잭 스나이더, 워너가 밀어내고 팬들이 되돌려놓은 감독

잭 스나이더

Photo: Elen Nivrae at https://www.flickr.com/photos/nivrae/ / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1966년 3월 1일 Green Bay, Wisconsin, United States
직업	영화감독, 각본가, 프로듀서, 촬영감독
대표작	잭 스나이더의 저스티스 리그, 300, 왓치맨
수상	Gold Lion, Cannes Lions · Clio

잭 스나이더(Zack Snyder)는 할리우드에서 가장 유명한 작품이 스튜디오가 자신에게서 빼앗아 간 영화인, 보기 드문 감독이다. Warner Bros.는 그가 빠진 채 Justice League를 완성했고, 더 짧고 밝은 버전을 그의 이름을 내걸어 개봉한 뒤 다음 일로 넘어갔다. 스튜디오가 그저 소음쯤으로 여겼던 팬들의 캠페인은 해시태그와 자선 모금 운동으로 번졌고, 마침내 그의 이름을 제목에 단 네 시간짜리 작품이 HBO Max에 공개됐다. 이토록 격렬한 논쟁의 중심에 선 감독도 드물지만, 그를 둘러싼 논쟁에 이토록 분명한 애정이 깃든 경우는 더 드물다. 비평가들은 그의 작품을 과도하고 유머가 없으며 심지어 파시스트적이라고 평했다. 팬들은 진심이 담겼다고 말한다. 스나이더는 자신이 키치를 사랑하고, “키치의 가장 예술적인 형태”를 좋아한다고 말해 왔다. 그의 영화는 늘 “어떤 것에 관한 어떤 것”이라는 설명도 덧붙인다. 이번 달, 그는 자신의 감각을 가장 혹독하게 시험대에 올렸다. 20년 동안 만들고 싶어 했던 작고 어두운 전쟁 스릴러를 직접 촬영해 선보였는데, 감독 경력 최악의 평가를 받았다.

코네티컷에서 화가의 아들로 자라다

재커리 에드워드 스나이더(Zachary Edward Snyder)는 1966년 3월 1일 위스콘신주 그린베이에서 태어났지만, 코네티컷 해안의 그리니치 리버사이드 지역에서 자랐다. 어머니 마샤 맨리(Marsha Manley)는 화가였으며 아들이 훗날 다닌 데이크로프트 스쿨에서 사진을 가르쳤다. 그녀는 아들에게 첫 영화 카메라도 사줬다. 아버지 찰스 에드워드 “에드” 스나이더(Charles Edward “Ed” Snyder)는 임원급 인재를 물색하는 헤드헌터로 일했다. 누나 오드리(Audrey)가 있고, 형 샘(Sam)은 잭이 십 대였을 때 교통사고로 세상을 떠났다. 스나이더는 이 상실에 대해 공개적으로 이야기하는 일이 거의 없었다. 가족은 크리스천 사이언스 신자였으며, 여름이면 메인주 해리슨에 있는 교회 운영 캠프에서 시간을 보냈다.

학교생활은 순탄치 않았다. 난독증이 있었던 스나이더에게 카메라는 글을 읽는 어려움을 우회하는 수단이 됐다. 고등학교 때 찍은 첫 영화는 학교 행정을 신랄하게 풍자한 작품이었고, 그 일로 퇴학당했다. 어머니는 그림에도 관심을 기울이도록 격려하며 성인용 판타지 만화 잡지 Heavy Metal을 구독해 줬다. 프랭크 프라제타(Frank Frazetta)의 작품과 함께, 잡지 속에 그려진 육체와 종말론적 풍경은 지금도 스나이더가 촬영하는 거의 모든 장면에서 모습을 드러낸다. 고등학교를 졸업한 뒤 런던의 헤더리 미술학교에서 1년간 회화를 공부했고, 이후 캘리포니아주 패서디나의 아트센터 디자인 대학에 입학했다. 마이클 베이(Michael Bay)와 타르셈 싱(Tarsem Singh) 등이 동기였으며, 싱은 스나이더의 학생 단편영화 한 편에 출연하기도 했다. 스나이더는 1989년 영화 전공으로 졸업했다.

