패트릭 스튜어트, SF를 의심했던 셰익스피어 배우가 피카드 함장석을 떠나지 못하는 이유

패트릭 스튜어트

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1940년 7월 13일 Mirfield, West Riding of Yorkshire, England
직업	배우
대표작	로건, 엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트, 닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스
수상	Laurence Olivier Award for Best Actor in a Supporting Role · Laurence Olivier Award for Best Supporting Actor · 그래미상 · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Knight Bachelor

우주선을 맡기기 훨씬 전, 패트릭 스튜어트는 당시 Doctor Who에 출연 중이던 라라 워드에게 단도직입적으로 물었다. 진지한 배우가 왜 SF를 하거나, 아예 TV에 출연하려는 걸까? 왕과 비극적 영웅을 연기하며 자란 Royal Shakespeare Company 배우에게 답은 뻔해 보였다. 우스운 건 정작 자신의 스크린 속 삶 대부분을 함장석이나 텔레파시 능력을 지닌 휠체어에 앉아 보내게 됐다는 사실이다. 그 두 자리를 벗어나려 할 때마다 결국 다시 돌아와 앉게 됐다는 점도 그렇다.

시청자들이 피카드에게서 느끼는 권위는 더 오래된 곳에서 비롯됐다. 아버지 알프레드 스튜어트는 낙하산연대의 연대 주임원사였으며, 덩케르크에서 복무한 뒤 당시 ‘전투 피로증’이라 불리던 증상을 겪었다. 요크셔의 방직공업 도시 미르필드에 있던 스튜어트 가족은 아버지의 폭력 속에서 살았다. 스튜어트는 아버지가 자신의 연기에 스며들었다는 사실을 깨닫기까지 오랜 세월이 걸렸다고 말해 왔다. 맥베스를 준비하며 콧수염을 기르고 무대에 오르기 전 거울을 봤는데, 거기에는 아버지의 얼굴이 자신을 똑바로 바라보고 있었다. 영어 교사 세실 도먼은 소년의 손에 셰익스피어 작품을 쥐여 주고 일어나 연기해 보라고 했다. 그 한마디가 모든 것을 바꿨다.

그는 1940년 7월 13일, 방직공인 글래디스와 알프레드 사이에서 태어났다. 열다섯 살에 학교를 그만두고 지역 신문사에 취직했다. 형의 말에 따르면 그는 편집장이 선택을 강요할 때까지 몰래 리허설에 빠져나가곤 했고, 취재해야 할 기사는 지어내곤 했다. 웨스트라이딩 의회의 장학금으로 친구 브라이언 블레스드와 함께 Bristol Old Vic Theatre School에 다니게 됐으며, 1959년 브리스틀의 Theatre Royal에서 프로 무대에 데뷔했다.

Royal Shakespeare Company는 1966년 그를 받아들였고, 60편이 넘는 작품에 출연하는 동안 1982년까지 그와 함께했다. 1979년에는 안토니와 클레오파트라로 로런스 올리비에상 연극 부문 남우조연상을 받았다. TV 출연은 꾸준했지만 그를 유명하게 만들지는 못했다. I, Claudius에서는 음모를 꾸미는 세야누스를, Tinker Tailor Soldier Spy에서는 소련의 스파이 총책 카를라를 연기했다. 영화에서는 존 부어먼의 엑스칼리버와 데이비드 린치의 듄에서 조연을 맡았다.

그러다 UCLA에서 문학 작품을 낭독하던 중 전환점이 찾아왔다. Star Trek의 부활을 준비하던 프로듀서 로버트 저스트먼이 그곳에서 스튜어트를 눈여겨봤고, 1987년 그는 스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션의 장뤼크 피카드 함장으로 캐스팅됐다. 그는 통상적인 6년 계약에 난색을 보였다. 자신과 에이전트 모두 시리즈가 금세 실패해 그가 은행에 돈을 좀 챙겨 런던으로 돌아가리라 여겼기에 계약에 응했다. 이언 매켈런은 무대 경력을 내던지지 말라고 만류했다. 시리즈는 7시즌 동안 이어졌고, 그를 네 편의 영화로 이끌었다. 그중에는 1996년작 스타 트랙 8 – 퍼스트 콘택트와 2002년작 네메시스가 있다.

성공은 그를 한 배역에 가둬 버렸다. 캐스팅 디렉터들은 피카드만을 떠올렸고, 오랫동안 무대를 떠나 있던 탓에 연극계로 돌아가는 일도 쉽지 않았다. 상황을 바꾼 제안은 또 다른 대머리의 원칙주의자, 2000년 개봉한 브라이언 싱어의 엑스맨에 등장하는 찰스 자비에 교수 역이었다. 그가 출연을 택한 데에는 당시 친구의 선택을 받아들이게 된 매켈런이 맞은편에서 매그니토를 연기한다는 이유도 있었다. 스튜어트는 일곱 편의 영화에서 자비에를 연기했고, 2017년 로건을 끝으로 하차한다고 발표했다. 죽음의 장면으로 꾸민 작별이었다.

