수헤일라 야쿠브, 리듬체조 국가대표에서 ‘이블 데드 번’ 주연까지

수헤일라 야쿠브

Photo: ManoSolo13241324 / CC0, via Wikimedia Commons

출생	1992년 6월 29일 Geneva, Switzerland
직업	배우
대표작	듄: 파트 2, 이블 데드 번, 클라이맥스
수상	European Shooting Star, Berlin International Film Festival · Prix Suzanne-Bianchetti, SACD

파리의 한 오디션에서 영화감독은 수헤일라 야쿠브에게 “아랍인다운 면을 조금만 더 보여줄 수 있느냐”고 물었다. 세바스티앵 바니체크는 전혀 다른 이유로 그녀를 Evil Dead Burn의 주연으로 발탁했다. 촬영 내내 기어 다니고, 넘어지고, 싸울 수 있는 전직 엘리트 선수의 대담한 신체 능력이었다. 촬영 강도가 어찌나 높았는지 스턴트 대역 한 명은 갈비뼈 네 개가 부러졌다. 두 선택은 모두 배우의 얼굴과 몸을 무엇에 쓸지 누가 결정하느냐는 문제로 이어진다. 야쿠브는 사춘기 시절 그 결정을 대신 내려주는 시스템 안에서 지냈고, 이후의 경력은 그 결정권을 되찾으려는 느린 분투였다.

그녀는 스위스에 정착한 튀니지인 아버지와 플랑드르계 벨기에인 어머니 사이에서 태어나 제네바에서 자랐다. 언니 이네스를 따라 네 살 때 리듬체조를 시작했고, 프랑스어와 네덜란드어, 독일어, 영어를 구사한다. 몇 년 지나지 않아 스위스 국가대표팀 소속으로 마콜랭 연방 스포츠센터에서 불가리아인 코치들의 지도를 받으며 훈련했고, 세계선수권대회에도 두 차례 출전했다. 열여섯 살에 학교를 그만뒀다. 목표는 런던 올림픽이었다. 스위스가 출전권을 따내지 못하자 그녀는 체조를 완전히 그만뒀다.

야쿠브는 그 시절을 거침없이 털어놓아 왔다. 2021년 Paris Match와의 인터뷰에서 마콜랭에서 훈련할 당시 “코치들의 손아귀에 놓여 있었다”고 말하며, “로봇처럼” 살았다고 회상했다. 체중이 300그램 늘었다는 이유로 아이를 방에 가두는 일이 정상인지 되묻기도 했다. 이후 Numéro에는 자신이 거식증과 폭식증을 겪었으며, 체조를 그만둔 뒤 선수들이 음식과 관련한 학대와 심리적 괴롭힘을 문제 삼아 법적 대응에 나섰다고 말했다. 2020년 마글링겐 프로토콜을 통해 국가 훈련센터의 학대 실태가 드러났을 때, 그녀는 공식 증언을 하지는 않았지만 과거 팀 동료들을 공개적으로 지지했다. 그럼에도 그런 과거가 없었다면 자신은 “다른 배우가 됐을 것”이라고 Paris Match에 말했다.

두 번째 삶은 거의 우연처럼 시작됐다. 1992년 6월 29일생인 야쿠브는 스무 살이 되도록 다음에 무엇을 해야 할지 몰랐고, 언니의 권유로 미스 쉬스 롬랑드에 출전했다. 2012년 12월 제네바에서 우승한 뒤 스위스 장학금을 받아 파리의 쿠르 플로랑에 진학했고, 이어 프랑스 국립고등연극학교에서 공부했다. Plus belle la vie에 여섯 회 출연한 뒤 무대에서 지금도 자신의 최고 배역으로 꼽는 역할을 만났다. 테아트르 나시오날 드 라 콜린에서 공연한 와지디 무아와드의 Tous des oiseaux에서 와히다를 연기했다. 오늘날 아랍 여성으로 산다는 것에 관한 거의 10분짜리 독백을 관객에게 외치듯 들려주는 배역이었다. “강렬했어요. 제가 맡은 역할 중 가장 아름다운 역할이었죠.”

가스파르 노에의 Climax는 그녀의 첫 주요 영화 출연작이었다. 노에는 영화를 15일 만에 촬영했고, 대부분의 장면은 즉흥 연기에 맡겼다. 출연진 대부분은 댄서였으며 연기 경험이 있는 사람은 야쿠브와 소피아 부텔라뿐이었다. 야쿠브는 약에 취한 무리가 공격하는 댄서 루를 연기했다. 이후 프랑스 작가주의 감독들과의 작업이 이어졌다. 필리프 가렐은 베를린국제영화제에서 처음 공개된 Le Sel des larmes에 그녀를 캐스팅했고, 아르테와 훌루의 시리즈 No Man’s Land에서는 시리아에서 전투를 벌이는 쿠르드 여성 부대 YPJ의 대원 사르야를 맡았다. 2021년에는 칸 영화제 감독주간에 그녀가 출연한 영화 Entre les vagues와 De bas étage가 나란히 초청됐다. 이듬해 2월 베를린국제영화제는 그녀를 스위스의 유럽 슈팅 스타로 소개했다.

