Name: Star Trek: Starfleet Academy
Cast: Holly Hunter, Bill Nighy, Rosemarie DeWitt

스타트렉은 우주선 함장을 인간적으로 그리는 가장 빠른 방법을 늘 알고 있었다. 부모를 등장시키는 것이다. 마지막 학기를 앞둔 Starfleet Academy가 가장 오래된 이 방식을 꺼내 들었다. 빌 나이가 시즌 2에 나이케 아케 역으로 합류한다. 홀리 헌터가 연기하는 날라 아케는 USS 애서나의 함장이자 아카데미의 총장으로, 나이케는 그녀와 오랫동안 소원하게 지낸 아버지다.

뉴욕 코믹콘에서 나온 소식은 대부분 또 하나의 게스트 출연 소식으로 다뤄졌다. 하지만 스타트렉 프랜차이즈가 쌓아온 가족사를 함께 들여다보면, 마지막 시즌이 어디로 향하는지 더 분명하게 읽힌다. 같은 자리에서 로즈마리 드윗이 베타조이드 생도 타리마의 어머니이자 베타제드의 퍼스트레이디인 레이타 사달 역에 캐스팅됐다는 소식도 발표됐다. 학생들을 다룬 드라마가 작별을 앞두고 그들을 키운 사람들에게 시선을 돌리고 있다.

나이의 캐스팅을 단순히 화제성 있는 이름 이상의 의미로 끌어올리는 건 혈통이다. CBR에 따르면 날라는 인간과 란타나이트의 혼혈이며, 나이케는 가족 중 란타나이트 쪽이다. RedShirtsAlwaysDie는 그를 순수 란타나이트인으로 묘사한다. 이 종족은 Strange New Worlds에서 캐럴 케인이 연기한 펠리아를 통해 정식 설정에 편입됐다. 인간처럼 보이면서 수천 년을 살 수 있는 종족 출신의 엔지니어다. 오래 사는 딸과 딸보다 더 오래 살아남도록 태어난 아버지 사이의 균열은 평범한 가족 다툼이 아니다. Paramount+는 갈등의 골이 얼마나 깊은지, 나이케가 몇 회나 출연할지 밝히지 않았다. 하지만 나이의 캐스팅만으로도 작가들이 이 상처를 제대로 담아낼 만한 배우가 필요하다고 판단했음을 알 수 있다.

이 설정은 지금까지 이어진 날라의 이야기와도 맞닿아 있다. 시즌 1은 케일럽 미르와 그의 어머니에 대한 재판에서 날라가 심판을 내리는 장면으로 시작했다. 그 사건으로 그녀는 수치심을 안고 스타플릿을 떠났지만, 이후 아카데미를 이끌기 위해 돌아와 케일럽과 그의 어머니를 찾는 문제를 두고 협상했다. 이 드라마는 첫 장면부터 부모와 자녀에 관한 이야기였다. 이제 마지막 여정에서 그 질문은 총장 자신을 향한다.

스타트렉은 이런 대면을 이미 그린 바 있으며, 앞선 사례들은 참고할 만하다. 사렉은 오리지널 시리즈의 에피소드 ‘Journey to Babel’에서 스팍의 아버지로 등장했다. 스팍이 벌칸 과학 아카데미 대신 스타플릿을 택하면서 두 사람은 18년 동안 소원하게 지냈다. 스팍이 사렉의 목숨을 구한 뒤에야 두 사람은 다시 가까워졌다. 드윗의 역할에는 더욱 분명한 선례가 있다. 지위 높은 베타조이드 어머니가 제복을 입은 딸을 찾아오는 설정은 락사나 트로이의 전형을 떠올리게 한다. ‘제5가문의 딸’인 락사나 트로이는 진 로든베리의 아내 마젤 배럿이 The Next Generation과 Deep Space Nine에서 연기했다. 레이타 사달이 오마주로 등장하는지, 아니면 그 전형을 새롭게 다듬는 역할인지는 컨벤션 현장 밖에서는 아직 알 수 없다.

나이에게 장르물 출연은 결코 격이 낮은 일이 아니었다. 그는 Pirates of the Caribbean 속편에서 데이비 존스를, The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy에서 슬라티바트패스트를, 시리즈판 The Man Who Fell to Earth에서 토머스 뉴턴을 연기했다. 더 눈여겨볼 만한 작품은 최근작이다. 가즈오 이시구로가 구로사와 아키라의 Ikiru를 새롭게 각색한 Living에서 그는 시한부 진단을 받은 런던의 공무원 역을 맡았다. 남은 시간을 어떻게 보낼지 고민하는 인물이었다. 이 연기로 아카데미 남우주연상 후보에도 올랐다. 이번에는 시간의 제약을 거의 받지 않는 종족 출신으로, 아카데미를 이끄는 여성의 아버지 역을 맡는다.

진짜 중요한 시계는 드라마 자체의 시간표다. Paramount+는 시즌 1 최종회가 공개된 지 2주도 채 지나지 않은 3월, Starfleet Academy가 시즌 2로 막을 내린다고 확인했다. 평단의 반응은 대체로 호의적이었지만 시청자 평점은 리뷰 테러를 당한 시점이었다. Noga Landau와 함께 시리즈를 이끄는 알렉스 커츠먼은 TVLine이 보도한 발언에서 “현재 후반 작업 중인 작품이 두 번째이자 마지막 시즌이 될 것”이라고 말했다.

시즌 2는 2027년 3월 Paramount+에서 공개되며, 정확한 날짜는 아직 발표되지 않았다. 총 10부작이다. 공개된 시놉시스에 따르면 생도들은 USS 애서나에서 2학년 생활을 시작한다. 그 과정에서 경쟁과 외교 협상, “학교 전체가 참여하는 치열한 토너먼트”, 루아리드 올딩턴이 연기하는 정체불명의 신입 생도 키츠가 이들을 기다린다. Paramount+는 나이와 드윗의 모습이 담긴 에피소드 스틸을 처음 공개했다. 패널에서 선보인 첫 영상은 온라인에 공개되지 않았다.

스팍과 사렉은 다시 대화하기까지 18년과 죽음의 문턱을 거쳐야 했다. 아케 가족에게 주어진 시간은 10개 에피소드뿐이고, 그 뒤 아카데미는 영원히 문을 닫는다.

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