고전 연극 배우가 멋지게 SF에 한눈을 판다는 그의 이야기는 여기서부터 실제로 그가 한 말과 맞지 않기 시작한다. 그는 Royal Shakespeare Company에서 보낸 시절을 “엔터프라이즈 함장석에 앉기 위한 준비에 지나지 않았다”고 말한 적이 있다. 한편 이 작품이 7년이나 이어질 줄 알았더라면 “아니요, 아니요. 절대 안 했을 겁니다”라고 답했을 거라고도 했다. 두 말은 모두 사실이다. 두 번째 말 뒤에 놓인 대가는 구체적이다. 촬영 일정 때문에 셰익스피어 작품 출연 이력이 수년간 끊겼고, 그와 함께 햄릿과 로미오, 리처드 3세를 연기할 기회도 사라졌다.

그의 작별 인사 역시 믿기 어렵다. 네메시스로 피카드의 이야기에 마침표를 찍은 뒤 스타트렉: 피카드로 돌아왔고, 시리즈는 2023년까지 세 시즌 이어졌다. 로건에서 자비에를 떠나보낸 뒤에는 2022년 닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스에서 다른 세계의 자비에로 다시 등장했다. 2023년 회고록 Making It So는 함장의 명령에서 제목을 빌려 왔으며, 그다지 자랑스럽지 않은 과거도 솔직히 털어놓는다. 첫 결혼의 파경에 한몫한 배우 제니퍼 헤트릭과의 불륜을 인정한 것이다.

무대는 계속해서 그에게 돌아올 길을 열어 줬다. 40명이 넘는 인물을 연기하는 1인극 크리스마스 캐럴은 1991년 브로드웨이에 올랐다. 2007년 웨스트엔드에서 맥베스를 맡았을 때는 배역을 소화하기에 너무 나이가 들었다는 말도 나왔지만, 평론가들의 평가는 달랐다. 2008년에는 데이비드 테넌트가 연기한 햄릿의 상대역인 클로디어스 왕을 맡아 또 한 번 올리비에상 후보에 올랐고, 토니상 후보에도 지명됐다. 2009년 런던에서 매켈런과 함께 고도를 기다리며에 출연한 뒤, 해럴드 핀터의 No Man’s Land와 함께 레퍼토리 공연으로 브로드웨이 무대에도 섰다. 뉴욕 곳곳에서 중산모를 쓰고 관광객처럼 찍은 두 사람의 사진은 셰익스피어 연기가 가려 놓았던 코미디언의 면모를 드러냈다. 그는 이미 Extras에서 스스로를 희화화한 바 있고, 이후 Starz 코미디 시리즈 Blunt Talk의 주연도 맡았다.

올해는 은퇴설이 무색할 만큼 바쁘게 보내고 있다. 5월 개봉한 휴 잭맨 주연작 더 쉽 디텍티브에서 나이 든 숫양 서 리치필드의 목소리를 연기했다. Prime Video의 리즈 아메드 코미디 시리즈 Bait에서는 돼지 머리의 목소리를 맡았다. 4월에는 Simon & Schuster Audio가 154편의 시를 모두 담은 Patrick Stewart Performs the Complete Sonnets of William Shakespeare를 발매했다. 팬데믹 기간에 올렸던 소네트 낭독 영상으로 되돌아간 작업이다. 스튜어트는 셰익스피어가 “열두 살 때부터 내 삶에서 빼놓을 수 없는 부분이었다”고 말했다. 7월 어벤져스: 둠스데이가 그의 마지막 스크린 출연작이 될 거라는 보도가 나오자, 그는 TV Insider에 공식적으로 은퇴하는 날이 올 거라고는 상상할 수 없다고 밝혔다. “나는 언제까지나 배우일 겁니다.”

어린 시절의 경험은 그가 공개적으로 지지하는 활동에도 영향을 미친다. 그는 학대에서 벗어나려는 여성을 지원하는 자선단체 Refuge의 후원자이며, 2006년 국제앰네스티를 위해 제작된 영상에서는 아버지가 어머니를 폭행하는 모습을 지켜본 일을 이야기했다. Who Do You Think You Are?를 위해 가족사를 조사하던 중 아버지의 증상에 외상 후 스트레스 장애라는 이름이 있다는 사실을 알게 됐고, 이후 참전용사 자선단체 Combat Stress를 후원해 왔다. 2010년에는 기사 작위를 받았다. 셰일라 팰커너와의 첫 결혼은 1966년부터 1990년까지 이어졌으며, 두 사람 사이에는 배우인 아들 대니얼과 딸 소피아가 있다. 2013년에는 가수 서니 오젤과 결혼했고, 주례는 매켈런이 맡았다.

12월에는 어벤져스: 둠스데이에서 자비에 교수로 돌아온다. 이번에도 매켈런이 매그니토 역으로 곁에 선다. 한때 할리우드가 무대를 빼앗을 거라고 경고했던 바로 그 친구다. 함장석에 앉는 일이 잠깐의 우회로에 불과할 거라 여겨진 때로부터 거의 40년이 지났지만, 그 우회로는 여전히 그의 일터다. 여든여섯 살이 된 스튜어트는 오늘도 그곳에 모습을 드러낸다.