할리우드는 수십 년 동안 대표 슈퍼히어로 두 명을 서로 다른 기준으로 캐스팅해 왔다. 크리스토퍼 리브는 망토를 처음 두르던 당시 무대와 연속극에서 활동하던 무명 배우에 가까웠고, 브랜든 라우스와 헨리 카빌, 데이비드 코렌스웻 역시 유명 배우라는 간판 없이 배역을 맡았다. 반면 배트맨 역에는 정반대의 기준이 적용됐다. 마이클 키턴, 조지 클루니, 크리스천 베일, 벤 애플렉, 로버트 패틴슨은 브루스 웨인 역을 맡기 전부터 이미 유명 배우였다. 제임스 건은 이제 DC 유니버스가 이런 관행을 깨뜨릴 것이라고 밝혔다.

“The Suicide Squad: Is It Canon? The Official Podcast”의 선공개 영상에서 DC 스튜디오 공동 대표인 제임스 건은 자신이 찾는 배트맨 배우를 거의 정했다며, 이미 배역이 채워졌다는 팬들의 추측을 일축했다. Variety가 처음 보도한 대로, 건은 이번 배역을 캐스팅 기준을 새롭게 세울 기회로 설명했다. “배트맨 캐스팅에서 기대되는 점 가운데 하나는 그 역할에 가장 잘 맞는 배우를 실제로 고를 수 있다는 겁니다”라고 그는 말했다. “슈퍼맨은 늘 그 역할에 가장 잘 맞는 배우를 기준으로 뽑아 왔어요. 그런데 어째서인지 배트맨은 늘 영화 스타를 선택하죠.”

건은 어떤 배우가 배역에 어울릴지에 관한 첫 구체적인 단서도 내놓았다. 건의 DC 작품에서 존 이코노모스 역을 맡은 스티브 에이지가 “앞으로 10년 뒤에도 이 이야기를 이어 갈 텐데” 나이가 중요하냐고 묻자, 건은 “분명히 그렇다”고 답했다. “대략 배트맨과 슈퍼맨은 비슷한 나이대예요”라고 그는 말했다. “앞으로 절친이 될 동시대 인물이죠.” 코렌스웻은 33세로, 브루스 웨인 역시 30대 중반일 가능성을 시사한다.

이번 배트맨은 맷 리브스의 사가에 등장하는 배트맨과 별개의 인물이다. 로버트 패틴슨은 현재 The Batman: Part II 촬영장에 복귀했다. 건과 피터 사프란이 DCU 첫 번째 챕터를 공개했을 당시, 작품 목록에는 Superman, Supergirl, Lanterns, Clayface와 함께 The Brave and the Bold라는 제목의 배트맨 영화가 포함됐다. 앤디 무시에티가 연출을 맡기로 한 이 영화는 브루스 웨인과 그의 아들 데이미언, 즉 로빈을 중심으로 한다.

건은 자신이 과거 The Suicide Squad에서 “하루짜리 배역”을 맡겼던 배우도 후보에서 배제하지 않겠다는 단서를 덧붙였다. 그럴 만한 전례가 있다. 네이선 필리언은 영화에서 잠깐 등장하는 T.D.K.를 연기했고, 이후 Superman에서 그린 랜턴 가이 가드너 역으로 돌아왔다.

코렌스웻은 내년 7월 9일 개봉 예정인 Man of Tomorrow에서 다음 장을 이끈다. 팟캐스트 전체 에피소드는 금요일 공개될 예정이다.

누가 배트맨의 가면을 쓰든 코렌스웻의 슈퍼맨과 나란히 10년을 함께할 준비를 해야 한다. 건은 망토를 두른 영웅을 뽑을 때와 같은 기준으로 배트맨을 선택할 생각이다.