크리스토퍼 민츠플라스, ‘맥러빈’과 화해하고 베이시스트 되다

크리스토퍼 민츠플라스

Photo: Thibault / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1989년 6월 20일 Woodland Hills, Los Angeles, California, United States
직업	배우, 음악가
대표작	드래곤 길들이기, 드래곤 길들이기 2, 드래곤 길들이기 3

올해 그가 초대된 팬 컨벤션 가운데 한 곳은 포스터에 그의 이름조차 넣지 않았다. 대신 ‘맥러빈을 만나는 기회’를 내걸었다. 크리스토퍼 민츠플라스는 성인이 된 뒤 대부분의 시간을 《슈퍼배드》의 위조 신분증에 찍힌 단어 하나에 대답하며 보냈다. 두 주인공을 따라다니는 남는 친구를 연기한 고교 코미디다. 그 단어는 슈퍼 악당, 용을 타는 바이킹, 트롤 왕, 두 편의 TV 시트콤보다 오래 살아남았다. 흥미로운 질문은 그가 그 이름에서 어떻게 벗어났느냐가 아니다. 어느 순간 왜 벗어나려는 시도를 멈췄느냐다.

그는 런던에서 한 인터뷰에서 중간에 욕설을 섞어 이렇게 말했다. 사람들은 자신을 맥러빈으로 기억할 것이고, 맥러빈이 없었다면 그 차도 없었을 것이라고.

그는 로스앤젤레스 서쪽 끝 우드랜드힐스에서 자랐고, 1989년 6월 20일 그곳에서 태어났다. 어머니 엘런 민츠는 학교 상담교사, 아버지 레이 플라스는 매사추세츠 중부 출신 우편집배원이다. 보스턴 팀에 거의 관심 없는 도시에서 평생 보스턴 스포츠 팀을 응원해 온 것은 이 아버지 덕분이다. 어머니는 유대계, 아버지 집안은 가톨릭이다. 엘 카미노 레알 고등학교에서는 즉흥 코미디 팀에 들어갔다.

프로필 사진은 없었다. 《슈퍼배드》 오디션에 휴대전화로 찍은 사진을 보냈고, 위조 신분증에 이름이 딱 하나만 적힌 친구 포겔 역을 따냈다. 촬영 당시 17세였다. 너무 어려서 베드신 촬영 때 법에 따라 어머니가 현장에 있어야 했다. 연출은 그렉 모톨라, 각본은 세스 로건과 에반 골드버그, 제작은 저드 애퍼토가 맡았다. 2007년 개봉한 이 영화는 조나 힐과 마이클 세라가 주연을, 엠마 스톤이 데뷔작으로 출연해 그해 여름을 대표하는 코미디가 됐다. 평단은 아무도 모르던 소년에게 주목했고, MTV는 그를 신인 연기상 후보에 올렸다. 신분증은 독자적인 생명을 얻었다. 특별판 DVD에 동봉된 복제품이 실제 하와이 면허증과 너무 닮아, 월마트가 그 주의 매장에서 디스크를 철수시켰다.

이후 같은 괴짜를 조금씩 변주한 조연이 이어졌다. 데이비드 웨인 감독의 《사람 만들기》에서는 폴 러드, 숀 윌리엄 스콧과 함께 실사 롤플레잉 게임에 빠진 오기를 연기했고, 해럴드 래미스 감독의 《Year One》에서는 코믹한 이삭을 맡았다. 그리고 경력의 모양을 바꾼 매슈 본 감독의 《킥 애스: 영웅의 탄생》이 왔다. 그는 주인공 오디션을 봤지만 영웅을 하기엔 에너지가 너무 시끄럽다는 말을 들었다. 제작진이 준 배역은 레드 미스트, 코스튬 자경단을 꿈꾸는 부잣집 아들이었다. 본 감독이 그의 연기를 보자 배역은 점점 커졌다. 《킥 애스 2: 겁없는 녀석들》에서 그 부잣집 아들은 최대 악당이 됐다. 그는 이 역을 지금까지 가장 어두운 배역이라고 했고, 무거운 장면을 위해 연기 코치를 고용했다.

