카타르 1-1 스위스: 경기를 지배하고도 놓친 스위스, 후키의 후반 추가시간 동점 헤더

부알렘 후키는 서른다섯 살이다. 걸프 지역 밖에서는 거의 누구도 이름을 외울 필요가 없던 주장이었고, 샌프란시스코 베이에어리어 스타디움에서의 93분 동안 그는 남의 경기에 올라탄 승객일 뿐이었다. 그리고 후반 추가시간 4분, 그가 솟구쳤다. 왼쪽에서 크로스가 떴고, 스위스 수비는 멈춰 서서 바라봤으며, 후키는 깔끔한 헤더로 공을 골문 위 구석에 꽂았다. 단 한 번의 헤더. 스위스가 내줄 이유가 전혀 없던 1-1. 그것이 카타르가 그날 밤 유일하게 제대로 해낸 일이었고, 그것으로 충분했다.

그 앞선 한 시간은 한 편의 수업이었고, 가르친 쪽은 스위스였다. 무라트 야킨의 팀은 마음먹은 대로 카타르를 관통했다. 그라니트 자카가 후방에서 리듬을 잡았고, 마누엘 아칸지가 수비에서 전진해 공격을 잇따라 시작했다. 단 은도예는 경기가 시작되기도 전에 승부를 끝냈어야 했다. 첫 10분 동안 명백한 두 번의 기회를 날렸다. 종료 휘슬이 울렸을 때 스위스의 기대득점은 2를 넘겼고, 카타르는 반쪽짜리 기회에도 닿지 못했다. 두 팀의 격차는 의견이 아니었다. 계산이었다.

추천 기사캐나다 1―1 보스니아 헤르체고비나: 이겼어야 할 경기, 구한 건 벤치의 남자였다

경기를 끝냈어야 할 골은 페널티킥에서 나왔다. 결국 수비라인을 가라앉히고 마는 그 산만한 골키핑으로 이미 경고를 받은 마흐무드 아부나다가 엉뚱한 타이밍에 뛰쳐나와 레모 프로일러를 쓰러뜨렸다. 비디오 판독이 빌드업 과정의 오프사이드를 걷어내자, 브렐 엠볼로는 이 밤이 자기 것이라 확신한 사내의 침착함으로 페널티킥을 낮게 구석으로 밀어 넣었다. 17분. 남은 논쟁은 점수 차의 크기뿐인 듯했다.

카타르가 완전히 무력했던 것은 아니다. 에드밀손 주니오르가 아칸지의 드문 실수를 낚아채 그레고어 코벨에게 한동안 그가 해야 할 유일한 선방을 강요했다. 그러나 그 섬광은 불균형을 더 또렷이 했을 뿐이다. 이후 73분 동안 스위스가 한 일은 야킨이 돌아가는 비행기에서 되감을 영상이다. 루벤 바르가스는 시도할 기회조차 주어져선 안 됐을 선방을 아부나다에게서 끌어냈다. 카타르가 따라가지 못한 움직임에 다시 한번 연결된 엠볼로는 슈팅을 몇 센티미터 옆으로 흘려보냈다. 경기를 이토록 완전히 지배하고도 한 골에 그치는 팀은 불운한 게 아니다. 부주의한 것이다. 그리고 월드컵은 부주의를 용서하지 않는다.

훌렌 로페테기는 전광판이 알리기 전에 위험을 감지했다. 대표팀 감독으로 맞은 첫 월드컵에서 — 이후 줄곧 그를 따라다닌, 대회 전야의 경질로부터 8년이 지나 — 그는 한 시간 동안 갇힌 자기 팀을 지켜보다 계획을 찢어버렸다. 60분의 세 명 교체는 카타르의 압박을 다시 짜고 중원을 산책하던 스위스의 발을 끊었다. 아름답지도, 오래가지도 않았지만, 결국 의미를 갖게 될 유일한 몇 분을 사들였다.

야킨도 싱싱한 다리를 찾았다 — 바르가스 대신 제키 암두니, 경기의 엔진으로 아르돈 야샤리 — 다만 그의 교체는 첫 한 시간이 마땅히 누렸어야 하고 팀이 허비한 두 번째 골을 쫓고 있었다. 1-0이 길어질수록 그 주변의 공기는 무거워졌다. 스위스는 공을 쥐고도 더는 진짜로 경기를 끝낼 위협을 만들지 못했고, 20분에 이미 끝난 듯 보이던 승부는 조용히 가장 위태로운 종류의 리드로 바뀌었다. 단 한 번의 실수만을 필요로 하는 리드로.

나머지는 어떤 감독도 칠판에 그릴 수 없는 것이었다. 이 팀은 3년 전 자국 월드컵을 3경기 3패로 떠난, 단 두 라운드 만에 탈락한 사상 첫 개최국 카타르 바로 그 팀이다 — 살아남은 이들이 이름표처럼 짊어진 굴욕이다. 그 기억 위에 세워진 팀에게는 실점 뒤 쏟아지는 기회 앞에서 무너질 핑계가 얼마든지 있었다. 대신 그들은 결과가 자존심의 문제인 양 자기 페널티 박스를 지켰고, 아흐메드 알라엘딘이 마지막 순간 크로스를 휘어 올리자 후키는 오래된 빚을 갚는 사내처럼 공을 향해 달려들었다.

실제로 그 밤을 결정한 것은 그 굴복하지 않음이었고, 그래서 같은 승점 1이 두 벤치에서 그토록 다르게 읽힌다. 카타르에게는 쌓아 올릴 바닥이다. 2022년 세대가 북미에 나타난 그 팀이 아니라는 증거다. 스위스에게는 제 손으로 쓴 경고다. 야킨의 팀이 월드컵 한 경기를 첫 휘슬부터 마지막 휘슬까지 지배할 만큼 좋은 것은 분명하다. 다만 그런 경기를 이길 만큼 냉혹한지는 이제 B조의 열린 물음이 됐다. 그리고 그 물음을 모두에게 던지게 한 것은, 하필 완전히 압도당한 밤의 카타르였다.

태그: wc26, 2026 FIFA 월드컵, B조, 스위스, 카타르

비슷한 콘텐츠

2026 월드컵 B조: 스위스가 유력하지만, 캐나다는 데이비스와 홈 이점으로 맞선다

대한민국 – 체코: 손흥민 없이 이긴 밤, 그러나 내준 한 골은 경고였다

포르투갈은 작별을 어깨에 지고 월드컵으로 향한다 — 그리고 바로 그것이 자신들을 지탱한다고 믿는다

멕시코 – 남아공: 라울 히메네스가 마침내 잡은 한 방, 그러나 9명을 상대한 2-0은 아무것도 증명하지 못했다

이번 월드컵은 화려한 팀이 아니라 한 달을 버텨내는 팀이 가져간다

프랑스는 공을 원하지 않는다 — 데샹의 마지막 팀은 당신이 공을 잃는 순간을 노린다