게이브리얼 루나, 주연의 한 걸음 뒤에서 자리를 찾은 배우

게이브리얼 루나

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1982년 12월 5일 미국 텍사스주 오스틴
직업	배우
대표작	터미네이터: 다크 페이트, 템플 그랜딘, 로렐
수상	오스틴 크리틱스 테이블 어워드 남우주연상

가브리엘 루나의 경력을 살펴보는 한 가지 방법은 그를 스타로 만들려 했지만 끝내 살아남지 못한 작품들을 세어보는 것이다. 축구 선수로 위장한 비밀 요원을 주인공으로 내세운 케이블 드라마는 한 시즌 만에 막을 내렸다. 루나가 주연진에 포함된 지상파 범죄 시리즈는 세 편을 방영한 뒤 편성이 취소됐다. 그에게 단독 시리즈를 안겨줄 예정이었던 Marvel 작품은 화면에 나오기도 전에 무산됐다. 새로운 살인 기계 역을 맡은 Terminator 영화는 막대한 손실을 기록했고, 예정돼 있던 후속작들도 사라졌다. 그 모든 실패 뒤에도 남은 루나는 어느 때보다 바쁘게 활동하고 있으며, 대개 다른 배우보다 한 걸음 뒤에서 자신의 역량을 더 잘 발휘하고 있다.

그에게는 그런 자리가 주연 크레디트보다 더 잘 어울린다. HBO의 더 라스트 오브 어스에서 조엘의 동생 토미 밀러를 연기하는 루나는 곁에 있는 사람의 선택과 충성심에 의해 빚어진 인물을 그려낸다. 이 역할은 그의 경력에서 가장 널리 알려진 배역이 됐다. 말 그대로 조연이다. 하지만 폭넓은 시청자들이 마침내 알아본 역할이기도 하다. 오스틴의 연극 평론가들은 진작부터 알고 있었다. 따뜻함을 고집스러움의 한 형태처럼 보이게 만드는 배우라는 사실을.

가브리엘 아이작 루나(Gabriel Luna)는 1982년 12월 5일 텍사스주 오스틴에서 태어났다. 아버지는 그가 태어나기 전에 세상을 떠났고, 어머니가 홀로 그를 키웠다. 오스틴의 세인트 에드워드 대학교에서 Romeo and Juliet의 로미오 역으로 무대에 데뷔했고, 2005년 미술 학위를 받고 졸업했다. 그는 오스틴 연극계에 남아 Paper Chairs 극단을 공동 창립하고 묵직한 작품에 도전했다. Bulgakov의 Black Snow 무대판에서 세르게이 막수도프를, Orestes에서 타이틀롤을, 베케트의 Endgame에서 클로브를 연기했다. 이 세 작품의 연기로 2010년 오스틴 크리틱스 테이블상 남우주연상을 받았다.

스크린 데뷔는 대학을 졸업한 해에 했다. South by Southwest에서 드라마 Fall to Grace를 선보인 뒤 비디오 게임 BlackSite: Area 51의 목소리 연기에 참여했고, Prison Break, Touch, NCIS: Los Angeles에 단역으로 출연했다. 리처드 링클레이터는 텍사스를 배경으로 잭 블랙이 출연한 블랙 코미디 버니에 루나를 무신용 단역으로 기용했다. 이어 독립 드라마 Dance with the One에서는 주연을 맡았다.

그를 주연 배우로 내세운 첫 본격적인 승부수는 El Rey Network에서 나왔다. 로베르토 오르시와 알렉스 커츠먼이 만든 시리즈 Matador에서 루나는 억만장자를 무너뜨리기 위해 프로 축구 선수가 되는 비밀 요원 토니 브라보 역을 맡았다. 이 작품은 2014년 7월 첫선을 보였고, 13편을 끝으로 취소됐다. 이듬해 ABC는 선셋 스트립에서 연쇄 살인범을 쫓는 Wicked City를 선보였다. 루나는 형사 파코 콘트레라스를 연기했지만, 방송사는 세 번째 에피소드 뒤에 편성을 중단했고 나머지 에피소드는 Hulu에서 공개됐다. 두 작품 사이에 루나는 True Detective 시즌 2에서 테일러 키치가 연기한 인물의 옛 연인 미겔 길브 역을 맡았고, 2016년 South by Southwest에서 첫선을 보인 사막 스릴러 국경수비대에서는 국경 순찰 요원을 연기했다.

