피오나 도리프, 공포 영화와 악역의 20년 끝에 ‘더 피트’로 에미상 후보가 되기까지

피오나 도리프

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1981년 10월 30일 Woodstock, New York, United States
직업	배우
대표작	테넷, 마스터, 처키의 저주
수상	Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (공동)

더 피트 시즌 1에서 가장 긴 근무가 거의 끝나갈 무렵, 캐시 맥케이 박사는 대규모 총격 사건의 여파로 여전히 혼란스러운 응급실을 빠져나와 어린 아들을 할아버지에게 맡긴다. 할아버지 역은 브래드 도리프(Brad Dourif)가 맡았다. 그는 딸 피오나의 삶 거의 내내 처키의 목소리를 연기해온 배우다. 두 사람이 주고받는 장면은 약 1분간 이어진다. 한 시간이 끝나기 전, 경찰관 두 명은 계속 울리는 발목 전자감독 장치를 꺼버린 맥케이를 체포한다. 피오나 도리프(Fiona Dourif)는 훗날 그 순간의 감정을 「굴욕, 완전한 굴욕, 그리고 분노」라고 표현했다. 이 에피소드에는 그녀가 배우로서 줄곧 던져온 질문이 담겨 있다. 살인자와 사이비 종교 지도자, 위험한 딸을 20년간 연기해온 배우가 어떻게 텔레비전에서 가장 인내심 강한 의사가 되었을까?

그녀의 출발점은 평범한 것과 거리가 멀었다. 부모는 브래드 도리프와 조니나 도리프(Jonina Dourif)였다. 조니나, 즉 조니(Joni)는 원격 투시를 연구한 전문 영매였고, 두 사람의 딸은 뉴욕주 우드스톡에서 태어났다. 피오나는 대략 열두 살부터 열여덟 살까지 원격 투시 기법을 직접 배웠다. 의붓아버지 에드워드 데임스(Edward Dames)는 미국 육군 장교 출신으로, 정부의 초능력 첩보 실험인 스타게이트 프로젝트에 참여했다. 피오나는 세상의 종말을 준비하는 사람들 사이에서 자랐다고 회고했는데, 종말이 온다는 날짜는 번번이 미뤄졌다. 그녀의 문신은 하나뿐인데, 어머니의 원격 투시 사업을 상징하는 문양이다.

처음부터 연기를 할 생각은 없었다. 1981년 10월 30일 태어난 도리프는 대학 졸업 후 History와 TLC의 다큐멘터리 프로그램에서 코너 프로듀서로 일했고, 스물세 살이 되어서야 연기를 시작했다. 이후 14년 동안 식당에서 서빙하고 바에서 일하며 월세를 냈다. 초기 출연작에서 맡은 역할은 작았다. HBO의 데드우드에서 매춘업소 셰아미의 직원으로 출연했고, 미니시리즈 Thief와 세컨드 스테이지 시어터의 오프브로드웨이 연극 Some Americans Abroad에도 참여했다. 트루 블러드에서는 케이시 역으로 반복 출연했고, 폴 토머스 앤더슨(Paul Thomas Anderson)의 마스터에서는 무용수로 잠깐 등장했다.

전환점은 가장 번듯하지 않은 자리에서 집안의 업을 이어받으며 찾아왔다. 커스 오브 처키에서 그녀는 Child’s Play 시리즈의 여섯 번째 영화이자 극장 개봉 없이 홈비디오로 직행한 이 작품의 니카 피어스 역을 맡았다. 휠체어를 사용하는 젊은 여성 니카는 1988년부터 아버지가 목소리를 연기해온 인형과 함께 어두운 집에 갇힌다. 영화는 컬트적인 인기를 얻었다. 도리프는 컬트 오브 처키로 돌아왔고, 2021년부터 2024년까지 방영된 TV 시리즈 처키에도 출연했다. 시리즈의 플래시백에서는 인형 안에 영혼이 들어가게 되는 교살범 찰스 리 레이 역도 맡았다. 이 역할은 스크린에서 그녀의 아버지가 처음 연기한 인물이다.

장르물은 그녀에게 배우 경력에서 가장 기묘한 역할들을 안겨줬다. BBC America의 Dirk Gently’s Holistic Detective Agency에서 그녀는 「전인적 암살자」 바트 컬리시를 연기했다. 우주가 눈앞에 데려다 놓는 사람은 누구든 죽이는 야생적이면서도 묘하게 사랑스러운 인물로, 작품의 두 시즌 내내 등장했다. ABC 미니시리즈 When We Rise에서는 레이철 그리피스(Rachel Griffiths)가 연기한 다이앤 존스의 젊은 시절을 맡았다. NBC의 블랙리스트에서는 제임스 스페이더(James Spader)가 연기한 범죄 거물의 오랫동안 잃어버렸던 딸 제니퍼 레딩턴이 되었고, USA Network의 The Purge에서는 열성적인 사이비 종교 집단을 이끌었다. 스티븐 킹(Stephen King)의 더 스탠드에서는 기괴한 쥐 여자를 연기했으며, 크리스토퍼 놀런(Christopher Nolan)은 테넷에서 휠러 역으로 그녀에게 작은 배역을 맡겼다.

