제러미 솔니에 감독의 에미상 수상작은 전직 해병대원을 사촌의 보석금을 내러 루이지애나의 한 소도시로 보낸다. 그리고 잘 알려지지 않은 법적 관행인 민사 몰수를 복수 스릴러의 동력으로 삼는다.

〈레블 리지〉(Rebel Ridge)는 2024년 9월 6일 넷플릭스(Netflix)에 공개됐다. 상영 시간 131분의 미국 액션 스릴러로, 〈블루 루인〉과 〈그린 룸〉을 만든 제러미 솔니에(Jeremy Saulnier)가 각본·제작·연출·편집을 모두 맡았다. 주인공은 애런 피에르(Aaron Pierre)가 연기하는 전직 해병대원 테리 리치먼드다. 그는 루이지애나의 한 소도시 경찰에게 민사 몰수(civil asset forfeiture)로 저축한 돈을 빼앗긴다. 민사 몰수는 소유자를 범죄 혐의로 기소하지 않고도 당국이 재산을 압수할 수 있게 하는 법적 장치다. 공개 정확히 1년 뒤인 2025년 9월 6일, 이 영화는 프라임타임 에미상(Primetime Emmy Awards) 우수 TV 영화상을 받았다. 촬영 도중 무산될 뻔했던 작품이 거둔 일련의 수상 가운데 마지막 상이었다.

자전거에 실은 보석금

테리는 현금 3만 6000달러를 들고 자전거를 타고 루이지애나주 셸비 스프링스에 들어선다. 볼일은 두 가지다. 사촌 마이크 시먼스의 보석금을 내는 것, 그리고 일에 쓸 픽업트럭을 사는 것이다. 하지만 어느 쪽도 하기 전에 경관 에번 마스턴과 스티브 래넌이 그를 들이받아 도로 밖으로 밀어내고, 민사 몰수를 내세워 돈을 압수한다. 법원 서기 엘리엇은 그를 도와주지 않는다. 대신 엘리엇의 보조원 서머 맥브라이드가, 테리가 목요일 전까지 보석금 1만 달러를 마련하면 서류를 준비해주겠다고 약속한다. 마이크는 목요일에 주립 교도소로 이송될 예정인데, 한 갱단원을 밀고한 탓에 그곳에서는 목숨이 위험하다. 테리는 예전 사업 파트너 류에게 전화를 걸고, 류는 돈을 보내주기로 한다.

경찰서에서 테리는 제시카 심스 경관에게 현금 도난 신고를 하려다 래넌, 그리고 경찰서장 샌디 번과 정면으로 마주한다. 그는 그중 1만 달러만 돌려주면 문제 삼지 않겠다고 제안하고, 번은 월요일에 해결하자며 이를 받아들인다. 그사이 서머는 마이크처럼 경범죄로 기소된 피고인들이 정확히 90일 동안 구금된 사건을 수십 건 찾아낸다. 월요일, 테리는 번이 교도소 호송 버스를 일찍 출발시켰다는 사실, 그리고 번의 요청으로 경찰이 류의 식당을 급습하는 바람에 류가 더는 돈을 보낼 수 없게 됐다는 사실을 알게 된다. 다시 경찰서로 간 테리는 래넌과 번을 제압하며 근접 격투 전문가라는 정체를 드러내고, 심스를 압박해 증거물 보관실을 열게 한다. 그곳에서 그는 대량의 현금과 무기가 쌓여 있는 것을 발견한다.

이후 이야기는 음모극으로 바뀐다. 번은 테리가 마을을 떠나면 나머지 돈을 돌려주고 기소도 하지 않겠다고 제안한다. 서머는 경찰에게 약물을 투여당한 뒤 소변 검사를 강요당하고, 그 결과 아이의 양육권이 위태로워진다. 한국전쟁 때 중국군 의무병으로 복무했던 류는 래넌의 총에 맞은 테리를 치료한다. 서머와 테리가 엘리엇과 마을 판사를 추궁하면서 계략의 전모가 드러난다. 법적 합의금 때문에 마을이 파산 직전까지 몰린 뒤, 경미한 혐의로 체포된 사람들은 국선 변호인을 만나지 못한 채 구금돼 왔다. 국선 변호인이 있다면 체포 당시의 경찰차 블랙박스 영상을 요청할 수 있지만, 그 영상은 90일이 지나면 삭제된다. 이 녹화 영상을 중심으로 펼쳐지는 마지막 막은 여기서 설명하지 않는 편이 낫다.

