사나다 히로유키, 할리우드의 ‘틀린 일본’ 20년 고친 끝에 쇼군

사나다 히로유키

Photo: The MacGuffin / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1960년 10월 12일 Shinagawa, Tokyo, Japan
직업	배우, 프로듀서
대표작	어벤져스: 엔드게임, 존 윅 4, 라스트 사무라이
수상	2 에미상 · 골든글로브상 · 크리틱스 초이스상 · 일본 아카데미상 · MBE (명예) · Medal with Purple Ribbon

쇼군 촬영장에는 부서마다 사나다 히로유키가 ‘일본인의 눈’이라 부르는 전문가가 있었다. 가발, 기모노의 깃 여밈, 절하는 깊이, 칼이 칼집에서 빠져나오는 각도까지 살피는 사람들이다. 이들을 직접 고용한 사람이 사나다다.

할리우드에서 보낸 20년 동안 그는 같은 일을 대가 없이, 테이크와 테이크 사이에 해 왔다. 맡는 역은 대개 영주나 야쿠자 두목이었고, 각본에 대한 의견을 묻는 경우는 드물었다. FX가 준 프로듀서 직함이 바꾼 것은 단 하나, 그의 말대로라면 “이제는 내 말을 들어준다”는 점이다.

그 직함은 아역 시절부터 따지면 60년 가까운 경력 끝에 왔다. 본명은 시모자와 히로유키. 1960년 10월 12일 도쿄 시나가와에서 태어나 아주 어릴 때 극단 히마와리에 들어갔고, 1966년에는 이미 영화 카메라 앞에 섰다. 10대에는 지바 신이치가 이끄는 재팬 액션 클럽에서 스턴트와 무술을 익혔다. 지바의 제자들을 일본 액션 영화의 스타로 만든 곳이다. 1982년에는 일하면서 니혼대학 영화학과를 졸업했다.

재팬 액션 클럽은 그를 도약과 칼싸움의 스타로 만들었다. 후카사쿠 긴지 감독의 里見八犬伝은 1984년 일본 흥행 1위에 올랐고, 1980년대 대부분 동안 사나다는 화려한 발차기의 아이돌이었다. 그 뒤의 행보야말로 훗날 ‘사무라이 배우’라는 틀이 지워 버린 부분이다.

그는 드라마와 호러로 영역을 넓혔다. 나카타 히데오 감독의 링(1998)에서는 저주받은 비디오테이프의 7일 기한과 싸우는 전남편을 연기했다. 이어 셰익스피어에 도전했다. 1999년부터 2000년까지 니나가와 유키오가 연출한 로열 셰익스피어 컴퍼니의 리어 왕에서 나이절 호손의 리어 곁을 지키는 광대를 맡았다. 영국은 2002년 그에게 명예 대영제국 훈장(MBE)을 수여했다.

일본 안에서 그의 평가를 굳힌 것은 가장 영웅답지 않은 사무라이였다. 야마다 요지 감독의 황혼의 사무라이에서 그는 아내를 잃고 가난에 시달리며, 해 질 녘이면 두 딸과 치매에 걸린 어머니를 돌보러 서둘러 귀가하는 하급 무사 이구치 세이베이를 연기했다. 영화는 아카데미 외국어영화상 후보에 올랐고, 사나다는 2003년 일본 아카데미상 최우수 남우주연상을 받았다.

같은 해 에드워드 즈윅 감독의 라스트 사무라이에서 그는 톰 크루즈를 빗속에서 단련시키는 검객 우지오를 연기했다. 본인 말로는 손이 닿는 모든 일본 관련 디테일에 조언하기 시작한 것도 이 현장부터였다.

