《러스트 스토리 2》(Lust Stories 2)는 R. 발키(R. Balki), 콩코나 센 샤르마(Konkona Sen Sharma), 수조이 고쉬(Sujoy Ghosh), 아미트 라빈데르나트 샤르마(Amit Ravindernath Sharma)가 만든 욕망에 관한 힌디어 단편 네 편을 묶은 영화다. 첫 이야기는 커플이 먼저 잠자리를 함께하기 전까지 집안끼리 정한 혼사를 축복하지 않겠다는 할머니로 문을 연다. 가장 많은 상을 받은 단편은 바로 그다음 작품이다.

《러스트 스토리 2》(Lust Stories 2)는 2023년 6월 29일 Netflix에서 공개된 힌디어 옴니버스 영화다. 상영 시간은 132분이며, 네 명의 감독이 한 편씩 맡은 단편 네 편으로 이뤄져 있다. 감독은 R. 발키(R. Balki), 콩코나 센 샤르마(Konkona Sen Sharma), 수조이 고쉬(Sujoy Ghosh), 아미트 라빈데르나트 샤르마(Amit Ravindernath Sharma)다. 첫 단편은 이후 이 영화가 어떻게 이야기될지를 결정지은 설정으로 전체의 분위기를 정한다. 니나 굽타(Neena Gupta)가 연기하는 할머니는 젊은 커플이 먼저 성관계를 갖고 서로 궁합이 맞는다고 말할 수 있을 때까지 손녀의 약혼을 허락하지 않는다.

이 영화는 2018년작 《러스트 스토리》(Lust Stories)의 속편이며, 전작과 같은 두 사람이 제작했다. RSVP Movies를 통해 로니 스크루왈라(Ronnie Screwvala)가, Flying Unicorn Entertainment를 통해 아시 두아 사라(Ashi Dua Sara)가 참여했다. 앙상블 캐스트에는 므루날 타쿠르(Mrunal Thakur), 앙가드 베디(Angad Bedi), 니나 굽타, 틸로타마 쇼메(Tillotama Shome), 암루타 수바쉬(Amruta Subhash), 비제이 바르마(Vijay Varma), 타마나 바티아(Tamannaah Bhatia), 카졸(Kajol), 쿠무드 미슈라(Kumud Mishra)가 이름을 올렸다. 네 단편이 공유하는 것은 주제와 상영 순서뿐이다. 등장인물이 한 이야기에서 다른 이야기로 넘어가는 일은 없다.

네 명의 감독으로 세운 프랜차이즈

첫 《러스트 스토리》는 2018년 6월 15일 Netflix에서 공개됐다. 단편 연출은 아누라그 카시아프(Anurag Kashyap), 조야 아크타르(Zoya Akhtar), 디바카르 바네르지(Dibakar Banerjee), 카란 조하르(Karan Johar)가 맡았다. 이 작품은 네 감독이 함께 만든 옴니버스 3부작의 가운데 작품으로, 2013년 《Bombay Talkies》와 2020년 《Ghost Stories》 사이에 놓인다. 인도에서는 무엇보다 모든 이야기의 중심에 여성의 욕망을 둔 방식으로 화제가 됐다. 이후 제47회 국제 에미상에서 두 개 부문 후보에 올랐다. TV 영화·미니시리즈 부문, 그리고 라디카 압테(Radhika Apte)의 여우주연상 부문이다.

두 번째 편에서 제작진은 형식과 주제는 그대로 두고 감독을 모두 바꿨다. 네 감독의 출신은 제각각이다. 독특한 설정 위에 코미디를 쌓아 온 광고계 베테랑, 연기에서 연출로 넘어온 배우, 반전 스릴러 전문가, 그리고 최근 힌디 영화에서 가장 성공한 가족 코미디 가운데 하나를 만든 감독이다. 그래서 결과물은 한 편의 영화라기보다 같은 단어에 대한 네 가지 답에 가깝다.

〈Made for Each Other〉: R. 발키의 할머니

첫 단편 〈Made for Each Other〉는 R. 발키가 연출했다. 므루날 타쿠르가 연기하는 베다와 앙가드 베디가 연기하는 아르준은 서류상으로는 이상적인 짝처럼 보인다. 비슷한 포부, 비슷한 직업, 비슷한 집안이다. 양가 부모는 혼사를 정하려고 즐겁게 만나지만, 베다의 할머니가 반대하고 나선다. 허락하기 전에 두 사람이 먼저 잠자리를 함께해 보라는 것이다. 이 결혼이 서류상으로뿐 아니라 침대에서도 잘 맞을지 직접 확인하라는 뜻이다. 훗날 베다가 아직 오르가즘을 느껴 본 적이 없다고 털어놓자, 할머니의 조언은 간단하다. 계속 시도해 보라는 것이다.

