짐 스터게스, 비틀스 노래로 시작해 여섯 개의 얼굴을 가진 배우

짐 스터게스

Photo: christopherharte / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1978년 5월 16일 Wandsworth, London, England
직업	배우
대표작	베스트 오퍼, 원 데이, 클라우드 아틀라스

2017년부터 2시즌 동안 방영된 스타즈 시리즈 <카운터파트>에서 짐 스터게스는 같은 이름을 가진 두 남자를 연기했다. 하워드 실크는 냉전 시대의 어떤 분기점을 기준으로 갈라진 두 평행 세계에 존재했다. 한 버전은 소심하고 책상에만 박혀 있으며, 닿을 수 없는 혼수상태 아내 때문에 속이 텅 빈 인물이었고, 다른 버전은 냉혹하고 길거리에 능하며 전문적인 폭력을 구사할 수 있는 인물이었다. 스터게스는 동일한 출발점에서 두 남자를 구축해야 했고, 시청자 모두에게 그들이 서로 형제처럼 보이면서도 뚜렷이 구별되도록 만들어야 했다. 그는 눈에 띄는 노력 없이 해냈고, 그런 방식만이 이런 작업이 가능하게 한다.

이것은 누구라도 짐 스터게스가 케이블 프레스티지 스릴러에서 두 배역을 연기할 것이라고 합리적으로 예상할 수 있었던 시점으로부터 10년 후의 일이었다. 2007년경의 기대는 완전히 다른 방향으로 흘러가고 있었다.

그는 런던 남부 원즈워스에서 태어났으며, 음악이 단순한 주제가 아니라 주어진 환경인 가정에서 자랐다. 그의 아버지는 사운드 시스템을 운영했고, 삼촌은 음악 업계에서 일했다. 15세가 되었을 때 그는 이미 자신의 노래를 쓰고 연주하고 있었으며, Dilated Spies와 Saint Faith 같은 이름의 밴드를 전전하다가 결국 자신이 연기도 좋아한다는 사실을 깨달았다. 솔퍼드 대학교에서 미디어와 공연을 전공했고, 1999년에 졸업한 후 소규모 TV 작업을 통해 천천히 전문 경력을 쌓기 시작했다.

그때 줄리 테이모가 전화를 걸어왔다. 2007년 비틀즈의 노래만으로 구성된 뮤지컬 영화 <어크로스 더 유니버스>는 주연을 맡을 수 있고 실제로 노래도 할 수 있는 젊은 리버풀 출신의 주드라는 인물이 필요했다. 스터게스는 두 가지 모두 가능했다. 영화는 평론가들 사이에서 의견이 갈렸지만 상당한 관객을 확보했고, 그의 연기는 눈을 뗄 수 없을 정도였다. 날렵하고, 구체적이며, 보컬 코치에게서 나온 것이 아니라 진짜 어딘가에서 온 듯한 음악적 생동감이 있었다. 할리우드가 주목했다. 이듬해 그는 케빈 스페이시와 함께 MIT 카드 카운팅 스릴러 <21>에서 주연을 맡아 베인 캠벨을 연기했는데, 스튜디오가 보통 프랜차이즈 옵션으로 직접 전환하려는 통제된 카리스마를 보여주었다.

그 전환은 결코 일어나지 않았다. 대신 일어난 일은 피터 위어의 <웨이 백>(2010)으로, 불가리아, 모로코, 인도를 오가며 8개월간의 육체적으로 힘든 제작이 필요한 생존 서사시였고, <원 데이>(2011)는 론 셰르피그가 연출하고 앤 해서웨이와 함께한 우울한 로맨스로, 20년간의 놓친 인연을 따라가는 두 인물의 이야기였다. 그리고 <클라우드 아틀라스>(2012)는 워쇼스키-틱베르 공동 제작 작품으로, 스터게스는 6세기에 걸쳐 6개의 개별 캐릭터를 연기했다. 한 영화에서 여섯 배역, 각각 다른 의수족, 다른 음성 톤, 다른 도덕적 무게를 요구했다. 업계가 그가 <어크로스 더 유니버스>의 성과를 수확하기를 기대했다면, 그는 그 메시지를 받지 못한 듯 보였다.