민사 몰수란 무엇인가

이 설정은 실제 관행을 극화한 것이다. 민사 몰수는 미국의 법 집행 기관이 범죄와 관련됐다고 의심되는 현금, 자동차, 부동산을 압수할 수 있게 하는 제도다. 절차는 소유자가 아니라 재산 자체를 상대로 진행되며, 소유자는 기소되거나 유죄 판결을 받을 필요조차 없다. 원래 범죄 조직의 자산을 박탈하기 위해 고안된 수단이지만, 재산을 되찾아야 하는 부담이 빼앗긴 사람에게 지워진다는 이유로 오랫동안 비판받아 왔다. 2019년 2월 미국 연방대법원은 팀스 대 인디애나 사건(Timbs v. Indiana)에서 과도한 벌금을 금지하는 헌법 조항이 각 주에도 적용된다고 만장일치로 판결했다. 이 판결은 몰수 제도를 폐지하지는 않았지만 그 범위에 제한을 뒀다.

제러미 솔니에는 바로 그해 각본을 쓰고 있었다. 그는 개봉 후 무비메이커(MovieMaker)와의 인터뷰에서 민사 몰수를 카르텔 단속용으로 만들어졌지만 지역 경찰이 평범한 시민에게 사용하는 법의 허점이라고 설명했다. 그리고 이 소재에 끌린 이유로 그것이 “하나로 묶는 원칙 — 모두가 그것을 혐오했다”는 점을 들었다. 피해자는 미국 남부 농촌의 소외된 주민과 유색인종부터 땅과 차량을 압수당한 텍사스의 백인 목장주까지 다양했다. 자유지상주의 성향의 케이토 연구소(Cato Institute)가 2024년 실시한 여론조사에서는 미국인의 84%가 이 관행에 반대하는 것으로 나타났다. 솔니에는 또 노골적인 정치 영화를 만들지 않으면서 소도시 경찰의 군사화 문제를 다루고 싶었다고 밝혔다. 그에 따르면 시사회 관객들은 보수층을 포함한 여러 집단에서 고르게 높은 점수를 줬다.

중간에 멈춘 촬영

영화가 관객을 만나기까지는 5년 가까이 걸렸다. 2019년 11월 존 보예가(John Boyega)가 주연으로 합류했다. 2020년 2월에는 돈 존슨(Don Johnson), 에린 도허티(Erin Doherty), 제임스 배지 데일(James Badge Dale), 자네 제(Zsané Jhé), 제임스 크롬웰(James Cromwell)이 캐스팅됐고, 촬영은 2020년 4월로 잡혀 있었지만 코로나19 팬데믹으로 연기됐다. 2021년 4월에는 에린 도허티를 대신한 안나소피아 롭(AnnaSophia Robb)과 에머리 코언(Emory Cohen)이 합류했다. 본 촬영은 마침내 2021년 5월 3일 루이지애나에서 시작됐다.

한 달 뒤인 2021년 6월, 넷플릭스는 존 보예가가 촬영 도중 “가정상의 이유”로 프로젝트에서 하차했다고 발표했고, 후임을 찾는 동안 제작이 중단됐다. 이후 보도들은 각본과 숙소에 대한 불만 등 여러 원인을 하차 이유로 꼽았지만, 보예가는 이를 부인했다. 2021년 10월 애런 피에르가 그 역을 넘겨받았다. 2022년 4월에는 데이비드 덴먼(David Denman)이 제임스 배지 데일을 대체했고, 촬영은 2022년 4월 25일 재개돼 7월 24일 끝났다. 2024년 3월 솔니에는 영화가 후반 작업의 마지막 단계에 있다고 밝혔다.