발키는 광고계에서 영화로 넘어왔고, 예상 밖의 아이디어 하나에 기대는 코미디로 경력을 쌓았다. 《Cheeni Kum》(2007)에서는 나이 차가 큰 로맨스를, 《Paa》(2009)에서는 희귀한 노화 질환을 앓는 소년을, 《패드맨》(Pad Man, 2018)에서는 값싼 생리대를 보급하려는 캠페인을 다뤘다. 니나 굽타의 캐스팅은 이 단편을 영화의 마지막 감독과 이어 준다. 그녀가 주연급 역할로 돌아온 출발점은 늦은 임신을 다룬 아미트 라빈데르나트 샤르마의 코미디 《Badhaai Ho》(2018)였다. 므루날 타쿠르는 《Super 30》과 텔루구어 로맨스 《Sita Ramam》(2022)에 출연한 바 있다.

〈The Mirror〉: 상을 받은 단편

두 번째 단편 〈The Mirror〉는 콩코나 센 샤르마가 푸자 톨라니(Pooja Tolani)와 함께 쓴 이야기를 직접 연출한 작품이다. 틸로타마 쇼메가 연기하는 이시타는 넓은 아파트에서 혼자 산다. 어느 날 오후 일찍 귀가한 그녀는 자신의 집에서 일하는 여성 시마(암루타 수바쉬)가 시마의 남편 카말(슈리칸트 야다브, Shrikant Yadav)과 이시타의 침대에서 성관계를 하는 모습을 발견한다. 이시타는 두 사람과 맞서는 대신 숨어서 지켜보고, 그 뒤로도 계속 돌아온다. 시마는 거울을 통해 그녀를 알아차리지만 아무 말도 하지 않는다. 센 샤르마 자신은 이시타 친구의 목소리로 등장한다.

콩코나 센 샤르마는 어머니 아파르나 센(Aparna Sen)이 연출한 《Mr. and Mrs. Iyer》 같은 영화로 배우로서 이름을 알렸고, 2017년 첫 장편 연출작 《A Death in the Gunj》를 내놓았다. 2021년에는 또 다른 Netflix 옴니버스 《Ajeeb Daastaans》의 네 이야기 가운데 하나인 《Geeli Pucchi》를 연출했다. 틸로타마 쇼메는 《몬순 웨딩》(Monsoon Wedding)과, 가사 노동자를 연기한 《Sir》(2018)로 국제적으로 알려졌다. 〈The Mirror〉에서 그녀는 고용주를 연기한다. 마라티어 무대와 스크린에서 활동해 온 배우 암루타 수바쉬는 《Gully Boy》에서 란비르 싱(Ranveer Singh)이 연기한 인물의 어머니 역을 맡았고, 《Sacred Games》에도 출연했다.

〈The Mirror〉는 《러스트 스토리 2》 가운데 기록에 가장 뚜렷한 흔적을 남긴 부분이다. 2023년 Filmfare OTT Awards에서 이 영화는 비평가 부문 최우수 웹 오리지널 영화상을 받았고, 암루타 수바쉬는 웹 오리지널 영화 부문 여우조연상을 받았다. 센 샤르마는 감독상 후보에 올랐으며, 그녀와 푸자 톨라니는 스토리상과 오리지널 각본상 후보에 동시에 올랐다. 이 옴니버스를 다룬 인도 언론 보도에서 가장 자주 따로 언급된 단편도 이 작품이었다.

〈Sex with Ex〉: 산으로 간 수조이 고쉬

세 번째 단편 〈Sex with Ex〉는 수조이 고쉬가 연출했으며, 이 옴니버스에서 스릴러에 가장 가까운 작품이다. 비제이 바르마가 연기하는 비제이는 아누(묵티 모한, Mukti Mohan)와 삐걱거리는 결혼 생활을 하고 있다. 운전하며 영상 통화를 하던 그는 외딴 도로에서 사고를 내고, 도움을 구하려고 근처 마을까지 걸어간다. 그곳에서 그는 귀에 익은 목소리를 듣는다. 타마나 바티아가 연기하는 샨티, 몇 해 전 아무 설명 없이 사라진 그의 첫 아내다. 샨티는 더 늦기 전에 떠나라고 말한다. 그는 남는다. 그리고 이어지는 대화 속에 이 단편의 비밀이 숨어 있다.

고쉬의 대표작은 비디야 발란(Vidya Balan)이 주연한 《Kahaani》(2012)로, 마지막 반전을 축으로 짜인 스릴러다. 이후 그는 《Badla》(2019)를 내놓았고, 《러스트 스토리 2》 몇 달 뒤에는 비제이 바르마가 역시 출연한 또 다른 Netflix 영화 《Jaane Jaan》을 선보였다. 바르마는 《Gully Boy》로 주목받은 뒤 《Darlings》(2022)와 《Dahaad》(2023)로 입지를 굳혔다. 타마나 바티아는 텔루구어·타밀어 영화계에서 가장 잘 알려진 스타 가운데 한 명으로, 두 편의 《바후발리》(Baahubali)로 전 세계 관객과 만났다.

