캐나다 1―1 보스니아 헤르체고비나: 이겼어야 할 경기, 구한 건 벤치의 남자였다

사일 라린이 그라운드를 밟은 지 121초. 그가 캐나다에 월드컵 역사상 첫 승점을 안긴 순간이다. 그 잔혹한 숫자에 이 밤의 모든 이야기가 담겼다. 한 번의 터치. 2분이 채 안 됐다. 박스 모서리에서 몸을 반쯤 틀어 낮게 깐 슈팅이 니콜라 바실리의 뻗은 손끝을 스쳤다. 처음부터 믿고 내보낸 선수들은 90분과 같은 골문을 향한 수많은 기회를 가졌지만, 교체 선수가 첫 관여로 해낸 일을 아무도 해내지 못했다.

대관식이 될 예정이었다. 자국 땅에서 치르는 캐나다 남자 대표팀의 첫 월드컵 경기. 토론토 스타디움을 가득 메운 관중. 색깔이 분명한 공동 개최국과, 조별리그 통과를 약속한 감독 제시 마치. 그러나 돌아온 건 왜 왔는지 정확히 아는 상대를 향한 답답함이었다. 먼저 찌른 쪽은 보스니아였다. 전반 21분 세트피스, 세아드 콜라시나츠가 코너킥을 골문 앞으로 떨궜고 요보 루키치가 머리로 밀어 넣었다. 그 뒤 세르게이 바르바레즈의 팀은 수비 다섯의 낮은 블록으로 내려앉아 캐나다에게 뚫어보라며 도발했다.

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캐나다는 주장 알폰소 데이비스를 햄스트링 부상으로 잃었고, 주장 완장은 스테펜 에우스타키우가 찼다. 하지만 이 결과를 만든 건 결장이 아니다. 공도, 영역도, 코너킥도 캐나다의 것이었다. 후반 내내 보스니아는 자기 진영을 거의 벗어나지 못했다. 캐나다에 없던 건 단 하나, 그 순간엔 가르칠 수 없는 것이었다. 골문 앞의 차가운 확신.

한 시간 동안 그것을 찾지 못했다. 공격의 축이어야 할 조너선 데이비드는 발밑에 공을, 눈앞에 골문을 두고도 코앞에서 바실리의 정면으로 차 넣었다. 타니 올루와세이는 몸을 열어 텅 빈 골문 위로 공을 한참 띄워 보냈다. 슈팅이 깔끔했을 땐 보스니아의 몸이 막았다. 콜라시나츠와 니콜라 카티치는 나라의 생존이 걸린 듯 자기 골라인 위에서 걷어냈다.

동점골은 안도의 얼굴을 한 고발이었다. 마치는 이미 한 시간 만에 세 명을 한꺼번에 교체하며 데이비드 본인을 빼냈다. 의미 있던 교체는 76분 올루와세이 대신 들어온 라린이었다. 라린은 캐나다 역대 최다 득점자다. 그가 벤치에서 시작했다. 그라운드를 넘은 지 90초, 프로미스 데이비드가 공을 흘려줬고 라린은 해결사가 할 일을 했다. 돌아서 때렸고, 굴절돼 들어갔다. 이 밤 가장 큰 함성은 마치가 뺀 남자의 것이었다.

보스니아에는 마땅한 평가를. 그들은 이탈리아와 웨일스를 꺾고 이 자리에 왔고, 리드가 얼마나 귀한지 아는 사람들처럼 지켰다. 라린의 골 이후에도 거의 훔칠 뻔했다. 추가 시간엔 다시 라린이 완전히 빠져나왔지만 타리크 무하레모비치의 블록만이 결승골을 막았다. 보스니아 축구의 가장 빛나는 이름, 마흔 살의 에딘 제코는 벤치를 떠나지 않았다. 바르바레즈는 개최국에서 승점을 떼어내는 데 자신의 부적을 쓸 필요가 없었다.

그렇게 캐나다는 역사적 승점을 손에 넣었고, 기록은 이를 너그럽게 적을 것이다. 경기 내용은 그래선 안 된다. B조의 나머지는 토론토가 본 것과 같은 장면을 봤을 것이다. 기회를 한 움큼씩 만들고 공격수의 망설임으로 흩뿌린 팀, 감독이 제외한 단 한 명의 공격수에게 구원받은 팀. 이정표는 진짜다. 그것이 가린 의심도 진짜다. 마치 앞에 놓인 질문은 스포츠에서 가장 오래된 것이다. 배짱이 벤치에 살아 있을 때, 감독은 자신이 고른 선수들을 믿을 수 있는가.

태그: wc26, 캐나다, B조, 2026 FIFA World Cup, 보스니아 헤르체고비나

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