오마르 시, 할리우드가 활용하지 못한 프랑스 배우를 세계가 선택하다

오마르 시

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1978년 1월 20일 Trappes, France
직업	배우
대표작	언터처블: 1%의 우정, 엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트, 쥬라기 월드
수상	세자르상 · Globe de Cristal for Best Actor · Time 100 list

2012년 2월 세자르 시상식에서 오마르 시(Omar Sy)는 프랑스가 한 번도 본 적 없는 존재가 되었다. 프랑스 최고의 연기상을 수상한 최초의 흑인 배우였다. 수상작은 Intouchables로, 하반신 마비 귀족과 교외 단지 출신 청년의 우정을 그린 영화다. 다시 말해, 줄거리가 요구하는 것 이상으로 오마르 시 자신에 관한 영화였다. 다음 날 아침, 그를 축하했던 업계는 그를 할리우드로 보냈고, 그는 그곳에서 몇 년 동안 자신의 특별한 재능을 필요로 하지 않도록 설계된 영화들에서 꾸준히 뛰어난 연기를 펼쳤다.

그는 파리 남서쪽 이블린 주의 코뮌 트라프에서 자랐다. 그곳은 공공주택 타워가 풍경을 이루고, 이민자 자녀들이 공화국의 약속과 공화국의 침묵을 똑같이 경험하며 살아가는 곳이었다. 아버지 뎀바는 세네갈 동부 바켈에서 왔고, 어머니 디아라투는 모리타니 출신이었다. 부모는 집에서는 풀라르어를, 밖에서는 프랑스어를 사용하며 아이들을 키웠고, 격년으로 여름마다 세네갈을 방문하며 한 가족 안에 두 대륙을 담았다. 여덟 자녀 중 오마르는 넷째였다. 그의 어린 시절 친구로는 코미디언 자멜 드부즈(Jamel Debbouze)와 축구 선수 니콜라 아넬카(Nicolas Anelka)가 있었다. 같은 단지 출신의 세 소년은 각기 다른 분야, 다른 나라에서 유명해졌다.

그의 연예계 진출은 무대가 아닌 라디오 방송국에서 시작되었다. 그는 라디오 노바에서 프레드 테스토(Fred Testot)를 만났고, 두 사람은 코미디 파트너십을 발전시켜 결국 2005년부터 2012년까지 Canal+에서 방영된 스케치 쇼 Service après-vente des émissions를 만들었다. 이 프로그램은 프랑스 대중문화를 정확하고 따뜻하게 풍자했으며, 두 연기자의 차이가 서로의 타이밍을 어떻게 증폭시키는지 정확히 이해하는 케미스트리 위에 완전히 구축되었다. 이 쇼는 오마르 에 프레드(Omar et Fred)라는 이름으로 그들을 프랑스에서 유명하게 만들었지만, 그 명성은 아직 해외로 퍼지지 않았다.

그를 해외로 나가게 한 것은 감독들이 자금 조달에 어려움을 겪었던 한 시나리오였다. 올리비에 나카슈(Olivier Nakache)와 에리크 톨레다노(Éric Toledano)는 2011년 Intouchables를 제작했고, 시를 바카리 ‘드리스’ 바사리 역으로 캐스팅했으며, 프랑수아 클뤼제(François Cluzet)가 연기한 필립은 부유한 사지마비 환자로, 반리에 출신 전과자를 간병인으로 고용한다. 이 영화는 프랑스에서 1,900만 장의 티켓을 판매하며 프랑스 국내 제작 사상 최고 흥행 기록을 세웠고, 전 세계적으로 5,150만 명이 관람했다. 시가 세자르 남우주연상을 수상했을 때, 그는 단순히 상을 받은 것이 아니었다. 프랑스가 최고 영화상을 제정한 지 60년 만에 처음으로 이루어진 일이었다.