맥주와 청바지, 자동차 광고

베이, 데이비드 핀처(David Fincher), 싱과 마찬가지로 스나이더는 30초짜리 광고를 연출하며 다른 사람의 돈으로 감독 일을 배웠다. 1990년대 내내 광고와 뮤직비디오를 만들었고, ZZ Top과 모리세이(Morrissey)의 뮤직비디오도 연출했다. 이 일을 통해 당시 뮤직비디오 프로듀서였던 데버라 존슨(Deborah Johnson)을 만나게 됐고, 그녀는 훗날 그의 아내이자 사업 파트너가 됐다. 스나이더가 만든 광고는 클리오 어워드 두 차례와 칸 라이언즈에서 지프 광고 “Frisbee”로 골드 라이언을 받았다. 가장 널리 알려진 광고는 아마 2002년 2월 슈퍼볼 중계 때 방송된 버드와이저 광고 “Respect”일 것이다. 클라이즈데일 말들이 맨해튼 스카이라인을 바라보는 곳까지 이동한 뒤 9·11 테러 현장을 향해 고개를 숙이는 내용이다. 양조업체는 이 광고를 단 한 번만 내보냈다.

할리우드는 그의 시각적 스타일을 먼저 알아봤지만, 이야기꾼으로서의 역량을 선뜻 믿지는 않았다. Sony는 그에게 S.W.A.T.의 개발을 맡겼지만, 스나이더는 R등급 영화를 원했고 스튜디오는 이를 원하지 않았다. 결국 클라크 존슨(Clark Johnson)이 대신 연출했다. 더 거친 버전을 고집하는 태도는 이후에도 반복되는 특징이 됐다.

좀비에서 스파르타인으로

그의 장편 데뷔작은 성공할 거라고 예상한 사람이 거의 없었던 리메이크 영화였다. 제임스 건(James Gunn)이 각본을 쓴 Dawn of the Dead는 2004년 개봉해 조지 A. 로메로(George A. Romero)의 쇼핑몰 풍자극을 더 빠르고 거칠고 유머러스하게 바꿨다. 좀비들은 전력 질주했다. 미국 개봉 첫 주 박스오피스 1위에 올랐고, 스티븐 킹(Stephen King)은 훗날 교외의 평범한 아침이 순식간에 무너지는 오프닝 장면을 역대 공포영화 최고의 시작 장면 가운데 하나로 꼽았다. 같은 해 잭과 데버라 스나이더는 파트너 웨슬리 콜러(Wesley Coller)와 함께 제작사를 세웠다. 회사 이름은 Cruel and Unusual Films였으며, 현재는 The Stone Quarry로 불린다.

2007년 개봉한 300은 스나이더를 하나의 브랜드로 만들었다. 테르모필레의 스파르타인들을 다룬 프랭크 밀러의 만화를 각색한 이 영화는 거의 전부 블루스크린 앞에서 촬영했고, 배경은 디지털로 덧입혔으며 색감은 청동과 마른 피를 연상시키도록 구성했다. 액션이 거의 멈출 듯 느려졌다가 한 화면 안에서 다시 정상 속도로 튀어 오르는 ‘스피드 램핑’ 기법은 이후 수년 동안 예고편과 비디오 게임, 패러디 영상에서 모방됐다. 대부분의 액션 감독이 클로즈업을 빠르게 이어 붙이는 반면, 스나이더는 와이드 숏을 유지하며 안무가 펼쳐지는 모습을 보여준다. 영화는 전 세계에서 4억 5천만 달러가 넘는 수익을 올렸다. 동시에 앞으로 20년 동안 그를 따라다닐 비판의 첫 불씨도 지폈다. 그는 베를린 시사회에서 한 기자가 영화가 “친동성애적인가, 아니면 전미총기협회(NRA)를 지지하는가”라고 물었다고 회고했다.

