브리트니 스피어스, 13년 후견 끝에 회고록으로 팝 역사의 이면을 폭로하다

브리트니 스피어스가 2023년 출간한 회고록은 복귀 선언이 아니었다. 그것은 13년간 법원이 관리해온 자신의 커리어를 처음으로 자기 목소리로 말하는 기록이었다.

브리트니 진 스피어스는 1981년 12월 2일 미시시피주 맥컴에서 태어났고, 루이지애나주 켄트우드에서 성장했다. 다섯 살이 되기 전부터 재능 경연 대회에 참가했으며, 열한 살에는 오프브로드웨이 작품에 출연했다. 1993년에는 디즈니의 미키 마우스 클럽에서 저스틴 팀버레이크, 크리스티나 아길레라, JC 체이즈와 함께 무대에 섰다. 지금 돌아보면 그 출연진은 이후 10년간 미국 팝을 이끌 인물들을 한데 모아놓은 양성소와 같았다.

“…Baby One More Time”은 1998년 발매 후 몇 주 만에 천만 장 이상 팔리며 미국 차트 1위에 올랐다. 이어진 앨범들 — Oops!… I Did It Again(2000), Britney(2001), In the Zone(2003) — 은 역사적으로 비견할 대상이 거의 없는 글로벌 영향력을 확인시켰다. 2004년 발매된 “Toxic”은 제47회 그래미 어워드에서 최우수 댄스 레코딩 상을 수상했다. Recording Academy가 그녀에게 수여한 유일한 그래미이자, 평론가들이 가장 오래 기억될 작품으로 꼽는 곡이다.

2007년은 커리어를 두 시기로 가른 해다. 그해 일어난 일들 — 대중 앞에서의 삭발, 시더스-사이나이 의료 센터에서의 두 차례 정신과 입원, 아들 숀 프레스턴과 제이든 제임스의 양육권 상실 — 은 타블로이드 언론에 의해 셀러브리티 드라마로 소비됐다. 실제로 기록된 것은 어린 시절부터 한 번도 진짜 사생활을 가져보지 못한 한 인간의 붕괴였다. 2008년 2월, 로스앤젤레스 법원은 그녀의 아버지 제이미 스피어스를 후견인으로 하는 후견 제도를 설립했다. 공식 이유는 그녀의 보호였다.

바로 그 혼란한 2007년에 녹음된 Blackout은 많은 평론가들이 그녀의 최고작으로 꼽는 앨범이다. Danja, Bloodshy & Avant과 함께 제작한 이 앨범은 정밀하고 어두운 전자 음악으로, 지금도 새로운 세대가 계속 재발견하고 있다.

후견 제도는 13년간 유지됐다. 이 기간 동안 그녀는 네 장의 앨범을 더 발표했고 — Circus(2008), Femme Fatale(2011), Britney Jean(2013), Glory(2016) — 라스베이거스에서 4년간의 상주 공연 “Britney: Piece of Me”를 진행했다. 거의 모든 공연이 매진됐다. 그녀의 재정, 계약, 의료 결정은 타인의 법적 통제 아래 있었고, 그러는 동안 그녀는 수백만 명의 관객 앞에서 공연했다.

2019년부터 이어진 Free Britney 운동은 오랫동안 팬들의 음모론으로 여겨졌다. 그러나 2021년 뉴욕타임스 다큐멘터리 Framing Britney Spears가 후견 제도의 실태를 공개하자 상황이 달라졌다. 같은 해 6월, 스피어스는 브렌다 페니 판사 앞에서 직접 증언하며 후견 제도를 “학대적”이라고 묘사하고 동의 없이 이뤄진 의료 처치들을 구체적으로 진술했다. 페니 판사는 2021년 11월 12일 후견 제도를 종료했다.

2023년 10월, 샘 랜스키와 공저한 회고록 The Woman in Me를 출간했다. 오디오북은 배우 미셸 윌리엄스가 낭독했다. 출간 첫 몇 주 만에 300만 부 이상이 팔렸으며 Simon & Schuster 역사상 최고 기록을 경신했다. 책에는 저스틴 팀버레이크와의 교제 중 낙태한 사실도 담겼다. 팀버레이크가 한 번도 공개적으로 언급하지 않았던 내용이다.

2026년 1월, 그녀는 미국에서 다시는 공연하지 않겠다고 밝혔다. 그해 3월에는 벤추라 카운티에서 음주운전 혐의로 체포됐다. 4월에 자발적으로 재활 프로그램에 참여해 같은 달 내 수료했다. 5월의 사법 합의로 혐의는 경미한 위반으로 감경됐고, 12개월 보호 관찰 명령을 받았다.

유니버설 픽처스에서는 Wicked의 존 M. 추 감독이 스피어스의 적극적인 참여 아래 The Woman in Me의 영화화를 추진 중이다. 1998년 학교 복도 뮤직비디오에서 2023년 회고록과 할리우드 전기 영화로 이어지는 이 여정은, 팝이 만들어낸 가장 이례적인 커리어 중 하나를 그린다. 오랫동안 타인에 의해 공개적으로 관리된 나머지, 그 주인공이 그것이 항상 자신의 것이었다는 사실을 증명하기 위해 책을 써야 했던 커리어.

태그: 가수, 팝, Baby One More Time, Blackout, Hold Me Closer, Toxic

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