모니카 벨루치, 30년간 영화계의 기대를 거부한 배우

모니카 벨루치

Photo: Paul Katzenberger / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1964년 9월 30일 Città di Castello, Umbria, Italy
직업	배우 및 모델
대표작	매트릭스 2: 리로디드, 패션 오브 크라이스트, 드라큐라
수상	세자르상 신인상 노미네이트 · 다비드 디 도나텔로상 · 글로보 도로 주연상 · 나스트로 다르젠토 · 프랑스 예술문학훈장 · 프랑스 레지옹 도뇌르 · 도노스티아상, 산세바스티안 · 다비드 특별상 · 최우수 연기상, 로카르노

카메라는 항상 모니카 벨루치에 대해 다른 사람들이 받아들이기 힘들어했던 무언가를 이해해왔다. 항복처럼 보이는 것이 종종 전략이라는 사실이다. 30년 동안 유럽 영화계에서 가장 많이 사진에 찍힌 여성 중 한 명이 된 이 배우는 업계가 가장 예상하지 못한 한 가지 일을 하며 경력을 쌓아왔다. 바로 자신을 둘러싸고 구축된 이미지에 불을 지르는 역할을 선택한 것이다.

벨루치는 움브리아의 작은 언덕 마을인 치타 디 카스텔로에서 태어났다. 섬유 노동자와 재봉사의 외동딸이었다. 그녀는 페루자 대학교에서 법학을 공부하면서 등록금을 마련하기 위해 모델 일을 병행했다. 그녀가 좀처럼 먼저 꺼내지 않는 이야기지만, 그녀가 어떻게 항상 실용성과 폭발성이라는 두 가지 모순된 것을 동시에 쥐고 있었는지에 대한 핵심을 담고 있다. 엘리트 모델 매니지먼트가 그녀와 계약하고 밀라노에서 파리로 이주했을 때, 모델계는 그녀를 하나의 미학적 사실로 받아들였다. 그녀는 엘르 프랑스판 표지, 스포츠 일러스트레이티드 수영복 특집호, 돌체 앤 가바나와 디올의 캠페인에 등장했다. 패션계는 그녀가 무엇을 위해 존재하는지에 대해 명확했다.

그 뒤에 이어진 것은 그 평가에 대한 체계적인 반박이었다. 그녀는 1991년 이탈리아 TV에서 연기를 시작했고, 프랜시스 포드 코폴라의 브램 스토커의 드라큘라(1992)로 국제 영화 데뷔를 했으며, 이후 몇 년간 프랑스 영화계에 자리 잡는 데 집중했다. 이 영화계는 결국 그녀에게 아파르트망(1996)으로 세자르 신인여우상 후보 지명을 안겨주었다. 프랑스 영화는 그녀가 인접해 있던 미국 시스템과 달리, 여성을 단 하나의 것으로 환원하지 않고 촬영하는 법을 알고 있었다.

그녀가 의도한 배우의 유형을 확인시켜준 두 편의 영화가 연이어 등장했다. 주세페 토르나토레의 말레나(2000)는 아직 그녀의 작품을 접하지 못한 시장에서 그녀를 유명하게 만들었다. 전시의 시칠리아 여성으로, 그녀의 파괴적인 아름다움이 사회적 선고가 되어 — 지켜보고, 처벌하고, 욕망하는 세 가지가 구분되지 않은 채 동시에 일어난다. 이 영화는 그녀가 통제하지 못한 조건에서 벨루치를 전 세계 관객에게 소개했다. 가스파 노에의 돌이킬 수 없는(2002)은 더 어려운 논쟁이었다. 현대 유럽 영화에서 가장 충격적인 작품 중 하나로, 그 긴 폭행 장면은 벨루치 경력에서 가장 잔혹한 부분이다. 이 영화는 칸에서 진지하게 받아들여졌다. 그녀가 이 영화를 선택했고, 그것이 진지한 작품으로 받아들여졌다는 사실은 업계의 기대에 비해 그녀의 우선순위가 어디에 있었는지를 말해준다.

매트릭스 시퀄(2003)과 패션 오브 크라이스트(2004)는 말레나를 접하지 못한 관객층까지 그녀의 글로벌 영향력을 확장시켰지만, 두 작품 모두 그녀가 타인의 이야기 속에 집중된 존재 이상을 허락하지 않았다. 그녀는 매트릭스 리로디드에서 페르세포네를 교활하고 자의식적인 권위로 연기했다. 멜 깁슨의 패션에서는 최소한의 대사와 최대한의 정적으로 막달라 마리아를 연기했다. 이 영화들 사이에서 벨루치에 대한 비평적 독해는 익숙한 딜레마에 빠졌다. 그녀는 외모로 축소되거나, 정확히 그 외모를 중심에 두는 방식으로 저항한다는 찬사를 받는 것 중 하나였다.

본드 영화 스펙터(2015)는 다른 종류의 시험으로 다가왔다. 50세 — 타블로이드가 끊임없이 반복한 숫자 — 벨루치는 다니엘 크레이그의 상대역으로 루치아 샤라를 연기했고, 언론이 프랜차이즈 역사상 최고령 본드걸이라고 부른 인물이 되었다. 그 프레이밍은 요점을 완전히 놓쳤다. 그녀는 자신의 힘이 장식적이지 않다는 것을 아는 여성으로 그 장면을 장악했고, 그것이 암시하는 바에 대한 업계의 불편함은 돌이켜보면 그 연기보다 더 많은 것을 드러냈다.

스펙터 이후 달라진 것은 후퇴가 아니라 심화였다. 2019년부터 2023년까지 벨루치는 원맨 극장 쇼 마리아 칼라스: 편지와 회고록을 뉴욕에서 아테네까지 여러 도시에서 공연했다. 소프라노가 아니라 그녀의 서신, 역사가 자신의 신화로 덮어쓴 한 여성의 내면 목소리를 구현한 것이다. 이 쇼는 4년간 이어졌고, 결국 로마 영화제, MoMA, 산세바스티안 국제 영화제에서 2024년까지 상영된 다큐멘터리 영화가 되었다.

가장 최근의 단계는 그녀의 가장 불안정한 시기다. 팀 버튼의 비틀쥬스 비틀쥬스(2024)에서 그녀는 베틀기즈의 복수심에 불탄 전처 델로레스를 연기했다. 영화의 주요 악당으로, 아름답기보다는 썩어가고 위험해 보여야 하는 역할이었다. 그 다음으로 레아 미지우스 감독의 더 버스데이 파티(2026)가 칸 영화제 경쟁 부문에 진출했다. 그리고 루카 구아다니노가 제작하고 조반니 토르토리치가 감독한 케티체(2026)가 2026년 8월 로카르노 영화제에서 초연되었고, 그녀는 이 배역으로 영화제 최우수 연기상을 받았다. 그녀의 캐릭터는 하루 종일 고함을 지르고, 작은 케이크를 먹고, 잠옷과 플립플롭을 신고 텔레비전을 보는, 깊이 좌절한 시칠리아 귀족 어머니로, 그녀를 유명하게 만든 이미지와는 가장 거리가 먼 존재다. “저는 그런 역할을 해본 적이 없어요,” 벨루치가 로카르노에서 말했다. “저는 세트장에서 잠옷을 입고 한 손에 칼을 들고 발에는 슬리퍼를 신고 있었어요. 이 여성은 자신의 여성성을 포기했어요.”

그 문장은 그녀가 30년 동안 해온 일에 대한 최고의 한 줄 요약일지도 모른다.