비비엔 메드라노(Vivienne Medrano)의 성인 애니메이션 뮤지컬 코미디 《헬루바 보스》(Helluva Boss)는 유튜브에서 무료로 시청자를 모았다. 10월 세 차례에 걸쳐 프라임 비디오에 공개되는 세 번째 시즌은, 그 시청자들이 처음으로 기다려야 하는 시즌이다.

블리츠(Blitzø)는 지옥에서 가장 작은 청부살인 회사를 운영한다. 그를 주인공으로 한 이 작품은 대부분의 기간 동안 무료로 볼 수 있었다. 비비엔 메드라노(Vivienne Medrano)가 《해즈빈 호텔》(Hazbin Hotel)의 스핀오프로 유튜브(YouTube)에서 키워 온 성인 애니메이션 뮤지컬 코미디 《헬루바 보스》(Helluva Boss)는 이제 프라임 비디오(Prime Video) 시리즈가 됐고, 세 번째 시즌은 Amazon 구독자에게 먼저 공개된다. 유튜브에서 이 작품을 히트작으로 만든 시청자들은 독점 공개 기간이 끝나야 모든 것이 시작된 채널에서 새 에피소드를 볼 수 있다.

시즌 3 파트 1은 이제 절반이 공개됐다. 1~3화는 2026년 10월 14일 프라임 비디오에 올라왔고, 4·5화는 오늘 10월 21일 공개되며, 6·7화가 10월 28일 시즌 전반부를 마무리한다. 첫 에피소드는 구독자보다 먼저 현장 관객을 만났다. 프라임 비디오는 첫 화 〈Turtle Emoji〉의 월드 프리미어를 10월 8일 뉴욕 코믹콘(New York Comic Con)에서 열었다. 온라인 공개 엿새 전이었다.

지옥 최소 청부살인 회사의 이야기

설정은 팬들이 이미 아는 그대로다. Blitzø라고 쓰고 ‘블리츠’라고 발음하는 블리츠는 Immediate Murder Professionals의 약자인 I.M.P.의 대표다. 임프들로 이뤄진 이 회사는 지옥의 고객에게서 의뢰를 받아 산 자들의 세계에서 일을 처리한다. 직원은 무기 전문가 목시(Moxxie), 목시의 아내이자 회사의 힘 담당인 밀리(Millie), 그리고 블리츠가 입양한 헬하운드이자 그의 딸로 안내 데스크를 맡은 루나(Loona)다. 이들은 고에티아의 악마 왕자 스톨라스(Stolas)에게 빌린 고대 마법서로 지구에 가는데, 그 대여는 한 번도 단순한 사업만은 아니었다.

모든 의뢰는 구실로 작동한다. 계약은 에피소드마다 목적지와 표적, 마감 시한을 정해 주지만, 시리즈는 살인만큼이나 많은 시간을 네 직원의 사생활에 쓴다. 메드라노는 이 작품을 지옥에 이미 존재하는 캐릭터와 사회를 들여다보는 이야기라고 설명해 왔다. 지옥의 공주가 죄인들을 교화하려고 호텔을 여는 《Hazbin Hotel》과 갈라지는 지점이다. 《헬루바 보스》에는 구원 프로젝트가 없다. 인물들에게는 월세와 결혼, 전 애인과 원한이 있고, 웃음은 일에 서툴고 감정에는 더 서툰 이들에게서 나온다.

시즌 3 첫 다섯 에피소드

프라임 비디오가 공개한 새 에피소드 시놉시스는 거의 전부가 관계에 관한 메모처럼 읽힌다. 일행은 지구와 지옥을 오가며 계속 의뢰를 수행하지만, 중요한 줄거리는 다른 곳에 있다. 블리츠와 스톨라스는 여전히 서로의 관계가 어디쯤인지 가늠하려 애쓰고, 밀리와 목시는 인생을 바꿀 깜짝 소식에 대비하며, 루나는 I.M.P.에서 더 큰 역할을 맡는다. 옛 적들이 돌아오고, 팀은 무기로 해결할 수 없는 문제도 있다는 것을 깨닫는다.

