레지나 킹(Regina King)이 흑인 여성 최초로 연방 의회에 입성한 인물을 연기하는 존 리들리(John Ridley)의 전기 영화. 자금난 속에 치른 1972년 민주당 대선 후보 경선 도전을 브루클린에서 마이애미비치 전당대회장까지 따라간다.

〈셜리 치점〉(Shirley)은 존 리들리(John Ridley)가 각본과 연출을 맡은 2024년 전기 드라마로, 미국 연방 의회에 선출된 최초의 흑인 여성 셜리 치점(Shirley Chisholm)의 1972년 대선 도전을 그린다. 타이틀 롤은 레지나 킹(Regina King)이 맡았다. 넷플릭스 오리지널인 이 영화는 2024년 3월 15일 미국 일부 극장에서 소규모로 개봉한 뒤 2024년 3월 22일 넷플릭스에서 공개됐다. 상영 시간은 117분이며, 이야기는 단 1년에 집중한다. 치점이 브루클린에서 시작해 마이애미비치 전국 전당대회까지 끌고 간, 승산 낮은 민주당 후보 지명 도전이다.

이야기는 1968년 브루클린 선거구에서 당선된 치점이 워싱턴에 입성한 직후에서 출발한다. 치점은 처음부터 의회라는 조직과 부딪힌다. 도시 선거구를 대표하는데도 신참이라는 이유로 농업 관련 위원회에 배정되고, 신입 의원은 차례를 기다려야 한다는 말을 듣는다. 영화는 이어 1971년 크리스마스로 넘어간다. 지지자들은 투표용지에 이름을 올리는 데 필요하다며 치점이 부탁한 금액의 두 배를 모으고, 치점은 대선 출마를 결심한다.

안에서 본 선거 캠프

측근 그룹은 작다. 남편 콘래드 치점(Conrad Chisholm)은 마이클 체리(Michael Cherrie)가 연기하며 아내의 경호를 맡는다. 노련한 정치 고문 웨슬리 맥도널드 ‘맥’ 홀더(Wesley McDonald “Mac” Holder)는 랜스 레딕(Lance Reddick)이, 자금을 관리하는 아서 하드윅 주니어(Arthur Hardwick Jr.)는 테렌스 하워드(Terrence Howard)가 연기한다. 여기에 루카스 헤지스(Lucas Hedges)가 연기하는 코넬대 학생 로버트 고틀립(Robert Gottlieb)이 전국 학생 코디네이터로 합류한다. 18세 청년들이 막 투표권을 얻은 시점이었다. 선거대책본부장으로는 브라이언 스톡스 미첼(Brian Stokes Mitchell)이 연기하는 스탠리 타운센드(Stanley Townsend)를 영입한다. 훗날 직접 연방 의회에 진출하는 젊은 시절의 바버라 리(Barbara Lee)는 크리스티나 잭슨(Christina Jackson)이, 치점의 자매 뮤리엘 세인트힐(Muriel St. Hill)은 레이나 킹(Reina King)이 연기한다.

Terrence Howard — 〈셜리 치점〉(2024)의 테렌스 하워드

영화 중반부는 선거운동의 현실적인 문제들을 따라간다. 시간도 돈도 부족한 치점은 몇몇 주를 건너뛴다. 플로리다에서 부진한 성적을 거둔 뒤에는 컬럼비아 특별구(워싱턴 D.C.) 경선에 나서지 않기로 한다. 안드레이 홀랜드(André Holland)가 연기하는 월터 폰트로이(Walter Fauntroy)와 표를 나누지 않기 위해서이며, 폰트로이는 나중에 자신의 대의원을 넘겨주겠다고 약속한다. NBC, ABC, CBS가 TV 토론회에서 치점을 배제하자, 그사이 로스쿨 학생이 된 고틀립이 방송사들을 상대로 소송을 낸다. 한편 예정됐던 뉴욕타임스(New York Times) 인물 기사는 자매들과의 불화를 드러내고, 한 모금 행사는 기부금 대부분이 사라진 채 끝나며, 분노한 타운센드의 이탈은 치점이 그를 해임하는 것으로 마무리된다.

