카라 엘레할데, ‘스패니쉬 어페어’ 코미디에서 넷플릭스 ‘El niño’ 할아버지로

카라 엘레할데

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1960년 10월 10일 Vitoria-Gasteiz, Spain
직업	배우, 영화감독
대표작	비우티풀, 타임크라임, 빌로우제로
수상	2 고야상 · Gaudí Award for Best Actor · Spanish Actors Union Award for Best Film Lead Actor · Seminci Valladolid Best Actor (공동) · CEC Medal for Best Supporting Actor · Gold Medal of Merit in the Fine Arts

기자회견장과 심야 토크쇼 소파에서 카라 엘레할데(Karra Elejalde)는 자신이 ‘보카찬클라스’라고 부르는 역할을 한다. 분위기가 피하는 말을 거침없이 꺼내는 입담꾼이다. 가장 최근에는 스페인 영화의 각본가들이 이제 다른 사람이 나서기도 전에 스스로 검열한다고 말했다. 그러나 스크린에서 그에게 가장 큰 존경을 안겨준 작품들은 정반대의 길을 간다. 프랑코주의 장교들로 가득 찬 강당에서 마침내 맞서는 대학 총장. 낯선 이가 자기 아파트에서 자도록 내버려 두면서도 그 이유를 끝내 설명하지 않는 은퇴한 건축가. 학교 폭발 사고로 손자를 잃었다는 사실을 받아들이지 못하는 할아버지. 이 두 사람을 함께 놓고 봐야 그의 경력이 비로소 이해된다.

그는 비토리아-가스테이스에서 카를로스 엘레할데 가라이(Carlos Elejalde Garay)라는 이름으로 태어났고, 열네 살이 될 때까지 기푸스코아의 살리나스 데 레니즈에서 어린 시절을 보냈다. 처음 세운 계획은 현실적이었다. 전기 기술을 배웠지만 직업 교육 과정에서 들은 연기 수업이 진로를 바꿔 놓았고, 비토리아의 멘디사발라 학교에서 회화와 조각도 공부했다. 군 복무 중 배우 토뇨 삼페드로(Toño Sampedro)를 만났고, 그는 엘레할데를 극단 La Farándula에 합류시켰다. 엘레할데는 이곳에서 *Adiós, hasta huevo*에 출연해 11명의 인물을 연기하며 데뷔했다. 이후 바스크 독립극단에서 여러 해 활동했고, 록 밴드 Hertzainak과 Korroskada의 노랫말도 썼다.

영화 데뷔작은 스물여섯 살이던 1987년, 호세 안토니오 소리야(José Antonio Zorrilla) 감독의 *A los cuatro vientos*였다. 하지만 본격적인 출발은 1990년대 초였다. 당시 바스크 출신 감독들은 그를 마치 공동으로 쓰는 장비처럼 여기며 작품에 기용했다. 훌리오 메뎀(Julio Medem)은 1992년 *암소들*에, 알렉스 데 라 이글레시아(Álex de la Iglesia)는 *액션 뮤탕트*에, 후안마 바호 우요아(Juanma Bajo Ulloa)는 *죽은 어머니*에 그를 캐스팅했다. 페드로 알모도바르(Pedro Almodóvar)는 *Kika*에서 그에게 경찰관 역을 맡겼다. 엘레할데는 이들 감독의 기이한 세계를 평범한 일처럼 보이게 만드는 배우가 됐다.

1997년작 *Airbag*은 그 능력을 흥행으로 이어 갔다. 엘레할데는 바호 우요아, 페르난도 기옌 쿠에르보(Fernando Guillén Cuervo)와 함께 각본을 썼고, 총각 파티 날 약혼반지를 잃어버린 뒤 친구 둘과 반지를 찾아 나서는 예비 신랑 후안초를 연기했다. 이 작품은 그해 스페인 영화 가운데 최고 흥행작에 올랐고, 몇 달 동안은 스페인에서 역대 가장 큰 흥행을 거둔 자국 영화의 기록도 세웠다. 이후 *Torrente*가 등장하면서 그 기록은 깨졌다. 엘레할데는 이어 두 차례 연출에 도전했다. 2000년에는 기옌 쿠에르보와 공동 연출한 *Año Mariano*를, 2004년에는 각본과 연출을 혼자 맡은 *Torapia*를 선보였다. *La Kabra tira al monte* 같은 1인극으로 무대에도 꾸준히 돌아왔으며, 이 작품으로 포토그라마스 데 플라타 후보에 올랐다.

두 번째 경력은 한결 낮은 톤으로 시작됐다. 나초 비갈론도(Nacho Vigalondo)는 2007년작 *타임크라임*—영어 제목은 *Timecrimes*—에서 시간의 고리에 갇힌 평범한 남자 엑토르 역에 그를 캐스팅했다. 이어 이시아르 보야인(Icíar Bollaín)이 업계의 시선을 바꿔 놓은 역할을 제안했다. 볼리비아에서 촬영 중인 영화에서 콜럼버스 역을 맡은 술고래 배우 안톤이다. 촬영팀이 머무는 도시에서는 물 민영화에 반대하는 봉기가 벌어진다. *이븐 더 레인*(*Even the Rain*, 2010)은 2011년 시상식에서 엘레할데에게 고야상 남우조연상을 안겼다.