2016년 Marvel은 에이전트 오브 쉴드 시즌 4에서 로비 레예스 역을 맡겼다. 오토바이 대신 불타는 자동차를 모는 고스트 라이더다. 이 역할로 Teen Choice 후보에 올랐고, 2019년 5월에는 Hulu에서 단독 고스트 라이더 시리즈를 제작한다는 발표도 나왔다. 하지만 Hulu는 그해 9월 제작을 중단했다. 몇 주 뒤에는 팀 밀러가 연출하고 제임스 캐머런이 제작한 터미네이터: 다크 페이트가 개봉했다. 루나는 두 개의 몸으로 분리될 수 있는 기계 Rev-9을 연기했다. 멕시코시티에 사는 젊은 여성을 쫓도록 파견된 존재다. 그는 프랜차이즈 최초의 라틴계 터미네이터였으며, 예의 바른 남자로 쉽게 위장하는 포식자로 캐릭터를 빚어냈다.

이 영화에서부터 실패의 양상은 더 뚜렷해진다. 터미네이터: 다크 페이트는 북미에서 약 2,900만 달러의 오프닝 성적을 거뒀고, The Hollywood Reporter는 투자자들이 1억 2,000만 달러 넘는 손실을 볼 것으로 추산했다. 영화가 시작하려던 새 3부작도 보류됐다. 이런 실패가 모두 루나 한 사람에 대한 평가였던 것은 아니다. 방송사는 시리즈를 취소하고, 스튜디오는 프랜차이즈의 가능성을 잘못 판단한다. 하지만 실패가 겹치면서 루나에게는 어색한 평판이 따라붙었다. 무언가를 이끌 인물로 거듭 발탁되고도, 막상 손에 쥘 것은 남지 않는 배우라는 평판이었다. 살아남은 역할들은 규모가 더 작고 여러 배우와 나눠 맡는 자리였으며, 이야기를 이끄는 대신 뒷받침해야 했다.

HBO는 2021년 4월 페드로 파스칼이 연기하는 조엘의 동생 토미 역에 루나를 캐스팅했다. 그는 2023년 시즌 1에 게스트로 출연해 조엘과 엘리가 잭슨 정착촌에 도착하는 에피소드에 등장했다. 2025년 시즌 2부터는 정규 출연진이 됐다. 조엘의 죽음으로 이야기의 중심축이 옮겨가는 시즌이다. 그 사이 루나는 Netflix 액션 코미디 푸바에서 아놀드 슈워제네거와 호흡을 맞춰 무기상 보로를 연기했고, 케이트 마라와 함께 출연한 SF 공포 영화 The Astronaut는 2025년 South by Southwest에서 첫선을 보였다. Peacock의 Devil in Disguise: John Wayne Gacy에서는 마이클 처너스와 함께 게이시를 추적한 수사관 가운데 한 명인 라파엘 토바르 형사를 연기했다.

올가을에는 열흘 사이에 두 작품으로 돌아온다. 2026년 10월 21일 Prime Video에서 공개되는 터미널 리스트 시즌 2에서 루나는 반복 출연진으로 합류해 프레디 스트레인을 연기한다. 전직 SEAL Team 6 선임 원사인 스트레인은 현재 CIA의 Ground Branch에서 일한다. 크리스 프랫이 연기하는 제임스 리스가 아직 살아 있다고 믿는 그는 리스를 다시 싸움으로 끌어들인다. 10월 30일에는 Paramount+에서 덱스터: 레저렉션 시즌 2가 시작된다. 루나는 ‘잠이 덜 깬 낯선 사람’이라는 별명으로 알려진 연쇄 살인범 레이 발라드 역으로 게스트 출연한다. 마이클 C. 홀이 연기하는 덱스터가 맞서야 할 살인범 가운데 한 명이다. 이번 시즌에는 브라이언 콕스, 댄 스티븐스, 우마 서먼도 출연한다.

촬영장 밖에서 루나는 2011년 2월 루마니아 배우 스마란다 치체우와 결혼했으며, 두 사람은 로스앤젤레스에서 살고 있다.

루나는 올해 대부분을 밴쿠버에서 보내며 더 라스트 오브 어스 시즌 3를 촬영했다. HBO는 2027년 공개를 목표로 하고 있으며, 루나는 다시 토미 역으로 돌아온다. 대니 라미레스의 감독 데뷔작인 축구 드라마 Baton도 개봉을 기다리고 있다. 에드가르 라미레스, 에우헤니오 데르베스, 로자리오 도슨이 출연한다. Matador 이후 12년 만에 루나는 다시 축구 이야기에 합류했다. 이번에는 앙상블의 일원으로서다. 그의 경력이 가장 빛을 발한 자리도 바로 그곳이다.