지미 태트로: 브로 캐릭터로 스타덤에 오른 뒤 진지한 크리에이터가 된 코미디언

지미 태트로

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1992년 2월 16일 Los Angeles, United States
직업	배우, 코미디언, 작가
대표작	22 점프 스트리트, 다 큰 녀석들 2, 스몰풋
수상	Peabody Award (American Vandal, 2018, shared) · 크리틱스 초이스상

미국 대중문화에는 항상 웃기면서도 약간 수상쩍게 여겨지는 특정 유형의 코미디 캐릭터가 있다. 마치 물리 법칙이나 결과 따위는 남의 일인 양 세상을 활보하는, 과잉 자신감 넘치는 ‘브로(bro)’가 바로 그렇다. 지미 타트로는 그 캐릭터를 연기하며 커리어를 쌓아왔고, 더 흥미로운 질문은 농담만으로는 충분하지 않게 된 이후 그가 그 캐릭터로 무엇을 해왔느냐는 것이다.

그는 실제로 그런 캐릭터가 될 수도 있었던 십대였다. 로스앤젤레스에서 자란 그는 셔먼오크스의 노트르담 고등학교를 거쳐 애리조나 대학교에 진학했고, 그곳에서 파이 카파 파이(Pi Kappa Phi)에 가입해 자신이 살고 있는 세상에 관한 코미디 스케치를 찍기 시작했다. 그는 3학년 때 중퇴했다. 꿈이 너무 작아서가 아니라, 이미 성공 가도에 올랐기 때문이다. 2011년에 시작한 그의 유튜브 채널 ‘LifeAccordingToJimmy’는 브로 원형을 지속 가능한 코미디 시리즈로 발전시켰고, 결국 300만 명이 넘는 구독자를 확보했다.

타트로가 등장했을 무렵, 인기 유튜브 채널에서 스튜디오 영화로 가는 할리우드의 길은 이미 잘 닦여 있었다. 그의 첫 스크린 역할들 — 2013년 그로운 업스 2의 조연, 이어 2014년 22 점프 스트리트에서의 인상적인 건방진 연기 — 은 인터넷 페르소나가 예고했던 그대로였다. 방 안의 운동선수, 자기 인식을 뛰어넘는 자신감을 가진 남자. 그는 그걸 내부에서 이해했기에 잘 해냈다.

아무도 예상하지 못한 것은 아메리칸 반달이었다. 2017년에 첫선을 보여 두 시즌 동안 방영된 넷플릭스 모큐멘터리는 타트로를 교직원 차량에 음란한 낙서를 한 혐의를 받는 고등학생 딜런 맥스웰 역으로 캐스팅했다. 브로 코미디언을 최악의 방식으로 활용할 것 같은 설정이었지만, 결과는 그 10년간 가장 정확한 코미디 연기 중 하나였다. 딜런은 쉬운 웃음을 위해 연기된 캐릭터가 아니었다. 오히려 동정에 가까운 감정을 불러일으키도록 연기됐다. 자신의 정체성 전체가 타인에 의해 구성되었고, 자신에 대해 무엇이 진실인지 진정으로 알지 못하는 소년 말이다. 이 작품은 피바디상을 수상했다. 타트로는 크리틱스 초이스 후보에 올랐고, 진지하게 평가받는다는 더 오래가는 보상을 얻었다.

아메리칸 반달 시즌 사이에 타트로는 또 다른 작업을 병행하고 있었다. 그가 직접 창작, 각본, 연출, 주연을 맡아 2017년부터 2020년까지 페이스북 왓치에서 방영한 더 리얼 브로스 오브 시미 밸리는 브로 코미디를 가져와 더 자기인식적이고 구조적으로 기묘한 무언가로 탈바꿈시켰다. 자신의 신화를 믿는 하위문화에 대한 모큐멘터리였다. 이 프로젝트는 타트로에 관한 프로필에서 가장 덜 언급되지만, 아마도 그가 실제로 무엇을 하고 있는지 가장 잘 드러내는 작품일 것이다. 이 쇼가 캐릭터들을 단순히 손가락질하는 대신 그들의 우스꽝스러움에 연루시키려 한 점은, 중심 페르소나가 인정하는 것보다 더 많은 이야깃거리를 가진 코미디 작가의 면모를 암시했다.

그가 2021년부터 2023년까지 ABC 시트콤 홈 이코노믹스에서 코너 헤이워스 역을 맡은 것은 그를 다시 좀 더 전통적인 길로 되돌려 놓았다. 경제적 지위가 다른 세 남매가 등장하는 네트워크 앙상블 작품이었다. 그는 그 역할을 충실히 소화했다. 또한 이 역할은 대본이 그 차이를 찾도록 요구하지 않을 때조차도, 그가 하나의 유형과 분리된 캐릭터를 유지할 수 있음을 증명했다.

그가 꾸준히 준비해온 질문은 이제 두 개의 프로젝트에서 동시에 모습을 드러내고 있다. 윌 페럴이 출연한 골프를 소재로 한 넷플릭스 코미디 앙상블 더 호크는 2026년 7월에 공개됐다. 더 의미심장한 프로젝트는 그가 아메리칸 반달의 창작 파트너인 댄 라가나와 공동 창작하고 A24를 통해 제작 중인 HBO의 30분짜리 코미디 리프티스다. 기업이 사들여 표준화한 스키 산을 배경으로 한 이 작품은 타트로가 실제로 몸담고 있는 세계에서 영감을 받았다. 그는 2025년부터 이 프로젝트를 준비해왔으며, 제작 승인을 기다리고 있다.

그는 2025년 코르시카에서의 프러포즈 후 여배우 조이 도이치(하워드 도이치 감독과 리아 톰슨 여배우의 딸)와 약혼했다. DC 스튜디오는 또한 아메리칸 반달 작가들이 공동 창작한 제목 미정의 지미 올슨 모큐멘터리 시리즈에 그를 고릴라 그로드 역으로 캐스팅했다. 이는 업계가 마침내 그가 꾸준히 준비해온 특정한 연기 영역을 인지했음을 시사한다.