2005년 로스앤젤레스로 거처를 옮긴 그는 아시아 배우로서 미국 영화계에서 가장 꾸준한 조연 경력 가운데 하나를 쌓았다. 대니 보일 감독의 선샤인에서는 파멸로 향하는 우주선의 선장, 로스트 마지막 시즌에서는 사원의 수장 도겐, 어벤져스: 엔드게임에서는 호크아이에게 쓰러지는 야쿠자 보스를 맡았다. 데이빗 리치 감독의 불릿 트레인에서는 ‘어르신’을, 존 윅 4에서는 키아누 리브스가 연기한 주인공을 숨겨 주는 오사카 콘티넨탈 호텔 지배인 시마즈를 연기했다.

이 목록은 화려해 보이지만 들여다보면 천장에 가깝다. 할리우드는 대체로 사나다에게 ‘소량의 무게감’만 원했다. 선샤인의 선장은 우주선이 태양에 닿기 한참 전에 숨지고, 어벤져스: 엔드게임의 출연은 한 장면에 그친다. 명예를 중시하는 노인이나 검객이라는 틀을 그는 몇 번이고 채워야 했다.

의상을 고치고, 절하는 법을 바로잡고, 실제 사무라이의 싸움 방식에 가깝게 칼싸움 동작을 다시 짜는 고증 작업은 거의 크레디트에 남지 않았다. 그는 “라스트 사무라이 이후 일본인 역을 맡을 때마다 늘 자문을 했다”고 말했다. 쇼군을 ‘발견’처럼 반긴 평론가들은 어떤 의미에서, 그가 남의 현장에서 권한 없이 오래 해 온 일에 박수를 보낸 셈이다.

제임스 클라벨의 소설을 바탕으로 레이철 콘도와 저스틴 마크스가 FX를 위해 만든 쇼군은 도쿠가와 이에야스를 모델로 한 영주 요시이 토라나가 역과 경력 첫 프로듀서 직함을 그에게 안겼다. 대사 대부분은 일본어로 남았다. 그 승부수는 2024년 에미상에서 통했다. 작품은 단일 시즌 사상 최다인 18관왕에 올랐다.

사나다는 일본 배우 최초로 프라임타임 에미상 드라마 부문 남우주연상을 받았고, 작품상 프로듀서로 두 번째 트로피도 들었다. 2025년 1월에는 골든글로브 TV 드라마 부문 남우주연상이 뒤따랐다. 토라나가를 연기하는 방식은 그가 오래 말해 온 그대로다. 덜어낼수록 좋다, 기술을 드러내지 말고 감정을 품은 인물로 그저 거기 있으라.

장르 영화도 놓지 않았다. 2026년 5월 사이먼 맥퀘이드 감독의 모탈 컴뱃 2에서 복수심에 불타는 닌자 스콜피온, 즉 한조 하사시로 돌아왔다. 평가는 엇갈렸고 전 세계 흥행 수입은 약 1억 3000만 달러였다. 진짜 무대는 캐나다 브리티시컬럼비아였다. 쇼군 시즌 2는 1월 말부터 2026년 9월 12일까지 이곳에서 촬영됐다. 시즌 1의 10년 뒤를 그리는 10부작이다.

사나다는 이제 총괄 프로듀서다. 코스모 자비스가 블랙손 역으로 돌아오고, 메구로 렌, 구보타 마사타카, 그리고 곡성으로 한국 관객에게도 익숙한 구니무라 준이 새로 합류했다.

사생활은 거의 드러내지 않는다. 배우 데즈카 사토미와의 결혼은 1997년에 끝났다. 새 시즌이 던지는 질문은 그에게도 처음이다. 클라벨의 원작은 시즌 1에서 모두 소진됐고, 토라나가가 들어서는 이야기는 오리지널이다. 사나다가 꾸리는 데 힘을 보탠 팀이 썼고, 그가 고집한 ‘일본인의 눈’이 검증했다. 3월에 공개된 티저에서 그는 “내년”에 시청자를 다시 맞겠다고 약속했다. 2027년 새 시즌이 공개되면 더는 원작 뒤에 숨을 수 없다. 남는 것은 그가 직접 짓기로 한 일본의 모습뿐이다.