마틴 스코세이지를 담아 에미상을 거머쥔 감독 리베카 밀러

리베카 밀러

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1962년 9월 15일 미국 코네티컷주 록스버리
직업	영화감독, 각본가, 소설가
대표작	매기스 플랜, 피파 리의 특별한 로맨스, 쉬 캠 투 미
수상	선댄스 영화제 심사위원 대상 · 인디펜던트 스피릿 어워드 존 카사베츠상 · 오픈 팜 어워드 · 에미상 뛰어난 다큐멘터리 또는 논픽션 시리즈상 · 미국 감독조합상 다큐멘터리 시리즈/뉴스 부문 우수 감독상

레베카 밀러는 일생의 대부분을 누군가의 가족으로 소개받으며 살아왔다. 프로필은 대개 아버지인 극작가 아서 밀러나 남편인 대니얼 데이루이스 이야기로 시작한 뒤에야, 그녀가 직접 각본을 쓰고 연출한 영화들을 다룬다. 최근의 행보가 아이러니한 이유는 업계에서 가장 뜨거운 찬사를 안긴 작품이 또 다른 남자의 초상이기 때문이다. 마틴 스코세이지를 다룬 다큐멘터리 시리즈 Mr. Scorsese로 그녀는 에미상과 감독조합상을 받았다. 다음 영화에서는 카메라를 자신이 만든 거의 모든 작품을 관통하는 주제로 돌린다. 자기 방식대로 살아갈 길을 찾는 여성의 이야기다.

그녀는 코네티컷주 록스베리에서 아서 밀러와 그의 세 번째 아내이자 오스트리아 태생의 매그넘 사진작가 잉게 모라트 사이에서 태어나 자랐다. 가족 주변에는 예술가들이 많았다. 조각가 알렉산더 칼더가 이웃이었고, 근처에 살던 또 다른 조각가 필립 그라우스먼은 그녀에게 그림을 가르쳤다. 처음 몰두한 분야는 회화였다. 예일대에서 회화와 문학을 공부한 뒤 장학금을 받아 뮌헨으로 갔고, 이후 뉴욕에 정착해 회화와 조각 작품을 전시했다. 더 뉴 스쿨에서 영화 수업을 듣고, 작품과 함께 전시할 무언의 단편영화도 만들었다.

연출보다 연기가 먼저였다. 1962년 9월 15일 태어난 밀러는 1988년 피터 브룩 연출의 The Cherry Orchard에서 안야 역을 맡아 무대에 데뷔했고, 1990년대 초에는 마이크 니컬스와 앨런 J. 파큘라를 비롯한 감독들의 영화에서 조연으로 출연했다. 1991년에는 마샤 게이 하든이 다른 사람의 증상까지 흡수할 만큼 공감 능력이 뛰어난 여성을 연기한 단편 Florence를 쓰고 연출했다. 이 여성은 이웃의 기억상실증에 옮아 자신이 누구인지 잊는다. 지금 보면 여성이 지켜 내거나, 빌려오거나, 다시 만들어야 하는 것으로서의 정체성이라는 주제를 일찌감치 드러낸 작품이다.

첫 장편영화 Angela는 정신질환을 앓는 어머니를 낫게 하려고 자신의 영혼에서 죄를 씻어 내려는 열 살 소녀의 이야기다. 1995년 선댄스 영화제에서 상영됐고, 밀러는 영화제의 영화인 트로피를 받았다. 돌파구는 그녀 자신의 소설에서 나왔다. 여성들의 삶을 산문으로 그린 2001년 작품집 퍼스널 벨로시티는 카이라 세지윅, 파커 포시, 페어루자 발크가 출연하는 세 편의 영화로 만들어졌다. 세 배우는 저마다 자신을 옭아맨 삶에서 벗어나려는 여성을 연기했다. 이 작품은 2002년 선댄스 영화제 심사위원대상을 받았고, 밀러에게 인디펜던트 스피릿 존 카사베츠상을 안겼으며, 뉴욕 현대미술관의 상설 소장품에도 포함됐다.

이후 몇 년간 그녀는 글과 영화를 얼마나 자유롭게 오가는지 보여줬다. 데이비드 오번과 함께 퓰리처상 수상 희곡 Proof를 존 매든 감독의 영화로 각색했고, 귀네스 팰트로와 앤서니 홉킨스가 출연했다. 같은 해에는 노바스코샤와 프린스에드워드아일랜드에서 카밀라 벨, 캐서린 키너와 함께 다니엘 데이루이스가 출연한 발라드 오브 잭 앤 로즈를 연출했다. 고립된 채 살아가는 아버지와 열여섯 살 딸의 이야기다. 이어 소설 피파 리의 특별한 로맨스를 발표한 뒤 2009년 직접 영화로 만들었다. 로빈 라이트가 훨씬 나이 많은 남편과 함께 은퇴자 공동체로 이사한 뒤 뉴욕에서 보낸 방탕한 젊은 시절의 기억이 되살아나는 여성을 연기했고, 앨런 아킨, 키아누 리브스, 위노나 라이더, 줄리앤 무어도 출연했다.

