Name: Evercade Nexus
Brand: Evercade
Price: 199.99 USD

여섯 해 동안 Evercade는 고집스러운 주장 하나를 지켜 왔다. 게임은 손에 쥘 수 있을 때 더 가치 있다는 것이다. Blaze Entertainment는 플라스틱 카트리지, 인쇄된 설명서, 그리고 책장을 중심으로 플랫폼을 쌓아 올렸다. 업계의 나머지가 라이브러리를 이용 라이선스로 바꾸는 동안이었다. 하지만 이 플랫폼은 특정 시대 너머로 손을 뻗지 못했다. 아날로그 스틱이 없으니, 플레이어에게 카메라를 다루고 세계를 누비는 법을 가르친 세대는 대부분 닿지 않는 곳에 있었다.

출시된 Evercade Nexus는 그 한계에 대한 Blaze의 대답이며, 함께 들어 있는 카트리지가 어떤 사양표보다 그 이유를 잘 설명한다. 모든 콘솔에는 레어(Rare)의 반조-카주이(Banjo-Kazooie)와 후속작 반조-투이(Banjo-Tooie)가 함께 제공된다. 두 플랫포머는 설계 전체가 스틱 위의 엄지에 달려 있다. 곰과 새가 퍼즐 조각 주위를 돌고 카메라가 그 뒤에서 회전하며, 세계는 비스듬한 각도에서 탐험하도록 만들어졌다. Blaze는 두 작품이 레어의 오리지널 소스 코드를 바탕으로 제작됐다고 밝혔다. 이 플랫폼이 늘 내세워 온 보존자의 세심함이다.

하드웨어는 그 야심을 따라 커졌다. Nexus는 역대 Evercade 중 가장 큰 5.89인치 IPS 화면을 갖췄고 밝기는 500니트를 넘는다. 여기에 아날로그 스틱 두 개, 방향 패드, 숄더 버튼과 트리거가 더해졌다. Blaze는 스틱을 32비트와 64비트 게임을 위한 것으로 소개한다. 검은색 본체는 무게 410그램이며 사용자 설정 가능한 RGB 로고를 달았다.

카트리지 슬롯은 여전히 이 아이디어의 중심이다. Evercade는 이제 80종이 넘는 카트리지와 700개 이상의 게임을 갖췄고, 이를 큐레이션된 선집처럼 엮는다. Activision, Taito, 레어 같은 퍼블리셔의 카탈로그나 Tomb Raider, Duke Nukem, Legacy of Kain, Doom 같은 시리즈의 역사를 컬러 설명서가 든 패키지로 담는다. 발표에서 Blaze의 CEO 앤드루 바이엇은 이 콘솔을 그 철학의 총합으로 규정하며 “훌륭한 게임, 물리적 소유, 그리고 새로운 것을 발견하는 즐거움”이라고 말했다.

Rows of boxed Evercade cartridges including Tomb Raider, Broken Sword, Atari Arcade and Toaplan collections — Image: Blaze Entertainment

가장 흥미로운 새 기능은 카트리지의 한계를 사교적 장치로 바꾸는 EverSync다. 두 대의 Nexus가 와이파이나 인터넷 연결 없이 직접 연결돼 하나의 게임을 공유하고, 각자 자기 화면으로 플레이한다. 카트리지는 한 사람만 갖고 있어도 된다. 옛 의미 그대로의 로컬 멀티플레이, 즉 한 방에 두 사람과 카트리지 하나다.

이전 기기에서 이어진 기능으로는 아케이드 슈팅 게임을 위해 화면을 세로로 돌리는 TATE 모드, 화면 비율과 스캔라인 옵션, 보유한 카트리지를 기록하는 라이브러리, 그리고 Indie Heroes Game of the Month 같은 보너스를 제공하는 무선 업데이트가 있다.

Evercade Nexus turned vertically in TATE mode, running an arcade shoot-em-up — Image: Blaze Entertainment

Evercade Nexus는 10월 30일 199.99달러, 169.99파운드, 199.99유로에 Amazon, Funstock, Best Buy, GameStop 및 유럽과 미국의 기타 Evercade 판매처에서 출시됐다. 구성품은 본체, Banjo-Kazooie Double Pack 카트리지, USB-C 케이블, 빠른 시작 가이드이며 전원 어댑터는 포함되지 않는다. 카트리지 6개를 넣을 수 있는 하드 케이스와 화면 보호 필름 키트는 별도로 판매된다. 이 휴대용 기기는 3월 말 처음 공개됐다.

스틱이 Evercade를 1990년대 후반의 나머지 명작들로 이끌지는 Blaze가 다음에 어떤 라이선스를 확보하느냐에 달려 있다. 출시 카트리지는 이미 플랫폼이 가려는 방향을 말해 준다. 횡스크롤 밖으로, 걸어서 누비는 세계 속으로, 그러면서도 여전히 카트리지에 담긴 채로.

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