마지막 국면에서 선거전은 캘리포니아로 향한다. 방송사 상대 소송의 판결로 치점은 방송 시간을 얻고 블랙팬서당(Black Panthers)의 지지도 받지만, 승자독식 방식의 예비선거에서 패한다. 이후 폰트로이는 약속과 달리 대의원을 넘기지 않은 채 사퇴하고, 당이 조지 맥거번(George McGovern)을 중심으로 결집하자 도리언 미식(Dorian Missick)이 연기하는 론 델럼스(Ron Dellums)도 지지를 철회한다. 영화의 설명에 따르면 치점은 남은 대의원을 맥거번에게 넘기기로 하고, 이번 선거운동을 변화의 촉매로 규정하는 성명으로 캠페인을 마무리한다. 이야기는 패배의 순간에서 멈추고, 이후 의회에서 보낸 세월을 짧게 전하는 맺음 자막으로 끝난다.

1972년에 실제로 있었던 일

영화의 뼈대는 실제 선거운동이다. 치점은 1972년 1월 25일 브루클린 지역구의 한 침례교회에서 공식 출마를 선언하며 민주당 전당대회에서 피 흘리지 않는 혁명을 일으키자고 호소했다. 그는 주요 정당의 대선 후보 지명에 도전한 최초의 흑인 후보이자, 민주당 후보 지명에 나선 최초의 여성이었다. 공화당에서는 1964년 마거릿 체이스 스미스(Margaret Chase Smith)가 후보 지명에 도전한 바 있다. 슬로건 ‘Unbought and Unbossed’(매수되지도, 지배받지도 않는다)는 1970년에 펴낸 자서전의 제목이기도 했으며, 선거운동 전체에 쓰인 비용은 약 30만 달러였다.

결과는 소박했다. 3월 14일 플로리다에서는 3.5% 득표로 7위에 그쳤고, 6월 6일 캘리포니아에서는 157,435표(4.4%)를 얻었으며, 경선 시즌을 430,703표, 전체의 2.7%로 마쳤다. 6월에는 미국 대선 토론회에 참여한 최초의 여성이 됐다. 7월 12일 전당대회 호명 투표에서는 그래도 1차 투표에서 152표를 얻어 1,728표의 맥거번에 이어 4위를 기록했다. 치점은 훗날 현상 유지를 받아들이지 않겠다는 뜻을 보여 주려고 “절망적인 승산에도 불구하고” 출마했다고 말했다.

치점 주변 인물 중에는 영화가 다 담지 못한 긴 사연을 지닌 이들도 있다. 테렌스 하워드가 연기한 아서 하드윅 주니어는 치점이 콘래드 치점과 이혼한 뒤인 1977년 그녀의 두 번째 남편이 됐고, 1986년 세상을 떠날 때까지 그 관계를 유지했다. 콘래드는 치점의 목숨을 노린 위협이 세 차례 확인된 뒤 1972년 5월 비밀경호국(Secret Service)이 경호를 넘겨받을 때까지 선거 기간 경호원 역할을 했다. 또 W. 얼 브라운(W. Earl Brown)이 연기한 조지 월리스(George Wallace)는 인종 분리주의자 경쟁자로, 1972년 5월 총격을 당한 그를 치점이 병원으로 찾아간 일은 당시 논란을 불렀다. 몇 년 뒤 월리스는 최저임금을 가사 노동자에게까지 확대하는 법안에서 치점이 남부 표를 얻도록 도왔다.

