2026 월드컵 J조: 아르헨티나 우세, 알제리는 이미 네덜란드를 꺾었다

리오넬 메시가 왼발로 공을 터치하면 경기가 달라진다. 그것이 아르헨티나의 J조 캠페인을 다른 팀들과 구분 짓는 품질이다. 스쿼드 깊이도, 스칼로니의 전술적 명확성도 아닌, 한 명의 선수가 단 한 번의 터치로 경기 흐름을 바꿀 수 있다는 구체적인 사실. 알제리, 오스트리아, 요르단 모두 그 현실을 중심으로 수비 계획을 세울 것이다. 그런데 지금 계산을 바꾸는 것은 알제리가 로테르담에서 방금 보여준 것이다.

Photo: Fanny Schertzer / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons — https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lionel_Messi_-_Switzerland_vs._Argentina,_29th_February_2012.jpg

J조는 캔자스시티에서 아르헨티나 대 알제리로 시작한다. 알제리가 친선 경기에서 네덜란드를 1-0으로 이겼다. 하지 무사가 86분에 결승골을 넣었다. 로날트 쿠만은 경고라고 불렀다. 맞다. J조는 귀를 기울였어야 했다.

챔피언들

아르헨티나는 디펜딩 월드챔피언으로 북미에 도착하며 J조 선두를 차지할 명확한 우세팀이다. 스칼로니는 매 분 메시가 특출나야 할 필요가 없는 팀을 구축했다. 라우타로 마르티네스와 훌리안 알바레스가 깊이를 제공하고, 에밀리아노 마르티네스가 골문을 지킨다. 로메로와 리산드로 마르티네스가 통제된 강도로 수비하며, 데 파울과 맥 얼리스터가 미드필드를 이끈다.

메시는 38세로 이 대회에 임한다. 남자 축구 역사상 그 어떤 선수보다 많은 여섯 번째 월드컵이며 이미 26경기 출전 기록을 보유하고 있다. 예선에서는 8골로 콘메볼 득점왕을 차지했다.

아르헨티나에게 이 조에서의 질문은 통과 여부가 아니다. 통과한다. 실제 토너먼트 압박 속에서 기계가 최고의 성능을 낼 수 있느냐다.

로테르담에서 온 경고

알제리는 2014년 이후 월드컵에 나오지 않았다. 페트코비치는 스위스를 7년간 이끌며 같은 전술 규율을 알제리에 가져왔다. 리야드 마흐레즈, 33세, 사우디 프로리그에서 뛰며 두 번째이자 마지막 월드컵에 임한다. 로테르담은 의심에 대한 부분적인 답을 제공했다: 알제리는 높게 압박하고, 베나세르가 미드필드를 통제했으며, 하지 무사가 86분에 공을 받아 코너로 감아 넣자 스타디움의 알제리 팬들은 이 팀이 무엇을 할 수 있는지 이해했다.

지네딘의 아들 뤼카 지단이 주전 골키퍼다. 한 세대의 최고 선수를 연상시키는 이름을 가졌다. 캔자스시티에서 아르헨티나를 상대로 모든 카메라가 결국 그를 찾을 것이다.

알제리의 16강 진출 경로는 2위 통과다. 개막전에서 아르헨티나를 막거나 결과를 내고, 6월 22일 요르단을 이기고, 오스트리아와의 최종전에 무언가를 걸고 임한다. 마흐레즈가 존재감을 발휘하고 페트코비치의 수비 구조가 버텨준다면 2위는 충분히 가능하다.

랑닉의 귀환

오스트리아는 1998년 프랑스 대회 이후 월드컵에 나오지 않았다. 28년 만의 복귀는 유럽 축구에서 가장 전술적으로 정밀한 감독과 함께한다. 랄프 랑닉은 2022년부터 높은 프레싱과 최대 강도의 문화를 재건했다. 유로 2024에서는 16강에 진출했지만 터키에 탈락했다.

다비드 알라바는 33세에 월드컵에 처음 나서는 주장이다. 마르코 아르나우토비치, 37세, 132경기에서 47골을 기록한 역대 최다 득점자. 미드필드 — 자비처, 라이머, 슐라거, 자이발트, 바움가르트너 — 가 오스트리아의 진짜 강점이다. 2위를 결정할 경기: 6월 27일 캔자스시티에서 알제리 대 오스트리아.

첫 출전국

요르단은 처음으로 월드컵에 나선다. 자말 셀라미 감독이 아시아 경로로 예선을 통과했다 — 알리 올완의 해트트릭이 수십 년간의 시도 끝에 티켓을 확보했다. 렌의 무사 알-타마리가 유럽에서 가장 알려진 이름이다. 6월 27일 댈러스에서 요르단은 현 세계챔피언과 요르단 축구 역사상 가장 큰 경기를 치를 것이다.

전망

아르헨티나가 조를 선두로 통과한다 — 증거가 그것을 뒷받침하며 스칼로니는 이를 확인하는 데 특출난 축구가 필요하지 않다. 2위는 페트코비치의 조직적 품질 대 랑닉의 가차없는 구조 간의 진짜 경쟁이다. 그것을 결정짓는 경기 — 6월 27일 캔자스시티의 알제리 대 오스트리아 — 가 주목해야 할 경기다. 요르단은 2위로 끝나지 않는다. 하지만 6월 27일 댈러스에서, 셀라미가 선수들을 세계챔피언과 맞세울 때, 그 순간은 이미 그들의 것이다.

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