글렌 클로스, 오스카 8번 낙선에도 멈추지 않은 배우

글렌 클로스

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1947년 3월 19일 미국 코네티컷주 그리니치
직업	배우
대표작	가디언즈 오브 갤럭시, 타잔, 월요일이 사라졌다
수상	2 토니상 연극 부문 여우주연상 · 토니상 뮤지컬 부문 여우주연상 · 프라임타임 에미상 미니시리즈 또는 TV 영화 부문 여우주연상 · 프라임타임 에미상 드라마 시리즈 부문 여우주연상 · 골든 글로브 시상식 영화 드라마 부문 여우주연상 · 미국 배우 조합상 여우주연상

거의 반세기 동안 시상식 시즌마다 글렌 클로스(Glenn Close)는 산수 문제처럼 다뤄졌다. 아카데미는 여덟 차례나 후보 명단에서 그녀의 이름을 불렀지만, 봉투를 열 때마다 수상자는 다른 사람이었다. 이 숫자는 레드카펫 인터뷰마다 그녀를 따라다닌다. 하지만 그보다 흥미로운 사실을 가리기도 한다. 같은 기간 동안 그녀는 자신과 같은 위치에 오른 배우들이 대개 마다하는 배역, 관객을 겁먹게 하는 여성과 다른 이의 이야기 속 악당이 되는 여성을 계속 선택했다.

그런 배역에 끌린 이유는 남다른 성장 배경에서 찾을 수 있다. 어린 시절, 부모는 기독교 부흥운동 단체인 Moral Re-Armament에 합류했다. 가족은 공동체 생활을 하는 센터로 옮겨 갔고, 클로스의 회고에 따르면 그곳에서는 입을 옷과 해도 되는 말까지 정해졌다. 그녀는 에둘러 말하지 않고 그곳을 사이비 종교 집단이라고 부른다. 십 대 후반에는 단체의 노래 공연단인 Up With People과 함께 순회 공연을 했고, 훗날 “일종의 중매결혼”이었다고 표현한 결혼도 일찍 했다. 그곳을 벗어나는 길은 연기였다. 그녀는 무엇보다 배우가 되고 싶다는 열망이 자신을 구했다고 말했다.

1947년 3월 19일 코네티컷주 그리니치에서 태어난 클로스는 22세에 그 단체와 결별한 뒤 버지니아주의 College of William & Mary에 입학했다. 연극과 인류학을 복수 전공했고, Phi Beta Kappa 회원으로 선출됐다. 졸업반 때 The Dick Cavett Show에서 캐서린 헵번(Katharine Hepburn)을 본 일이 이후의 진로를 결정했다. 1974년 할 프린스(Hal Prince)가 연출한 Love for Love로 브로드웨이 무대에 데뷔했고, 1980년에는 뮤지컬 Barnum의 여주인공을 맡았다.

브로드웨이에서 그녀를 눈여겨본 조지 로이 힐(George Roy Hill)은 가프에서 로빈 윌리엄스(Robin Williams)의 어머니 역을 맡겼다. 그녀는 윌리엄스보다 겨우 네 살 많았다. 첫 영화 출연이자 첫 오스카 후보 지명이었다. 로런스 캐스던(Lawrence Kasdan)이 그녀를 염두에 두고 쓴 역할로 출연한 새로운 탄생에서 두 번째 후보에 올랐고, 로버트 레드퍼드(Robert Redford)의 내츄럴에서는 역광 속에 잠시 고요히 서 있는 장면으로 세 번째 후보 지명을 받았다. 세 배역 모두 따뜻하고 보살피는 여성들이었다. 그녀는 다음 배역이 처음으로 자신을 그런 인물들로부터 벗어나게 해줬다고 말했다.

그 배역은 애드리언 라인(Adrian Lyne)의 위험한 정사에서 자신을 버리려는 남자를 놓아주지 않는 서적 편집자 알렉스 포레스트였다. 이 영화는 1987년 전 세계 최고 흥행작이 됐고, ‘버니 보일러’라는 표현을 낳았다. 이듬해에는 스티븐 프리어스(Stephen Frears)의 위험한 관계에서 부채 뒤에 숨어 유혹과 파멸의 계략을 펼치는 메르퇴유 후작을 연기했다. 무대에서는 토머스 스토파드(Tom Stoppard)의 The Real Thing, 아리엘 도르프만(Ariel Dorfman)의 Death and the Maiden, 그리고 1995년 앤드루 로이드 웨버(Andrew Lloyd Webber)의 Sunset Boulevard에서 노마 데즈먼드 역을 맡아 토니상을 세 차례 받았다. 텔레비전에서도 같은 흐름이 이어졌다. 데미지에서 냉혹한 소송 전문 변호사 패티 휴스 역으로 에미상을 2년 연속 수상했고, The New York Times는 “웃고 있는 글렌 클로스만큼 무서운 배우는 이미 세상을 떠난 배우를 포함해 누구도 없다”고 썼다. 101 달마시안의 크루엘라 드 빌로는 가족 관객에게도 위협적인 면모를 선보였다.