에피소드 가이드도 그 지도를 따른다. 메드라노, 브랜든 로저스(Brandon Rogers), 애덤 닐런(Adam Neylan)이 쓴 〈Turtle Emoji〉에서 블리츠는 목시와 루나를 데리고 한 인플루언서를 쫓는다. 두 남자가 연인에게서 온 문자에 정신이 팔리자 루나는 직접 일을 끝내기로 한다. 메드라노가 쓴 〈Bad Reputation〉에서 밀리는 와크포드 호다운(Wackford Hoedown)을 위해 분노의 고리(Wrath ring)로 돌아가 가족과 재회하지만, 옛 파트너 캐시티(Cassity)가 그녀에게 목숨을 건 결투를 신청한다. 스카이 헨우드(Skye Henwood)와 메드라노가 쓴 〈Gimpy Gimpy〉에서 블리츠는 스톨라스에게 줄 선물로 식물을 구하려고 목시, 밀리와 함께 호주로 떠나고, 루나에게 왕자의 곁을 지키게 한다.

오늘 공개되는 두 편은 이야기를 법정과 스톨라스의 가족으로 옮긴다. 브랜든 로저스가 쓴 〈A Trial of Errors〉에서 블리츠는 월리 와크포드(Wally Wackford)가 자기 회사 이름을 걸고 장사해 왔다는 사실을 알고 그를 고소하기로 한다. 애덤 닐런이 쓴 〈The Auction〉에서는 스텔라(Stella)와 안드레알푸스(Andrealphus)가 스톨라스의 물건을 경매에 내놓는데, 그중에는 그의 어머니가 남긴 로켓 목걸이도 있다. 블리츠의 과거 인물인 바사고(Vassago)도 다시 나타난다. 다섯 편 모두 메드라노가 연출했다.

루나의 승진은 가장 구체적인 변화다. 두 시즌 동안 루나의 직함은 접수 담당자였다. 회사에서 더 큰 역할을 맡게 되면, 그녀의 상사이자 아버지인 블리츠는 또 다른 종류의 압박을 받는다. 프라임 비디오는 6월 안시(Annecy) 페스티벌의 애니메이션 패널에서 공개일을 발표했고, 메드라노는 그 자리에서 첫 장면을 상영했다. 스톨라스가 자신과 블리츠를 주인공으로 한 판타지 로맨스 소설을 쓰는데, 마구간을 배경으로 한 로맨틱한 장면이 과거 스트라이커(Striker)에게 납치당했던 기억이 끼어들면서 어둡게 뒤집힌다. 농담이 먼저 나오고, 그 아래 멍이 드러난다. 이 작품의 작동 방식을 깔끔하게 요약한 장면이다. 공식 예고편은 시즌 3 사운드트랙의 첫 싱글 〈(I Don’t Want Ta Be) Nobody’s BayBay〉도 예고한다. 이 작품이 코미디인 만큼 뮤지컬이기도 하다는 점을 상기시킨다.

무료 웹 시리즈에서 프라임 오리지널로

방송사 바깥에서 시작해 결국 방송사에 흡수된 애니메이션의 전통은 오래됐다. 《The Simpsons》는 《The Tracey Ullman Show》의 짧은 막간 영상으로 출발했다. 《Aeon Flux》는 MTV의 《Liquid Television》에서 자라났다. 아마존과 더 가까운 사례로는, 팬 펀딩 Kickstarter 캠페인에서 프라임 비디오 시리즈가 된 《The Legend of Vox Machina》가 있다. 《헬루바 보스》도 같은 길을 걷지만 한 가지가 다르다. 이미 시청자를 확보한 채 도착했다는 점이다. 2020년 10월까지 《Hazbin Hotel》과 《헬루바 보스》의 파일럿은 유튜브에서 합산 6,500만 조회 수를 넘겼다.

작품은 독립 스튜디오의 속도로 성장했다. 파일럿은 2019년 11월 25일에 올라왔다. 첫 시즌은 2020년 10월 31일 8개 에피소드로 시작했는데, 마지막 화는 2023년 6월까지 늦춰졌다. 두 번째 시즌은 2022년 7월 30일부터 2024년 12월 21일까지 12개 에피소드로 이어졌다. 업로드 사이의 긴 공백은 시청자들이 감수하는 조건이었고, 일정을 정한 것은 메드라노가 이끄는 스튜디오 SpindleHorse였다.

