세바스티앙 바니첵, 《이블 데드 번》 감독이 교외의 동료들을 끝까지 데려간 이유

세바스티앙 바니첵

Photo: VincentZafra / Illusion Story / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1989년 8월 19일 Nogent-sur-Marne, France
직업	영화감독, 각본가
대표작	이블 데드 번, 베르민느: 독거미
수상	Sitges Film Festival Special Jury Prize (공동) · Fantastic Fest Best Director, Horror Features

할리우드에서 익히 보아온 성공담은 대개 이렇다. 프랑스에서 장르영화로 데뷔한 감독이 주목받고, 스튜디오가 손을 내밀면, 감독은 남의 시스템 속으로 사라진다. 세바스티앵 바니체크는 지난 몇 년간 그런 전개를 거부해왔다. 완성된 각본은 모두 거절했고, 샘 레이미의 호러 프랜차이즈 신작은 오랜 각본 파트너와 함께 쓰겠다고 고집했으며, 어린 시절부터 친구였던 이들이 여럿 포함된 단골 스태프들을 데리고 지구 반대편으로 가 촬영했다. 이블 데드 번이 극장에 걸리고 스트리밍으로 공개된 지금, 그의 경력이 던지는 질문은 그 의리가 자신만의 색깔인지, 아니면 한계인지다.

그 의리가 뿌리내린 곳은 분명하다. 바니체크는 센생드니의 Noisy-le-Grand에서 자랐다. 동부 교외의 원형 아파트 단지 아레네 드 피카소 옆, 파베뇌프 지구였다. 가족은 체코에 뿌리를 두고 있어 성에 붙은 하체크(ˇ)의 유래도 설명된다. 어린 시절 리들리 스콧의 글래디에이터를 보고 감독이 되고 싶다는 꿈을 품었다. 디지털 카메라로 촬영을 시작한 뒤 가족의 캠코더를 썼고, 10대 후반에는 그 주택단지 친구들과 단편영화를 쓰고 찍고 편집했다.

1989년 8월 19일 파리 동쪽의 Nogent-sur-Marne에서 태어난 바니체크는 대학과 영화학교에 다녔지만 어느 곳에도 오래 머물지 않았다. 주로 현장에서 부딪치며 배웠고, Noisy의 슈퍼마켓과 파리 디즈니랜드에서 일해 집세를 마련했다. 2012년에는 복싱 선수에 관한 약 50분 분량의 영화 Marave Nachave를 자체 제작했다. 프로듀서이자 각본가인 에티엔 에망과 만난 일을 계기로 마티외 아베스와 공동 집필한 2015년 단편 Mayday를 만들었고, 이 작품은 영화제를 돌며 상을 받았다.

2018년작 Crocs는 바니체크가 자신의 첫 완전한 프로 작업이라고 설명하는 작품이다. 올리비에 바르텔레미가 주연을 맡은 투견 소재 단편으로, 오드프랑스 지역과 France 2, CNC가 제작을 지원했다. 팬데믹으로 제작이 더뎌지자 온라인으로 무대를 옮긴 그는 코미디 배우 제롬 니엘을 연출해 2021년 Pas Bouger와 Zer, 2022년 Holo를 만들었다. 그 모든 작업에서 카메라 뒤에는 늘 같은 얼굴들이 있었다. 어린 시절 친구들은 촬영감독, 음향기사, 스턴트맨이 됐고, 당시 꾸린 제작진 대부분은 이후 장편영화 작업까지 함께했다.

베르민느: 독거미는 2021년 11월, 세 친구가 거미로 들끓는 고층 주택을 가로질러야 하는 또 다른 단편의 아이디어로 출발했다. 프로듀서가 장편으로 발전시켜보라고 권했다. 플로랑 베르나르와 공동 집필하고 해리 토르지먼이 제작한 이 영화는 2022년 바니체크의 고향인 파베뇌프와 아레네 드 피카소 내부에서 촬영됐다. 지역 주민과 청소년, 동네 단체들이 카메라 앞뒤에서 함께했다. 테오 크리스틴이 연기한 칼렙은 이국적인 동물에 집착하는 젊은이로, 새로 들인 동물이 탈출해 건물 곳곳에서 번식한다. 바니체크는 거미를 은유로 읽히게 하고 싶었다. 거미가 본능적인 혐오를 불러일으키듯, 프랑스 사회가 방리외 주민들에게 쏟는 편견도 반사적으로 튀어나온다는 것이다. 영화에는 경찰과의 팽팽한 관계, 버려진 땅이라는 감각, 포위된 주택단지를 지탱하는 연대도 담겼다.

