삶과 죽음 사이에서 물 밖으로 끌려 나온 남자가 눈을 떴을 때, 가장 먼저 사라진 것은 그 자신이었다. 기억도 없고 이름도 없다. 그를 구한 코치는 과거가 없는 사람에게 필요한 두 가지를 건넨다. 마르셀루라는 이름과 싸울 곳이다. 이 작품이 그를 향해 시청자에게 품게 하려는 감정은, 첫 주먹이 떨어지기도 전에 그 거래에서 이미 정해진다.

넷플릭스의 브라질 종합격투기(MMA) 드라마 ‘푸리아’ 한가운데에 놓인 조용한 잔혹함이 바로 이것이다. 전속력의 액션 드라마로 팔리는 이 작품은 밖에서 보면 리우데자네이루의 체육관과 뒷방에서 벌어지는 성공기처럼 보인다. 가까이서 보면 빈 몸에 관한 스릴러다. 과거가 없는 남자 위에 남들이 자신의 빚과 비밀과 죄를 써넣을 수 있다.

기억상실은 각본이 3화쯤에서 잊어버리는 장치가 아니다. 그것이 엔진이다. 마르셀루가 아무것도 기억하지 못하기에, 작품은 그의 정체를 그 자신과 시청자에게 같은 속도로 숨긴다. 그래서 경기 하나하나가 스포츠 줄기와 미스터리 줄기를 동시에 밀고 나간다. 녹아웃이 곧 폭로가 되기도 한다. 팔각의 케이지는 이야기의 시계가 되고, 아무도 믿을 수 없는 세계에서 유일하게 깨끗한 방이 된다.

그 공백을 주연 비니시우스 네리가 짊어진다. 어떻게 때리는지를 배우며 자신이 누구인지 배워 가는 남자다. 그의 주위로 작품은 브라질 방송 문화의 지도 같은 배우진을 세운다. 텔레노벨라 전통에서 온 클라우지아 하이아와 에두아르두 모스코비스, 야나 노바이스 역의 비앙카 콤파라투, 코치를 맡은 파비우 라구, 그리고 알리시 카르발류와 바부 산타나. 래퍼 MC 카벨리뉴는 케이지 안에서 마르셀루와 맞붙고 밖에서도 그를 놓지 않는 맞수 말라무치를 연기한다.

그리고 안데르손 실바가 있다. 브라질이 배출한 가장 위대한 격투가 중 한 명인 전 UFC 미들급 챔피언이 한 인물로 등장한다. 실제 스포츠가 허구에 엄지를 눌러 넣는 셈이다. 이 캐스팅은 팬을 끌어들일 뿐 아니라 무언가를 선언한다. ‘푸리아’는 양식화된 모방이 아니라 브라질 MMA의 진짜 무게를 등 뒤에 두고자 한다.

연출은 자신의 스릴러 ‘굿모닝 베로니카’의 편집증적이고 수사적인 압력을 이곳으로 옮겨 온 조제 엔히키 폰세카가 맡았다. 그의 카메라는 훈련 체육관을 범죄 현장처럼, 케이지를 취조실처럼 다룬다. 격투 장면은 볼거리로 옆에 물러서 있지 않다. 그것이 곧 줄거리이며, 뼈와 숨으로 논증된다.

이 작품은 선조들 곁에 놓고 보면 잘 보인다. 링에서 자신을 다시 세우는 격투가는 ‘록키’와 ‘워리어’의 미국식 형태다. 그러나 이 링을 둘러싼 거리는 다른 혈통에 속한다. ‘시티 오브 갓’과 ‘엘리트 스쿼드’의 리우, 폭력이 결코 폭력에 그치지 않고 누가 보일 자격이 있는지를 사회가 결정하는 장치가 되는 세계다. 그렇게 읽으면 MMA는 같은 기계의, 허가받고 표를 파는 판본이다.

‘푸리아’가 진짜 주제를 숨겨 두는 곳이 여기다. 성공기는 보통 벨트에서 끝난다. 그러나 여기서 벨트는 덫이다. 승리할 때마다 마르셀루는 그를 지운 자들에게 더 잘 보이게 되기 때문이다. 성공은 그를 풀어 주지 않는다. 사진을 현상해 버린다. 사람이 케이지 안에서만 자신이 누구인지 안다면, 그 ‘나’는 자신을 지은 비밀의 주인인 낯선 이들에게 무엇을 빚지고 있는가. 작품은 답하지 않는다. 계속 때린다.

이고르 베르지와 구스타부 브라간사가 만든 ‘푸리아'(원제 Fúria)는 졸라 필미스와 넷플릭스의 공동 제작으로, 리우데자네이루에서 촬영하고 포르투갈어로 연기했으며 성인 등급이다. 시즌 1은 2026년 7월 29일 전 세계 넷플릭스에서 공개된다. 빌린 이름을 가진 남자, 그의 몸에 맞춘 케이지, 그리고 빚을 받으러 오는 과거의 이야기다.

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