인간 핀은 아직 세상을 구하지 않았다. 《Adventure Time: Side Quests》에서 핀은 검과 초록색 배낭을 든 꼬마이고, 형처럼 굴어 주는 마법의 개와 함께한다. 이들이 맡는 일은 사소한 부탁과 심부름이다. 하지만 우 랜드 곳곳에서 벌어지는 일은 누구도 예상하지 못한 규모로 커지곤 한다. 네이트 캐시(Nate Cash)가 Cartoon Network Studios를 위해 개발한 이 애니메이션 동반 시리즈가 이제 두 번째 시즌으로 돌아온다. 새 에피소드는 미국에서 Disney+와 Hulu를 통해 한꺼번에 공개된다. 미국 외 지역에서는 Disney+에서 볼 수 없다. Warner Bros. Discovery는 자사 Cartoon Network 채널과 HBO Max를 통해 시리즈를 선보인다.

새 에피소드의 공식 시놉시스는 엉망이 된 잔심부름 목록처럼 펼쳐진다. 핀과 제이크가 “야생적이고 경이로운 우 랜드 곳곳에서 더 많은 사이드 퀘스트”에 나선다는 설명이다. 이번에는 두꺼비와 씨름하고, 아기 검투사들과 맞서며, “마법에 너무 많이 휘말리게” 된다. 두 사람에게는 너무 기묘하거나 사소하거나 위험한 사이드 퀘스트가 없다는 것이 작품의 약속이다. 시즌 포스터도 같은 농담을 시각적으로 풀어낸다. 핀과 제이크가 왕국 위를 날고, 핀의 배낭에서는 보물과 중세 무기가 쏟아져 나온다.

사이드 퀘스트가 핵심인 이유

제목은 플레이어가 메인 스토리에서 벗어나 선택적으로 수행하는 임무를 가리키는 비디오게임 용어에서 따왔다. 작품의 구성도 바로 그 형식을 따른다. 각 에피소드는 순서에 상관없이 볼 수 있는 독립된 이야기로, 어린 핀과 제이크, 두 사람의 우정이 시작된 시절을 중심으로 펼쳐진다. 최근 나온 프랜차이즈 스핀오프 《Adventure Time: Distant Lands》와 좀 더 성인 취향의 《Adventure Time: Fionna and Cake》가 이어 온 긴 연속 서사에서 한발 물러나, 원작 초반 시즌의 가볍고 독립적인 형식으로 돌아가려는 의도적인 선택이다.

Warner Bros. Discovery는 이 선택을 두 시청자층에 동시에 내세운다. 회사의 국제 키즈·애니메이션·프랜차이즈 부문 총괄 매니저 바네사 브룩먼(Vanessa Brookman)은 “재치와 독창성, 예측 불가능성을 갖춘 《Adventure Time》은 언제나 Cartoon Network를 대표하는 작품이었다”고 말했다. 이어 “《Side Quests》에서 네이트와 제작진은 우 랜드를 처음 만나는 새로운 시청자에게 완벽한 입문작을 만들어 냈으며, 동시에 처음부터 이 놀라운 여정을 함께해 온 팬들에게는 진심 어린 러브레터를 건넸다”고 덧붙였다.

이 두 가지 역할이 작품의 구성을 설명해 준다. 우 랜드에 대해 전혀 모르는 어린이도 어떤 에피소드든 골라 볼 수 있다. 앞선 이야기를 알아야 이해할 수 있는 내용이 없기 때문이다. 핀과 함께 자란 어른은 익숙한 목소리와 이미 알고 있는 영웅의 어린 시절 모습을 만난다. 작품의 설정을 보면, 보통 파일럿이 맡는 역할을 이 형식이 대신하고 있음을 알 수 있다. 모든 에피소드가 첫 회가 될 수 있다.

우 랜드에 돌아온 이들은 누구인가

목소리 출연진은 대부분 원작과 같다. 존 디마지오(John DiMaggio)가 개 제이크 역으로, 톰 케니(Tom Kenny)가 아이스 킹 역으로, 하인든 월치(Hynden Walch)가 버블검 공주 역으로, 올리비아 올슨(Olivia Olson)이 마셀린 역으로, 니키 양(Niki Yang)이 BMO 역으로 돌아온다. 가장 큰 변화는 이야기의 중심에 있다. 어린 핀의 목소리는 사샤 나이트(Sasha Knight)가 맡는다. 원작 시리즈에서 이 역할을 내내 연기한 제러미 샤다(Jeremy Shada)의 뒤를 잇는다.

