찰리 허넘, 잭스 텔러의 그림자에서 10년을 도망쳐 에드 게인 속에서 자신을 찾다

찰리 허넘

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1980년 4월 10일 Newcastle upon Tyne, England
직업	배우
대표작	칠드런 오브 맨, 젠틀맨, 퍼시픽 림
수상	골든 글로브 , 한정 시리즈 남우주연상 (후보) · SAG 어워드 (후보) · 크리틱스 초이스상 (후보)

찰리 허냄에게는 배역이 잘못되어 갈 때마다 드러나는 특유의 반응이 있다. 그 배역을 변명하기 시작하는 것이다. 공개적으로는 아니다. 그는 그럴 만큼 경솔하지 않다. 하지만 인터뷰에서, 자신의 경력을 신중하게 해부하는 말들 사이에서 그 기색은 들린다. 스튜디오가 개입해서 영화가 잘되지 않았다. 시리즈는 리듬을 찾기도 전에 취소됐다. 프랜차이즈는 기획 단계에서 더 좋아 보였다. 그가 끝내 해명하지 못한 것은 한 편의 모터사이클 갱 드라마가 거의 15년 동안 얼마나 철저히 그를 규정했는지, 잭슨 ‘잭스’ 텔러가 얼마나 완전히 그를 만들어냈는지, 그리고 그 역할에서 벗어나는 데 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지다.

그는 이미 해체되기 시작한 가정에서 태어났다. 산업혁명 이래 고집 세고 자수성가한 사람들을 배출해 온 도시 뉴캐슬어폰타인에서였다. 부모는 그가 두 살 때 헤어졌고, 그는 주로 잉글랜드 컴브리아의 시골에서 어머니 손에 자랐다. 그곳에서 가장 가까운 오락거리라 해봐야 자연뿐이었고, 훗날 존 부어먼의 Excalibur VHS 테이프 한 장이 더해졌다. 아직 반쯤은 아이였던 열일곱 살 크리스마스이브, 그는 신발 가게에서 장난을 치다 제작 매니저의 눈에 띄어 Byker Grove에 캐스팅됐다. 운이었지만, 돌이켜봐야만 운처럼 느껴지는 종류의 운이었다.

그의 영국 시절 경력을 결정지은 순간은 러셀 T 데이비스의 Queer as Folk(1999~2000)이었다. 그는 이 작품에서 맨체스터의 게이 커뮤니티를 대담하게 누비는 열다섯 살 네이선 말로니를 연기했다. 그 무모함은 진정성 있게 보이는 동시에 의도적으로 도발적이었다. 이 드라마는 영국 텔레비전의 재현 문제를 둘러싼 본격적인 논쟁을 촉발할 만큼 논란이 컸고, 한편으로는 허냄의 연기를 개인적인 일처럼 받아들인 시청자층을 조용히 만들어냈다. 동시에 이는 그가 미국으로 건너갈 때 발목을 잡을 평판도 남겼다. 할리우드는 게이 십 대를 연기한 젊은 영국 배우를 보고, 그 정보를 가능한 한 가장 제한적인 방식으로 분류해 버렸다.

그는 2000년대 초반 내내 그 분류에서 벗어나려 애썼다. Nicholas Nickleby(2002), Cold Mountain(2003), Children of Men(2006) 모두 연기 폭을 보여주려는 선언이었지만, 어느 것도 인식을 바꿀 만큼 강하게 남지는 못했다. 그러다 Sons of Anarchy가 등장했고, 그의 경력 계산법은 완전히 달라졌다. 이 드라마의 창작자 커트 서터는 허냄을 가상의 캘리포니아 마을 차밍에 있는 모터사이클 클럽의 갈등하는 리더, 잭슨 ‘잭스’ 텔러 역으로 캐스팅했다. 2008년부터 2014년까지 일곱 시즌 동안 허냄은 그 인물 속에 너무나 완전히 들어가, 촬영이 없는 시간에도 실제 모터사이클 클럽 구성원들과 어울렸고 시리즈가 끝날 무렵에는 역할이 끝나는 지점과 배우 자신이 시작되는 지점을 알지 못할 정도가 됐다. 이 작품은 스트리밍 서비스에서 발견된 뒤 세계적인 현상이 됐다. 서터와 허냄은 제작 기간 여러 차례 거의 몸싸움 직전까지 갔지만, 두 사람 모두 이후 다시 함께 일하는 데 주저하지 않겠다고 말해 왔다.