2009년작 Watchmen은 앨런 무어(Alan Moore)와 데이브 기번스(Dave Gibbons)의 팬들이 20년 동안 영화화할 수 없다는 말을 들어온 작품이었다. 스나이더는 거의 종교적인 충실함으로 만화의 장면을 옮겨, 여러 페이지를 통째로 화면에 재현했고 마지막 반전은 자신의 결말로 바꿨다. 전 세계 흥행 수익은 약 1억 8,500만 달러에 그쳐 상업적으로 기대에 못 미쳤지만, 이후 작품의 평가는 높아졌다. 특히 밥 딜런(Bob Dylan)의 “The Times They Are a-Changin’”이 흐르는 오프닝 크레디트 장면은 40년에 걸친 대체 미국 역사를 몇 분 안에 압축해 보여준다. 이어 2010년 애니메이션 영화 Legend of the Guardians: The Owls of Ga’Hoole을 만들었고, 2011년에는 스티브 시부야(Steve Shibuya)와 공동 집필한 첫 오리지널 각본 영화 Sucker Punch를 연출했다. 정신병원에 갇힌 젊은 여성들이 상상 속 전투로 탈출하는 판타지다. Sucker Punch는 스나이더의 첫 실질적인 실패작이었다. 대다수 평론가는 남성의 시선에 기대는 판타지를 비판하는 척하는 영화라며 혹평했다. 스나이더는 비판 자체가 의도였다고 줄곧 말해 왔다.

슈퍼맨과 배트맨, 그리고 길어진 논쟁

2013년 Warner Bros.는 그에게 슈퍼맨을 맡겼다. 크리스토퍼 놀런(Christopher Nolan)이 제작하고 한스 치머(Hans Zimmer)가 음악을 맡은 Man of Steel에는 헨리 카빌(Henry Cavill)이 클라크 켄트 역으로 출연했다. 쾌활함보다는 짊어진 짐이 더 크게 느껴지는 슈퍼맨이었다. 이 작품은 스튜디오가 마블에 맞서고자 구상한 공유 세계관의 출발점이 됐다. 흥행 수익은 약 6억 7천만 달러였지만, 마지막 장에서 메트로폴리스가 파괴되는 장면과 슈퍼맨이 조드를 죽이는 순간을 두고 관객들의 의견이 갈렸다. 스나이더는 두 선택 모두 결과를 보여주기 위한 것이었다고 옹호했다. 도시가 무너져도 아무도 다치지 않은 듯 묘사하는 슈퍼히어로 영화가 싫다고 말해 왔다.

2016년작 Batman v Superman: Dawn of Justice는 한 걸음 더 나아갔다. 벤 애플렉(Ben Affleck)은 프랭크 밀러의 The Dark Knight Returns에서 부분적으로 영감을 받은 나이 들고 잔혹한 배트맨을 연기했고, 갤 가돗(Gal Gadot)은 원더우먼으로 처음 등장했다. 영화는 약 8억 7천만 달러를 벌어들였지만 스튜디오의 기대에는 못 미쳤고, 평단의 반응도 혹독했다. 이듬해 개봉한 Wonder Woman의 스토리 크레디트에도 이름을 올린 스나이더는 프랜차이즈 설계자 자리를 지켰지만, 스튜디오의 인내심은 바닥을 향하고 있었다.

