Valor Mortis, 고스트러너 개발사의 1인칭 소울라이크, 10월 13일 출시

Ghostrunner 제작진은 지난 몇 년간 소울라이크 DNA를 1인칭 프레임에 접목하면 어떤 일이 일어나는지 연구해 왔다. Valor Mortis는 그 답이다: 모든 패리가 눈앞에서 이루어지고, 모든 적이 완전히 보이지 않는 각도에서 측면을 공격하며, 나폴레옹 보나파르트(Napoleon Bonaparte)의 육체 없는 목소리가 당신이 죽고 다시 시도하는 동안 지시를 속삭이는 어둡고 잔혹한 액션 RPG다.

프리미스는 기억에 남을 만큼 구체적이다. 플레이어는 네프토글로빈(Nephtoglobin)이라는 물질에 의해 부활하고 타락한 그랑드 아르메(Grande Armée)의 프랑스 병사 윌리엄(William)으로 플레이한다. 네프토글로빈은 나폴레옹의 정복 이후 전쟁으로 황폐해진 19세기 유럽 전역에 퍼지는 전염병이다. 윌리엄이 깨어난 세상은 부드럽게 재해석된 역사가 아니라 공포로 변한 역사다. 존재해서는 안 될 생명체들이 요새화된 위치를 순찰한다. 무엇인가가 살아있는 자와 최근 죽은 자의 몸을 모두 점령했다.

전투는 One More Level의 기존 어휘를 차용하면서도 예상치 못한 곳에 적용한다. 이 스튜디오의 Ghostrunner 시리즈는 초정밀, 순간적인 1인칭 액션으로 명성을 쌓았다. 움직임이 잘못되면 즉사다. 그와 같은 훈련이 Valor Mortis에서도 패리 시스템을 통해 나타난다. 이 시스템은 소울 시리즈에서 차용한 스태미나 게이지와 스태거(stagger) 메커니즘으로 보강된 소울라이크 못지않은 정밀한 타이밍을 요구한다. 하지만 1인칭으로 진행되기 때문에 전투의 질감이 달라진다. 적이 시야를 가득 채우고, 충돌 직전의 순간을 부드럽게 해줄 카메라 줌 아웃이 없다.

윌리엄의 도구 세트는 공존해서는 안 될 두 시대를 혼합한다. 그는 나폴레옹 시대에 걸맞은 근접 무기인 커틀러스(cutlass)와 레이피어(rapier)를 휴대하며, 제한된 탄약으로 적의 약점을 조준할 수 있는 권총도 지니고 있다. 그의 왼손에는 역사적으로 근거가 덜한 것을 쥐고 있다: 화염방사기와 같은 초자연적 능력으로, 화상 상태 이상을 부여하고 마무리 공격을 설정한다. Ghostrunner에서 직접 가져온 그래플 훅(grapple hook)과 벽 달리기 메커니즘을 통해 윌리엄은 높은 위치에 접근하고 소울라이크 공식에서는 거의 허용되지 않는 방식으로 적의 측면을 공격할 수 있다. 체크포인트는 랜턴(lantern) 형태로 제공되며, 기능적으로는 Dark Souls의 화톳불과 동일하지만 조명 디자인 덕분에 안개 속의 생존 신호처럼 느껴진다.

탐험 모델은 그 위에 메트로배니아(Metroidvania) 계층을 추가한다. 새로운 이동 능력이 잠금 해제되면 맵의 이전에 봉인된 구역에 접근할 수 있어, 업그레이드 후 완료된 지역으로 돌아가는 플레이어에게 보상을 제공한다. 선택적 보스는 주요 경로에서 벗어나 있으며, 전체 도전 과제 목록을 원하는 이들을 위해 존재한다. 세계는 Unreal Engine 5로 제작되었으며, Silent Hill 2 리메이크의 음악을 공동 작곡한 Arkadiusz Reikowski(아르카디우스 레이코프스키)가 공동 작곡한 오리지널 스코어가 포함되어 있어 즉각적인 분위기 기준을 설정한다.

Valor Mortis를 현재의 소울라이크 릴리스 물결과 가장 구별 짓는 것은 1인칭 시점이 긴장감에 미치는 영향이다. 3인칭 소울라이크는 플레이어에게 공간적 완충 장치를 제공한다. 아바타는 시청하는 인물이다. 1인칭에서는 완충 장치가 사라진다. 패리 창은 적의 칼날 그 자체다. 여러 핸즈온 프리뷰에서는 차단된 공격 후 보스가 반격을 이어갈 때 카메라를 그 순간에서 빼낼 수 없다는 점이 완전히 다른 느낌을 준다고 언급했다.

초기 행사에서 언론에 공개된 버전은 프리-알파(pre-alpha) 단계였으며, 최적화 문제가 개발자들에 의해 인정되었다. 야심찬 범위를 가진 폴란드 스튜디오는 기술적으로 인상적이지만 거친 타이틀을 출시한 전례가 있다. One More Level 자체도 원본 Ghostrunner를 출시할 때 성능 결함이 있어 출시 후 패치가 필요했다. 60명 규모의 스튜디오가 10월까지 세 플랫폼에서 일관된 성능으로 완전한 소울라이크를 제공할 수 있을지는 미리보기가 아니라 출시 빌드가 답할 질문이다.

Valor Mortis는 2026년 10월 13일 PlayStation 5, Xbox Series X and S, PC(Steam)로 출시된다. One More Level은 가격을 발표하지 않았다. Lyrical Games(리리컬 게임즈)가 이 타이틀을 퍼블리싱한다.

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