소설 집필도 영화 작업에 뒤지지 않았다. 18세기 프랑스의 바람둥이가 현대 뉴욕에서 집파리로 환생하는 이야기를 그린 2013년 소설 Jacob’s Folly는 호평을 받았고, 2022년에는 단편집 Total이 출간됐다. 영화계에서는 매기스 플랜이 2015년 토론토국제영화제에서 첫선을 보였고, 이듬해 소니 픽처스 클래식을 통해 미국 극장에 걸렸다. 그레타 거윅은 혼자 아이를 낳으려다 에단 호크가 연기한 유부남 학자와 사랑에 빠지고, 나중에는 그를 아내인 줄리앤 무어에게 돌려보내려는 뉴욕 여성을 연기했다. 2년 뒤에는 아버지를 다룬 HBO 다큐멘터리 Arthur Miller: Writer가 나왔다. 텔루라이드에서 첫선을 보인 이 작품은 에미상 후보에 올랐다.

밀러의 경력에서 약점은 재능이 아니라 작품 사이의 공백이었다. 피파 리의 특별한 로맨스와 매기스 플랜 사이에는 6년이 흘렀고, 이후 쉬 캠 투 미가 나오기까지 다시 8년이 걸렸다. 그 때문에 새 장편영화가 나올 때마다 복귀작이라는 부담이 따랐다. 마지막 작품은 2023년 베를린영화제 개막작으로 상영됐다. 피터 딘클리지가 슬럼프에 빠진 오페라 작곡가로 출연하고, 앤 해서웨이와 마리사 토메이도 함께했다. 평가는 엇갈렸다. 《스크린 데일리》는 재치 있고 복잡하면서도 관객을 사로잡는 작품이라고 평한 반면, 《더 필름 스테이지》는 웃음을 거의 끌어내지 못하는 스크루볼 코미디라고 혹평했고, 《더랩》은 선의는 있지만 밋밋하다고 평가했다. 영화가 문학적이라는 평을 자주 듣는 감독에게는 글이 드라마를 앞질러 버릴 위험이 늘 따라다녔다.

뜻밖의 방향에서 해답이 나왔다. 처음에는 장편 다큐멘터리로 시작한 Mr. Scorsese는 다섯 편의 에피소드로 확장됐다. 스코세이지의 개인 아카이브를 제한 없이 볼 수 있게 된 밀러는 그가 뉴욕대학교에 다니던 시절부터 현재까지의 여정을 따라갔다. 로버트 드 니로, 스티븐 스필버그, 믹 재거 등이 인터뷰에 참여했다. 이 시리즈는 2025년 뉴욕영화제에서 첫선을 보였고, 그해 10월 17일 애플 TV에서 공개돼 거의 만장일치에 가까운 찬사를 받았다. 2026년에는 에미상 논픽션 시리즈 부문 최우수 다큐멘터리상, 미국 감독조합 다큐멘터리 시리즈상, 크리틱스 초이스 다큐멘터리상 2개 부문을 수상했다. 같은 영화제에서는 아들 로넌 데이루이스의 첫 장편영화 Anemone도 공개됐다. 아버지와 공동 집필한 이 작품은 다니엘 데이루이스가 Phantom Thread 이후 처음으로 스크린에 복귀한 영화다. 밀러와 데이루이스는 그녀의 아버지가 쓴 희곡을 영화화한 The Crucible 상영회에서 만나 1996년 11월 결혼했다. 두 아들을 둔 이들은 가족의 사생활을 대체로 공개하지 않는다.

아홉 번째 영화는 다시 한 여성의 이야기로 돌아간다. 레너드 S. 마커스의 전기 Margaret Wise Brown: Awakened by the Moon을 각색한 Moonsong: A Life In Seven Verses는 Goodnight Moon과 The Runaway Bunny의 작가가 1930년대 뉴욕에서 격정적인 연애를 이어 가며 어린이책에 새로운 감각적 접근법을 만들어 가는 과정을 그린다. 엘르 패닝이 브라운을, 줄리앤 무어가 시인 마이클 스트레인지를, 조시 하트넷이 사교계 인사 빅 빌 개스턴을 연기한다. 2026년 11월에는 엠마 톰슨, 샐리 호킨스, 대니 휴스턴, 로버트 아라마요, 클로이 피리가 출연진에 합류했고, 더 베테런스는 아메리칸 필름 마켓에서 영화의 판매를 시작했다. 밀러는 “마거릿은 제게 지극히 현대적인 인물로 느껴집니다”라고 말했다. 이어 그녀를 “진정한 자아의 다면성을 훼손하지 않고 살아갈 방법을 찾는” 젊은이들을 위한 인물이라고 설명했다. 스코세이지는 총괄 프로듀서로 참여하며, 밀러가 데이먼 카르다시스와 함께 세운 제작사 라운드 필름스가 영화를 제작한다. 촬영은 2027년 5월 시작될 예정이다.