가을, 그리고 돌아온 감독판

2017년 3월, Justice League의 후반 작업이 진행되던 중 스나이더의 딸 오텀(Autumn)이 20세에 스스로 목숨을 끊었다. 그는 5월 가족과 함께하기 위해 영화 작업에서 물러났다. 추가 장면을 쓰도록 투입된 조스 웨던(Joss Whedon)이 연출을 넘겨받아 상당 부분을 다시 촬영했고, 더 밝은 분위기의 두 시간짜리 버전을 완성했다. 스나이더가 감독으로 크레디트에 오른 채 2017년 11월 개봉했지만, 제작비가 그만큼 든 영화의 기준으로는 흥행에 실패했다. 스나이더는 그 버전을 한 번도 본 적이 없다고 말했다.

그 뒤에 벌어진 일은 전례를 찾기 어렵다. 팬들이, 그리고 나중에는 출연진 일부까지 “스나이더 컷”을 요구하기 시작했다. 스튜디오는 관심을 보이지 않았다. 캠페인은 광고판을 빌리고 코믹콘 상공에 현수막을 띄웠으며, 미국자살예방재단을 위한 모금도 벌였다. 2021년 5월까지 스나이더 컷 관련 상품 판매를 통해 75만 달러가 넘는 기부금이 모였다. 2020년 5월 Warner는 시각효과를 새로 작업하고 정키 XL(Junkie XL)이라는 이름으로도 알려진 톰 홀켄보르흐(Tom Holkenborg)가 새 음악을 맡아 Zack Snyder’s Justice League를 완성한다고 발표했다. 작품은 2021년 3월 18일 HBO Max에서 공개됐다. 러닝타임은 242분, 화면비는 정사각형에 가까운 4:3이었고 오텀에게 헌정됐다. 한 장면의 광고판에는 “당신은 혼자가 아닙니다”라고 적혀 있었다. 2017년판에 혹평을 쏟아냈던 비평가들은 새 버전에 눈에 띄게 더 나은 평가를 내렸다.

그러나 감독판의 귀환은 씁쓸한 뒷맛도 남겼다. 캠페인의 일부는 비평가와 스튜디오 직원들을 공격적으로 몰아붙였고, 스나이더는 가장 유해한 움직임을 자제시키기 위해 충분히 노력했느냐는 질문을 여러 차례 받았다. 이 승리는 감독판을 둘러싼 업계의 논의를 바꿨지만, 그를 프랜차이즈로 다시 불러오지는 못했다. 이후 스튜디오가 그의 첫 영화 각본가였던 제임스 건의 주도로 DC를 재정비하면서 스나이더의 세계관은 막을 내렸다. 건은 새 슈퍼맨 슈트와 관련해 스나이더에게 의견을 구했다고 말했고, 스나이더는 The Dark Knight Returns를 충실하게 각색하는 경우에만 돌아가겠다고 밝혔다.

넷플릭스 시절

그 무렵 스나이더는 이미 다른 곳으로 옮겨간 뒤였다. 격리된 라스베이거스를 무대로 한 좀비 강도 영화 Army of the Dead는 2021년 5월 Netflix에서 공개됐다. 그가 디지털로 촬영한 첫 장편이자 직접 촬영감독을 맡은 첫 작품이었고, 이후에도 촬영감독을 겸해 왔다. 스나이더가 제작한 프리퀄 Army of Thieves가 뒤를 이었고, 플랫폼과 우선 검토 계약도 맺었다.

계약에서 가장 큰 승부수는 Rebel Moon이었다. 한때 Star Wars 영화로 제안했던 우주 오페라를 아키라 구로사와(Akira Kurosawa)에게서 영감을 얻은 자신만의 사가로 다시 만들었다. 두 편을 연달아 촬영해 나눠 공개했으며, Rebel Moon – Part One: A Child of Fire는 2023년 12월, Rebel Moon – Part Two: The Scargiver는 2024년 4월에 개봉했다. 두 작품 모두 PG-13 등급이었다. 두 편 모두 스나이더의 경력에서 가장 혹독한 평가를 받은 작품에 속했다. 2024년 8월 Netflix는 R등급 감독판 Chalice of Blood와 Curse of Forgiveness를 공개했다. 각 작품은 본편보다 상당히 길었고, 스나이더 영화에서 어느 버전이 진짜인지라는 질문을 다시 불러냈다. 한 달 뒤에는 북유럽 신화에서 영감을 받은 Netflix 성인 애니메이션 시리즈 Twilight of the Gods가 공개됐다. 2025년에는 할리우드를 풍자한 Apple TV+ 시리즈 The Studio에 본인 역으로 출연했다. 자신이 조롱하는 업계 안에서 스나이더라는 브랜드가 얼마나 알아보기 쉬워졌는지 보여주는 장면이었다.