프라임 비디오와의 계약은 2025년 4월 25일 Level Up EXPO에서 발표됐다. 프라임 비디오는 검열 없는 첫 두 시즌과 새롭게 구성한 파일럿 〈Mission: Zero〉를 가져와 2025년 9월 10일 모두 공개했고, 프라임에서 먼저 공개한 뒤 나중에 유튜브에 올리는 새 시즌 두 편도 주문했다. 메드라노는 이 스트리밍 서비스와 퍼스트룩 계약도 맺었다. Amazon MGM Studios가 SpindleHorse와 함께 제작에 합류했으며, 당시 알려진 조건에 따르면 메드라노와 그의 스튜디오는 창작 전권과 최종 편집권을 유지했다.

주목할 대목은 바로 그 조항이다. 수년간 유튜브에서 자기 속도로 공개되던 작품이 이제 플랫폼의 편성표에 따라 움직인다. 시즌 3은 15개 에피소드를 두 파트로 나눠, 올해 10월에 7편, 2027년에 8편을 공개한다. 묶음으로 공개한 뒤 매주 내보내는 방식이다. 관건은 그 일정 속에서도 작품의 톤이 살아남느냐다. 메드라노가 정한 이 시리즈의 원칙은 서로 다른 분위기 사이를 날카롭게 오가는 것이다. 그는 뉴욕 코믹콘에서 이 작품이 한 장면에서는 관객을 크게 웃기고 다음 장면에서는 눈물 직전까지 몰고 갈 수 있다고 말했다. 그리고 그 순간에 이르러서도 진솔하고 정직한 작품으로 남기를 바란다고 덧붙였다.

유튜브는 멈추지 않았다

프라임 비디오로 옮겨 갔다고 유튜브 채널이 비지는 않았다. 2026년 내내 《헬루바 보스》 단편이 그곳에 무료로 올라왔다. 2월에는 블리츠가 한 기업의 CEO를 죽이고 그의 신분을 차지하는 〈Mission: Big Boss〉, 3월에는 〈Mission: Bigfoot〉, 4월에는 Level Up EXPO에서 처음 공개된 〈Barbie’s Bad Day〉, 6월에는 〈IMP Training Video〉가 나왔다. 7월에는 목시가 스톨라스를 도와 블리츠의 형편없는 임무 그림을 보고서로 바꾸는 〈Mission: Book Report〉가, 10월 3일에는 루나가 옥타비아(Octavia)의 몰래 귀가를 돕는 〈The Princess & the Pupper〉가 시즌 3 전 마지막 깜짝 선물로 공개됐다.

구분은 명확하다. 단발성 개그는 무료로 남아 시즌 사이에도 채널을 살려 둔다. 연속된 이야기, 즉 블리츠와 스톨라스, 밀리와 목시, 그리고 회사 안 루나의 자리가 실제로 움직이는 부분은 프라임 비디오로 먼저 간다. 모든 것을 유튜브에서 찾는 데 익숙한 팬들에게 단편은 다리이자, 이제 무엇이 구독 뒤에 놓여 있는지 일깨우는 장치다.

임프들의 목소리를 맡은 배우들

성우진은 그대로다. 공동 각본도 맡는 브랜든 로저스가 블리츠를, 리처드 호비츠(Richard Horvitz)가 목시를, 비비안 닉슨 윌리엄스(Vivian Nixon Williams)가 밀리를, 에리카 린드벡(Erica Lindbeck)이 루나를, 브라이스 핑크햄(Bryce Pinkham)이 스톨라스를 연기한다. 알렉스 브라이트먼(Alex Brightman)은 피자롤리(Fizzarolli)로 돌아오고, 하비 기옌(Harvey Guillén)은 바사고의 목소리를, 페이 마타(Faye Mata)는 쌍둥이 글리츠(Glitz)와 글램(Glam)의 목소리를 맡는다. 마이클 쿠색(Michael Cusack)은 맘몬(Mammon)을, 패트릭 페이지(Patrick Page)는 사탄(Satan)을 연기한다.

