룰루 왕: 가족이 말하지 말라던 이야기를 영화로 만든 감독

룰루 왕

Photo: Michiel Hendryckx / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1983년 2월 25일 Beijing, China
직업	영화감독
대표작	페어웰, 러브 인 베를린
수상	인디펜던트 스피릿상 · 아카데미상 (후보)

이 관행은 영어로 깔끔하게 번역될 수 없다. 중국 가족이 조부모가 몇 달밖에 살지 못한다는 사실을 알게 되면, 때때로 그들은 집단적인 결정을 내린다: 그녀에게 말하지 않기로. 진단은 숨겨질 것이다. 가족은 다른 구실로 모일 것이다 — 결혼식, 귀환 — 그리고 작별 인사 없이 작별 인사를 할 것이다, 왜냐하면 죽어가는 사람의 슬픔이라는 짐은 살아있는 사람이 감당할 수 있는 것이고 그녀에게 그것을 요구할 수 없기 때문이다. 왕의 할머니는 중국 창춘에서 폐암 진단을 받았다. 가족은 모였다. 결혼식은 진짜였지만 그 이유는 진짜가 아니었다. 왕은 뉴욕에서 날아와 할머니가 속으로는 울고 있는 사람들에게 차를 대접하는 것을 지켜보았다.

왕은 베이징에서 태어났으며, 외교관이었던 아버지와 문화 평론가이자 편집자로 일한 어머니 사이의 첫째 아이였다. 그녀는 여섯 살 때 마이애미에 도착했고, 가족에 대한 의무가 내부에서 어떻게 보이는지에 대해 이미 무언가를 흡수한 상태였다. 그녀는 뉴월드 예술 학교에서 클래식 피아노를 배웠고, 보스턴 칼리지에서 문학과 음악을 공부했으며, 그곳에서 첫 단편 영화를 만들었다 — 견습생 수준이지만 예리한 작업으로, 이름 붙일 수 있는 것과 보여줄 수 있는 것 사이의 긴장을 중심으로 구축된 것이었다.

로스앤젤레스 시절은 천천히 시작되었다. 그녀는 플라잉 박스 프로덕션을 설립하고 법률 비디오 제작에서 일했다 — 영화 경력의 첫 형태를 갖추는 화려하지 않은 기반이었다. 단편들은 쌓여갔다. 데뷔 장편이 도착했다: 포스튜머스 (2014), 베를린을 배경으로 한 로맨틱 코미디로, 잭 휴스턴과 브리트 마링이 출연했고, 유쾌하게 만들어졌지만 대체로 간과되었다. 그것은 왕에게 전문적인 신뢰를 주었지만, 그녀가 더 필요로 했던 것, 즉 그녀가 멈출 수 없는 논쟁을 주지는 못했다.

그 논쟁은 그녀가 말하지 않았던 이야기였다. 2016년, 그녀는 부분적으로 그것을 말했다 — 내셔널 퍼블릭 라디오의 디스 아메리칸 라이프에서, 그녀가 직접 쓰고 내레이션한 할머니의 암 진단, 가짜 결혼식, 그리고 중국 가족 논리와 미국 가족 논리 사이에서 느낀 윤리적 균열에 대한 에피소드였다. 청취자 반응은 그 이야기에 무게가 있다는 것을 분명히 했다. 스튜디오들은 덜 확신했다. 왕은 더 페어웰을 수년간 투자자들에게 피칭했다, 대부분 중국에서 배경으로 하고, 대부분 만다린으로 말하며, 아직 아무도 그녀가 연기하는 것을 보지 못한 극적인 역할에서 아콰피나가 출연하는 영화에 미국 관객을 찾을 수 없었던 투자자들에게.

더 페어웰이 2019년 선댄스에서 초연되었을 때, 비평가들의 합의는 빠르게 도착했고 유지되었다. 영화는 감상적일 수 있었던 곳에서 정확했고, 단지 슬플 수 있었던 곳에서 웃겼으며, 슬픔이 문화적 경계를 따라 나뉘는 방식을 그 구분을 유일한 주제로 만들지 않고 정직하게 다루었다. A24는 그해 7월에 개봉했다. 그것은 그해 가장 성공적인 특별 개봉작 중 하나가 되었고, 왕에게 최우수 작품상 인디펜던트 스피릿 어워드와 그녀의 각본에 대한 오스카 후보를 안겨주었으며, 아콰피나를 골든 글로브를 향한 궤도에 올려놓았다.

더 페어웰은 반복적으로 구성되었다 — 리뷰에서, 시상식 인용문에서, 특집 프로필에서 — 이민자 이야기로. 왕은 일관되게 그 꼬리표에 반박해왔다. 영화는 거의 전적으로 중국을 배경으로 하고, 대부분의 등장인물은 중국 국적이며, 중심 논점은 슬픔과 죽어가는 사람을 자신의 진단으로부터 보호하는 구체적으로 중국적인 관행에 관한 것이다. 그녀가 제안했듯이, 이민자 꼬리표는 동시에 중국적이고 보편적인 이야기에 대한 미국 영화의 제한된 어휘에 대해 더 많이 말한다, 영화 자체에 대해서라기보다. 죽음에 관한 영화는 소속감에 관한 영화로 받아들여졌다 — 그것의 일부에 대한 올바른 해석이지만, 영화가 실제로 묻고 있던 것의 축소였다.

아마존 프라임 비디오 시리즈 익스패츠 (2024)는 다른 종류의 프로젝트였다 — 자니스 Y.K. 리의 소설을 각색한 것으로, 2014년 홍콩에 사는 미국 여성들을 배경으로, 니콜 키드먼이 지속적인 절제의 연기를 선보였다. 왕은 여섯 에피소드 모두를 직접 쓰고 연출했다, 스트리밍 시리즈로서는 이례적인 작가적 통제의 집중이었다. 더 페어웰의 즉각성을 기대했던 비평가들은 대신 말하지 않은 것들의 더 신중한 축적을 발견했다. 시리즈는 부분적으로 도시의 현재 정치적 분위기가 그러한 접근을 불가능하게 만들기 전에 홍콩의 실제 동네에서 촬영되었다 — 그런 의미에서 시간이 지남에 따라 더 역사적으로 특정해질 문서이다.

왕은 영화감독 배리 젱킨스와 결혼했다 — 문라이트와 이프 비일 스트리트 쿠드 토크의 감독 — 2024년 12월. 두 사람은 중첩된 레지스터에서 일하는 것에 대해 이야기해왔다, 둘 다 감정적 절제를 회피가 아닌 형식적 선택으로 대하는 이야기에 끌린다. 그녀의 제작사인 로컬 타임 프로덕션은 아마존 스튜디오와 퍼스트룩 계약을 맺고 있다.

2025년 9월부터 개발 중인 것은 오디션이다, 케이티 키타무라의 부커상 최종 후보 소설을 각색한 것으로, 퓰리처상 수상 극작가 마르티나 마요크와 공동 집필했고 버락 오바마와 미셸 오바마의 하이어 그라운드 프로덕션 및 라이카 스튜디오와 제작했다. 루시 리와 찰스 멜튼이 출연한다. 이 프로젝트는 왕의 작업을 관통하는 형식적 관심을 계속한다: 사람들이 자신이 보는 것을 허용하는 것, 그리고 그들이 함께 보지 않기로 결정하는 것.