Sons of Anarchy의 역설은 그를 스타로 만들었지만, 동시에 관객이 그 작품을 잊어야 하는 어떤 역할에도 캐스팅하기 어렵게 만들었다는 데 있다. 그는 চেষ্টা했다. Pacific Rim(2013)에서 그는 기예르모 델 토로의 연출 아래 거대 로봇에 올라탔다. 시나리오와 무관하게 그가 특별히 원했던 협업이었다. 제임스 그레이가 연출한 The Lost City of Z(2016)은 그에게 영국 탐험가 퍼시 포싯을 안겼다. 아마존 문명을 향한 집착으로 가족과 삶을 파괴한 인물로, 수개월의 육체적 준비와 카메라 앞에서 한 남자가 가장자리부터 무너져 내리는 모습을 기꺼이 드러내야 하는 역할이었다. 가이 리치는 King Arthur: Legend of the Sword(2017)에서 그에게 펜드래건 역을 맡겼다. 이 영화는 흥행에서 무너졌지만 스트리밍에서는 컬트적 지위에 가까운 무언가를 얻었다. 그러나 그 어느 것도 잭스 텔러라는 문제를 완전히 해결하지는 못했다.

이 시기의 가장 많은 것을 드러낸 순간은 2013년에 찾아왔다. 허냄은 Fifty Shades of Grey 영화화 작품에서 크리스천 그레이 역에 캐스팅됐지만, 한 달 뒤 프로젝트에서 하차했다. 공식적인 이유는 일정 충돌이었다. 그러나 이후 드러난 사정은 달랐다. 갑작스럽게 폭발한 대중의 관심은 그가 예상하지 못했던 명성의 어떤 면을 보여주었다. 그는 자신의 경력에서 상업적으로 가장 성공했을 역할을 거절했고, 이후 몇 년간 비평가들은 높이 평가했지만 관객은 대체로 찾지 않은 영화들을 만들었다. Sons of Anarchy 이후 그의 영화 경력 전체를 스튜디오 시스템이 만들어내려 했던 자기 자신의 버전에 맞선 지속적인 반론으로 읽는 것도 가능하다.

그 반론은 마침내 2025년 10월 증거를 내놓았다. 라이언 머피가 넷플릭스 앤솔러지 Monster의 세 번째 시즌에서 그를 에드 게인 역으로 캐스팅했을 때였다. 게인은 1950년대 위스콘신의 연쇄살인범으로, 그의 범죄는 Psycho의 노먼 베이츠와 The Texas Chain Saw Massacre의 레더페이스에 직접적인 영감을 주었다. 머피는 직접 허냄에게 이 역할을 제안했고, 훗날 그의 연기를 “내가 본 것 중 가장 위대한 연기 가운데 하나”라고 평했다. 허냄은 신체적 변신을 위해 3주 만에 30파운드를 감량했고, 게인의 실제 목소리 패턴을 파악하려 희귀한 70분짜리 녹음을 찾아냈으며, 촬영장에는 아침 식사 중에도 파트너 모가나 맥넬리스가 불안하게 느낄 정도의 상태로 나왔다. 맥넬리스는 그에게 멈춰 달라고 요청해야 했다.

Monster: The Ed Gein Story 속 찰리 허냄 — *Monster: The Ed Gein Story*(2025)의 찰리 허냄

이 시리즈는 그에게 골든 글로브 후보, SAG 어워드 후보, 크리틱스 초이스 어워드 후보, 새틀라이트 어워드 후보를 안겼다. 잭스 텔러가 처음 화면에 등장한 지 17년 만에 찾아온, 그의 경력에서 가장 지속적인 시상식 주목이었다.

2026년 허냄은 에드 브루베이커와 숀 필립스의 호평받은 그래픽 노블을 각색한 Prime Video의 Criminal에서 주연을 맡는다. 그는 폭력을 쓰지 않는 전문 도둑 레오를 연기한다. 가족의 범죄적 유산이 그를 따라잡으면서 그의 직업적 원칙 전체가 무너지는 인물이다. 이 시리즈에는 아드리아 아르호나와 리처드 젱킨스가 함께 출연하며, 라이언 플렉과 애나 보든이 초반 에피소드를 연출한다.

촬영장 밖에서 그의 삶은 유명인의 작동 방식과 의도적으로 거리를 두도록 꾸려져 있다. 그의 오랜 파트너이자 주얼리 디자이너인 모가나 맥넬리스는 그와 함께 캘리포니아의 한 목장에서 살며, 그곳에서 유기농 식품을 재배하고 동물을 기른다. 그는 난독증과 세균 공포증, 그리고 깊은 캐릭터 몰입에 따르는 불안에 대해 공개적으로 말해 왔다. 그는 2016년 브라질리언 주짓수를 시작했으며, 현재 고향 뉴캐슬을 배경으로 한 텔레비전 시리즈를 개발 중이다. 직접 각본을 쓸 계획인 작품이다.

존 르 카레의 작품을 MGM+용으로 각색한 스릴러 Legacy of Spies는 매슈 맥퍼딘, 다니엘 브륄과 함께 개발 중이다. 허냄은 마흔다섯 살이며, 가장 유효한 기준으로 보자면 이제야 비로소 외면할 수 없는 존재가 되고 있다.