조 크라비츠의 감독 데뷔작은 두 칵테일 웨이트리스를 술이 끊이지 않고, 휴대전화가 사라지고, 하루하루가 기억에서 빠져나가기 시작하는 개인 소유의 섬으로 보낸다.

〈블링크 트와이스〉는 거절하기엔 너무 달콤한 초대로 시작한다. 칵테일 웨이트리스이자 네일 아티스트인 프리다와 단짝 친구 제스는 한 갈라 행사에서 테크 억만장자 슬레이터 킹의 눈에 띄고, 몇 시간 뒤 그의 개인 섬으로 향한다. 조 크라비츠의 감독 데뷔작은 엄청난 부자에게 선택받는다는 그 환상을 가져와, 섬의 손님들이 무엇을 기억하고 무엇을 기억하지 못하는지에 관한 심리 스릴러로 한 걸음씩 바꿔 나간다.

2024년 개봉한 〈블링크 트와이스〉는 러닝타임 102분의 미국 영화로, 조 크라비츠가 이티 파이겐바움과 함께 쓴 각본을 직접 연출했다. 나오미 애키가 프리다를, 채닝 테이텀이 슬레이터 킹을 연기하고, 아드리아 아르호나, 크리스찬 슬레이터, 지나 데이비스, 사이먼 렉스, 헤일리 조엘 오스먼트, 카일 맥라클런, 알리아 쇼캣이 그 곁을 채운다. 제작은 메트로 골드윈 메이어가 맡았고, 아마존 엠지엠 스튜디오가 8월 23일 미국 극장에 개봉했으며, 해외 배급은 워너 브라더스 픽처스가 담당했다.

하루하루가 뒤섞이는 섬

설정은 단순하고 의도적으로 유혹적이다. 도착하자마자 슬레이터의 비서 스테이시(지나 데이비스)가 손님들의 휴대전화를 거둬 간다. 초대받은 여성들, 그중에서도 제스(알리아 쇼캣)와 집주인의 속셈을 두고 곧 프리다와 부딪치는 리얼리티 쇼 스타 세라(아드리아 아르호나)는 호화 빌라, 전속 셰프, 끝없는 술, 강력한 환각제를 대접받는다. 손님을 맞는 쪽은 비크(크리스찬 슬레이터), 코디(사이먼 렉스), 아역 스타 출신 톰(헤일리 조엘 오스먼트) 등 슬레이터의 친구와 사업 파트너들이다.

그러다 세부가 맞아떨어지지 않기 시작한다. 제스는 기억에 빈틈이 생겼다는 것을 알아차리고, 하루하루는 서로 녹아드는 듯하며, 현지 직원들은 모두 똑같은 뱀 문신을 하고 있다. 한 하녀는 프리다를 알아보는 듯 그녀가 이해하지 못하는 별명으로 부른다. 슬레이터의 심리치료사 리치(카일 맥라클런)는 나타났다 사라지기를 반복한다. 인질이 말로 하지 않고 무언가 잘못됐다는 사실을 알리는 오래된 신호에서 따온 제목은, 관객이 실제로 어떤 장르의 표를 샀는지 일찌감치 알려 준다. 나머지 줄거리는 더 이상의 도움 없이 직접 발견하는 편이 낫다.

가제에서 지금의 제목으로

조 크라비츠는 2017년 〈Pussy Island〉라는 가제로 각본을 쓰기 시작했고, 이 제목은 수년간 프로젝트를 따라다녔다. 2024년 1월 영화의 제목이 바뀌었다. 크라비츠는 미국영화협회와 극장들이 포스터와 옥외 광고판, 티켓에 그 단어를 싣기를 원하지 않았고, 조사 과정에서 제목을 본 여성들이 그 영화는 보고 싶지 않다고 스튜디오에 전했다고 설명했다. 그 단어는 바로 그녀가 되찾고 싶었던 말이었다. 그녀는 귀 기울이는 것이 영화감독으로서의 책임이라고 느꼈다고 말했다.

