데이미언 셔젤: 라라랜드로 역대 최연소 오스카 감독이 된 후 멈추지 않는 영화인

데이미언 셔젤

Photo: isabelle VERONESE from ELBEUF, France / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1985년 1월 19일 Providence, Rhode Island, USA
직업	영화감독
대표작	위플래쉬, 라라랜드, 퍼스트맨
수상	아카데미상 · 골든글로브상 · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing

다미엔 차젤의 모든 영화는 무언가를 간절히 원한 나머지 주변 사람들을 부서뜨리는 인물로 시작한다. 위플래쉬에서 음계를 연습하다 피를 흘리는 재즈 천재, 라라랜드에서 서로에게서 멀어지는 여배우와 작곡가, 퍼스트맨에서 슬픔과 절차 속으로 사라지는 닐 암스트롱, 바빌론에서 필름처럼 스스로를 태우는 초기 할리우드의 타락한 인물들까지. 아카데미상을 수상한 최연소 감독의 커리어는 그 뼛속까지 헌신 속에 자리한 폭력성에 대한 긴 탐구다. 그런데 대중이 그를 주로 황금빛 뮤지컬을 만든 사람으로 기억한다는 사실이야말로 차젤의 원래 역설이다.

그는 로드아일랜드주 프로비던스에서 태어났으며, 그의 가족에게 지적 엄격함은 집안의 공기와 같았다. 그의 아버지 베르나르 차젤은 프린스턴 대학교의 프랑스계 컴퓨터 과학자이자 교수이며, 어머니 셀리아 차젤은 뉴저지 칼리지의 중세사학자다. 영어와 프랑스어를 모두 구사하며 자란 그는 십 대 시절 프린스턴 고등학교에서 재즈 드럼을 시작했다. 그저 취미로가 아니라, 그의 영화들이 나중에 해부하게 될 그 똑같은 끈질긴 추진력으로 말이다. 그는 뛰어났다. 아마도 충분히 뛰어나지는 않았을 것이다. 그 욕망과 한계 사이의 간극, 그곳이 그가 이후로 상상력을 발휘해 온 영역이다.

하버드에서 시각 및 환경 연구 학과에서 영화를 공부하는 동안, 그는 자신의 모든 장편 영화 음악을 맡게 될 작곡가 저스틴 허위츠와 기숙사 룸메이트가 되었다. 지적으로는 서로를 닮고 창의적으로는 공생 관계였던 그들의 우정은 차젤의 영화가 마치 실제로 일어난 적 없는 어떤 일을 기억하는 듯한 느낌을 주는 사운드를 탄생시켰다. 그는 2007년에 졸업하고 로스앤젤레스로 이주하여, 그곳에서 위플래쉬가 될 작품의 초고를 포함해 빛을 보지 못한 각본들을 쓰는 데 수년을 보냈다. 2013년 학생 자원으로 촬영한 단편 영화는 선댄스 영화제에 진출하게 해준 컨셉 증명 작업이었고, 이후 장편 영화 제작 자금을 확보하는 데 도움이 되었다.

그의 데뷔작 가이 앤 매들린 온 어 파크 벤치(2009)는 보스턴에서 촬영한 16mm 뮤지컬로, 너무 많은 영향과 움직임에 대한 진정한 재능을 드러낸 프랑스 뉴웨이브에 대한 오마주였다. 이 영화는 소수의 관객을 만난 뒤 사라졌다. 그다음에 나온 작품은 그렇게 될 수 없는 작업이었다.

위플래쉬(2014)는 선댄스 영화제에 도착한 후 쉬지 않고 달렸다. 마일즈 텔러는 자신을 갈아 넣는 재즈 드러머 앤드류 니먼 역을, J.K. 시몬스는 가르침과 폭행의 경계를 넘나드는 지휘자 테런스 플레처 역을 맡았다. 이 영화는 ‘위대함이 잔인함을 정당화할 수 있는가’라는 질문에 답하기를 거부했다. 시몬스는 남우조연상 오스카를 수상했다. 차젤은 각색상 후보에 올랐다. 이 영화는 총 세 개의 아카데미상을 수상했다. 더 중요한 것은, 차젤의 영화에서 사랑하는 것이 곧 당신을 파괴할 것이며, 카메라는 당신이 공범이 되도록 가까이 머문다는 템플릿을 확립했다는 점이다.