킹 자매의 15년 숙원

〈셜리 치점〉이 스크린에 오르기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 레지나 킹과 자매 레이나 킹은 약 15년 동안 치점의 이야기를 영화로 만들려고 애썼다. 레지나 킹은 두 사람의 경력이 본궤도에 오르면서 프로젝트가 한동안 잠들어 있었고, 출발점은 치점의 이름조차 들어 본 적 없는 사람이 너무 많다는 사실이었다고 밝혔다. 결정적 계기는 존 리들리의 앤솔러지 시리즈 〈아메리칸 크라임〉(American Crime) 촬영장에서 찾아왔다. 레지나 킹은 이 작품으로 자신의 에미상 네 개 가운데 두 개를 받았다. 그는 점심시간에 트레일러 두 대 사이에서 리들리를 붙잡고 셜리 치점을 어떻게 생각하느냐고 물었던 일을 떠올린 바 있다. 각본은 리들리가 썼고, 세 사람이 함께 기획을 발전시켰다.

영화는 2021년 2월 공식 발표됐다. 제작사는 파티시펀트(Participant)와 로열 타이스 프로덕션(Royal Ties Productions)이며, 레지나 킹, 레이나 킹, 애니카 매클래런(Anikah McLaren), 엘리자베스 해거드(Elizabeth Haggard), 리들리가 프로듀서로 참여했다. 2021년 12월 프로젝트가 넷플릭스로 옮겨 가면서 조연진이 발표됐고, 12월 7일에는 신시내티에서 촬영이 진행 중이었다. 다만 극 중 배경은 브루클린, 워싱턴, 마이애미, 샌프란시스코다. 사회적 목적을 지닌 영화에 투자하려고 제프리 스콜(Jeffrey Skoll)이 세운 파티시펀트는 〈셜리 치점〉이 넷플릭스에 공개된 지 한 달도 안 된 2024년 4월 16일, 20년 만에 활동을 접는다고 발표했다. 이 영화가 회사의 마지막 작품 가운데 하나가 된 이유다.

레지나 킹이 맥 홀더 역으로 접촉한 배우는 랜스 레딕 단 한 명이었다. 킹은 이미 그와 함께 작업한 경험이 있었다. 〈더 와이어〉(The Wire), 〈프린지〉(Fringe), 〈보슈〉(Bosch), 〈존 윅〉(John Wick) 시리즈로 알려진 레딕은 〈셜리 치점〉 공개 1년 전인 2023년 3월 17일 60세로 갑자기 세상을 떠났다. 따라서 이 작품은 그의 사후에 관객과 만난 출연작 가운데 하나이며, 마지막 영화는 〈발레리나〉(Ballerina, 2025)다. 킹은 또 로버트 고틀립 역으로 연락한 배우도 루카스 헤지스뿐이었다고 밝히며, 그 선택을 치점이 자신의 책에서 고틀립에 관해 쓴 방식과 연결 지었다. 아울러 출연할 계획이 없던 레이나 킹을 설득해 뮤리엘 역을 맡긴 사람은 리들리였다고 전했다.

Lance Reddick — 〈The Devil You Know〉(2022)의 랜스 레딕

존 리들리와 제작진

존 리들리는 〈노예 12년〉(12 Years a Slave)으로 아카데미 각색상을 받으며, 제프리 S. 플레처(Geoffrey S. Fletcher)에 이어 이 부문을 수상한 두 번째 아프리카계 미국인이 됐다. 그는 스탠드업 코미디언이자 1990년대 시트콤 작가로 경력을 시작했고, 1997년 첫 장편 〈Cold Around the Heart〉를 연출했으며, 소설 〈Stray Dogs〉를 썼다. 이 소설은 올리버 스톤(Oliver Stone)이 〈유턴〉(U Turn)으로 영화화했다. 감독으로서는 이후 〈Jimi: All Is by My Side〉(2013)와 〈Needle in a Timestack〉(2021)을 만들었다. TV에서는 〈아메리칸 크라임〉을 만들고 〈Guerrilla〉와 〈Five Days at Memorial〉을 이끌었으며, 2017년에는 다큐멘터리 〈Let It Fall: Los Angeles 1982–1992〉를 연출했다. 〈셜리 치점〉은 그가 연출한 네 번째 장편 극영화다.