이 프로젝트는 2021년 6월 그녀의 감독 데뷔작으로 발표됐다. 채닝 테이텀이 주연으로 합류했고, 메트로 골드윈 메이어가 칸 영화제 필름 마켓에서 배급권을 따냈으며, 나오미 애키가 주인공 역을 맡았다. 나머지 출연진은 2022년 5월부터 6월 사이에 꾸려졌고, 촬영은 2022년 6월 23일 멕시코 유카탄주와 킨타나로오주에서 시작됐다. 유카탄반도의 복원된 농장 저택 아시엔다 테모손 수르가 슬레이터의 휴양지 역할을 했다.

크라비츠에게 이 영화는 오랜 배우 경력 끝에 카메라 뒤로 자리를 옮기는 계기가 됐다. 그녀는 〈사랑의 레시피〉(2007)로 장편 영화에 데뷔한 뒤 〈엑스맨: 퍼스트 클래스〉, 〈다이버전트〉 시리즈, 〈매드맥스: 분노의 도로〉, 〈빅 리틀 라이즈〉, 스티븐 소더버그의 〈키미〉에 출연했고, 〈더 배트맨〉(2022)에서는 셀리나 카일을 연기했다. 직접 주연도 맡은 시리즈 〈하이 피델리티〉로 이미 제작을 경험했으며, 〈블링크 트와이스〉에서는 감독, 공동 각본가, 제작자로 이름을 올렸다. 제작에는 브루스 코언, 티파니 퍼슨스, 개릿 레비츠, 테이텀이 함께했다.

집주인을 연기한 채닝 테이텀

채닝 테이텀 캐스팅은 이 영화에서 가장 날카로운 발상이다. 그의 경력은 매력 위에 쌓였다. 댄스 드라마 〈스텝 업〉, 코미디 〈21 점프 스트리트〉와 〈로스트 시티〉, 그리고 자신의 스트리퍼 시절을 바탕으로 한 〈매직 마이크〉가 그렇다. 베넷 밀러의 〈폭스캐처〉(2014)는 더 어두운 면을 보여 줬고, 2022년에는 리드 캐롤린과 함께 〈도그〉를 공동 연출했다. 〈블링크 트와이스〉는 그 편안하고 호감 가는 스크린 이미지를 관대함 자체가 미끼인 억만장자에게 입힌다. 테이텀은 이 영화의 제작자 중 한 명이기도 하다.

나오미 애키는 프리다로서 영화를 이끈다. 이 영국 배우는 윌리엄 올드로이드의 〈레이디 맥베스〉(2016)로 주목받았고, 〈빌어먹을 세상 따위〉 시즌 2로 영국 아카데미 텔레비전상을 받았으며, 〈스타워즈: 라이즈 오브 스카이워커〉로 스타워즈 사가에 합류했고, 〈아이 워너 댄스 위드 섬바디〉(2022)에서 휘트니 휴스턴을 연기했다. 〈블링크 트와이스〉는 그녀에게 오리지널 스릴러의 주연을 안겼다. 관객의 눈이 되는 동시에, 설계상 그 인식을 온전히 믿을 수 없는 인물이다.

조연진은 명성과 그 이후의 삶에 대한 캐스팅 논평처럼 읽힌다. 어린 시절 〈식스 센스〉로 아카데미상 후보에 오른 헤일리 조엘 오스먼트는 아역 스타 출신을 연기한다. 〈헤더스〉의 십대 반항아이자 〈미스터 로봇〉으로 골든글로브상을 받은 크리스찬 슬레이터는 사업 파트너를 맡았다. 〈우연한 방문객〉으로 아카데미상을 받고 〈델마와 루이스〉에 함께 주연했으며, 스크린 속 여성 재현을 연구하는 연구소를 설립한 지나 데이비스는 모든 일이 굴러가게 하는 비서를 연기한다. 카일 맥라클런, 〈안도르〉와 〈히트맨〉의 아드리아 아르호나, 〈레드 로켓〉의 사이먼 렉스, 〈어레스티드 디벨롭먼트〉의 알리아 쇼캣이 앙상블을 완성하고, 리번 호크가 슬레이터 회사의 젊은 직원으로 등장한다.