뉴욕 코믹콘에서 배우들은 팬들과 같은 방식으로 작품을 설명했다. 리처드 호비츠는 이것이 사랑과 관계에 관한 작품이며, 이 세계에서 사랑은 지옥이고 자신들은 그저 그 안에 있을 뿐이라고 말했다. 비비안 닉슨 윌리엄스는 팬덤의 열정을 캐릭터들의 공감 가능성과 연결했다. 브라이스 핑크햄은 애니메이션의 분업을 설명했다. 성우가 경주의 출발을 끊고, 애니메이터들이 결승선까지 끌고 간다는 것이다. 하비 기옌도 녹음 부스의 관점에서 같은 이야기를 했다. 그곳에서는 공감도 분노도 오직 목소리로만 전해야 한다.

이 작품은 누구를 중심에 세우는가라는 점에서도 의미가 있었다. 주요 캐릭터 중 세 명이 퀴어다. 목시는 양성애자, 블리츠는 범성애자, 스톨라스는 게이다. 이들을 독립 유튜브 채널에서 세계 최대 플랫폼 중 하나의 카탈로그로 옮기는 일은, 이들을 만나는 가정의 수를 바꾼다.

두 작품, 한 집주인, 두 개의 결말

《헬루바 보스》는 이제 자신이 갈라져 나온 시리즈 《Hazbin Hotel》과 한 집에 산다. 두 작품 모두 프라임 비디오 소속이고, 둘 다 결말까지 지도가 그려져 있다. 플랫폼이 이 두 작품을 중심으로 《The Legend of Vox Machina》, 《Invincible》과 나란히 성인 애니메이션 진열장을 꾸리고 있다는 점도 분명하다. 2026년 4월 프라임 비디오는 《Hazbin Hotel》을 다섯 번째이자 마지막 시즌으로 갱신했다. 안시에서는 Amazon MGM Studios 애니메이션 책임자 멜리사 울프(Melissa Wolfe)가 그해의 발표를 이 분야에 대한 회사의 야심이 어느 정도인지 보여 주는 척도로 규정했다.

메드라노는 《헬루바 보스》를 처음부터 네 시즌으로 계획한 이야기라고 설명해 왔고, 네 번째 시즌이 마지막으로 확정됐다. 에피소드가 준비될 때마다 공개해 온 창작자에게 이는 새로운 종류의 확실성이다. 미리 값이 치러진, 남의 서버 위에 정해진 결말이다.

플랫폼이 살 수 없는 것이 있다. 배우들이 팬덤의 충성심의 이유로 꼽는 것, 즉 이 작품이 보는 사람들을 위해, 공개된 자리에서, 한 번에 한 편씩 업로드되며 만들어졌다는 감각이다. 최종 편집권은 에피소드를 지킨다. 하지만 작품을 키운 시청자들이 프라임 구독자 뒤에서 기다리며 그동안 무료 단편으로 버텨야 할 때도 그 관계까지 지킬 수 있을까. 이번 시즌이 여는 질문이지만, 시즌 하나만으로는 답할 수 없다.

공개 일정, 에피소드, 시청 방법

《헬루바 보스》 시즌 3 파트 1은 프라임 비디오에서 7개 에피소드로 세 차례에 나뉘어 공개된다. 1~3화는 2026년 10월 14일, 4·5화는 10월 21일, 6·7화는 10월 28일이다. 프라임 회원이라면 240개가 넘는 국가와 지역에서 볼 수 있다. 시즌 후반부 8개 에피소드는 2027년 공개 예정이며, 네 번째 시즌으로 시리즈가 막을 내린다.

첫 두 시즌의 20개 에피소드는 보너스 에피소드 〈Mission: Zero〉와 함께 이미 프라임 비디오에 올라와 있다. 새 에피소드는 프라임 비디오 독점 공개 기간이 끝난 뒤에야 유튜브에 올라온다. 그동안 무료 단편은 공식 채널에 계속 공개된다.

《헬루바 보스》는 《Hazbin Hotel》과 연결돼 있나요? 그렇다. 같은 버전의 지옥을 배경으로 다른 인물들과 독자적인 이야기를 그리는 스핀오프이며, 두 시리즈 모두 현재 프라임 비디오에서 스트리밍된다.

누가 만들었나요? 온라인에서 VivziePop이라는 이름으로 알려진 비비엔 메드라노가 시리즈를 만들고 에피소드를 연출하며, 톰 머레이(Tom Murray)와 함께 총괄 프로듀서를 맡고 있다.