〈Tilchatta〉: 아미트 라빈데르나트 샤르마의 마무리

마지막 단편 〈Tilchatta〉(힌디어로 ‘바퀴벌레’를 뜻하는 말)는 아미트 라빈데르나트 샤르마가 연출했다. 카졸은 쿠무드 미슈라가 연기하는 수라지 싱의 아내 데비야니를 맡았다. 수라지 싱은 쇠락한 저택에 사는 옛 왕족으로, 그곳에서 일하는 여성들을 노린다. 수라지에게 폭행당한 하녀가 일을 나오지 않게 되자 데비야니는 후임으로 레카(아누슈카 카우식, Anushka Kaushik)를 고용한다. 이 선택은 보이는 것만큼 순진하지 않다. 집안에는 데비야니의 아들 안쿠르(지샨 나다프, Zeeshan Nadaf)도 있다. 데비야니의 계획이 어디로 향하는지가 이 옴니버스의 마지막 반전이며, 설명을 듣기보다 직접 확인하는 편이 낫다.

아미트 라빈데르나트 샤르마는 《Tevar》(2015)와 《Badhaai Ho》를 연출했다. 《Badhaai Ho》는 인도 국가영화상(National Film Award)에서 건전한 오락을 제공하는 최우수 대중영화상을 받았다. 이후 그는 인도 축구 국가대표팀 코치를 다룬 스포츠 드라마 《Maidaan》(2024)을 내놓았다. 1990년대 힌디 영화의 가장 큰 이름 가운데 하나인 카졸에게 〈Tilchatta〉는 처음으로 Netflix를 위해 곧바로 만든 영화 《Tribhanga》(2021)에 이은 작품이었다. 쿠무드 미슈라는 《Rockstar》와 《Article 15》 등에 출연한 베테랑 성격파 배우다.

음악과 촬영, 그리고 전작의 유산

음악은 라자 나라얀 데브(Raja Narayan Deb), 아만 판트(Aman Pant), 사가르 데사이(Sagar Desai), 수바지트 무케르지(Subhajit Mukherjee)의 이름으로 올라 있다. 사운드트랙에는 아만 판트가 작곡하고 셸리(Shellee)가 가사를 쓴 〈Khelo Khellum〉이 실렸다. 라제시 로샨(Rajesh Roshan)이 작곡하고 인디바르(Indeevar)가 작사한 노래 〈Jab Koi Baat Bigad Jaaye〉를 라자 나라얀 데브가 새로 만든 버전도 들어 있다. 촬영 감독으로는 타판 투샤르 바수(Tapan Tushar Basu), 아난드 반살(Anand Bansal), 그리고 P. C. 스리람(P. C. Sreeram)이 이름을 올렸다. 스리람은 《Cheeni Kum》과 《Paa》를 비롯해 발키의 여러 전작에서 촬영을 맡은 인물이다.

3년 뒤, 세 번째 편

프랜차이즈는 두 편에서 멈추지 않았다. 《러스트 스토리 3》(Lust Stories 3)은 2026년 9월 18일 Netflix에서 공개됐다. 이번에도 로니 스크루왈라와 아시 두아 사라가 제작했고, 새로운 감독 네 명이 참여했다. 비크라마디티야 모트와니(Vikramaditya Motwane), 키란 라오(Kiran Rao), 샤쿤 바트라(Shakun Batra), 비샬 바르드와지(Vishal Bhardwaj)다. 출연진에는 두 번째 편의 두 이름, 콩코나 센 샤르마와 비제이 바르마가 1편의 에미상 후보 라디카 압테와 함께 올랐다. 상영 시간은 165분으로 세 편 가운데 가장 길다.

지금 시점에서 보면 《러스트 스토리 2》는 성격이 더 분명한 두 영화 사이에 자리한다. 하나는 에미상 후보 지명과 함께 여성의 욕망을 솔직하게 말한다는 평판을 얻은 1편이고, 다른 하나는 카메라 뒤에 더 큰 이름들을 세운 3편이다. 이 영화 자체의 정체성은 둘로 나뉜다. 가장 많은 사람이 기억하는 장면은 결혼 전에 궁합의 증거를 요구하는 니나 굽타의 할머니다. 반면 상을 거둔 단편은 두 여성과 거울 하나를 다룬 콩코나 센 샤르마의 더 조용한 이야기다. 나머지 두 단편이 그 곁에서 어떤 자리를 차지하는지는 관객이 옴니버스에 무엇을 기대하느냐에 달렸다. 네 감독은 같은 단어를 받았고, 그 뜻에 대해 합의하지 않았다.