같은 해, 관객 대부분이 보지 못하는 또 하나의 경력이 시작됐다. 드림웍스의 《드래곤 길들이기》에서 모든 용의 능력치를 외우는 소년의 목소리를 맡았고, 속편 두 편과 수년간 이어진 TV 시리즈까지 이 캐릭터와 함께했다. 《트롤》에서는 그리슬 주니어 왕이 됐고 시리즈 내내 같은 역을 이어갔다. 그 사이에 안톤 옐친이 연기한 주인공의 옛 단짝을 맡은 리메이크작 《프라이트 나이트》, 《피치 퍼펙트》의 작은 배역, 대학 사교클럽 코미디 《나쁜 이웃들》이 있었다.

이 시기의 덜 화려한 이야기는 TV, 그리고 조연 배우가 자신에게 무엇이 들러붙을지 거의 고를 수 없다는 사실과 관련이 있다. CBS는 그를 시트콤 《Friend Me》의 주연으로 캐스팅했다. 몇 회가 촬영됐지만 제작자 앨런 커셴바움이 세상을 떠난 뒤 방영 전에 폐기됐다. 다음 지상파 작품 《The Great Indoors》에서는 조엘 맥헤일의 상대역으로 기술에 집착하는 밀레니얼 세대를 연기했지만 한 시즌 만에 끝났다. 업계는 그를 계속 맥러빈이라는 안경으로 봤고, 이후 가장 날카로운 연기는 그 이미지를 거스르는 작은 역에서 나왔다. 에메랄드 페넬 감독의 《프라미싱 영 우먼》에서 착한 남자의 얼굴을 한 가해자 닐. 과거 하이틴 코미디가 눈감아 주던 바로 그 유형의 남자를 고발하는 영화다. 그리고 《Honor Society》의 진로 상담교사 역으로 앵거리 라이스, 게이튼 마타라조와 나란히 호평을 받았다. 드림웍스가 《드래곤 길들이기》를 실사로 다시 만들었을 때 같은 배역은 줄리언 데니슨에게 돌아갔다. 10년 가까이 이 캐릭터에 목소리를 입힌 배우는 그 새 삶에 포함되지 않았다.

요즘 그가 이야기하는 것은 또 다른 경력이다. 8년 동안 The Young Rapscallions의 드러머로 활동하다 2015년 밴드가 해체되자, 자신의 밴드 Bear on Fire에서 베이스로 전향했다. 2021년 벤 퀠러의 ‘Circuit Boredom’ 투어에 합류했고, 2025년에는 《Cover the Mirrors》의 곡을 연주하러 돌아왔다. 퀠러가 16세 아들 도리언을 교통사고로 잃은 뒤 만든 앨범이다. 작은 공연장에서 슬픔을 숨기지 않는 무대였다. 민츠플라스는 오른손잡이용 베이스를 위아래로 뒤집어 연주한다. 2026년 4월 시카고 솔트 셰드에서 퀠러가 The Format의 오프닝 무대를 맡았을 때도 그는 처음부터 끝까지 무대를 지켰다.

화면에서의 일은 이제 주로 목소리 연기다. 《슈퍼배드》 각본가 콤비가 제작한 《Tales of the Teenage Mutant Ninja Turtles》에서 피전 피트를, 2026년 1월 공개된 《Backyard Sports: The Animated Special》에서 드미트리 페트로비치를 연기했다. 2023년에는 폭스의 연예인 리얼리티 쇼 《Stars on Mars》에 출연했다. 지난해 10월에는 같은 런던 인터뷰에서 11월에 폴 월터 하우저와 영화를 찍는다고 밝혔다. 당시 발표되지 않은 작품이었다.

2022년 크리스마스이브, 그는 콘서트 사진작가이자 2017년부터 연인인 브릿 보우먼에게 청혼했다. 인스타그램 발표문은 “Life’s over!!!”와 빨간 하트 세 개가 전부였다.

앞으로 몇 달 동안 확정된 개봉작은 없다. 대신 투어 일정과 컨벤션 달력, 그리고 더는 짐이 되지 않는 배역이 있다. 《슈퍼배드》는 내년 여름 개봉 20주년을 맞는다. 휴대전화 사진 한 장으로 그 영화에 들어간 배우는 질문은 맥러빈에게 맡기고, 자신은 한발 옆에 서서 저음을 받치는 데 만족하는 듯하다.