안드레이 홀랜드, ‘문라이트’의 조연에서 스스로 판을 짜는 배우로

안드레이 홀랜드

Photo: Gordon Correll Derivative work MagentaGreen / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1979년 12월 28일 Bessemer, Alabama, United States
직업	배우·프로듀서
대표작	문라이트, 셀마, 42
수상	Gotham Award, Special Jury Award for Performance (공동) · 인디펜던트 스피릿상 (공동) · AUDELCO Award, Best Supporting Actor

문라이트에는 탁자 맞은편에 앉은 남자의 몫인 장면이 하나 있다. 마이애미 식당에서 요리사로 일하는 케빈은 주크박스에서 노래를 고르고, 직접 만든 음식을 내온 뒤 오랜 친구가 차마 입 밖에 내지 못하는 말을 해주길 기다린다. 앙드레 홀랜드(André Holland)는 그 기다림을 너무나 자연스럽게 연기해, 영화의 주인공이자 이야기 전체가 따라가는 인물마저 그의 빛을 받아 드러나는 듯하다. 역사가 기억하는 인물 곁에 홀랜드를 계속 세워온 이력을 잘 보여주는 장면이다. 마틴 루서 킹 주니어의 곁을 지킨 젊은 보좌관, 재키 로빈슨과 동행한 스포츠 기자가 그랬다. 최근 몇 년간 그가 직접 영화를 제작하며 답을 찾아온 질문은 이렇다. 이야기의 곁에 선 남자가 이야기의 주인공이 되면 어떤 일이 벌어질까.

홀랜드는 버밍엄 외곽의 오래된 공업 도시인 앨라배마주 베서머에서 태어나 자랐다. 열한 살 때 버밍엄의 Summerfest Theatre에서 공연한 Oliver!를 통해 처음 무대에 섰다. 존 캐럴 가톨릭 고등학교를 졸업한 뒤 플로리다 주립대학교에 진학해 런던 캠퍼스에서도 공부했고, 이후 뉴욕대학교에서 미술 석사 학위를 받았다.

카메라보다 먼저 그를 알아본 곳은 뉴욕 연극계였다. 뉴욕대학교를 졸업한 2006년, 그는 Blue Door에서 세 인물을 연기했고, The New York Times의 찰스 이셔우드(Charles Isherwood)에게 호평을 받았다. 이어 태럴 앨빈 매크레이니(Tarell Alvin McCraney)의 The Brother/Sister Plays에서 엘레그바와 마커스를 맡으며 오랜 협업의 시작을 알렸다. 매슈 로페즈(Matthew Lopez)의 The Whipping Man으로는 남우조연상에 해당하는 AUDELCO Award를 받았다. 스크린 활동도 나란히 이어졌다. 야구 드라마 Sugar에서 작은 배역을 맡은 뒤 NBC 시트콤 Friends with Benefits에서 피츠 역으로 한 시즌을 보냈다.

그 뒤 이어진 조연 이력은 유난히 알차게 꾸려졌다. 42에서는 재키 로빈슨이 메이저리그에 첫발을 내딛는 순간을 취재한 흑인 기자 웬델 스미스를 연기했다. 에이바 듀버네이(Ava DuVernay)의 셀마에서는 앤드루 영 역을 맡아 NAACP 이미지 어워드 후보에 올랐다. 스티븐 소더버그(Steven Soderbergh)의 더 닉에서는 클라이브 오언(Clive Owen)과 함께 Cinemax 드라마의 두 시즌을 이끌며 그 10년 동안 가장 깊이 있는 배역을 만났다. 뉴욕 병원 지하에서 자신을 거의 받아들이지 않는 병원을 피해 비밀 진료소를 운영하는 유능한 흑인 외과의사, 앨저넌 에드워즈 박사였다. 홀랜드는 에드워즈의 분노를 꾹 눌러 담긴 감정으로 표현했다. 대사가 정중할 때조차 카메라가 읽어낼 수 있는 압력이었다.

배리 젱킨스(Barry Jenkins) 감독의 문라이트에서 홀랜드는 마지막 장에만 등장하지만, 그것으로 충분했다. 이 영화는 작품상을 받았고, 출연진은 Gotham Awards에서 앙상블 연기 특별 심사위원상을, Independent Spirit Awards에서 로버트 올트먼상을 공동 수상했으며, 미국 배우 조합상 후보에도 올랐다. 이후 홀랜드는 명망 있는 무대와 TV를 오가며 활동했다. 브로드웨이에서 오거스트 윌슨(August Wilson)의 Jitney에 영블러드 역으로 출연했고, 셰익스피어 글로브에서는 마크 라일런스(Mark Rylance)가 이아고를 맡은 오셀로의 타이틀롤을 연기했다. Hulu의 캐슬록 첫 시즌에서는 저주받은 메인주의 고향 마을로 돌아온 변호사 헨리 디버를 맡았다. 듀버네이의 시간의 주름에서는 교장 역으로 짧게 출연하기도 했다.