그녀를 악당으로만 보는 시선은 통상적인 설명이 놓치는 지점이기도 하다. 클로스는 알렉스 포레스트 역을 준비하며 정신과 의사들과 이야기를 나눴고, 자신이 본 것은 괴물이 아니라 깊이 혼란에 빠진 여성이었다고 말했다. 원래 결말에서 알렉스는 스스로 목숨을 끊었다. 시사회 관객들이 응징을 요구하자 제작사는 결말을 다시 촬영해 앤 아처(Anne Archer)가 연기한 인물이 알렉스를 총으로 쏘게 했고, 클로스는 결국 받아들이기 전까지 변경에 맞섰다. 재촬영 중 뇌진탕을 당한 그녀는 병원에서 딸을 임신했다는 사실도 알게 됐다. 영화의 성공은 정신질환을 그린 인물을 10년간 이어진 심리 스릴러의 전형으로 만들었다. 클로스는 수년 동안 그 해석에 다른 층위를 더해왔다. 양극성 장애를 앓는 언니 제시(Jessie)를 돕기 위해 정신질환에 대한 낙인에 맞서는 캠페인 Bring Change to Mind를 공동 설립하기도 했다. 오스카를 둘러싼 이야기도 사각지대가 있다. 론 하워드(Ron Howard)의 로 받은 여덟 번째 후보 지명은 같은 연기로 골든 라즈베리상 후보에도 오른 일이었다. 그보다 앞서 두 명의 배우만 경험한 일이다. 이 기록은 작품 자체보다, 투표자들이 마음에 들지 않는 영화 속에서 크고 꾸밈없는 연기를 어떻게 받아들이는지를 더 잘 보여준다.

그녀의 또 다른 특징은 끈기다. 1982년 오프브로드웨이 작품에서 더블린 호텔의 남성 하인으로 살아가는 여성 앨버트 놉스 역을 맡아 오비상을 받은 뒤, 거의 20년 동안 그 인물을 스크린으로 옮기려 애썼다. 마침내 2011년 앨버트놉스가 개봉했을 때 그녀는 주연뿐 아니라 공동 각본과 제작도 맡았다. 2016년에는 런던 English National Opera에서 노마 데즈먼드 역으로 돌아왔고, 작품을 브로드웨이로 가져갔다. The New York Times는 그녀의 연기를 “금세기 최고의 무대 연기 가운데 하나”라고 평했다. 메그 월리처(Meg Wolitzer)의 소설을 비에른 룽에(Björn Runge)가 각색한 더 와이프에서 노벨상 수상자의 배우자를 연기해 골든글로브상, 미국 배우조합상, 크리틱스 초이스상을 받았다. 오스카에서는 올리비아 콜먼(Olivia Colman)에게 밀렸고, 후보 횟수는 일곱에 이르렀다.

최근 2년은 그녀의 경력에서 손꼽히게 바쁜 시기였다. 라이언 존슨(Rian Johnson)의 나이브스 아웃: 웨이크 업 데드 맨에서 독실한 마사 들라크루아 역을 맡았고, 이 작품은 2025년 12월 Netflix를 통해 공개됐다. 또 킴 카다시안(Kim Kardashian)이 주연을 맡은 라이언 머피(Ryan Murphy)의 Hulu 법정 드라마 올즈 페어: 여신의 재판에서 디나 스탠디시 역을 연기했다. 평단은 혹평했지만 시청자들은 작품을 계속 지켜봤고, 시즌 2는 2026년 11월 4일 첫 방송됐다. 칸에서 처음 공개되고 London Film Festival에서 관객상을 받은 로스 하비스(Los Javis)의 블랙 볼에서는 원래 남성 배역으로 구상된 이자벨 뒤랑 역을 받아들였다. 페데리코 가르시아 로르카(Federico García Lorca)를 연구하는 미국인 학자인 이 인물을 스페인어로 연기하는 것이 조건이었다. 과거 Apple TV+의 Tehran을 위해 페르시아어를 배웠을 때처럼, 이번에도 Instituto Cervantes의 교사와 함께 대사를 익혔다.

클로스는 세 차례 결혼했으며, 제작자 존 스타크(John Starke)와의 사이에서 배우 애니 스타크(Annie Starke)라는 딸을 두었다. 스타크는 더 와이프에서 젊은 시절의 조앤 캐슬먼을 연기했다. 2026년 10월 클로스는 Instagram을 통해 고관절 전치환술을 받은 뒤 지팡이를 짚고 걷고 있다고 밝혔다.

앞으로의 일정도 빼곡하다. 11월 15일 일요일, 아카데미는 할리우드에서 열리는 제17회 Governors Awards에서 그녀에게 명예 오스카상을 수여한다. 리들리 스콧(Ridley Scott), Disney 애니메이터 플로이드 노먼(Floyd Norman)도 함께 받는다. 경쟁 부문 수상 없이 후보에 여덟 번 오른 또 한 명의 배우 피터 오툴(Peter O’Toole)은 2003년에 같은 조각상을 받았다. 11월 20일에는 헝거게임 50번째 추첨의 날이 미국 극장에서 개봉한다. 클로스는 12구역의 수행원 드루실라 시클 역으로 빌리 포터(Billy Porter)와 호흡을 맞춘다. 그녀가 노마 데즈먼드로 출연하는 Sunset Boulevard 영화판은 수년째 개발 중이지만 촬영 시작일은 정해지지 않았다. 그녀는 포기하지 않겠다고 말해왔다. 지금까지의 이력을 보면 그럴 일은 없어 보인다.