파라마운트, 2027년 36편으로 합의 할당량 이미 초과…하지만 자사 영화끼리 개봉일이 겹친다

마침내 파라마운트의 워너 브라더스 디스커버리 인수 길을 연 독점금지 합의는 무엇보다도 한 가지를 보호하기 위해 설계됐다: 실제로 극장에 도달하는 영화의 수. 캘리포니아 주 법무장관 롭 본타와 다른 11개 주는 합병된 스튜디오가 통합이 일반적으로 그렇듯 조용히 극장가를 굶기지 않고 개봉 일정을 계속 채우겠다는 약속을 받아냈다. 반전은 파라마운트가 거의 노력할 필요가 없다는 점이다.

합병된 파라마운트-워너는 이미 2027년에 36편의 극장 개봉작을 예정하고 있다. 이는 합의가 요구하는 30편을 훨씬 넘는 수치이며, 데드라인이 처음 보도했듯이 합병 여부와 관계없이 항상 발생했을 자연스러운 숫자다. 다시 말해, 쿼터는 결코 어려운 부분이 아니었다. 극장에 영화를 공급하는 것은 이 두 라이브러리가 반사적으로 하는 일이며, 어려움은 두 달력이 같은 12개월을 공유해야 할 때 시작된다.

바로 그 지점에서 합병의 수학이 어색해진다. 여러 주말이 이미 합병된 스튜디오를 서로 경쟁시키고 있다: 5월 한 슬롯은 제임스 완의 새로운 파라노말 액티비티를 애니메이션 배드 페어리즈와 맞붙게 하고, 다음 여름에는 4개의 주요 타이틀이 단일 7월 회랑에 쌓인다. 그 패턴은 1년 후 콜 오브 듀티와 다이내믹 듀오가 같은 날짜에 개봉할 때 반복된다. 두 개의 슬레이트를 합병하는 것은 권력을 강화하기 위한 것이었지만, 대신 스튜디오가 자체 개봉 주말을 능가하기 위해 광고를 사는 위험을 초래한다.

그 모든 것 위에 어떤 합의도 법으로 정할 수 없는 리더십 문제가 걸려 있다. 데이비드 엘리슨은 더 슬림한 구조를 고려하고 있다고 알려져 있다 — 한두 명의 임원이 전체 극장 전략을 소유하고, 각 영화 브랜드를 이끄는 별도의 부하들이 있으며, 마케팅과 배급은 운영상의 표현대로 ‘지켜보기 모드’에 머문다. 워너의 자체 영화 책임자인 마이클 드 루카와 파멜라 앱디는 2030년까지 계약을 유지하고 있으며, 그들이 소니와 넷플릭스와 연결될 것이라는 추측이 나오는 가운데, 이 타이틀을 승인한 사람들이 개봉을 담당하지 않을 수도 있다는 사실을 상기시킨다.

세부 조항은 야망이 가격이 매겨지는 곳이다. 파라마운트는 첫 2년 동안 연간 30편, 다음 3년 동안 32편을 약속했으며, 그중 최소 4편은 독립 영화로, 국내 제작에 15억 달러 추가 투자와 실직 근로자를 위한 4750만 달러 기금이 뒷받침된다. 목표를 놓치면 49%의 미라맥스 지분과 영화당 3000만 달러를 몰수당한다. 2028년 슬레이트는 현재 25편만 나열되어 있으며, 최소 기준에 5편 부족하고, 엘리슨은 거래가 지금으로부터 약 2주 후에 마무리될 것으로 예상한다.

영화를 계속 개봉하도록 설계된 합의에서 가장 날카로운 장면은 아무도 협상하지 않은 것이다: 두 명의 전직 라이벌, 이제는 한 회사가 공유 달력을 응시하며 어떤 자체 영화가 이동해야 하는지 결정하는 것이다.

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