이력서에는 불만이 감춰져 있다. “어떤 사람들에게는 제가 배우이기 전에 아랍인이라는 사실을 깨달았어요.” 그녀는 Numéro에 말했다. 프랑스에 도착한 뒤 줄리엣과 페트라 폰 칸트, 에바 페론을 연기하고 싶다고 했지만, 정체성을 다룬 작품을 읽어보라는 조언을 들었다. 실제로 맡은 역할은 다른 사람의 이야기를 둘러싼 경우가 많았다. No Man’s Land를 리뷰한 The Spool은 그녀가 “좀처럼 스포트라이트를 온전히 받지 못한다”고 지적했다. 세드릭 칸의 Making Of는 이를 거의 자기풍자처럼 비틀었다. 큰 배역을 처음 따낸 젊은 배우 나디아가 남자 주연 배우가 대본을 고쳐 자신의 역할을 축소하는 모습을 지켜보는 이야기였다. 그렇다고 야쿠브가 정체성을 다룬 배역을 단순히 거부하는 것은 아니다. 그녀가 최고의 역할로 꼽는 독백은 바로 그 주제를 다뤘고, 아랍인이라는 정체성이 자신의 일부라고도 말한다. 그녀가 거부하는 것은 할당량을 채우기 위해 캐스팅되는 일이다. “다양성을 대표해야 해서가 아니라 제 감정과 가까운 역할을 선택해요.”

그녀의 위상이 달라진 해는 2024년이었다. 드니 빌뇌브는 Dune: Part Two에서 샤이샤클리 역을 맡겼다. 프랭크 허버트의 소설에서는 남성으로 그려진 프레멘 샌드웜 기수다. 야쿠브는 첫 줌 통화 때 기절해 그 일이 전혀 기억나지 않는다고 말했다. 영어 제목이 The Balconettes인 노에미 메를랑의 Les Femmes au balcon은 칸 영화제 미드나이트 스크리닝에서 상영됐다. 야쿠브는 자신을 성폭행한 남자에게 복수하는 캠 모델 루비를 연기했다. 아델 에그자르코풀로스와 함께 출연한 오드 레아 라팽의 Planète B로 세자르상 신인여우상 후보에 올랐고, SACD는 그녀에게 프리 수잔-비앙케티를 수여했다. 2025년 11월에는 로프티 네이선의 The Carpenter’s Son에서 니콜라스 케이지와 함께 릴리스를 연기했다.

Evil Dead Burn은 그녀를 중심에 내세운 첫 스튜디오 프랜차이즈 영화다. 샘 레이미와 롭 태퍼트가 제작하고 뉴질랜드에서 3개월 넘게 촬영한 이 작품에서 야쿠브는 남편의 장례식 뒤 시댁 식구들과 함께 지내게 된 과부 앨리스를 연기한다. 앨리스는 가족이 외면하기로 한 학대의 기억을 서서히 되찾는다. 야쿠브는 Fangoria에 “체조를 했던 경험이 분명 편안하지 않은 자세를 견디는 데 도움이 됐다”고 말했다. 앨리스가 무기를 쥐고 겁에 질려 서툴게 굴기를 바랐다. “살아남는 사람이지만 슈퍼히어로는 아니었으면 했어요.” 워너브러더스는 2026년 7월 10일 미국에서 영화를 개봉했고, 제작비 2,000만 달러로 전 세계에서 7,240만 달러의 수익을 올렸다. Le Nouvel Obs는 그녀를 “#미투 이후 시대의 매우 설득력 있는 스크림 퀸”이라고 평했다. 영화는 그녀의 체력을 볼거리로 내세우지만, 결말은 자신을 해친 남자를 거부하는 여성의 몫이다. 야쿠브가 앨리스에게 바라는 것도 “거절할 수 있게 되는 것”이다.

다음 배역은 오랫동안 자신이 맡을 수 없다는 말을 들어온 역할이다. 베랑제 투앵이 10년 동안 품고 준비한 첫 장편영화 L’Âge d’Or에서 야쿠브는 백작 부인을 꿈꾸는 정육점 주인의 딸 잔 라보르를 연기한다. 그녀는 바실리 슈나이더와 함께 20세기를 가로지른다. 투앵은 복원한 가족 영상과 고몽-파테 뉴스릴을 바탕으로 영화를 구성하고, 이미 존재하는 영상에 맞춰 짧은 장면들을 촬영했다. 야쿠브는 Numéro에 “아카이브 속 인물들이 우리 장면의 상대 배우가 되고 있다고 관객이 믿게 만드는 게 진짜 과제였다”고 말했다. 시대극 배역을 맡기에는 자신이 “너무 현대적”이라는 말을 자주 들었다고도 덧붙였다. 영화는 5월 칸 클래식에서 처음 공개됐으며, 피라미드는 2026년 11월 11일 프랑스 극장에서 개봉한다.