John Ridley — 2013년의 존 리들리. 사진: Frankie Fouganthin, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons 경유

〈빌 스트리트가 말할 수 있다면〉(If Beale Street Could Talk)으로 아카데미 여우조연상을 받고 〈원 나이트 인 마이애미〉(One Night in Miami, 2020)로 장편 연출 데뷔를 한 레지나 킹은 이 영화의 프로듀서이기도 하다. 카메라 뒤에서 리들리는 촬영감독 램지 니켈(Ramsey Nickell), 편집자 조앤 야로(JoAnne Yarrow)와 손을 맞췄다. 음악은 디 리스(Dee Rees) 감독의 〈머드바운드〉(Mudbound)를 작곡한 타마르칼리(Tamar-kali)가 맡았다. 공교롭게도 그는 이미 〈Shirley〉라는 같은 제목의 다른 영화 음악도 작업한 적이 있다. 작가 셜리 잭슨(Shirley Jackson)을 다룬 조세핀 데커(Josephine Decker) 감독의 2020년 드라마 〈Shirley〉(2020)다.

이 영화 이전 스크린 속 치점

치점은 이 영화 이전에도 여러 차례 스크린에 등장했다. 숄라 린치(Shola Lynch)의 다큐멘터리 〈Chisholm ’72: Unbought & Unbossed〉는 2004년 선댄스(Sundance)에서 첫선을 보였고, 2005년 미국 공영 TV에서 방영된 뒤 피버디상(Peabody Award)을 받았다. 2020년 미니시리즈 〈미세스 아메리카〉(Mrs. America)에서는 우조 아두바(Uzo Aduba)가 치점을 연기해 에미상을 받았고, 2023년 멜 브룩스(Mel Brooks)의 〈History of the World, Part II〉에서는 원다 사이크스(Wanda Sykes)가 그를 연기했다. 2020년 11월 다나이 구리라(Danai Gurira)가 캐스팅된 또 다른 장편 〈The Fighting Shirley Chisholm〉은 2024년 기준으로 여전히 개발 단계에 머물러 있었다. 많은 리스너에게 치점의 이름은 비즈 마키(Biz Markie)의 1988년 가사 한 줄로 처음 다가왔다. “Reagan is the Pres, but I voted for Shirley Chisholm.”(대통령은 레이건이지만, 나는 셜리 치점에게 투표했지)

넷플릭스 시청 성적

〈셜리 치점〉은 2024년 3월 24일로 끝난 주에 공개 첫 3일간 360만 뷰를 기록하며 넷플릭스 영어 영화 부문 글로벌 Top 10에 7위로 진입했다. 넷플릭스가 직접 발표하는 주간 Top 10에 따르면, 이 영화는 다음 주 410만 뷰로 6위까지 올랐고 2주 동안 순위에 머물렀다. 당시 상위권은 〈아이리시 위시〉(Irish Wish)와 〈댐즐〉(Damsel)이 차지하고 있었다.

구성만 놓고 보면 〈셜리 치점〉은 패배를 소재로 고른 정치 전기 영화이며, 돈, 투표용지 등재, 방송 시간, 대의원, 그리고 지켜지지 않은 약속이라는 선거운동의 작동 방식을 중심으로 짜여 있다. 그래서 승리로 끝나는 전기 영화와는 다른 모양새를 띠고, 바버라 리부터 브래드 제임스(Brad James)가 연기한 휴이 P. 뉴턴(Huey P. Newton)까지 실존 인물의 긴 명단 위에 서 있다. 그 구조가 드라마로서 통하는지는 관객 각자가 판단할 몫이다. 이 영화가 하는 일은 치점의 1972년 도전과 그것을 끌고 간 작은 팀을 화면 한가운데에 세우는 것이다.

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