그라이언 채턴, 불안을 대형 무대의 주인공으로 만든 폰테인스 D.C.의 시인

그라이언 채턴

Photo: Alexander Kellner / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1995 Barrow-in-Furness
직업	싱어송라이터
수상	BRIT 어워드 올해의 인터내셔널 그룹 · Choice Music Prize (Romance)

그리언 채튼은 불안을 노래하고, 그 불안은 점점 더 큰 공연장을 채운다. Fontaines D.C.가 처음 등장했을 때 그는 더블린 거리를 무심하고 굽히지 않는 목소리로 반쯤 말하고 반쯤 노래했다. 평단은 그 목소리를 이언 커티스와 마크 E. 스미스에 견주었다. 이제 그 목소리는 영국과 아일랜드에서 가장 큰 페스티벌의 마지막 무대를 장식한다. 그가 품은 모순은 자신이 어디에 속하는가에 관한 것이다. 잉글랜드에서 태어난 가수는 더블린의 이름을 딴 밴드의 목소리가 됐고, 런던으로 이주한 뒤 밴드의 가장 향수 어린 노래들을 썼다. 밴드의 다섯 번째 앨범 Dopamine Chamber는 Fontaines D.C.가 이룬 규모 속에서도 그 목소리가 여전히 낯설게 들릴 수 있는지 시험한다.

그의 이주 경험은 일찌감치 시작됐다. 그리언 알렉산더 채튼은 컴브리아주 배로인퍼니스에서 잉글랜드인 어머니와 아일랜드인 아버지 사이에서 태어났고, 생후 한 달 만에 가족과 함께 아일랜드로 이주했다. 집을 자주 옮기던 분주한 어린 시절은 그가 열두 살 때 더블린주 북부 해안 마을 스케리스에 정착하며 끝났다. 삼촌은 전 잉글랜드 축구 국가대표 게리 스티븐스다. 10대 초반의 채튼은 Thumbprint라는 이모·팝펑크 밴드에서 보컬을 맡았다. 무대 앞에 서는 삶을 향한 첫 리허설이었다.

더블린 리버티스에 있는 British and Irish Modern Music Institute에서 그는 코너 컬리, 카를로스 오코넬, 코너 디건, 톰 콜을 만났다. 처음 그들을 이어준 것은 시였다. 이들은 비트 시인에게서 영감을 받은 Vroom, 패트릭 캐버나와 제임스 조이스, W. B. 예이츠를 좇은 Winding 등 팸플릿을 함께 펴냈다. 밴드 이름은 The Godfather의 조니 폰테인에서 따왔고, 로스앤젤레스의 한 밴드가 이미 The Fontaines라는 이름을 쓰고 있다는 사실을 알게 된 뒤 더블린 시를 뜻하는 D.C.를 덧붙였다.

2019년 4월 Partisan Records에서 발매된 Dogrel은 테이프에 라이브로 녹음돼 도시가 스스로에게 말을 거는 듯한 소리를 들려줬다. Boys in the Better Land 같은 곡에서 채튼은 더블린의 인물들과 이민을 둘러싼 불안을 이야기하는 화자가 됐고, 앨범은 머큐리 프라이즈 최종 후보에 올랐다. 2020년 7월에는 A Hero’s Death가 뒤를 이었다. 테일러 스위프트가 folklore의 발매를 앞당긴 탓에 영국 차트 1위에 약 3,500장 차이로 오르지 못했지만, 밴드에 첫 그래미상 후보 지명도 안겼다. 후보 부문은 최우수 록 앨범상이었다. Jackie Down the Line을 앞세운 Skinty Fia는 2022년 영국과 아일랜드 양쪽에서 1위에 올랐다. 그 무렵 밴드는 런던으로 거처를 옮겼고, 이 변화는 채튼이 자신의 아일랜드 정체성을 듣는 방식을 더욱 선명하게 만들었다.

솔로 앨범은 팬데믹 기간에 탄생했다. 채튼은 스케리스로 돌아가 밤마다 해변을 걸었고, 그곳에서 곡들이 떠올랐다고 말했다. 댄 캐리와 공동 프로듀싱해 2023년 6월 30일 Partisan에서 발매한 Chaos for the Fly는 모든 것을 발라드와 바닷가의 우울로 느리게 풀어냈다. The Irish Times는 이 앨범을 “잡아볼 만한 뜻밖의 변화구”라고 평했다. The Score, Fairlies, Bob’s Casino에는 포스트펑크에 대한 누군가의 정의보다 멜로디에 더 관심을 기울이는 작가의 면모가 담겼다.

