아요 어데버리: 시나리오 작가에서 에미상 수상 배우이자 브로드웨이 스타로

아요 어데버리

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1995년 10월 3일 Boston, Massachusetts, United States
직업	배우
대표작	스파이더맨: 어크로스 더 유니버스, 인사이드 아웃 2, 닌자터틀: 뮤턴트 대소동
수상	에미상 · 골든글로브상 · SAG상

그녀가 가장 유명한 캐릭터는 목소리를 높이지 않는다. 더 베어의 중심인 수셰프 시드니 아다무는 정밀함과 인내로 모든 것을 얻는다. 말하기 전에 관찰하고, 똑똑한 사람이라면 나갔을 법한 순간에도 부엌에 남아 있는 것이다. 이것을 자전적이라고 말하기 쉽다. 하지만 아요 에데비리(Ayo Edebiri)는 인내를 통해 연기에 도달한 것이 아니다. 그녀는 글쓰기, 스탠드업 코미디, 그리고 넷플릭스 애니메이션 시리즈 도중 제니 슬레이트(Jenny Slate)를 대체하면서 연기에 이르렀다. 그 전환을 대중이 위기가 아닌 수정으로 받아들일 만큼 신중하게 처리했다. 시드니와의 닮은 점은 기질이 아니라 결과다.

그녀는 보스턴의 도체스터에서 자랐다. 외동딸로, 부모님은 각각 대서양 반대편에서 이주해 왔다. 어머니는 바베이도스 출신, 아버지는 나이지리아 남동부의 에도 민족 출신이다. 가정은 오순절교회였고, 코미디는 세상을 읽을 수 있게 해주는 논리였다고 그녀는 말한 적 있다. 중학교 드라마 수업에서 즉흥극을 발견했고, 결코 완전히 놓지 않았다. 보스턴 라틴 스쿨에서는 ‘옐로 서브마린 임프로브’라는 그룹에 합류했다. 뉴욕대학교에서는 전공을 극작으로 바꿨다(2017년 예술학사 취득). 노트북 앞에 앉아 사람을 창조할 거라면 학점이라도 받자는 결론에서였다.

연기는 우회로로 찾아왔다. 졸업 후 뉴욕에서 스탠드업을 하다가 NBC의 단명 코미디 써니사이드에 작가로 합류했다. 빅 마우스, 디킨슨, 왓 위 두 인 더 섀도우즈의 작가로 참여했다. 그러다 빅 마우스의 제작진이 혼혈 캐릭터 미시의 목소리를 맡았던 제니 슬레이트가 하차하면서 그녀에게 역할을 제안했다. 그녀는 승낙했다. 조심스럽고, 공개적으로, 이에 따르는 책임에 대한 서면 성명을 내며. 그녀는 이후 다섯 시즌 동안 미시를 연기했다.

2022년 FX에서 첫 방영된 더 베어가 특별했던 것은 그 질감이었다. 다큐멘터리 스타일의 카메라, 부엌의 안무, 서비스를 조직화된 전투처럼 연출한 방식. 에데비리는 촬영 시작 전에 시드니 아다무 역으로 캐스팅됐다. 그녀는 파사데나의 요리교육연구소와 상업용 주방에서 공동 출연자 제러미 앨런 화이트(Jeremy Allen White)와 함께 수개월간 훈련했다. 그 준비는 그대로 드러났다. 시드니는 쇼의 도덕적 중심이 되었다. 레스토랑의 혼란이 정확성을 거의 불가능하게 만드는 상황에서도 올바르게 일하는 데 신경 쓰는 사람. 시즌 1 후 에미상 코미디 부문 여우조연상을 수상했다. 시즌 2에서는 여우주연상 부문으로 이동했다. 골든글로브가, SAG 어워드가 뒤따랐다. 어느 순간 질문은 그녀가 프레스티지 TV 시리즈를 이끌 수 있는지에서, 그 시리즈가 가능하게 한 것들을 무엇에 쓸 것인지로 바뀌었다.

이 시기 그녀의 영화 작업은 폭넓었다. 엠마 셀리그먼(Emma Seligman) 감독의 바텀스에서는 레이첼 세넛(Rachel Sennott)과 공동 주연 및 공동 프로듀서를 맡아 예리한 관객을 확보하고 유지한 아나키즘 고등학교 코미디를 선보였다. 새롭게 단장한 틴에이지 뮤턴트 닌자 터틀스: 뮤턴트 메이헴에서 에이프릴 오닐(목소리), 픽사의 인사이드 아웃 2에서 엔비(목소리)를 연기했다. 블랙 미러 에피소드 ‘조안은 끔찍해’에 출연했다. 디지털 감시에 관한 쇼가 모두가 주목하는 배우를 캐스팅한 것은 주목할 만한 정확성이었다.