스나이더는 거장인가, 졸작 감독인가

한때 IndieWire의 데이비드 얼리치(David Ehrlich)는 이렇게 질문을 던졌다. “스나이더는 거장인가, 졸작 감독인가? 오해받은 신화 창조자인가, 아니면 영화 카메라를 든 근육 바보인가?” 이런 질문을 불러일으키는 감독은 드물고, 그의 경력은 양쪽 모두에 해당하는 답을 계속 내놓는다. 옹호자들은 그의 형식적 야심이 실재한다고 말한다. 제임스 캐머런(James Cameron)은 300이 액션 영화에 새로운 영화 언어를 가져왔다고 했고, 평론가 아먼드 화이트(Armond White)는 스나이더를 2010년대 최고의 영화감독 가운데 한 명으로 꼽았다. 비판자들은 보디빌더 같은 영웅들, 드라마를 대신하는 슬로모션, 강권적 지도자에 대한 반복적인 매혹을 지적한다. 처음 300에 제기된 파시즘 비판은 Watchmen, 스나이더의 슈퍼맨 영화와 Rebel Moon까지 따라붙었다.

그의 정치적 입장은 흔히 그려지는 모습과 다르다. 2021년 The Guardian 인터뷰에서 그는 “나는 민주당에 투표한다!”고 말했고, 우파적 의제는 없다며 자신을 “꽤 진보적인 사람”이라고 표현했다. 이 비판에 대한 그의 답은 정치적이라기보다 미학적이다. 그는 주저 없이 멜로드라마를 만들고, 고양된 요소가 없는 정통 드라마는 보기 어렵다고 느끼며, 과잉 자체가 핵심이라고 믿는다. 그의 영화는 문자 그대로 받아들여질 만큼 진지하다는 점에서 긴장이 생긴다. 슬로모션으로 영웅을 비추는 장면은 찬양을 위한 것인지 비판을 위한 것인지에 따라 겉모습이 달라지지 않는다.

The Last Photograph

스나이더가 이번 9월 토론토에서 처음 공개한 영화는 2011년부터 그를 따라다녔다. The Last Photograph는 스나이더의 오리지널 아이디어에서 출발했고, 오랫동안 함께 작업해 온 각본가 커트 존스태드(Kurt Johnstad)가 각본을 썼다. 한때 크리스천 베일(Christian Bale)과 숀 펜(Sean Penn)이 출연을 논의했고, 닐스 아르덴 오플레브(Niels Arden Oplev)가 연출을 맡을 예정이었다. 판권이 만료되자 스나이더는 직접 연출하기로 했고, 제목을 Horse Latitudes로 바꿨다. 남미에서 촬영하려던 계획은 팬데믹으로 멈췄다. 2025년 8월, 작품은 원래 제목으로 다시 제작 승인을 받았다. 스튜어트 마틴(Stuart Martin)은 외교관인 부모가 살해된 뒤 실종된 조카 남매를 찾아 나서는 전직 DEA 요원 역을, 프라 피(Fra Fee)는 살인범들의 얼굴을 목격한 전쟁 사진작가 역을 맡았다. 스나이더는 적은 예산으로 32일 동안 아이슬란드와 콜롬비아, 로스앤젤레스에서 직접 촬영했다. 그의 첫 독립 장편영화였다. 촬영 도중 코로나19에 걸리기도 했다. Man of Steel의 음악을 맡고 정키 XL과 함께 Batman v Superman의 음악을 쓴 한스 치머는 오메르 베냐민(Omer Benyamin), 스티븐 도어(Steven Doar)와 함께 음악을 작곡했다.

