A24, 1억 1800만 달러 흥행 기록작 ‘Backrooms’의 프랜차이즈화에 베팅…케인 파슨스는 앤솔러지 구상

A24는 영화감독들이 유일무이한, 일회성 비전을 좇도록 내버려 두며 명성을 쌓아 왔다—좀처럼 반복되지 않는 도박들이다. 하지만 지금까지 가장 큰 상업적 히트작은 스튜디오에 정반대를 요구한다. 케인 파슨스가 십 대 시절 유튜브에서 쌓아 올린 리미널 스페이스 호러를 각색한 «Backrooms»는, A24에 이제는 음미하기보다 체계화하고 싶은 현상을 안겨 주었다—그리고 파슨스는 그것을 통상적인 속편이 아니라 극장용 앤솔러지로 만들고 싶어 한다.

Deadline이 단독으로 처음 보도한 대로, 스무 살의 감독은 이미 A24와 추가 «Backrooms» 계약을 맺었고, 개념을 확장하는 데 도움을 줄 공동 각본가를 찾고 있다. 파슨스는 홍보 투어에서 이 IP를 유튜브에서 갈 수 있는 데까지 끌고 갔다고 솔직히 말했다. 그의 표현을 빌리면, 극장으로의 도약은 한몫 잡으려는 일이라기보다 탐험할 수 있게 남은 유일한 방이다.

숫자가 A24의 식욕을 설명한다. «Backrooms»는 전 세계에서 약 1억 1800만 달러로 개봉해 스튜디오 사상 최대 데뷔를 기록했으며, 이는 알렉스 갈런드의 «Civil War»가 2024년에 세운 2550만 달러 기록의 세 배가 넘는다. 1000만 달러 미만으로 제작된 이 영화는 둘째 주말이 오기도 전에 이미 흑자였다. 파슨스는 박스오피스 1위 영화로 데뷔한 사상 최연소 영화인이 되어, 조시 트랭크가 27세에 «Chronicle»로 세운 기록을 갈아치웠고, 관객의 88%가 35세 미만이라는 사실은 A24에 정확히 어느 세대에 가닿았는지를 일러 주었다.

앤솔러지라는 선택이야말로 속내를 드러낸다. 곧이곧대로의 속편이라면, 매력의 전부가 그 무한함—결코 해소되지 않는 특색 없는 방들—에 있는 개념에 하나의 서사 줄기를 강요하게 된다. 앤솔러지는 A24가 파슨스를 단일한 이야기에 가두지 않고 새 편들을 계속 찍어낼 수 있게 해 주는데, 이는 원작이 유튜브 단편들의 연속으로 존재했던 방식과 같다. 또한 점점 넓어지는 업계 흐름과도 맞아떨어진다. 크리에이터발 IP가 극장으로 건너오는 흐름이다—마크 듀플라스가 후원한 «Obsession»(1억 570만 달러)부터 다가오는 «The Amazing Digital Circus»까지.

지금으로서 속편은 의향일 뿐 청신호가 아니다. 붙은 스타도 없고, 촬영 시작일도 정해지지 않았으며, 원작 주연인 치웨텔 에지오포와 레나테 레인스베의 복귀도 확정되지 않았다. 첫 작품은 A24와 Chernin Entertainment가 공동 투자했고, 21 Laps, Atomic Monster, Odd Fellows가 제작 파트너로 이름을 올렸으며, 둘째 주말 흥행은 약 3600만 달러를 향하고 있다.

감독들이 사적인 집착 속으로 사라지도록 내버려 두며 이름을 알린 스튜디오가, 이제 그런 집착 하나를 정기적으로 찍어낼 수 있다는 데 베팅하고 있다—그리고 노트북 한 대로 끝없는 복도를 지어 올린 청년이, 그 문을 몇 개나 열지 결정한다

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