마츠오카 히로야스, 고질라의 도호를 세계 무대로 이끄는 창업가 후손 CEO

마츠오카 히로야스

출생	1966년 4월 18일 이탈리아 로마
직업	도호 대표이사 사장

마쓰오카 히로(Hiro Matsuoka)는 재임 중 가장 큰 흥행작이 운이 좋았던 덕분이라고 말하곤 한다. 실제 기록도 보통의 최고경영자라면 인정하기 어려울 만큼 그의 말을 뒷받침한다. 그의 회사는 가부키 대하극을 다룬 국보를 검토한 뒤 제작비가 너무 많이 들고 소재도 지나치게 전문적이라고 판단해 손을 뗐다. 하지만 소니 스튜디오가 프로젝트를 되살린 뒤 결국 배급을 맡았다. 이런 솔직함은 고질라와 구로사와 아키라(Akira Kurosawa)의 사무라이 영화로 유명한 스튜디오 도호를 이끄는 인물을 이해하는 좋은 출발점이다. 그는 일본 극장가를 장악하고 수익의 대부분을 여전히 자국 시장에서 올리는 회사를 물려받았다. 그가 스스로 정의하는 자신의 임무는 도호가 그 밖의 모든 곳에서도 존재감을 발휘하게 만드는 것이다.

그는 거의 문자 그대로 그 회사의 일원으로 태어났다. 아버지 마쓰오카 이사오(Isao Matsuoka)는 일본 대표로 데이비스컵 테니스 대회에 출전한 뒤 도호 사장과 명예회장을 지냈다. 그에 앞서 할아버지 다쓰오(Tatsuo)가 스튜디오를 이끌었고, 증조할아버지 고바야시 이치조(Ichizo Kobayashi)는 철도 사업가로 한큐와 다카라즈카 가극단, 도호를 창립했다. 아버지가 도호 유럽 사무소에서 일하던 시절 로마에서 태어난 마쓰오카는 세 남매 중 둘째로 도쿄에서 자랐다. 남동생 마쓰오카 슈조(Shuzo)는 테니스 선수 생활을 마친 뒤 일본 TV에서 가장 알아보기 쉬운 얼굴 가운데 한 명이 됐다.

1966년 4월 18일에 태어난 그는 유치샤 초등학교부터 게이오대 법학부까지 게이오 학제를 거쳤고, 1989년 학위를 받았다. 그 시절 대부분을 테니스 코트에서 보냈다. 대학 테니스팀 주장을 맡았지만, 지금도 그 경험을 실패라고 부른다. 남동생은 테니스 전문학교에 진학했고 자신은 마음을 다해 매진하지 않았으며 성적도 그저 그랬기 때문이다. 그는 올해 게이오 동문회지에 “다시는 그런 기분을 느끼고 싶지 않다는 마음이 제가 일하는 동력이라고 생각합니다”라고 말했다. 초등학교 교사 한 명은 그에게 공부하러 갈 곳은 영국이 아니라 미국이라고 말한 적이 있었다. 마쓰오카는 그 조언에 따라 펜실베이니아주 앨브라이트 칼리지에서 공부했고, 1992년 피츠버그대학교에서 MBA를 마쳤다.

1992년 그는 할리우드 인재 에이전시인 인터내셔널 크리에이티브 매니지먼트(International Creative Management)에 신입사원으로 들어가 서류를 정리하며 미국 스튜디오들이 실제로 어떻게 계약을 맺는지 배웠다. 2년 뒤 일본으로 돌아와 그룹의 일본 내 외화 배급 부문인 도호토와(Toho-Towa)에 합류했고, 차근차근 승진했다. 1998년 이사, 2008년 사장, 2015년 회장을 맡았다. 20년 동안 그의 경력은 할리우드와 맞닿은 그룹 내 사업을 중심으로 이어졌고, 모기업은 일본 내 흥행에 집중했다.

도호 본사에서의 승진도 같은 방식으로 꾸준히 이뤄졌다. 2014년 이사회에 합류했고 2018년 전무이사가 됐으며, 2021년에는 영화 기획과 국제 사업을 총괄했다. 2022년 5월 26일, 시마타니 요시시게(Yoshishige Shimatani)의 뒤를 이어 회사의 제15대 사장에 취임했다. 그때쯤 그는 이미 자신이 실행에 옮길 계획을 함께 세운 뒤였다. 팬데믹 기간에 다른 이사 두 명과 함께 도호 창립 100주년에 맞춘 장기 전략 TOHO VISION 2032의 초안을 작성했다. 이 전략은 애니메이션을 사업의 네 번째 축으로 삼고, 해외 매출 비중을 약 10분의 1에서 거의 3분의 1까지 끌어올리겠다는 목표를 제시했다.

