Name: Possible Love
Director: Lee Chang-dong

가장 유력한 황금사자 후보로 점쳐졌던 작품이 결국 황금사자를 차지하지 못했다. 이창동(Lee Chang-dong)이 Possible Love로 경쟁 부문에 복귀, 베니스에서 은사자 심사위원대상(Silver Lion Grand Jury Prize)을 받았다. 이 상은 영화제가 가장 존중하면서도 논란을 피하고 싶은 작품에 수여하는 2등 영예다. 경쟁 부문에 나갈 때마다 가장 안전한 선택지로 꼽혀온 그의 경력을 생각하면 익숙한 그림이다: 보편적 찬사를 받았지만, 아깝게 왕관은 놓쳤다.

Possible Love는 2018년 평단의 극찬을 받고 한국 아트하우스 영화 10년의 이정표가 된 Burning 이후 첫 경쟁 부문 진출작이다. 의도적으로 느리게 작업하는 영화감독에게 7년은 긴 침묵이었고, 그의 복귀에 대한 기대감은 페스티벌 전망의 동력이었다 — 이 매체도 그중 하나였다. 시상식 전까지 Possible Love를 황금사자 유력 후보로 점쳤다.

이창동의 영화는 항상 같은 흐름을 탔다: 우회적으로 다가오는 슬픔이나 갈망에 무너지는 평범한 사람들, 인내심을 가지고 촬영해 의미가 드러나지 않고 표면화되도록 하는 방식. Secret Sunshine부터 Poetry까지, 그리고 Burning까지, 그는 감정을 보류함으로써 구축하고, 관객이 그 간격을 메우도록 신뢰한다. ‘Possible Love’라는 제목 — 조건적이고, 미완성 — 은 바로 그 감수성 안에 있으며, 심사위원단이 가장 위에서 더 큰 소리를 찾을 때조차 존중하는 절제의 종류다.

심사위원대상은 또한 그날 밤이 어떻게 갈렸는지를 보여준다. 심사위원단이 최고상을 신인 발견작 — May el-Toukhy의 Woman Unknown — 에 주었을 때, 기성 거장은 한 단계 아래에 자리하게 된다. 이는 강등이 아니라 경력을 기리면서 신인에게 베팅하는 심사위원단의 방식이다. 두 작품이 1, 2위를 차지한 것, 덴마크 데뷔작 규모의 깜짝작이 한국의 거장보다 위에 오른 것은 Maggie Gyllenhaal의 심사위원단이 어디에 주목을 돌리길 원했는지에 대한 가장 명확한 선언이다.

이번 수상의 의미는 리도 섬을 넘어선다. Possible Love는 한국의 수상 시즌 대표작으로 등장했으며, 주요 베니스 상은 국제적 캠페인이 원하는 정확한 발판이다 — 황금사자가 부과했을 유력 후보의 부담 없이 경쟁 부문 혈통을 증명해준다. 그의 영화가 개봉 주말보다는 시간이 지나면서 평판이 자라는 경향이 있는 이창동에게 심사위원대상은 오히려 더 오래가는 트로피일 수 있다.

이 상이 열어주는 것은 긴 활주로다. 이제 이 영화는 가을 영화제 서킷을 베니스 상을 포스터에 달고, 7년의 공백을 보람 있는 복귀로 만들며 여행한다. 이창동은 모두가 예측한 상을 받지 못했지만 — 가장 오래 빛나는 상을 받았고, 리도를 전체 시즌이 자신을 기준으로 삼을 거장으로 남겼다.

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