블랙잭은 카지노에서 가장 금욕적인 게임이다. 카드 두 장, 숫자 하나, 눈 한 번 깜박이지 않는 딜러. Dungeons & Degenerate Gamblers가 줄곧 흥미로웠던 이유는 바로 그 금욕을 거부하기 때문이다. 출발점은 Taskmaster의 한 과제였다. 출연자들이 엉뚱한 카드가 섞인 덱을 외워야 하는 내용이었고, 혼자 개발하는 Michael Davis는 Purple Moss Collectors라는 이름으로 그 농담을 끝까지 따라가 본격적인 로그라이크를 만들어 냈다. 에이스보다 복도 통행증이나 생일 카드가 더 중요할 수 있는 던전 탐험이다. 이제 그 선술집이 콘솔 플레이어에게도 문을 열었다.

테이블이 던지는 질문은 여전히 오래된 그대로다. 버스트 없이 스물하나에 얼마나 가까이 갈 수 있는가. 하지만 걸린 것은 다르다. 매 핸드의 패자는 피해를 입고, 버스트하면 더 크게 입는다. 기본 무늬는 플레이 스타일이 된다. 하트는 회복하고, 스페이드는 막아 주고, 다이아몬드는 보상을 주고, 클럽은 더 세게 때린다. 그러다 덱이 거짓말을 하기 시작한다. 타로 카드, 명함, 가게 적립 카드, 생일 카드가 점수를 비틀고, 직접 피해를 주거나 상대의 칩을 훔친다. 시작 덱을 고르고 Lucky Charms를 장착한 채 갈라지는 층을 내려가며, 선술집에서 가장 부패한 하이롤러들을 상대로 운을 시험하게 된다.

Choosing a tarot card to add to the deck in Dungeons and Degenerate Gamblers — Image: Purple Moss Collectors / Yogscast Games

설계의 논리는 같은 해 Balatro를 현상으로 만든 것과 같다. 누구나 훤히 아는 게임을 골라 카드가 그 규칙을 깨게 하는 것이다. 두 작품은 곧바로 나란히 거론됐다. Rock Paper Shotgun과 PC Gamer의 평론가들은 출시 당시 무작위성이 답답하다고 봤지만 플레이어들은 더 너그러웠고, 이 게임은 3,600개가 넘는 Steam 리뷰에서 ‘매우 긍정적’ 평가를 받고 있다. 스튜디오는 발표문에서 그 매력을 허름한 카지노의 타락을 모두 즐기되 저축도, 정신 건강도, 사랑하는 사람들도 위험에 빠뜨리지 않는 것이라고 요약한다.

사업으로도 실속이 있었다. PlateUp!을 낸 브리스톨의 퍼블리셔 Yogscast Games는 2024년 8월에 출시된 Dungeons & Degenerate Gamblers가 PC 출시 첫 달에 100만 달러가 넘는 총매출을 올렸다고 밝혔다. Purple Moss Collectors는 지금도 뉴질랜드의 작은 팀이며, 2017년에 설립된 Yogscast가 바로 이런 개발사를 후원하려고 만들어졌다고 말하는 그런 곳이다.

The casino slot machine event used to buy new cards in Dungeons and Degenerate Gamblers — Image: Purple Moss Collectors / Yogscast Games

콘솔 버전은 2026년 10월 9일 PlayStation 5와 Nintendo Switch로 출시되어 지금 바로 즐길 수 있다. 모든 플랫폼에 업데이트 2.0.7이 함께 적용되며, Pachinko 이벤트를 개선하고 컨트롤러 지원을 강화했으며 밸런스 조정과 버그 수정을 더했다. 빽빽하게 규칙을 비트는 카드를 읽어 내야 하는 게임이니, 패드에서는 이 컨트롤러 작업이 중요하다. 확장된 공식 사운드트랙에는 이제 2026년 7월의 2.0 “Doubling Down” 업데이트에서 추가된 모든 트랙도 담겼다. 이 업데이트로 Surveillance, Laboratory, Anxiety, Apathy라는 네 개의 새 층과 50개가 넘는 Lucky Charms가 더해졌다. 정식 게임에는 300장이 넘는 카드와 60명의 상대가 있고, 지저분한 픽셀 아트로 그려졌으며, Windows, macOS, Linux용 Steam에서도 즐길 수 있다.

하우스 엣지를 다루는 게임에게 콘솔 진출은 그 자체로 작은 내기다. 터무니없고 자멸적인 블랙잭 플레이가 책상 앞에서만큼 소파에서도 잘 통하리라는 내기다. 서류상으로는 승산이 좋아 보인다.

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