2026 FIFA 월드컵, 8강: 프랑스가 12분 만에 모로코를 제압하며 이전 한 시간을 무의미하게 만들었다

모로코는 전반전 최고의 기회를 만들며 흐름을 바꿀 뻔했다. 프랑스는 그것을 흡수하고, 기다렸고, 6분 안에 두 번 득점하며 한 번도 위험하게 보이지 않았던 8강을 마무리했다.

프랑스가 축구 경기를 이기는 방식에는 거의 의도적으로 보이는 조용함이 있다. 상대를 압도하거나 긴 파상 공격으로 압박을 쌓지 않는다. 순간을 기다리다 그것을 통과하고, 상대 팀이 무슨 일이 일어났는지 이해할 때 경기는 이미 끝나 있다. 모로코는 로스앤젤레스에서 90분 동안 이를 경험했다. 한 시간 동안 경쟁력 있고 용감하다가, 이후 눈에 띄는 노력의 기색을 전혀 보이지 않은 팀에게 2-0으로 패했다.

전반전은 모로코의 가장 강력한 논거였다. 컴팩트하고 잘 조직된 모로코는 Kylian Mbappé와 프랑스 공격진을 위험한 수준 이하로 묶어두었고, 자신들의 수비 규율을 경기 가장 명확한 기회로 전환했다. 페널티킥, 그리고 Mbappé가 공 앞에 섰다. Yassine Bounou가 방향을 맞혀 공을 막아냈다. 팀 전체를 일으킬 수 있는 그런 선방이었다. 프랑스의 반응에는 알아챈 기색이 없었다. 그들은 하던 것으로 돌아가 차분히 기다렸다.

60분에 Mbappé가 응답했다. Bounou를 넘기는 낮고 직선적인 마무리. 의례 없이, 거절당한 공격수의 대답이 슈팅의 단순함에 새겨진 채로. 6분 후 Mbappé는 Ousmane Dembélé에게 패스했고, 그는 먼 쪽 포스트에서 왼발로 마무리했다. 6분 안에 두 골이 모로코가 한 시간 동안 동점으로 유지했던 8강을 결정지었다. 이것이 이 대회에서 프랑스의 경제학이다. 갈아붙이지 않는다. 기다리다, 그러면 끝난다.

프랑스는 6경기를 모두 이긴 유일하게 남은 팀이자 대회에서 단 한 번도 연장전에 들어가지 않은 유일한 팀이다. Didier Deschamps의 팀은 월드컵에서 가장 매력적인 축구를 보여주지 않았다. 그 관찰은 거의 칭찬처럼 들린다. 골을 쫓으며 자신을 소모하지 않는 팀은 무언가를 결정해야 할 때 더 많은 것을 가지고 있으며, 프랑스는 매 단계에서 무언가를 남겨둔 팀처럼 보였다.

모로코는 2022년 4강 진출 이후 가장 규율 있는 토너먼트 축구를 보여주고 떠난다. 특히 전반전에서 스코어가 보여주는 것보다 날카로웠고, 대부분의 경기에서 기회를 만들었을 Bounou 선방으로부터 더 많은 것을 얻을 자격이 있었다. 프랑스를 상대로는 아무것도 만들지 못했다. 페널티는 막혔고, 관중이 반응했으며, 프랑스는 사소한 행정 절차를 처리하듯 계속했다.

준결승은 프랑스 국경일에 해당한다. 프랑스는 이제 스페인과 벨기에의 승자를 기다리며, 그 경기에서 나오는 팀은 치열한 맞대결을 헤쳐온 뒤에 도착할 것이다. 프랑스는 아무것도 헤쳐온 것 없이 도착한다 — 휴식을 취하고, 흠집 없이, 그리고 인상적이기만 한 것이 아니라 조용히 역사적으로 보이기 시작한 기록을 가지고. 이 대회가 아직 그들에게 하지 않은 유일한 질문 — 뒤처진 경기에서 이길 수 있는가 — 는 여전히 답이 없다. 마지막 주말 어딘가에서, 그것을 바꿀 무언가가 일어날 것이다.

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