영어권 플레이어들이 처음으로 《Trails in the Sky》의 엔딩에 도달했을 때, 이야기는 절벽 끝에 매달린 듯한 장면에서 멈췄고 거의 4년 동안 후속작을 기다려야 했다. 마지막 장면에서 조슈아 브라이트(Joshua Bright)는 에스텔을 뒤로한 채 떠난다. Shacknews가 전한 바에 따르면, 후속작의 대본은 워낙 방대해 미국 배급사 XSEED Games가 번역을 위해 외부의 도움까지 받아야 했다. 니혼 팔콤이 그 후속작을 리메이크한 《Trails in the Sky 2nd Chapter》는 1년도 안 돼 같은 기다림의 간극을 메웠고, 영어판과 일본어판을 같은 날 출시했다.

이 게임은 2026년 9월 17일 PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2와 Steam을 통한 PC로 출시됐다. 북미 배급은 GungHo Online Entertainment America가 맡았으며, Steam 페이지에는 Falcom과 Clouded Leopard Entertainment도 함께 표기돼 있다. 따라서 세계 어디서든 PC 플레이어는 영어, 일본어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 한국어, 중국어 간체와 번체를 지원하는 동일한 버전을 구매하게 된다. 일반판 가격은 59.99달러, Switch 2 Edition은 64.99달러다. Switch 보유자는 4.99달러의 업그레이드 팩을 구매해 Switch 2 Edition으로 전환할 수 있다. 24.99달러짜리 Season Pass에는 꾸미기용 추가 콘텐츠가 포함된다. 위 영상은 Nintendo of America가 Switch 2 버전 출시를 맞아 공개한 론치 트레일러다.

조슈아의 작별 인사로 시작되는 이야기

《2nd Chapter》는 2006년 3월 일본 PC로 처음 출시된 《The Legend of Heroes: Trails in the Sky SC》를 리메이크한 작품이다. 이야기는 첫 번째 게임 직후부터 이어진다. 에스텔과 조슈아는 리벨 왕국에서 쿠데타를 막아냈고, 작은 나라의 평화를 지키는 길드 요원인 상급 브레이서가 됐다. 여왕의 생일 축제가 열리기 전날 밤, 조슈아는 에스텔에게 자신의 과거를 털어놓은 뒤 어둠 속으로 사라진다. 그가 남긴 마지막 말은 “잘 있어, 에스텔”이다.

에스텔은 조슈아의 하모니카를 간직한 채 그를 찾아 나선다. 그러던 중 리벨을 안쪽에서부터 무너뜨리기 시작하는 비밀 결사 우로보로스와 맞닥뜨린다. 이 조직의 요원은 집행자라 불린다. 팔콤이 공개한 공식 줄거리에는 불길에 휩싸인 수도와 나라 위를 가로지르는 거대한 비공정이 등장한다. Shacknews는 후속작이 첫 번째 게임에서 방문했던 지역을 같은 순서로 다시 돌아보게 하지만, 이번에는 새로운 맥락에서 이야기를 펼친다고 짚었다.

이 작품은 처음 시작하기에 적합한 게임이 아니다. Shacknews는 이를 단도직입적으로 말했고, RPG Site도 같은 의견이다. 먼저 《1st Chapter》를 플레이해야 한다. 팔콤은 앞선 작품을 플레이한 이들에게 보상도 제공한다. 《1st Chapter》의 클리어 세이브 데이터가 있으면 보너스 아이템을 받을 수 있으며, 무료 체험판에서 진행한 내용은 정식판으로 이어진다.

리메이크에서 팔콤이 바꾼 것

2006년 원작에는 작은 스프라이트 캐릭터가 등장했다. 리메이크에서는 리벨을 완전한 3D로 재구성하고, 음악을 새로 편곡했으며 영어와 일본어 음성 연기도 더했다. 전투는 필드에서 시작된다. 약한 몬스터는 실시간으로 공격할 수 있고, 전투가 본격화되면 턴제 방식으로 전환할 수 있다. 새 기술인 Brave Rush를 사용하면 이런 짧은 전투 중 파티원들이 연계 공격을 펼친다. 마법의 원천인 오브먼트 시스템에 더해, 캐릭터마다 특수 기술인 크래프트와 S크래프트도 새롭게 추가됐다.

2006년에는 NPC였던 일부 캐릭터가 이제 파티에 합류한다. 이야기의 각 장 사이에는 동료들과 낚시, 포커, 요리를 즐길 수 있다. RPG Site의 리뷰어 주니어 미야이(Junior Miyai)는 《1st Chapter》에서 바뀐 시스템이 손에 꼽을 정도라는 점을 두고, “고장 나지 않았다면 고치지 말라”는 오래된 격언을 떠올렸다.

영어 음성 출연진은 이제 이름이 공개된 캐릭터 15명의 목소리를 맡는다. 스테파니 셰(Stephanie Sheh)가 에스텔을, 조니 용 보시(Johnny Yong Bosch)가 조슈아를 연기한다. 매슈 머서(Matthew Mercer)는 음악가 올리비에 렌하임을, 브리아나 니커보커(Brianna Knickerbocker)는 젊은 엔지니어 티타 러셀을 맡았다. RPG Site 리뷰는 티타와 브레이서 아가트가 함께하는 인상적인 장면을 특히 꼽았다. Nintendo Everything은 Switch 2 버전을 플레이한 뒤, 약 60시간에 달할 수 있는 캠페인 내내 프레임 저하나 게임 충돌이 없었다고 전했다.

평론가 평점 92점, 팔콤은 실적 전망을 상향 조정

OpenCritic에서 《2nd Chapter》는 평론가 평균 92점, 리뷰 70건 기준 추천율 99%를 기록해 사이트의 최상위 ‘Mighty’ 등급에 올랐다. 미야이는 게임을 끝내자마자 또 다른 리메이크를 기다리지 않고 원작 《Trails in the Sky the 3rd》를 구매했다. 아쉬움은 반복성에 집중된다. Shacknews는 이 게임을 “이보다 더 반복적인 게임도 드물다”고 평가했고, RPG Site는 몬스터 구역을 빠르게 건너뛰는 High-Speed Mode가 있어도 《1st Chapter》 이후 달라지지 않은 지역을 되짚어 가는 과정은 여전히 번거롭다고 지적했다.

팔콤에서는 판매 실적이 더 큰 의미를 갖는다. 회사는 10월, 《Trails》 시리즈의 전 세계 누적 판매량이 1,000만 장을 넘어섰다고 발표하고 연간 실적 전망을 상향 조정했다. 그 배경으로는 《2nd Chapter》의 초기 판매와 《1st Chapter》, 일본에서 출시된 《Kyoto Xanadu》의 실적을 들었다. Final Weapon에 따르면 예상 매출은 19.4%, 영업이익은 27.2% 증가했다. 이 게임은 Golden Joystick Awards의 Best Remake/Remaster 부문 후보에도 올랐다. 시상식은 11월 11일 런던에서 열린다.

팔콤은 리벨 이야기의 세 번째이자 마지막 작품인 《Trails in the Sky the 3rd》의 리메이크를 발표하지 않았다. 2011년부터 2015년까지 영어권 플레이어들은 조슈아에게 무슨 일이 있었는지 알기 위해 번역을 기다려야 했다. 이번에는 다음 장을 가로막는 것이 오직 팔콤의 결정뿐이다.

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