‘너의 이름은.’ 스튜디오, 첫 해외 극장 배급작으로 한국 애니 ‘연의 편지’를 택했다

신카이 마코토를 세계적인 흥행의 이름으로 끌어올린 스튜디오가 처음으로 자사가 만들지 않은 작품에 배급의 무게를 싣는다. 그리고 그 작품은 한국 영화다. 김용환 감독이 인기 웹툰을 극장용으로 옮긴 장편 애니메이션 연의 편지가 너의 이름은.과 스즈메의 문단속을 세계로 내보낸 코믹스 웨이브 필름의 배급으로 일본 극장에 걸린다.

이 결정은 양쪽 모두에서 흐름을 거스른다. 코믹스 웨이브 필름은 그동안 한 감독의 비전을 수출하는 데 존재를 바쳐왔지만, 여기서는 다른 이의 작품을 수입한다. 안에서는 실사 영화에, 밖에서는 일본 애니메이션의 규모에 가려져 온 한국 극장 애니메이션에게, 바로 그 레이블이 손을 댄 일본 전국 개봉은 좀처럼 없는 종류의 인정이다.

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연의 편지는 조현아 작가가 네이버에서 열 편짜리 여름 특선으로 연재한 웹툰에서 출발했고, 이후 스튜디오 리코와 스튜디오N이 장편으로 빚어냈다. 이야기는 친구를 감싸다 집단 괴롭힘을 당해 시골 학교로 전학 온 소녀 소리를 따라간다. 다시 시작하기보다 마음을 닫기를 택한 소리는 어느 날 책상 속에 숨겨진 편지를 발견한다. 편지에는 계속 찾아보라는 메시지가 적혀 있다. 그 실마리를 좇던 소리는 편지를 쓴 이를 아는 듯한 무뚝뚝한 동급생 동선을 만나고, 두 사람은 편지를 따라가며 그 안에 담긴 약속에 다가선다.

이 영화는 관심의 이유를 뒷받침하는 영화제 이력을 안고 왔다. 오타와 국제애니메이션영화제에서 상영됐고, 부천국제애니메이션페스티벌 개막작을 맡아 장편 심사위원상을 포함해 3관왕에 올랐다. 코믹스 웨이브 필름은 자체 홍보 포인트를 갖춘 일본어 더빙판을 꾸렸다. 연기에 도전한 아이돌 야부키 나코가 첫 연기로 소리 목소리를 맡고, 오노 겐쇼와 우메다 슈이치로가 곁을 채운다. 이는 AKMU의 이수현이 성우 첫 도전으로 주연을 맡은 한국어 오리지널판을 비추는 구성이다.

그렇다고 이 모든 것이 개봉이 던지는 더 큰 물음에 답을 주지는 않는다. 후원자가 아무리 권위 있다 한들, 소규모 개봉 하나로 한국 극장 애니메이션이 자국 작품으로 포화하고 그에 맹렬히 충실한 시장인 일본에서 뚫고 나갔다고 증명되지는 않는다. 코믹스 웨이브 필름은 이 영화를 배급하는 것이지 제작하는 것이 아니며, 영화제의 총아가 애니메이션의 라이벌 수도에서 흥행으로 어떻게 움직일지는 전혀 검증되지 않았다. 흥미로운 것은 아직 나오지 않은 결과가 아니라 이 도박 자체다.

이 배급사에게 이 영화를 읽어낼 만하게 만든 것은 아마 그 화면일 것이다. 예고편은 햇살이 든 도서관과 해질 녘 교실처럼 정성껏 그린 일상의 공간을, 신카이의 영화를 흥행 기계로 만든 것과 똑같은 따뜻하고 과포화된 빛으로 담아낸다. 이 시각적 혈연은 코믹스 웨이브 필름에게, 관객을 새로운 곳으로 이끌면서도 익숙한 결로 팔 수 있는 영화를 안겨준다.

연의 편지는 9월 25일 일본에서 신주쿠 발트9을 시작으로 전국으로 확대 개봉한다. 롯데엔터테인먼트를 통한 국내 극장 개봉으로부터 약 1년 뒤의 일이다. 외로운 소녀와 숨겨진 편지 한 뭉치를 둘러싼 조용한 이야기치고는, 유난히 큰 국경 너머의 무게를 짊어지고 있다.

출연진

사진: The Movie Database (TMDB)

태그: 애니메이션, Your Letter, 김용환, 연의 편지, 이수현, 코믹스 웨이브 필름

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