<클라우드 아틀라스>에 대한 비평적 반응은 매우 엇갈렸다. 영화에는 열정적인 옹호자와 마찬가지로 열정적인 비판자가 있었고, 스터게스는 대부분의 리뷰에서 ‘잘 작동한 요소’ 중 하나로 언급되었다. 이는 그의 필모그래피에서 반복되는 패턴이다. 주변 프로젝트가 회의적인 시선을 받을 때조차 그의 구체적인 기여는 존중받는 경향이 있다. 이것은 위로상으로 읽힐 수도 있다. 아마 그렇지 않을 것이다.

그의 선택을 야망의 실패로 읽는 것에 반대하는 주장은 스터게스 자신이 결코 스타덤을 목표로 정의한 적이 없어 보인다는 점이다. 인터뷰에서 — 드물고, 보통 유명세보다 작업에 더 관심이 있는 — 그는 같은 주제로 돌아갔다. 그가 계속해서 병행하며 쓰고 녹음하는 음악, 그에게 특정한 무언가를 요구하는 프로젝트, 자신을 반복할 필요가 없는 소재에 대한 선호. <지오스톰>(2017), 제라드 버틀러의 재난 영화는 그가 원할 때 다른 종류의 선택을 할 수 있음을 보여주는 예외였다. 그의 선택 대부분은 주류의 중심보다는 가장자리에 더 가깝게 운영되었다.

텔레비전이 그를 더 완전히 받아들였다. <피드 더 비스트>(2016)가 먼저였고, 이어서 <카운터파트>와 BBC 스릴러 <하드 선>(2018)이 연속으로 방영되었다. 2020년 애플 TV+에 도착한 <홈 비포 다크> — 어린 기자 힐데 리샤크의 실제 취재 경력을 바탕으로 한 가족 미스터리 시리즈로, 스터게스는 재조명되는 과거를 헤쳐 나가는 아버지 역할을 맡았다 — 그가 90분짜리 쇼케이스 순간보다는 장편 캐릭터 구축에서 최고의 작업이 나오는 경향이 있는 배우로 자리매김했음을 보여주었다.

2024년 파라마운트+ 영화 <아파트먼트 7A>는 나탈리 에리카 제임스가 감독하고 줄리아 가너와 함께한 <로즈메리의 아기> 프리퀄이다. 그는 브로드웨이 프로듀서 앨런 마샨드를 연기했으며, 그의 매력은 조작의 메커니즘이다. 요구되는 기술은 <카운터파트>가 요구했던 것과 동일하다. 관객이 동시에 의심하는 음역대에서 믿어져야 하는 캐릭터를 구축하고, 그 믿음과 의심을 전체 런타임 동안 유지하는 것.

2025년 제인 샌더슨의 소설을 원작으로 한 4부작 BBC Two 미니시리즈 <믹스 테이프>는 1989년 셰필드와 현재를 오가는 구조로 그를 로맨틱 드라마로 돌아오게 했다. 테레사 파머가 상대역을 맡았다. 이 시리즈는 2025년 7월 BBC 아이플레이어에서 방영되었으며, 스터게스는 40년과 두 대륙에 걸쳐 동일한 감정적 논리를 추적해야 했다. 화면에서 보이는 것보다 실제로는 훨씬 더 복잡한 작업이다.

그는 2019년 7월 연극 프로듀서 디나 무사위와 결혼했다. 두 자녀가 있다. 그는 음악가로서 계속 활동해 왔지만, 이 병행하는 창작 생활은 그의 연기 경력이 노력 없이 만들어내는 스포트라이트를 거의 찾지 않았다.

매튜 로젠버그의 2016년 그래픽 노블을 각색한 <4 키즈 워크 인투 어 뱅크>는 2026년 예정된 프로젝트 중 하나이다. 그것이 무엇을 요구하든, 거의 20년 전 할리우드 스튜디오에서 ‘With a Little Help from My Friends’를 불렀던 젊은 배우에게 누구도 예상하지 못했던 무언가일 것이다.