TIFF는 막판에 이 작품을 특별 상영작으로 추가했고, 2026년 9월 13일 새 존 배싯 극장(John Bassett Theatre)에서 월드 프리미어가 열렸다. 반응은 가혹했다. Rotten Tomatoes에서는 평론가 16명의 리뷰 가운데 19%만 긍정적이었고, Metacritic 점수는 100점 만점에 16점이었다. 온라인에서는 파시즘 비판이 다시 불거졌다. 스나이더는 시사회 다음 날 Variety와의 인터뷰에서 이에 답했다. “당연히 나는 파시스트가 아니다”라고 말한 그는 300을 두고 해왔던 말을 되풀이하며 “역대 가장 게이한 영화”라고 불렀다. 그는 The Last Photograph를 “몹시 진지한 영화”라고 설명했고, 오텀의 죽음이 작품에 영향을 미쳤다고 인정하면서도 그 과정은 치료라기보다 카타르시스에 가까웠다고 말했다.

가족과 나눔

스나이더는 2004년 9월 25일 맨해튼의 세인트 바솔로뮤 성공회 교회에서 결혼한 데버라와 패서디나에 살고 있다. 앞서 데니스 웨버(Denise Weber)와 결혼한 바 있다. 입양한 아이들을 포함해 여덟 자녀의 아버지다. 데버라 스나이더는 그의 영화 대부분을 제작하고 The Stone Quarry를 공동 운영한다. 그에게 가족과 사업은 오랫동안 하나였다. 오텀의 죽음 이후 스나이더는 스나이더 컷 모금 활동과 미국자살예방재단을 통해 자살 예방과 정신 건강 문제에 공적인 에너지를 쏟아 왔다. 2018년에는 백혈병·림프종협회를 위한 공익 광고 두 편을 연출했고, 2021년에는 인도에서 코로나19가 급증하던 당시 세이브더칠드런과 협력해 뉴델리에 100병상 규모의 임시 병원을 세웠다.

앞으로의 행보

그는 속도를 늦추지 않는다. StudioCanal은 2026년 4월 시네마콘에서 스나이더가 존 카펜터(John Carpenter)의 Escape from New York을 새롭게 각색해 각본과 연출을 맡고, 카펜터가 총괄 프로듀서로 참여한다고 발표했다. 스나이더는 실물 효과와 실제 촬영지를 활용한 더 거친 영화를 만들고 싶다며, Rebel Moon보다는 Dawn of the Dead에 가까운 작품이 될 것이라고 말했다. 셰이 해튼(Shay Hatten), 커트 존스태드와 함께 각본을 쓰는 UFC 드라마 Brawlers는 타이틀을 노리는 젊은 로스앤젤레스 격투 선수의 이야기로, 데이나 화이트(Dana White)의 조직과 함께 개발 중이다. TIFF에서 스나이더는 UFC가 Paramount의 새 보금자리에 안착하는 시점에 따라 제작 일정이 달라질 것이라고 말했다. 존스태드와 공동 집필한 로스앤젤레스 경찰국 소재 Netflix 액션 영화도 발표됐으며, 수년간 추진해 온 아인 랜드(Ayn Rand)의 The Fountainhead 각색에 대해서도 이야기해 왔다. Justice League를 되찾은 이 남자에게 비평가들의 동의는 애초에 필요하지 않았다. 토론토 이후 남은 질문은 슈퍼히어로와 스튜디오 자금 없이도 그의 스타일을 따라 더 작은 영화까지 함께 갈 관객이 있느냐는 것이다.