‘기묘한 이야기’ 빌리 데이커 몽고메리, 4년 가까운 공백 끝에 첫 연출작 촬영 마쳐

데이커 몽고메리

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1994년 11월 22일 Perth, Western Australia, Australia
직업	배우
대표작	엘비스, 파워 레인져스: 더 비기닝, 베러 와치 아웃

구스 반 산트(Gus Van Sant) 감독의 Dead Man’s Wire 촬영이 진행되는 동안 대부분의 시간, 데이커 몽고메리(Dacre Montgomery)는 목에 전선이 감긴 채 손목에는 수갑을 차고 빌 스카르스고르드(Bill Skarsgård)를 등 뒤에 둔 상태로 연기했다. 눈썹도 밀어 없앴다. 그는 수갑을 더 꽉 조이고 전선도 실제 것으로 해달라고 요청했고, 촬영장을 나설 때는 목과 팔에 멍이 들어 있었다. 전 세계에 얼굴을 알린 Stranger Things의 불량배 빌리 하그로브를 떠나보내고, 그 역할이 따라오면서 생겨난 제안 대부분까지 거절한 배우가 바로 그였다.

그는 포스터를 장식하는 스타의 길이 아니라, 업계의 캐릭터 배우 자리에서부터 다시 쌓아 올리기로 했다. 첫 연출작이 현재 편집 단계에 들어간 가운데, 이제 그 도박이 결실을 맺을지 확인할 차례다.

그는 1994년 11월 22일 뉴질랜드 출신 아버지와 캐나다 출신 어머니 사이에서 태어나 퍼스에서 자랐다. 부모는 모두 호주 영상 산업에서 일했다. 아홉 살 무렵부터 무대와 카메라 앞에서 연기를 시작했다. 학교생활은 순탄하지 않았다. 체중과 연극을 좋아한다는 이유로 괴롭힘을 당했고, 어린 시절부터 불안에 시달렸으며, 연기 시험에서도 낙제했다고 털어놓은 바 있다. 그런데도 마운트 롤리 시니어 하이 스쿨의 12학년 동급생들은 그를 ‘할리우드 스타가 될 가능성이 가장 큰 학생’으로 뽑았다. 2015년에는 웨스턴 오스트레일리아 공연예술아카데미에서 연기 학위를 마쳤다.

첫 기회는 큰 작품으로 찾아왔다. 2017년 리부트판 Power Rangers에서 팀을 이끄는 레드 레인저 제이슨 스콧을 연기했다. 그는 훗날 「Power Rangers는 큰 기회였지만, 동시에 제 첫 기회이기도 했다」고 말했다. 두 표현의 차이는 중요했다. 영화는 엇갈린 평가를 받았고 흥행에도 실패했다. 같은 해 호주 코미디 영화 A Few Less Men으로 장편영화에 데뷔했고, 크리스마스 공포영화 Better Watch Out에서는 제러미를 연기했다.

그리고 빌리 하그로브가 찾아왔다. 몽고메리는 Stranger Things 시즌 2에서 맥스의 변덕스럽고 폭력적인 의붓오빠 역을 맡았고, 그의 오디션 영상은 온라인에서 화제가 됐다. 시즌 3에서 빌리는 여동생에게 사과한 뒤 죽음을 맞으며 작품에서 퇴장했다. 팬데믹 때문에 시즌 4 촬영 당시 호주에 머물게 된 그는 퍼스에서 복귀 장면을 촬영했고, 미국에 있던 숀 레비 감독은 줌으로 연기를 지도했다. 이 역할로 MTV Movie & TV Award 후보에 올랐으며, 앙상블 부문에서는 동료 배우들과 함께 미국 배우조합상(Screen Actors Guild) 후보에 두 차례 이름을 올렸다.

그사이 그는 다른 길도 모색했다. The Broken Hearts Gallery에서는 로맨스의 주인공 닉을 맡았고, 바즈 루어먼(Baz Luhrmann) 감독의 Elvis에서는 프레슬리의 컴백 스페셜을 연출한 TV 감독 스티브 바인더를 연기했다. 2019년에는 2년 동안 직접 쓴 시에 협업자들의 음악을 입힌 팟캐스트 DKMH를 공개했다. 이후에는 강박장애를 안고 살아간다는 사실도 솔직하게 이야기했다. 그가 설명한 이 질환은 창작의 동력이 되기도 하지만, 동시에 발목을 잡기도 한다.

그러다 그는 떠났다. 거의 4년 동안 퍼스로 돌아가 제안을 거절했다. 한 인터뷰에서 그는 「사람들 앞에 자신을 너무 많이 드러내게 되고, 제가 느끼기 시작했던 취약함을 키울 수 있다」고 말했다. 이어 「스스로를 지키려면 한발 물러서야겠다고 생각했다」고 했다. 상업적인 방향으로 밀려가던 자신의 커리어를 거꾸로 설계해 예술영화 작업으로 돌리고 싶었다고도 밝혔다.