그 멜로디를 향한 변화는 곧장 밴드 음악에도 스며들었다. XL Recordings에서 발매한 Fontaines D.C.의 첫 앨범 Romance는 제임스 포드가 프로듀싱했으며 2024년 8월 공개돼 영국 차트 2위에 올랐다. 첫 주 판매량은 Skinty Fia의 두 배였고, 밴드는 처음으로 빌보드 200에 진입했다. 채튼의 숨 가쁜 호흡을 중심에 둔 Starburster는 밴드의 첫 영국 싱글 차트 진입곡이 됐고, 이후 시리즈 MobLand의 테마곡으로도 쓰였다. Favourite와 In the Modern World도 뒤이어 차트에 올랐다. 앨범은 Choice Music Prize를 수상했고 그래미상 후보에 두 차례 더 올랐다. 2025년 3월 밴드는 2023년에 이어 두 번째로 BRIT Award 국제 그룹상을 받았으며, 채튼은 호주 투어 중 영상으로 수상 소감을 전했다.

성공에는 대가가 따랐고, 채튼은 이를 솔직하게 털어놨다. 그는 2024년 Crack 매거진에 ADHD 진단을 받고 약물 치료를 시작하기 전까지 잦은 공황 발작을 겪었다고 말했다. 밴드의 성장을 회의적으로 바라보는 시선에도 귀를 기울일 필요가 있다. 초기 음반의 힘은 한 도시와 하나의 억양에서 나왔지만, 이후 작품들은 더 넓고 어두운 분위기를 향한다. 더블린의 구체적인 풍경보다는 한층 스크린을 넓힌 듯한 불안에 가깝다. Dopamine Chamber에 대한 평론 대다수는 이런 변화가 성과를 거뒀다고 보지만, Uncut의 별점 세 개 반과 Pitchfork의 7.8점은 일부 청자가 여전히 더 좁고 낯설었던 밴드의 시절을 그리워한다는 사실을 보여준다. 더 어려운 질문은 가수가 대형 페스티벌의 헤드라이너 무대를 움직이는 시스템 안에서도 불안과 붕괴를 계속 노래하고, 그 곡들이 여전히 경고처럼 들리게 할 수 있느냐는 것이다.

Dopamine Chamber는 제임스 포드가 다시 프로듀싱을 맡아 2026년 10월 16일 XL에서 발매됐다. 녹음은 2025년 초부터 2026년 3월까지 런던의 Narcissus Studios와 서퍽의 Decoy Studios에서 진행됐다. 채튼은 빈과 베니스를 짧게 여행하며 가사를 썼고, 팔레르모의 한 주택에서 포드와 함께 보컬을 녹음했다. 매트리스와 쿠션으로 만든 부스 안이었다. 그는 “젊은 두 친구가 함께 자려고 모여 요새를 만든 것 같았다”고 말했다. Marianne과 Tongue에 이어 Where Is Gone?가 공개됐다. 로살리아가 참여한 이 곡은 Fontaines D.C. 음반에 게스트 보컬리스트가 참여한 첫 사례다. 채튼은 로살리아가 보위와 비요크를 떠올리게 했다고 말했다. The Guardian과 NME는 앨범에 별 다섯 개를 줬고, The Irish Times는 “Fontaines DC가 메가스타로 거듭나는 소리”를 들었다. 한편 그해 6월에는 밴드의 오랜 매니저 트레버 디츠가 47세로 세상을 떠났다는 소식도 전해졌다.

밴드 밖에서도 채튼은 작곡가 앤터니 젠, 마틴 슬래터리와 함께 넷플릭스 영화 Peaky Blinders: The Immortal Man의 사운드트랙에 수록될 Puppet을 쓰고 녹음했다. 또 데이먼 앨번, 케이 템페스트와 함께 War Child 자선 앨범 HELP(2)에 실린 Flags를 불렀다. 게스트 참여작은 케이 템페스트와 Leftfield부터 슬로타이, Hinds, Kneecap까지 이어진다. 2026년 6월 바르셀로나의 Primavera Sound에서는 Kneecap과 함께 Better Way to Live를 선보였다. 8월 Reading Festival 헤드라이너 공연에서는 웨일스의 자원봉사자 운영 구단 Cwmbran Celtic의 유니폼을 입었다. 이 구단은 후원 유치로 Music Venue Trust를 위한 기금을 모은다. 채튼은 “Cwmbran Celtic은 자원봉사자들이 운영하는 구단으로, 독립 음악 공연장이 처한 어려움에 연대감을 갖고 있다”고 말했다.

그는 런던 북부 켄티시 타운에서 약혼자이자 아티스트 매니저 겸 작가인 조지 제슨과 함께 산다. 두 사람은 2019년 약혼했다. 두 번째 솔로 앨범 소식은 아직 발표되지 않았다. 다음으로 일정이 확정된 공연은 2027년 6월, Fontaines D.C.가 미스주 슬레인 캐슬에서 이틀 연속 공연을 펼치는 무대다. 더블린의 뒷골목에서 도시를 묘사하며 출발한 가수에게, 이는 그의 노래가 늘 경계해온 바로 그 규모에서 맞이하는 귀향이다.

태그: 가수, Rosalía, Dopamine Chamber, Fontaines D.C., 포스트펑크, Chaos for the Fly

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