레이철 모리슨, 촬영감독에서 연출가로… 그래도 카메라는 놓지 않았다

레이철 모리슨

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1978년 4월 27일 Cambridge, Massachusetts, United States
직업	영화감독, 촬영감독
수상	New York Film Critics Circle Award for Best Cinematographer · Women in Film Kodak Vision · AFI Franklin J. Schaffner Alumni Medal

레이철 모리슨(Rachel Morrison)은 연출할 때도 카메라를 손 닿는 곳에 둔다. 두 번째 장편 연출작 Love of Your Life에서는 다른 촬영감독인 토드 반하즐(Todd Banhazl)이 조명과 구도를 맡았지만, 감정적으로 가장 힘겨운 장면에서는 감독이 직접 핸드헬드 카메라를 들었다. “감정이 고조되는 순간, 핸드헬드로 촬영할 때는 내가 카메라를 잡고 싶을 거라고 알고 있었어요.” 그는 Cinema Femme에 이렇게 말했다. 촬영감독으로서 할리우드의 가장 견고한 장벽 가운데 하나를 허물고도, 적어도 서류상으로는 그 일을 내려놓은 여성에게 이보다 의미심장한 작업 방식도 없을 것이다.

그런 본능은 아주 오래전부터 이어져 왔다. 모리슨은 매사추세츠주 케임브리지의 호손 스트리트에서 유대인 가정의 아이로 자랐다. 그가 아주 어렸을 때 어머니는 유방암 진단을 받았고, 딸이 열다섯 살이 되던 해 세상을 떠났다. 아버지는 그가 서른 살 때 사망했다. 어린 시절 모리슨은 어머니가 쓰던 올림푸스 카메라로 가족의 모습을 찍었다. 그는 지역 매체 Cambridge Day에 “엄마를 잃어가고 있다는 느낌 속에서, 시간을 어떻게든 붙잡아두려는 방법으로 사진을 시작했을 수도 있다고 생각해요”라고 말했다.

모리슨은 아이스하키를 할 수 있다는 점도 고려해 콩코드 아카데미에 진학했고, 열여덟 번째 생일을 몇 주 앞둔 1996년에 졸업했다. 1978년 4월 27일에 태어난 그는 뉴욕대학교에서 영화와 사진 중 하나를 고르지 못해 두 분야를 모두 전공했고, 졸업할 무렵에는 촬영을 진로로 정했다. 2006년에는 AFI Conservatory에서 석사 학위를 받았다. 초기 경력은 화려하지 않았다. 24개 에피소드를 촬영한 리얼리티 TV 프로그램 The Hills 같은 작업과, 라이커스 아일랜드 교도소 단지 안에 있는 학교를 담은 다큐멘터리 Rikers High 등이 있었다. Rikers High로 그는 에미상 후보에 올랐다.

독립영화가 기회를 열어줬다. 모리슨은 잘 바트망글리(Zal Batmanglij)의 Sound of My Voice를 촬영했고, 이 작품은 2011년 선댄스 영화제에서 처음 공개됐다. 이어 라이언 쿠글러(Ryan Coogler)의 오스카 그랜트의 어떤 하루를 맡았다. 2013년 선댄스 영화제에 소개된 이 작품은 오클랜드에서 교통경찰에게 총격을 받아 숨진 청년 오스카 그랜트의 마지막 하루를 그린 드라마다. 쿠글러는 단순한 협업 상대를 넘어섰다. 모리슨은 “라이언을 처음 만났을 때부터 가족 같았어요. 늘 바라던 형제 같은 사람이었죠”라고 말했다. 제니퍼 애니스턴(Jennifer Aniston)이 출연한 대니얼 반즈(Daniel Barnz)의 케이크와 릭 파무이와(Rick Famuyiwa)의 도프가 뒤를 이었다. 도프가 2015년 선댄스 영화제에서 상영됐을 때, 모리슨은 6년 연속으로 이 영화제에 작품을 선보인 셈이었고 이는 그의 일곱 번째 작품이었다.

디 리스(Dee Rees)의 치욕의 대지는 모리슨의 위상을 바꿔놓았다. 제2차 세계대전 이후 미시시피의 같은 농지에 얽힌 두 가족을 그린 넷플릭스 드라마다. 2018년 1월, 모리슨은 아카데미 시상식 90회에서 촬영상 후보에 오른 최초의 여성이 됐다. 그전에도 그는 뉴욕 영화비평가협회 촬영상 부문에서 여성 최초 수상자가 됐고, 미국촬영감독협회 장편영화 부문 최고상 후보에 오른 첫 여성이었다. 후보 지명 몇 주 뒤, 그가 촬영한 쿠글러의 블랙 팬서가 극장에 개봉해 그해 최고 흥행작 가운데 하나가 됐다.