사장 취임 후 첫 몇 년 동안 그는 계획을 인수로 구체화했다. 도호는 2024년 애니메이션 스튜디오 Science SARU를 인수했고, 같은 해 10월에는 스튜디오 지브리 작품 배급으로 알려진 북미 배급사 GKIDS를 사들였다. 로스앤젤레스 제작사 Fifth Season의 지분도 확보했고, 2025년 말에는 유럽 거점을 구축하기 위해 영국 배급사 Anime Limited를 인수하기로 합의했다. 이 모든 사업의 대표작은 고질라 마이너스 원이었다. 도호는 야마자키 다카시(Takashi Yamazaki) 감독의 이 영화를 할리우드 파트너가 아닌 자회사와 함께 북미에서 직접 개봉했다. 이 작품은 북미에서 개봉한 일본 실사 영화 가운데 역대 최고 흥행작이 됐고, 2024년에는 시각효과상 오스카를 수상했다. 마쓰오카는 애플 TV+ 시리즈 모나크: 레거시 오브 몬스터즈에서 도호를 대표해 총괄 프로듀서도 맡았다.

도호가 이 시기를 설명하는 방식은 따져볼 필요가 있다. 2026년 2월까지의 회계연도에 영업수익 3,606억 3,000만 엔을 기록하고 3년 연속 사상 최대 영업이익을 낸 데에는 다른 회사가 만든 영화의 기여가 컸다. 극장판 귀멸의 칼날: 무한성편은 애니플렉스와 유포테이블이 제작했다. 국보는 도호가 손을 뗀 뒤 소니의 미리아곤 스튜디오가 제작했다. 도호의 진짜 강점은 배급과 극장 운영에 있다. 마쓰오카에 따르면 도호시네마는 스크린 수로 일본 2위지만 매출 기준으로는 1위다. 해외 수익은 여전히 전체에서 작은 비중에 그친다. 가업을 물려받았다는 점도 생각해볼 대목이다. 그가 사장으로 지명됐을 때 일본 경제·산업계 언론은 남동생과 증조할아버지를 앞세워 보도했다. 인터뷰에서 그는 가계도보다 스튜디오의 역할에 대한 창업자의 생각을 더 자주 이야기하며, 물려받은 유산을 부정하지도 않는다. “우리는 이치조 선생이 일반 대중에게 건전한 엔터테인먼트를 제공하겠다고 밝힌 이상을 이어받고 있습니다. 이제는 일본뿐 아니라 세계를 위해 그렇게 하려 합니다.”

그의 공개 발언을 보면 직함에서 연상되는 것보다 의구심을 편하게 드러내는 경영자라는 인상을 준다. 2026년 3월까지 204억 2,000만 엔의 흥행 수익을 올려 역대 일본 실사 영화 최고 흥행작이 된 국보에 대해 그는 “정말 운이 따랐던 일이라고 생각합니다. 겸손한 척하는 말이 아닙니다”라고 했다. 도호가 2025년 사내 AI 전담 부서를 만든 뒤 인공지능에 관해서는 이렇게 말했다. “AI는 우리에게 중요한 도구지만, 동시에 위협이기도 합니다.” 그는 1970년대 영화 산업 위기 이후 자리 잡은 ‘인원을 늘리지 않는’ 관행에서 회사를 벗어나게 하려는 움직임도 이끌었다. 현재 계획은 이러한 변화를 소수의 엘리트에서 ‘다수의 엘리트’로 옮겨가는 것이라고 설명한다. 애니메이션과 해외 사업을 키우려면 지금 도호가 보유한 것보다 더 많은 인력이 필요하기 때문이다.

그는 영화예술과학아카데미 영화박물관 이사회 이사로 활동하고 있다. 2026년 10월 29일 도쿄국제영화제 기간에는 도쿄 미드타운 히비야 홀에서 영화예술과학아카데미 최고경영자 빌 크레이머(Bill Kramer)와 공개 대담을 할 예정이다. 주제는 글로벌 영화 산업과 극장 및 스트리밍 배급의 미래다.

더 큰 시험대는 며칠 뒤 찾아온다. 도호는 야마자키 감독의 후속작 고질라 마이너스 제로를 올해 최우선 과제로 꼽았다. 이 영화는 오리지널 1954년작의 기념일인 2026년 11월 3일 일본에서 개봉하고, 11월 6일에는 GKIDS를 통해 북미에서 개봉한다. 일본에서 제작한 고질라 영화가 태평양 양쪽에서 거의 동시에 개봉하는 것은 이번이 처음이다. 이 영화의 성과는 마쓰오카가 함께 세운 계획이 일본만큼 세계 시장도 도호에 안정적인 시장으로 만들 수 있을지 보여줄 것이다.

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