제작진을 이끄는 쇼러너 겸 총괄 프로듀서는 네이트 캐시다. 프레드 세이버트(Fred Seibert)와 샘 레지스터(Sam Register)도 총괄 프로듀서로 참여하며, 빅터 코트라이트(Victor Courtright)는 슈퍼바이징 디렉터를 맡는다. 니키 양은 BMO의 목소리 연기뿐 아니라 에피소드 연출도 맡는다. 첫 시즌의 각본진에는 익숙한 이름 두 명이 더 있었다. 시리즈 창작자 펜들턴 워드(Pendleton Ward)는 양과 함께 ‘Rescue Princess’를 공동 집필했고, 제시 모이니핸(Jesse Moynihan)도 참여했다. 오프닝 테마는 The Moldy Peaches가 새롭게 편곡해 연주했으며, 음악은 앞서 《Tiny Toons Looniversity》에서 캐시와 함께 작업한 매슈 잰즌(Matthew Janszen)이 맡았다.

캐시는 오랜 팬이라면 알아볼 만한 표현으로 제작 경험을 설명했다. 그는 “《Side Quests》를 만드는 일은 원작 《Adventure Time》을 만드는 일과 비슷했다. 원작을 만들 때는 미술학교 친구들과 어울리며 전문 애니메이션을 만드는 기분이었다”고 말했다. “감정이 여러 겹으로 쌓인 샌드위치 같은 말이지만, 정말 그랬다!”

Disney의 스트리밍 서비스에서 만나는 Cartoon Network 작품

《Side Quests》에서 가장 이례적인 점은 작품이 공개되는 곳일지 모른다. 《Adventure Time》은 Cartoon Network의 대표 프랜차이즈 가운데 하나이고, 최근 나온 스핀오프들은 Warner의 자체 스트리밍 서비스에서 공개됐다. 그러나 《Side Quests》는 경쟁사 Disney의 스트리밍 서비스인 Disney+와 Hulu를 통해 미국에서 공개되는 한편, 그 외 지역에서는 Warner의 Cartoon Network 채널과 HBO Max를 통해 선보인다. 한편 버블검 공주와 마셀린을 주인공으로 한 별도의 시리즈도 HBO Max용으로 개발 중이다.

발표 내용에는 계약 방식이 자세히 나와 있지 않으므로, 이를 어떻게 해석하든 추측의 영역이다. 이번 공개 방식은 스튜디오가 어린이 애니메이션의 미국 스트리밍 공개권을 외부에 라이선스할 수 있는 대상으로 보면서도, 해외 브랜드 운영과 프랜차이즈의 다음 장은 자사가 보유한 플랫폼에 남겨 두려는 것으로 읽힌다. 시청자에게 미치는 실질적인 차이는 간단하다. 핀의 새로운 심부름을 클릭 한 번으로 볼 수 있는지는 미국 국경의 어느 쪽에 있느냐에 달렸다.

그렇다면 작품의 형식 자체가 던지는 질문이 남는다. 《Adventure Time》은 시청자와 함께 성장하며 어리숙한 심부름에서 상실과 기억, 세상의 종말을 다루는 이야기로 나아갔다. 《Side Quests》는 검을 든 꼬마 시절로 돌아간다. 소소한 모험이 다시 새롭게 다가올 수 있을지, 그리고 이 이야기가 핀을 처음 만나는 어린이를 위한 것인지 아니면 핀을 기억하는 어른을 위한 것인지는 에피소드가 공개되기 전까지 시놉시스만으로 단정할 수 없다.

《Adventure Time: Side Quests》 시즌 2, 공개 시기와 시청 방법

시즌 2의 에피소드 20편은 모두 10월 2일 금요일 미국의 Disney+와 Hulu에서 한꺼번에 공개된다. 20편으로 구성된 첫 시즌이 6월 29일 공개된 지 95일 만이다. 이번 시즌까지 더해 시리즈는 총 40편이 된다. 첫 시즌은 로튼토마토에서 평론가 리뷰 7개를 바탕으로 100% 평점을 기록하고 있다.

미국 외 지역에서는 《Adventure Time: Side Quests》가 10월 5일 월요일부터 Cartoon Network와 HBO Max를 통해 공개된다. 시청 가능 여부와 공개 일정은 국가마다 다를 수 있으므로, 현지 Cartoon Network 편성표나 해당 지역의 HBO Max 카탈로그를 확인하면 된다.