관찰된 절제를 바탕으로 경력을 쌓는 위험은, 그 연기자를 둘러싼 문화적 기계가 실제로 연기자가 하는 일을 추월할 수 있다는 점이다. 아요 에데비리 이야기에는 매거진 프로필, 밈의 순환, 그리고 코미디를 쉽게 보이게 만드는 모든 배우를 따라다니는 특정한 질감의 의사(擬似)적 친밀감이 그 자체로 압력이 되는 버전이 존재한다. 그녀의 브로드웨이 데뷔작인 프루프(데이비드 오번(David Auburn)의 수학, 슬픔, 그리고 타인의 천재성에 대한 인정을 다룬 연극)에 대한 일부 반응은 평론가가 연기 자체보다 스타를 평가하고 있는 듯했다. 데드라인(Deadline)은 그녀를 ‘발견’이라고 불렀다. 보도에서 찾기 어려웠던 것은, 이 연극의 핵심 질문—세계가 인정하려 하지 않는 천재성을 자신이 가졌을지도 모른다고 의심하는 딸의 이야기—이 그녀가 다음에 어떤 초대를 선택할지에 대해 무엇을 말해주는지였다.

2025년, 그녀는 적극적으로 영화계로 진출했다. 루카 구아다니노(Luca Guadagnino) 감독의 대학을 배경으로 한 스릴러 애프터 더 헌트는 2025년 8월 베니스 영화제에서 개봉했다. 그녀는 줄리아 로버츠(Julia Roberts), 앤드류 가필드(Andrew Garfield)와 함께 성폭력 조사의 중심에 선 학생을 연기했다. 제임스 L. 브룩스(James L. Brooks)의 정치 코미디 엘라 맥케이는 엠마 매키(Emma Mackey), 제이미 리 커티스(Jamie Lee Curtis)와 함께 2025년 12월 개봉했다. 버지니아 울프(Virginia Woolf)의 소설을 라고스를 배경으로 재해석한 클라리사는 나이지리아 영화감독 코레데 아킨라데(Korede Akinlade)가 연출했으며, 2026년 5월 칸 영화제 감독 주간에서 세계 최초로 공개됐다. 같은 봄, 그녀는 돈 치들(Don Cheadle)과 함께 프루프 리바이벌에서 캐서린 역으로 브로드웨이에 데뷔했다. 이 작품은 2026년 4월 16일 부스 극장에서 개막해 7월 19일까지 공연됐다.

그녀는 자신을 퀴어라고 밝혀왔다. 민주사회주의자들(Democratic Socialists of America)의 회원이며 민주당 후보를 위해 캠페인을 벌였다. 2025년 9월에는 ‘Film Workers for Palestine’ 서약에 서명했다. 인터뷰에서 그녀는 보스턴 동네에서 바베이도스와 나이지리아 문화 사이에서 자란 경험에 대해 이야기했다. 두 문화 모두 지배적인 프레임이 아니었고, 아프리카 디아스포라에 대한 완전히 다른 두 가지 관계를 가진 가정에서 외동딸로 자란 특별한 산술(算術)이었다.

현재 그녀는 Apple TV+의 시리즈 프로디지스를 촬영 중이다. 윌 샤프(Will Sharpe)와 함께 전직 영재 아동들이 평범한 어른의 삶을 헤쳐나가는 이야기다. A24와 Mattel Films가 제작하고 다니엘 칼루야(Daniel Kaluuya)가 프로듀싱하는 실사 바니 영화의 각본과 주연을 논의 중이다. 봉준호 감독의 첫 장편 애니메이션 앨리는 2027년 브래들리 쿠퍼(Bradley Cooper), 베르너 헤어초크(Werner Herzog)와 함께 그녀의 목소리를 선보일 예정이다. 패턴은 유지된다. 초대를 수락하고, 방에 들어가고, 각 방 안에서 새로운 것을 발견하는 것. 그녀가 향해 나아가는 것은 여전히 가시화되고 있다. 틀림없이, 그것이 바로 그녀가 있고 싶어 하는 위치다.