영화는 2023년 베네치아 국제영화제 본선과 나란히 열리는 독립 섹션인 베니스 비평가 주간에서 처음 공개됐다. 이후 시체스 영화제에서 심사위원 특별상을 공동 수상했고, 오스틴 판타스틱 페스트에서는 작품상과 감독상 등 호러 부문 상을 받았다. 약 500만 유로를 들인 이 영화는 프랑스에서 268,940장의 티켓을 판매했고, 세자르상 신인감독상 후보를 포함해 세 부문 후보에 올랐다. 미국에서는 Shudder를 통해 Infested라는 제목으로 공개됐으며, 스티븐 킹이 공개적으로 호평했다.

미국에서의 흥행은 스튜디오들의 제안으로 이어졌지만, 바니체크는 그 가운데 완성된 각본이 붙은 제안을 전부 거절했다. 2023년 10월 Warner Bros., New Line Cinema, Ghost House Pictures는 그에게 새로운 Evil Dead 영화를 처음부터 개발해달라고 요청했다. 바니체크와 베르나르는 이야기와 인물을 담은 15쪽짜리 문서를 썼고, 그는 그해 11월 로스앤젤레스에서 레이미를 만났다. 2024년 2월 발표된 계약은 베르나르와 각본을 공동 집필하고, 단골 스태프들을 데려오며, 후반 작업을 프랑스에서 진행할 수 있도록 했다. 프로듀서로 참여한 레이미는 그에게 폭넓은 창작의 자유도 보장했다. 이블 데드 번은 2025년 7월부터 10월까지 뉴질랜드에서 촬영됐으며, 바니체크는 약 6개월간 현지에 머물렀다. 제작비는 약 2,000만 달러였다. 수헤일라 야쿠브가 남편의 가족이 사는 시골집에 머무는 미망인 역으로 주연을 맡고, 친척들이 하나둘 데다이트로 변해간다. 헌터 두한, 루시안 뷰캐넌, 탠디 라이트도 출연한다. 바니체크는 이 인물을 통해 가정폭력과 유해한 관계를 다루고 싶었다고 말했다.

평가는 엇갈렸고, 그 차이는 시사하는 바가 있다. The Hollywood Reporter의 데이비드 루니는 시각적 에너지와 실물 특수효과, 야쿠브의 연기를 높이 평가했지만, 이야기가 관습적이고 폭력의 강약 조절이 아쉽다고 봤다. Le Monde는 분노와 독창성이 가득한 영화라고 평했다. 가정용품을 무기로 바꾸고, 고어에 강압적 통제와 가족의 거부, 슬픔이라는 친밀한 정서를 불어넣는 감독의 작품이라는 것이다. Télérama는 바니체크가 여성주의적 방향 전환을 시도했고, 호러 장르에서 흔히 볼 수 있는 수준보다 입체적인 여주인공을 그려냈다고 평가했다. 흥행 성적도 나름의 이야기를 들려줬다. 프랑스에서는 2026년 7월 8일, 미국에서는 이틀 뒤 개봉한 영화는 전작 이블 데드 라이즈보다 크게 낮은 성적으로 출발했다. 전 세계에서 약 7,200만 달러를 벌어들여 제작비 2,000만 달러를 넉넉히 회수했지만, 이블 데드 라이즈의 흥행 수익에는 절반가량 못 미쳤다. 이 논쟁에서 난감한 대목은 그를 기용하게 만든 장점이 바로 구체성이었다는 점이다. 실제 이웃이 살아가는 실제 주택단지, 한 교외 지역에 뿌리를 둔 사회적 시선 말이다. 뉴질랜드의 한 가족 별장은 포위당해도 그런 요소를 담아내지 못한다. 결국 이블 데드 번을 관습적이라고 본 평론가들은, 프랜차이즈가 바니체크에게 고향에 두고 오라고 요구한 것이 무엇인지 알아본 셈이었다.

이블 데드 번은 2026년 10월 2일 HBO Max에서 스트리밍을 시작했다. 바니체크는 차기작을 발표하지 않았다. 7월 레딧 AMA에서 가장 각색하고 싶은 작품이 무엇이냐는 질문을 받자, 그는 마스크를 꼽으며 짐 캐리 주연 코미디보다 자신이 ‘아주, 아주 폭력적이고 어두운’ 작품이라고 표현한 원작 만화에 더 가까운 방향으로 만들고 싶다고 말했다. 바람을 밝힌 것이지, 계약이 성사된 것은 아니었다.

다음 행보가 무엇이든, 관건은 그가 완성된 각본들을 거절하면서 스스로 세운 기준이다. 자신의 동네를 카메라에 담아 이름을 알린 감독이, 그곳을 배경으로 하지 않는 이야기에도 그 동네 사람들과 그들의 시선을 함께 가져갈 수 있을까.

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