솔니에는 필름사이언스(Filmscience)와 보너빌 픽처스(Bonneville Pictures)를 통해 애니시 사브자니(Anish Savjani), 닐 코프(Neil Kopp), 빈센트 사비노(Vincent Savino)와 함께 영화를 제작했고, 편집도 직접 맡았다. 촬영 감독은 다비드 가예고(David Gallego)이며, 음악은 〈블루 루인〉, 〈그린 룸〉, 〈홀드 더 다크〉의 음악도 맡았던 브룩 블레어(Brooke Blair)와 윌 블레어(Will Blair)가 작곡했다. 영화의 배경과 촬영지는 모두 루이지애나다.

솔니에 작품 세계 속 〈레블 리지〉

〈레블 리지〉는 작은 규모의 폭력과 그 결과를 다뤄 온 경력의 연장선에 있다. 1976년 버지니아주 알렉산드리아에서 태어난 제러미 솔니에는 어린 시절 친구 메이컨 블레어(Macon Blair)와 공포 단편을 찍으며 출발했고, 독립 장편 영화의 촬영 감독으로 일했다. 데뷔작 〈머더 파티〉(가제, 2007)는 슬램댄스(Slamdance) 영화제에서 장편 부문 관객상을 받았다. 〈블루 루인〉(2013)은 제작비 42만 달러 가운데 일부를 킥스타터(Kickstarter)로 마련했고, 메이컨 블레어와 함께하는 마지막 영화라는 생각으로 기획된 작품이었다. 이 영화는 칸 영화제 감독 주간(Directors’ Fortnight)에서 국제영화비평가연맹상(FIPRESCI)을 받았다. 펑크 밴드와 신나치 무리의 대치극인 〈그린 룸〉(2015)에는 안톤 옐친(Anton Yelchin), 이모겐 푸츠(Imogen Poots), 패트릭 스튜어트(Patrick Stewart)가 출연했으며, 같은 칸 경로를 거쳐 2016년 A24를 통해 개봉했다.

넷플릭스와의 첫 협업은 메이컨 블레어가 윌리엄 지럴디(William Giraldi)의 소설을 각색하고 제프리 라이트(Jeffrey Wright)와 알렉산더 스카스가드(Alexander Skarsgård)가 출연한 〈홀드 더 다크〉(2018)였다. 같은 해 그는 HBO의 〈트루 디텍티브〉 시즌 3 연출을 맡기로 돼 있었지만, 첫 두 에피소드를 촬영한 뒤 2018년 3월 하차했다. 〈레블 리지〉는 〈그린 룸〉 이후 그의 첫 오리지널 각본이다. 떠돌던 참전 용사가 소도시에 들어와 경찰서장과 충돌한다는 설정은 적어도 1982년 〈람보〉까지 거슬러 올라가는 미국 장르 영화의 오랜 전통에 속한다. 메이컨 블레어도 이 영화로 에미상을 받은 제작자 명단에 이름을 올렸다.

대타 주연 애런 피에르

애런 피에르는 1994년 런던에서 태어나 2016년 런던 음악연극아카데미(London Academy of Music and Dramatic Art)를 졸업했다. 2018년 셰익스피어 글로브(Shakespeare’s Globe) 극장의 〈오셀로〉에서 카시오를 연기해 이언 찰슨상(Ian Charleson Award) 표창을 받았고, 배리 젠킨스(Barry Jenkins)의 눈에 띄어 〈언더그라운드 레일로드〉(2021)에 캐스팅됐다. 이후 M. 나이트 샤말란(M. Night Shyamalan)의 〈올드〉(2021)에 출연했고, 〈브라더〉(가제, 2022)로 캐나다 스크린 어워드(Canadian Screen Award) 조연상을 받았다. 그는 2016년 복싱을, 2019년 브라질리언 주짓수를 시작했으며, 2023년 처음 출전한 주짓수 대회에서 우승했다.

〈레블 리지〉는 그의 위상을 바꾼 2024년 공개작 세 편 가운데 하나였다. 그해 그는 〈지니어스: MLK/X〉(가제)에서 맬컴 X를 연기했고, 〈무파사: 라이온 킹〉에서 젊은 무파사의 목소리를 맡았다. 〈레블 리지〉의 역할로 그는 NAACP 이미지 어워드(NAACP Image Awards) TV 영화 부문 남우주연상과 고담 TV 어워드(Gotham TV Awards) 오리지널 영화 부문 연기상을 받았다. 이후 그는 HBO의 〈랜턴스〉(가제, 2026)에서 DC 스튜디오(DC Studios) 새 유니버스의 그린 랜턴인 존 스튜어트가 됐고, 〈맨 오브 투모로우〉(가제, 2027)에서도 이 역을 다시 맡을 예정이다.