두 번째 고야상은 정반대 방향에서 찾아왔다. 안달루시아 남자가 여자의 마음을 얻으려고 바스크인 행세를 하는 에밀리오 마르티네스 라사로(Emilio Martínez-Lázaro) 감독의 코미디 *스패니쉬 어페어*(*Spanish Affair*, 2014)에서 엘레할데는 여자의 퉁명스러운 어부 아버지 콜도를 연기했다. 이 영화는 스페인에서 개봉한 자국 영화 가운데 역대 최고 흥행작에 올랐으며, 약 5,600만 유로의 수익과 950만 장가량의 티켓 판매를 기록했다. 엘레할데는 이 작품으로 2015년 고야상 남우조연상을 받았다. 이듬해 *스패니쉬 어페어 2*로 돌아왔지만, 더 이상의 속편에는 출연하지 않겠다고 밝힌 바 있다.

비평적 해석은 바로 이 성공에서 시작해야 한다. 콜도는 엘레할데를 퉁명스럽지만 사랑스러운 바스크 가부장으로 각인했고, 이제 그 이미지는 인터뷰에 나서는 그보다 먼저 모습을 드러낸다. 2026년 3월 말라가 영화제에서 한 작품을 소개하던 그는 매체 esCine에 오늘날에는 “각본가가 스스로 검열한다”고 말하며, 이제 모든 영화에 정해진 인물 구성이 들어가야 하는 것처럼 보인다고 불만을 나타냈다. “모든 영화에 다운증후군을 가진 소년이 꼭 나와야 하는 건 아니잖아요.” 트랜스젠더 인물도 그가 언급한 목록에 포함됐다. 발언은 논쟁을 불러일으켰다. 그는 자신의 비판 대상이 다양성을 각본에 담는 방식이라고 강조했고, 오래전부터 자신의 말을 온전히 전달하는 제목을 뽑아 달라고 요구해 왔다. 오늘날에는 *Airbag* 같은 영화를 만들 수 없을 것이라고도 말한 바 있다. 그가 펼치는 주장에는 불편한 모순이 있다. *스패니쉬 어페어* 이후 그에게 가장 큰 성과를 안겨준 작품들은 소박하고 인간적이며 상업적 위험을 감수하는 이야기들로, 그가 비판하는 업계가 계속 제작비를 대고 있는 영화들이기 때문이다.

알레한드로 아메나바르(Alejandro Amenábar) 감독의 *전쟁의 시간*(*While at War*, 2019)이 가장 분명한 사례다. 1936년 군사 봉기를 처음 지지했다가 결국 맞서게 된 살라망카 대학의 철학자이자 총장 미겔 데 우나무노를 연기한 엘레할데는 망설임을 중심에 둔 연기를 선보였다. 이 작품으로 그는 고야상 남우주연상 후보에 올랐다. 그해 수상자는 안토니오 반데라스(Antonio Banderas)였으며, 엘레할데는 가우디상과 스페인 배우조합상도 받았다. 아벨리나 프라트(Avelina Prat) 감독의 *Vasil*(2022)에서는 거리에서 지내던 불가리아 이민자를 집에 들이는 은퇴한 건축가 알프레도를 연기했고, 함께 출연한 이반 바르네프(Ivan Barnev)와 바야돌리드 영화제 남우주연상을 공동 수상했다. *Kepler Sexto B*로는 베를랑가상을 받았고, 스페인 정부는 2022년 그에게 미술 공로 금메달을 수여했다. 2024년에는 Movistar Plus+ 시리즈 *Segunda muerte*에서 텔로 역을 맡았다.

올해는 유난히 일정이 빼곡하다. 3월에는 비올레타 살라마(Violeta Salama) 감독의 두 번째 장편 *Auri*를 말라가 영화제 비경쟁 부문에서 선보였다. 엘레할데는 크리스티나 마르코스(Cristina Marcos)가 연기한 65세 여성이 처음으로 자기 돈을 직접 관리하게 되는 이야기에서 그 여성의 남편 역을 맡았다. 영화는 4월 스페인 극장에서 개봉했다. 10월 30일에는 다니엘 산체스 아레발로(Daniel Sánchez Arévalo) 감독의 첫 스릴러 *컬리전 코스*(*Collision Course*)가 넷플릭스에서 공개된다. 금융 위기 당시 마드리드에서 벌어진 은행 강도 사건을 다룬 작품으로, 라이아 코스타(Laia Costa), 루이스 사에라(Luis Zahera), 타마르 노바스(Tamar Novas), 류이스 오마르(Lluís Homar)가 그와 함께 출연한다.

그보다 더 묵직한 작품이 뒤를 잇는다. 페르난도 아람부루(Fernando Aramburu)의 소설을 마리아노 바로소(Mariano Barroso) 감독이 각색한 *El niño*(*The Child*)는 1980년 10월 비스카이의 오르투에야에 있는 학교에서 일어나 어린이 50명과 성인 3명의 목숨을 앗아간 가스 폭발 사고를 다시 다룬다. 엘레할데는 사망한 소년 가운데 한 명의 할아버지 니카시오를 연기하고, 소년의 어머니 마리아헤 역은 벨렌 쿠에스타(Belén Cuesta)가 맡았다. 두 사람은 주위에서 건네는 위로를 모두 거부한다. 영화는 11월 13일 스페인 극장에서, 11월 27일 넷플릭스에서 공개된다.

코미디가 배짱을 잃었다고 말하는 남자는 이렇게 위로받기를 거부하는 할아버지로 한 해를 마무리한다. *El niño*가 관객에게 닿는다면, 그가 가장 설득력 있게 펼치는 주장은 목소리를 높이지 않을 때 나온다는 사실을 보여주는 또 하나의 작품이 될 것이다.