그녀를 둘러싼 손쉬운 해석은 두 가지이며, 둘 다 틀렸다. 첫 번째는 처키 영화들을 가족 사업으로 물려받은 일자리처럼 바라본다. 하지만 그런 해석은 배역이 그녀에게 요구한 것을 간과한다. 별다른 기대를 받지 못한 속편이 성공한 건 니카를 구출을 기다리는 피해자가 아니라 두려움과 분노에 휩싸인 어른으로 진지하게 그려낸 덕분이었고, 프랜차이즈는 계속해서 그녀를 다시 불러들였다. 두 번째 해석은 2025년 이후 더욱 자주 들리는데, 마치 그녀가 아무것도 아닌 곳에서 갑자기 나타난 것처럼 더 피트를 스타 탄생의 계기로 부르는 시각이다. 경력은 그와 다른 이야기를 한다. 달라진 것은 그녀에게 주어진 인물의 종류였다. 업계는 20년 동안 그녀에게서 위협적인 면모를 봤다. 같은 강렬함도 환자를 향할 때는 돌봄으로 읽힌다는 사실을 알아보는 데 의료 드라마가 필요했다.

맥스의 새 의학 드라마가 노아 와일과 ER의 제작진 R. 스콧 젬밀(R. Scott Gemmill), 존 웰스(John Wells)를 다시 한자리에 모은 가운데, 도리프는 2024년 7월 더 피트의 정규 출연진으로 캐스팅됐다. 각 시즌은 피츠버그 응급실의 한 차례 근무를 실시간으로 따라가며, 맥케이는 공들여 구축된 인물 중 하나다. 마흔두 살의 레지던트이자 술을 끊은 싱글맘으로, 서른 살이 넘어서 의대에 진학했고 과거의 유죄 판결로 시즌 1 내내 가택연금 상태에 놓인다. 브래드 도리프의 특별 출연은 2025년 4월 공개된 열네 번째 에피소드에서 이뤄졌다. 에피소드 작가 심런 바이드완(Simran Baidwan)이 피오나에게 아버지에게 역할을 제안해보자고 먼저 말을 꺼낸 뒤였다. 촬영에 대해 그녀는 「그저 순수한 자부심이었어요」라고 말했다.

이 배역에는 개인적으로 더 가까운 의미가 담겨 있다. 병원 드라마를 좋아했던 도리프의 어머니는 오랜 투병 끝에 2015년 세상을 떠났고, 피오나는 어머니의 마지막 몇 년 동안 간병을 맡았다. 그녀는 이 시리즈가 「아주 조용히 어머니께 바치는 작품」이라고 말했다. 2026년 1월부터 4월까지 방영된 시즌 2에서 에미상 후보 지명과 가장 자주 연결된 장면은 맥케이가 브리트니 앨런(Brittany Allen)이 연기한 말기 암 환자 록시 햄러의 병상을 지키는 모습이다. 두 배우 모두 후보에 올랐다.

인정받기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 2026년 더 피트는 드라마 시리즈 앙상블의 뛰어난 연기를 인정하는 Actor Award를 수상했고, 도리프는 드라마 시리즈 부문 여우조연상으로 프라임타임 에미상 첫 후보에 올랐다. 같은 부문에는 테일러 디어든(Taylor Dearden), 캐서린 라나사(Katherine LaNasa), 세피데 모아피(Sepideh Moafi) 등 세 명의 동료 배우도 함께 후보에 올랐다. 2026년 9월 14일 열린 시상식에서는 The Diplomat의 앨리슨 재니(Allison Janney)가 수상했다.

현재 그녀는 더 피트 시즌 3 촬영장으로 돌아가 있다. 2027년 1월 HBO Max 공개를 앞둔 에피소드를 위해 7개월 반 동안 촬영한다. 자신이 선택한 방식으로 공포 장르에도 복귀했다. 2026년 4월에는 베로니카 프란츠(Veronika Franz)와 세베린 피알라(Severin Fiala)가 연출하는 A Head Full of Ghosts에 합류했다. 폴 트렘블레이(Paul Tremblay)의 소설을 각색한 작품으로, 십 대 딸이 악령에 들린 듯한 모습을 보이자 이를 리얼리티 쇼로 만드는 한 가족의 이야기다. 데이비드 하버(David Harbour), 레베카 홀(Rebecca Hall), 에스메 크리드마일스(Esmé Creed-Miles)가 주연을 맡고, 로버트 다우니 주니어(Robert Downey Jr.)의 Team Downey가 제작하며, Lionsgate가 배급한다. 밴쿠버에서 촬영이 시작됐고 개봉일은 아직 정해지지 않았다. 자신을 규정해온 장르가 이제 처음으로, 유일하게 열려 있는 문이 아니라 그녀가 직접 선택할 수 있는 길이 됐다.