주변 배역을 보면, 〈마이애미 바이스〉의 스타 돈 존슨이 샌디 번 서장을 연기한다. 어린 시절부터 〈비밀의 숲 테라비시아〉로 알려진 안나소피아 롭은 서머 맥브라이드를, 미국판 〈오피스〉의 로이로 알려진 데이비드 덴먼은 에번 마스턴 경관을, 에머리 코언은 스티브 래넌 경관을 맡았다. 이 밖에 스티브 지시스(Steve Zissis)가 엘리엇, 자네 제가 제시카 심스 경관, 데이나 리(Dana Lee)가 류 씨, 제임스 크롬웰이 판사, 씨제이 르블랑(C.J. LeBlanc)이 마이크 시먼스를 연기한다.

시청 수와 수상 기록

〈레블 리지〉는 넷플릭스에서 공개 첫 3일인 2024년 9월 6일부터 9일까지 3120만 뷰를 기록했고, 이어진 한 주 동안 3860만 뷰를 더해 첫 10일 동안 7000만 뷰 가까이를 모았다. 극장이 아닌 스트리밍 서비스에서 처음 공개됐기 때문에 시상식 시즌에는 TV 부문에서 경쟁했고, 그곳에서 좋은 성과를 냈다. 2025년 2월 7일 크리틱스 초이스 텔레비전 어워드(Critics’ Choice Television Award)에서 TV 영화상을 받았고, 2월 22일 NAACP 이미지 어워드에서는 애런 피에르의 수상과 함께 스턴트 앙상블상을 받았다. 2025년 6월 아스트라 TV 어워드(Astra TV Awards)에서는 최우수 TV 영화로 선정됐다.

솔니에는 미국작가조합(Writers Guild of America) 후보에 올랐고, 애니시 사브자니, 닐 코프와 함께 미국제작자조합(Producers Guild of America) 후보에도 올랐다. 수상 행진은 2025년 9월 6일 제77회 프라임타임 에미상 크리에이티브 아츠 시상식에서 받은 우수 TV 영화상으로 마무리됐다. 카체이스와 총격전이 이어지는 131분짜리 액션 영화가, 공개된 플랫폼 때문에 TV 영화로 분류된 것이다.

다음 행보

감독도 주연 배우도 멈춰 있지 않다. 솔니에의 다음 장편 〈슬레이그라운드〉(가제)는 유령의 집 어트랙션을 배경으로 한 A24의 호러 스릴러로, 코리 마이클 스미스(Cory Michael Smith), 체이스 수이 원더스(Chase Sui Wonders), 소피 와일드(Sophie Wilde), 스티븐 루트(Stephen Root), 이모겐 푸츠가 출연한다. 2027년 1월 29일 개봉 예정이며, 〈그린 룸〉 이후 그의 첫 극장용 영화다. 그는 또 A24가 제작하고 조엘 에저턴(Joel Edgerton)이 주연을 맡는 8부작 액션 범죄 시리즈 〈트리거 포인트〉(가제)로 넷플릭스와 다시 손잡았고, 이 작품을 연출할 예정이다. 애런 피에르는 〈랜턴스〉와 〈맨 오브 투모로우〉 외에 〈스타워즈: 스타파이터〉(가제) 출연진에도 합류했다.

〈레블 리지〉는 독특한 위치에 있다. 한때라면 극장에서 개봉했을 중간 규모 예산의 장르 영화가 곧바로 스트리밍으로 공개됐고, TV 작품으로 상을 받았다. 주인공의 싸움은 주먹만큼이나 보석금 마감 시한, 법원 서류, 그리고 녹화 영상의 90일 보존 기한을 둘러싼 것이다. 이 절차적 장치가 긴장을 더할지, 아니면 액션의 속도를 늦출지는 법적 메커니즘을 설명하는 스릴러를 관객이 얼마나 즐기느냐에 달려 있을 것이다. 위에 실린 넷플릭스 공개 예고편이 작품의 분위기를 처음 가늠하게 해준다.