Intouchables에 대한 비평적 논의는 숫자가 암시하는 것보다 더 복잡했다. 일부 평론가, 특히 프랑스 외부에서는 이 영화의 감정 구조가 시가 연기한 드리스가 부유한 백인 주인공을 치유하고 활기를 불어넣기 위해 존재한다는 점에 크게 의존한다고 주장했다. 카리스마 넘치는 젊은 흑인 남성이 다른 캐릭터의 변화를 위한 촉매제 역할을 한다는 것이다. 이 비판은 영화의 영향력을 줄이지는 못했지만, 이후의 행보를 규정했다. 그 뒤를 이은 할리우드 경력 — X-Men: Days of Future Past의 비숍, Jurassic World의 공룡 조련사 배리, Inferno의 인터폴 요원 — 은 시 자신이 공개적으로 언급한 적은 없지만 그의 선택이 결국 반증하게 될 패턴을 확인시켜 주었다. 세자르 수상자가 다른 이야기를 위해 봉사하는 패턴이었다.

이 패턴을 바꾼 캐릭터는 할리우드에서 쓰이지 않았다. 19세기 프랑스 문학의 신사 도둑이 현대 파리의 세네갈 이민자 아들 이야기를 통해 재해석된 것이었다. 2021년 1월 넷플릭스에서 공개된 루팡(Lupin)은 시를 아산 디오프(Assane Diop) 역으로 캐스팅했다. 그는 모리스 르블랑(Maurice Leblanc)의 상징적 캐릭터인 아르센 뤼팽의 방법을 활용해 아버지의 억울한 투옥에 복수하는 인물이다. 이 시리즈는 시 자신의 삶에서 이해한 것, 즉 프랑스인이자 아프리카인, 노동계급이면서도 뛰어난, 이미 자신이 무엇을 기대하는지 결정해버린 세상을 위해 자신의 한 버전을 연기하는 남성의 이중 정체성을 활용했다. 루팡은 공개 첫 주 만에 넷플릭스 역사상 가장 많이 시청된 비영어 시리즈가 되었다. 파트 4는 2026년 10월 23일 넷플릭스에 공개된다.

루팡 데뷔 이후의 몇 년은 신중하게 조율되었다. 그는 2025년 넷플릭스 로맨틱 코미디 French Lover에서 예상치 못한 사랑을 겪는 지친 영화 스타를 연기했고, 이주 드라마 I Was a Stranger에 조연으로 참여했으며, 자신의 야망에 걸맞은 제작 인프라를 구축했다. 다년간의 넷플릭스 계약과 프랑스어권 시장을 위한 HBO Max와의 퍼스트룩 계약이 그것이다. 2025년 6월에는 파리 바스켓볼의 공동 소유주가 되었다.

그는 10년간의 교제 끝에 2007년 7월 엘렌(Hélène)과 결혼했으며, 슬하에 다섯 자녀를 두고 있다. 가족은 2012년 로스앤젤레스로 이주했다. 그는 무슬림이며 올랭피크 드 마르세유의 지지자이다. 2026년에는 다카르에서 열리는 하계 청소년 올림픽의 홍보대사를 맡고 있다. 다카르는 그의 아버지 가족의 뿌리가 있는 도시로, 그의 부모님이 파리 교외에서 여덟 자녀를 키우기 위해 건너온 대륙 건너편에 있다.

2027년 공개 예정인 Dumas: Black Devil은 라지 리(Ladj Ly)가 감독을 맡았으며, 시는 토마-알렉상드르 뒤마(Thomas-Alexandre Dumas) 역을 연기한다. 카리브해에서 노예로 태어나 프랑스 혁명 역사상 최고위 흑인 장교가 된 인물로, 그의 아들이 The Three Musketeers를 쓴 바로 그 인물이다. 뱅상 카셀(Vincent Cassel), 프랑수아 시빌(François Civil)과 함께 시는 프랑스 공식 기억이 외면하기로 선택한 이야기를 전하기 위해 모인 출연진을 이끈다. 더 단순한 범주를 선호하는 세상에서 프랑스 흑인 배우라는 것이 무엇을 의미하는지 협상해온 경력 끝에, 그는 잊혀진 장군의 이야기에서 자신에게 맞는 무언가를 찾았다.