조앤 우드워드, 헐리우드가 결코 정의할 수 없었던 배우

조앤 우드워드

Photo: MGM / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1930년 2월 27일 Thomasville, Georgia
직업	배우, 프로듀서
대표작	필라델피아, 순수의 시대, 무덥고 긴 여름밤
수상	아카데미상 · 에미상 · 골든글로브상 · BAFTA · Cannes Film Festival

그녀는 자신이 누군지조차 몰랐던 여성을 연기해 할리우드 최고의 상을 거머쥐었다. 아이러니한 점은 조앤 우드워드가 이후 40년 동안 할리우드 누구도 그녀에 대해 그 질문에 자신 있게 답하지 못하도록 만드는 데 전념했다는 사실이다.

우드워드는 미국 남부에서 자랐다. 1930년 조지아주 토머스빌에서 태어나 부모님이 이혼한 후 사우스캐롤라이나주 그린빌로 이사했다. 어릴 적부터 무대에 매료된 그녀는 지역 공연에 참여하다가 뉴욕의 네이버후드 플레이하우스에 등록했다. 그곳에서 샌포드 마이스너의 훈련은 그녀의 트레이드마크가 될 기술적 정밀함을 선사했고, 이는 특정 유형의 제작자에게는 불편함이 되기도 했다.

그녀는 트웬티스 센추리 폭스와 계약을 맺고 할리우드에 도착해 TV 앤솔로지 드라마에 출연하다가 1955년 영화 Count Three and Pray로 스크린 데뷔를 했다. 세 얼굴의 이브에 캐스팅될 당시만 해도 그녀는 거의 무명이었다. 이 영화는 해리성 정체성 장애를 가진 시골 주부의 이야기로, 우드워드는 세 가지 개성을 캐리커처로 빠지지 않으면서 각각 설득력 있게 연기해야 했다. 그녀는 직접 디자인하고 바느질한 드레스를 입고 세 인물을 모두 연기했다. 그 결과 아카데미 여우주연상을 수상했고 — 영화 개봉 당시 그녀는 27세였다 — 관객들은 처음부터 주목했어야 할 여배우를 알게 됐다.

Joanne Woodward. By 20th Century Fox – ebay, PD-US, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=42415613

문제는 그다음이었다. 1950년대 후반 할리우드는 확실성을 중심으로 스타 시스템을 구축하고 있었다. 즉, 미묘한 차이 없이 마케팅할 수 있는, 믿을 만큼 글래머러스한 여성들이었다. 우드워드는 그런 방식으로 움직이지 않았다. 그녀는 1958년 폴 뉴먼과 함께 길고 뜨거운 여름을 찍었고, 이 협업은 같은 해 결혼으로 이어져 미국 영화계에서 가장 오래 지속된 창작 파트너십의 시작이 됐다. 하지만 1959년부터 1967년 사이 그녀가 선택한 영화들 — 음향과 분노, 스트리퍼, 파인 매드니스 — 은 상업적 계산보다 캐릭터를 중시했고, 평론가와 스튜디오는 항상 따라주지 않았다.

전환점은 그녀의 작업을 가장 잘 아는 사람에게서 왔다. 뉴먼은 1968년 레이첼, 레이첼에서 그녀를 연출했다. 작은 마을의 학교 선생님이 자신의 초라한 삶과 맞서는 조용한 영화로, 우드워드는 두 번째 아카데미 여우주연상 후보에 올랐고, 대본이 그녀를 믿고 가만히 내버려둘 때 어떤 연기를 보여줄 수 있는지 관객에게 다시 한번 일깨워줬다. 뉴먼은 1972년 감마선이 달맞이꽃에 미치는 영향에서도 그녀를 연출했다. 쓰라리고 집에만 갇힌 엄마를 의도적으로 비글래머러스하게 그린 작품으로, 그녀는 칸 영화제 여우주연상을 수상했다. 이 작품들은 분명한 흥행작이 아니었다. 흐름을 거슬러 신중하게 선택된 작품들이었다.

바로 이 지점에서 우드워드와 뉴먼에 대한 전형적인 서사는 엇나가곤 한다. 두 사람의 파트너십은 창작보다 로맨스가 먼저인 것으로 기억되지만, 이는 실제 기록을 뒤집는 것이다. 뉴먼이 연출할 때 그녀는 동시대 배우들 중 가장 통제된 연기를 선보였다. 뉴먼이 그녀를 더 나은 배우로 만들었기 때문이 아니라, 두 사람이 함께 찾은 소재가 그녀가 연기에 대해 실제로 생각하는 방식과 맞아떨어졌기 때문이다. 그녀는 또한 연극계의 진지한 지지자였다. 액터스 스튜디오의 초기 후원자로서, 배우를 상품이 아닌 장인으로 보는 개념이 중요했던 시기에 그 개념을 유지하는 데 기여했다.

1973년 영화 여름의 소원, 겨울의 꿈은 세 번째 아카데미 여우주연상 후보를 안겼고, 1970년대 후반 그녀는 점차 텔레비전으로 무게중심을 옮겼다. 후퇴가 아니라 발견이었다. 1978년 See How She Runs로 에미상을, 1985년 Do You Remember Love로 또 한 번의 에미상을 수상한 것은 그녀가 항상 추구했던 집중적이고 비글래머러스한 작업을 제공한 프로젝트 덕분이었다. 1990년대에는 필라델피아에 출연해 조너선 데미의 에이즈 시대 기념비적 작품에서 톰 행크스의 엄마 역할을 짧지만 설득력 있게 소화했고, 마틴 스코세이지의 순수의 시대 내레이션을 맡았다. 1990년 뉴먼과 함께한 Mr. and Mrs. Bridge는 작업 속도가 느려지기 전 마지막 장기 협업이었다.

그녀와 뉴먼은 세 딸 — 엘리너, 멜리사, 클레어 — 을 두었고 코네티컷주 웨스트포트에 정착했는데, 그곳은 항상 그녀가 머물고 싶어 했던 곳이었다. 우드워드는 2007년 알츠하이머병 진단을 받았고, 비슷한 시기 뉴먼은 말기 암 진단을 받았다. 뉴먼은 이듬해 세상을 떠났다. 2010년대 초반 이후 그녀는 완전히 공개석상에서 사라져 코네티컷 자택에서 가족의 보살핌을 받으며 살고 있다.

96세의 나이에 그녀가 남긴 것은 특정한 생각을 주장하는 작품들이다. 즉, 스크린 연기는 관객의 편안함을 필요로 하지 않는다는 것이다. 그녀는 보기 힘들고 하나로 규정할 수 없는 캐릭터들 — 세 개의 분열된 자아를 가진 여성, 삶이 좁아지는 것을 지켜보는 여성, 자신의 아이들에게 더 이상 다정하지 않은 여성 — 로 경력을 쌓았다. 그녀가 직접 바느질한 아카데미 드레스, 칸 영화제 상, 캘리포니아가 아닌 코네티컷에서 보낸 40년 — 이 모든 것은 일찍 취해 일관되게 유지된 확고한 입장을 보여준다. 이것이 그녀를 현명하게 만드는지, 아니면 단지 고집스럽게 만드는지에 대한 질문은 그녀의 작품들이 계속해서 답을 거부하고 있다.