낙원을 만든 제작진

카메라 뒤에서 크라비츠는 독립 영화와 고품격 드라마 출신 협업자들로 진용을 꾸렸다. 촬영 감독은 〈라스트 블랙 맨 인 샌프란시스코〉와 시리즈 〈더 베어〉 등을 찍은 애덤 뉴포트베라다. 편집은 캐스린 제이 슈버트가 맡았고, 프로덕션 디자이너 로베르토 보넬리는 아시엔다를 억만장자의 리조트로 바꾼 유카탄 세트를 작업했다.

찬다 댄시의 음악은 이 영화에서 가장 인정받은 요소 중 하나가 됐다. 시리즈 〈로먼: 배스 리브스〉의 음악을 맡았던 댄시는 메트로 골드윈 메이어의 음악 감독을 통해 합류했다. 그녀와 크라비츠는 야생의 소리를 녹음한 파일을 주고받았고, 일본 궁중 음악 가가쿠, 이고르 스트라빈스키, 인도네시아 타악기, 〈판타지 아일랜드〉 주제곡처럼 다양한 영향을 끌어왔다. 이 음악은 제97회 아카데미 시상식 음악상 예비 후보에 올랐고, 사운드트랙에는 엘시디 사운드시스템의 ‘댄스 유어셀프 클린’과 루퍼스 앤드 샤카 칸의 ‘에인트 노바디’도 실렸다.

붐비는 장르 속 풍자 스릴러

〈블링크 트와이스〉는 조던 필의 〈겟 아웃〉(2017) 이후 이어진 사회파 스릴러 물결에 속한다. 〈겟 아웃〉 역시 배우 출신의 감독 데뷔작으로, 권력에 관한 날카로운 발상을 장르의 장치 안에 담아냈다. 이 영화가 겨냥하는 대상은 2020년대에 익숙한 인물이다. 공개적으로 사과하고, 심리치료를 받고, 깨달은 사람으로 이미지를 새로 단장한 테크 거물, 그리고 아무것도 묻지 않은 채 그의 환대를 즐기는 유명인 친구들이다. 영화는 초반부에 로맨틱 코미디와 파티 영화의 문법을 가지고 놀다가 더 어두운 목적을 드러낸다.

그 목적은 아마존이 개봉 전에 성폭력을 포함한 폭력 묘사와 성인 주제를 알리는 콘텐츠 경고를 낼 만큼 무겁다. 스튜디오로서는 여전히 드문 조치였고, 경고는 극장 상영과 스트리밍 버전 모두에 붙었다. 약 2000만 달러의 제작비로 만들어진 이 영화는 북미에서 730만 달러로 4위에 오르며 출발했고, 전 세계에서 약 4810만 달러를 벌어들였다. 크라비츠는 샌디에이고 영화비평가협회 신인 감독 작품상을 받았고, 아스트라 영화상, 블랙 릴 어워즈, 전미유색인종지위향상협회 이미지 어워즈 후보에 올랐다. 애키도 블랙 릴 어워즈에서 두 개 부문 후보에 따로 이름을 올렸다.

〈블링크 트와이스〉는 감독의 관심사를 정리하기보다 선언하는 종류의 데뷔작이다. 기억과 공모, 그리고 공짜 휴가의 대가를 다룬 이 영화는 인생 대부분을 카메라 반대편에서 보내며 엔터테인먼트 산업에서 권력이 어떻게 작동하는지 지켜봐 온 사람이 만들었다. 반전이 날카로운 풍자로 꽂힐지, 익숙한 장르적 전환으로 받아들여질지는 관객이 뉴스에서 본 모습을 이 섬에서 얼마나 알아보느냐에 달려 있다.

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