라라랜드(2016)는 겉보기에는 위플래쉬와 정반대처럼 보였다. 로스앤젤레스의 따뜻한 향수 속에서 고군분투하는 여배우(엠마 스톤)와 재즈 피아니스트(라이언 고슬링) 사이의 달콤한 색감의 뮤지컬 로맨스. 하지만 차젤은 꿈과 관계를 동시에 완전히 가질 수 없는 두 사람에 대한 사랑 이야기를 만들었다. 이 영화는 제89회 아카데미 시상식을 휩쓸며 14개 부문 후보에 올라 6개 부문(감독상 포함)을 수상했고, 차젤은 32세의 나이로 감독상을 받은 최연소 감독이 되었다. (시상식에서는 지금은 유명해진 작품상 혼동 사건도 발생했다. 라라랜드가 수상작으로 발표된 후 오류가 정정되어 문라이트가 상을 받았다.) 스톤은 여우주연상을 수상했다. 이 영화는 문화적 기준점이 되었고, 많은 관객에게 차젤이라는 감독의 종착점으로 여겨졌다.

그는 그곳에 머물기를 거부했다. 퍼스트맨(2018)은 라이언 고슬링 주연의 닐 암스트롱 전기 영화로, 그의 필모그래피 중 가장 조용한 영화다. 슬픔을 완전히 압축한 남자가 달에 발을 디디는 순간이 승리라기보다 해방처럼 느껴지는 반(反) 스펙터클 영화다. 이 영화는 시각효과상을 수상했다. 라라랜드보다 상업적 주목을 덜 받았다. 차젤은 개의치 않는 듯 보였다.

바빌론(2022)은 그 평온함의 한계를 시험했다. 무성 영화 시절 헐리우드의 사치, 희생자, 그리고 과장된 이기심에 대한 3시간짜리 대작은 제작비 약 8천만 달러가 들었고 북미 개봉 주말에 650만 달러를 벌어들였다. 비평가들은 개인적인 수준으로 갈렸다. 어떤 이들은 차젤이 그가 평소에 낭만화하는 꿈을 만들어내는 시스템에 대해 만든 가장 솔직한 작품이라고 읽었고, 다른 이들은 과잉을 비전으로 착각한 자기도취적인 축제라고 보았다. 마고 로비와 디에고 칼바는 자신들의 파멸을 중심으로 한 캐스트를 이끌었고, 토비 맥과이어는 영화 전체의 주장을 요약하는 듯한 짧고 불안한 카메오로 등장했다. 바빌론에 대해 어떤 평가를 내리든, 이 영화는 다른 차젤 영화가 시도하지 못한 것을 해냈다. 꿈이 진짜로 추해 보일 수 있게 한 것이다.

그는 현재 아직 제목이 없는 영화를 마무리하고 있으며, 이 영화는 또 다른 의도적인 전환을 예고한다. 2026년 그리스(주로 코르푸 섬과 아테네)에서 촬영된 이 영화는 킬리언 머피가 반항적인 죄수로, 다니엘 크레이그가 그를 꺾으려는 교도관으로 출연하며, 미셸 윌리엄스와 미아 스레플턴이 조연으로 합류한다. 1940년대를 배경으로 한 이 영화는 잔혹한 교정 시스템 안에서 두 남자 사이의 심리적 대결로 묘사된다. 브래디 코베트의 브루탈리스트를 촬영한 롤 크로리는 촬영 감독을 맡았다. 저스틴 허위츠는 차젤의 모든 장편 영화에서 그랬듯이 음악을 작곡하고 있다. 파라마운트 픽처스가 배급을 맡는다. 2027년 개봉이 예상된다.

차젤은 2018년 9월 배우 올리비아 해밀턴과 결혼했다. 두 사람은 슬하에 두 자녀를 두고 있으며, 그들의 회사 와일드 칙 프로덕션스를 통해 공동 제작하고 있다. 그는 프랑스어를 유창하게 구사하는데, 이는 그의 최고 작품에 나타나는 유럽 영화적 문법(데뷔작의 뉴웨이브 그림자, 라라랜드의 색감에 나타난 자크 드미의 영향, 그리고 각 영화마다 더욱 뚜렷해지는 구성의 격식)에 표면화되는 프랑스계 미국인 양육의 부산물이다.

그 교도소 영화가 암시하는 것, 즉 음악과 색채, 그리고 향수의 잔재를 벗어버린 차젤의 영화는 여전히 미해결 질문으로 남아 있다. 이미 분명한 것은 차젤이 같은 주장을 두 번 반복하는 데 결코 관심이 없었다는 점이다. 2027년 개봉 예정인 그의 차기작은 꿈을 완전히 앗아갔을 때 집착이 어디로 이어지는지에 대한 답을 제시할 것이다.