이 이야기를 깔끔하게 정리하면, 젊은 스타가 거대한 시스템보다 자신의 영혼을 택했다는 서사가 된다. 하지만 그렇게만 보는 것은 경계할 필요가 있다. 그에게 상업영화의 길이 활짝 열려 있었던 것도 아니다. 프랜차이즈 영화는 흥행에 실패했고, 스튜디오 로맨틱 코미디도 그를 주연 배우로 만들어주지 못했다. 물러선 선택은 어쩌면 자신이 따내지 못했을 배역을 두고 경쟁하지 않는 방법이기도 했다. 멍든 몸과 민 눈썹, 더 조인 수갑을 앞세워 지금 그의 작업을 둘러싼 메소드 연기 이야기는 남성 배우들이 고통을 감수하며 진지함을 증명해온 오래된 관습과 맞닿아 있다. 비평가들이 이미 의심의 눈초리를 보내는 관습이다. 그의 복귀를 설득력 있게 만드는 것은 고통 자체라기보다 화면에 담긴 결과물이다.

그 결과물은 새뮤얼 반 그린스번(Samuel Van Grinsven) 감독의 유령 드라마 Went Up the Hill에서 처음 모습을 드러냈다. 이 작품은 2024년 9월 토론토국제영화제에서 초연됐다. 몽고메리는 자신을 버린 어머니의 장례식에 참석하기 위해 뉴질랜드로 돌아온 잭을 연기한다. 어머니의 영혼은 잭과 비키 크립스(Vicky Krieps)가 맡은 어머니의 미망인을 통해 말을 하기 시작한다. 몽고메리의 Stranger Things 오디션 영상을 기억하고 있던 반 산트 감독은 이어 그를 리처드 홀 역에 캐스팅했다. 1977년 토니 키리치스(Tony Kiritsis)에게 인질로 잡힌 인디애나폴리스의 주택담보대출 중개인이다. 빌 스카르스고르드가 상대역을 맡았고, 알 파치노(Al Pacino)와 콜먼 도밍고(Colman Domingo)도 출연진에 이름을 올렸다. 몽고메리는 「구스는 왜 빌과 저를 50대 남성 두 명을 연기할 배우로 떠올렸을까요?」라고 소리 내어 궁금해했다. 이 영화는 2025년 베네치아영화제에서 초연됐고, 2026년 1월 미국 극장가에 공개됐다. 몽고메리는 이 작품으로 AACTA International Award 남우조연상 후보에 올랐다.

2026년 4월에는 대니얼 골드해버(Daniel Goldhaber)가 1978년 충격영화를 새롭게 만든 Faces of Death에서 살인범으로 변신했다. 몽고메리가 연기한 아서 스페벡은 인터넷에 집착하는 살인범으로, 원작에 나오는 죽음을 온라인에서 재현한다. 바비 페레이라(Barbie Ferreira)는 이를 알아차리는 콘텐츠 관리자를 연기한다. 영화에 대한 평가는 엇갈렸지만, 몽고메리의 연기에 대해서는 호평이 모였다. 팬 투표로 수상자를 정하는 FANGORIA Chainsaw Awards의 남우조연상 최종 후보군에도 이름을 올렸으며, 수상 결과는 2026년 10월 25일 발표될 예정이었다.

몽고메리는 모델 리브 폴록(Liv Pollock)과 2017년부터 교제해왔으며, 두 사람은 2023년 12월 약혼을 발표했다. 2026년 1월에는 Anonymous Content와 계약했다.

더 큰 도전은 연출 데뷔작이자 직접 출연작인 The Engagement Party다. Went Up the Hill의 공동 각본가 조리 애너스트(Jory Anast)가 각본을 썼고, 내시 에저턴(Nash Edgerton) 등이 제작에 참여했다. 영화는 외딴섬에 모인 네 명의 오랜 친구가 어느 날 밤의 기억을 두고 의견이 갈리면서 서로의 관계가 흔들리는 이야기를 그린다. 릴리 설리번(Lily Sullivan), 애비 리(Abbey Lee), 알로 그린(Arlo Green)이 주요 배역을 맡았다. 2025년 10월 서호주에서 촬영을 시작했으며, 현재 후반 작업 중으로 개봉일은 발표되지 않았다. 그는 「제가 평생 쫓아온 가장 큰 꿈은 첫 영화를 연출하는 것」이라고 말했고, 이 작품이 자신의 마지막 일이 되더라도 행복할 것이라고 덧붙였다.

하지만 마지막 작품은 아닐 것이다. 견자단(Donnie Yen)의 John Wick 스핀오프 Caine에 합류했으며, 아직 공개되지 않은 역할을 맡는다. 브래드 앤더슨(Brad Anderson) 감독의 심리 스릴러 Moral Capacity에서는 다이앤 레인(Diane Lane), 팀 로빈스(Tim Robbins), 소피아 부텔라(Sofia Boutella)와 함께 주연을 맡을 예정이다. 또 2027년 1월 28일에는 PlayStation 게임 Until Dawn 2에서 유령 사냥 팀의 오만한 리더 오언을 연기한다. 그는 매 작품을 마지막 작품인 것처럼 대한다고 말한다. 하지만 일정표는 다른 이야기를 들려준다.

대표 출연작

사형참극 (2026) — 데드맨스 와이어 (2026) — 역 Richard Hall

태그: 기묘한 이야기, Bill Skarsgård, Gus Van Sant, Faces of Death, Went Up the Hill, 데드맨스 와이어

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