지금의 홀랜드를 설명해주는 전환점은 높이 나는 새였다. 이야기는 그가 구상했고, 매크레이니를 각본가로 영입했으며, 소더버그는 넷플릭스 영화로 제작할 작품을 아이폰으로 촬영했다. 홀랜드는 NBA 파업을 계기로 농구 경기를 진정으로 소유한 주체가 리그인지 선수인지 묻는 에이전트 레이 버크를 연기한다. 이 영화는 그의 제작사 Harper Road Films가 만든 첫 작품이었고, 이야기의 전제를 그가 몸담은 업계에 대한 논평으로 읽지 않기란 어렵다. 이후 그가 택한 작품은 뚜렷한 개성을 지닌 작가들의 작품에 가까워졌다. 데이미언 셔젤(Damien Chazelle)의 파리 재즈 시리즈 The Eddy에서는 주연이자 공동 총괄 프로듀서를 맡았고, 레베카 홀(Rebecca Hall)의 패싱, 루카 구아다니노(Luca Guadagnino)의 본즈 & 올, 타이터스 카퍼(Titus Kaphar)의 Exhibiting Forgiveness에도 출연했다. Apple TV+에서는 The Big Cigar의 휴이 P. 뉴턴을 연기했고, 도널드 E. 웨스트레이크(Donald E. Westlake)의 소설 Memory를 각색한 듀크 존슨(Duke Johnson) 감독의 The Actor에서는 자신의 과거를 잃어버린 배우로 작품을 이끌었다.

불편한 패턴이 있다면 작품보다 배우가 더 자주 호평받는다는 점이다. 앙드레 게인스(Andre Gaines)가 아미리 바라카(Amiri Baraka)의 희곡 Dutchman을 새롭게 각색한 The Dutchman이 가장 뚜렷한 사례다. The Playlist는 흥미롭지만 결함이 있는 작품이라고 평하면서도 홀랜드를 오늘날 활동하는 배우 가운데 가장 매혹적인 스크린 존재감의 소유자 중 한 명으로 꼽았다. TheWrap은 관객이 바라카의 작품을 미리 공부하지 않았다면 영화가 제대로 작동하지 않는다고 지적했다. 그의 오셀로를 대체로 호평한 글로브에서도 한 평론가는 홀랜드의 연기가 주변 배우들과 스타일 면에서 어울리지 않는다고 봤다. 그 방에서 가장 돋보이는 배우라는 평가는 칭찬인 동시에 천장처럼 굳어질 수 있다. 홀랜드가 직접 세상에 내놓은 프로젝트들도 아직 이 논쟁을 끝낼 만큼 의심의 여지 없는 주연 연기를 보여주지는 못했다.

최근작들은 여러 갈래에서 이 질문을 이어간다. 2025년 9월, 그는 매크레이니의 작품으로 돌아와 뉴욕 The Shed에서 공연한 The Brothers Size에서 오군 역을 맡았고, 이 연기로 2026년 Outer Critics Circle 후보에 올랐다. 그가 클레이 역을 맡고 총괄 프로듀서로도 참여한 The Dutchman은 2025년 SXSW에서 처음 공개됐으며, 2026년 1월 2일 미국 극장에 개봉했다. 셸던 캔디스(Sheldon Candis)가 연출하고 앤드루 렌지(Andrew Renzi)의 다큐멘터리를 바탕으로 한 They Fight에서는 웬델 피어스(Wendell Pierce), 사미라 와일리(Samira Wiley)와 함께 월트를 연기한다. 교도소에서 나온 뒤 워싱턴 남동부로 돌아온 그는 운영난을 겪는 청소년 복싱 체육관에 취직한다. 이 작품은 2026년 6월 Tribeca에서 첫선을 보였고, 같은 해 7월 17일 Disney+와 Hulu에서 공개됐다.

앞으로는 더 큰 앙상블로 돌아가되, 예전보다 더 큰 영향력을 발휘할 전망이다. 2026년 10월, 그는 유니버설 픽처스의 조셉 코신스키(Joseph Kosinski) 감독작 Miami Vice ’85에 합류했다. 마이클 B. 조던(Michael B. Jordan)과 오스틴 버틀러(Austin Butler)가 이끄는 출연진에서 홀랜드가 맡은 인물은 아직 공개되지 않았다. 촬영은 11월 뉴욕과 마이애미에서 시작될 예정이며, 개봉일은 2028년 5월 19일로 잡혀 있다. 조지 손더스(George Saunders)의 소설을 듀크 존슨이 각색하고 톰 행크스(Tom Hanks)가 링컨을 연기하는 Lincoln in the Bardo에도 출연한다. 두 작품 모두 그를 유명 인물의 곁에 다시 세운다. 달라진 점은 이제 그가 직접 프레임을 짜는 법을 안다는 것이다.