연출은 2015년 American Crime의 한 에피소드로 조용히 시작됐다. 이후 Hightown, The Morning Show, American Crime Story의 에피소드를 연출했고, 2023년에는 만달로리안의 열여덟 번째 장인 “The Mines of Mandalore”를 맡았다. 첫 장편 연출작은 배리 젱킨스(Barry Jenkins)를 통해 찾아왔다. 젠킨스는 2012년 런던 올림픽에서 금메달을 딴 미시간주 플린트 출신 복서 클래리사 실즈(Claressa Shields)에 관한 각본을 썼다. 모리슨은 “배리는 직접 연출하고 싶어 했고, 저는 기꺼이 촬영을 맡았을 거예요. 하지만 그는 여성 감독을 원했죠”라고 회상했다. 영화는 2020년 3월 11일 토론토에서 촬영을 시작했지만, 팬데믹으로 모든 촬영 현장이 멈춰 서면서 이틀 뒤 제작이 중단됐다. 마침내 2024년 9월 토론토 국제영화제에서 The Fire Inside라는 제목으로 첫선을 보였다. 실즈 역은 라이언 데스티니(Ryan Destiny), 그의 코치 역은 브라이언 타이리 헨리(Brian Tyree Henry)가 맡았고, 카메라 뒤에는 모리슨이 아닌 리나 양(Rina Yang)이 섰다.

평단의 반응은 좋았다. 로튼토마토에서 긍정 평가가 93퍼센트에 달했지만, 개봉 성적은 다른 이야기를 들려줬다. Amazon MGM Studios는 2024년 크리스마스에 연말 영화가 몰린 가운데 이 작품을 개봉했다. 첫 주말 수익은 200만 달러였고, 박스오피스 10위로 출발해 제작비 1,200만 달러에 못 미치는 약 810만 달러의 수익을 거두고 상영을 마쳤다. 모리슨을 유명하게 만든 꼬리표도 좀처럼 떨어지지 않았다. 그는 2015년 초부터 Indiewire에 자신이 “여성 촬영감독”으로 규정되는 일을 이야기했다. 아카데미 후보 지명이라는 이정표는 그를 자신만의 취향을 가진 예술가라기보다 ‘최초’의 인물로 대중의 기억에 새겼다. 그의 취향은 명확하다. “저는 사실주의에서 정말 많은 아름다움을 발견해요.” 그는 Boston Globe에 말했다. 그가 깨뜨린 장벽은 2026년 3월에야 완전히 무너졌다. 쿠글러의 블랙 팬서: 와칸다 포에버를 촬영한 오텀 두럴드 아카포(Autumn Durald Arkapaw)가 씨너스: 죄인들로 여성 최초 촬영상 수상자가 된 것이다. 한편 Love of Your Life는 모리슨의 데뷔작보다 미지근한 반응을 얻었다. Variety는 이 작품을 “아름답지만 피상적인 치유의 여정”이라고 평했다.

새 영화에서 모리슨은 카메라를 자신의 삶에 더 가까운 이야기로 향한다. 같은 보스턴 출신인 줄리아 콕스(Julia Cox)가 각본을 썼고, 라이언 고슬링(Ryan Gosling)과 제시 헨더슨(Jessie Henderson)이 Amazon MGM Studios를 위해 제작했다. 영화는 보스턴 간호사 마야를 따라간다. 마거릿 퀄리(Margaret Qualley)가 연기하는 마야는 가브리엘 바소(Gabriel Basso)가 맡은 남편을 코로나19로 잃고, 슬픔을 떨쳐내려 수년간 해외를 떠돈다. 애런 피에르(Aaron Pierre), 패트릭 슈워제네거(Patrick Schwarzenegger), 캐서린 키너(Catherine Keener)도 출연한다. 모리슨은 Cinema Femme에 “개인적인 이야기였고, 그게 얼마나 개인적인 이야기인지 외면하고 있었던 것 같아요”라고 털어놓았다. 묘지 장면은 부모가 묻힌 케임브리지 외곽의 마운트 오번 묘지에서 촬영했다. 그는 Boston Globe에 “부모님 묘비에서 5분 거리에 있는 곳에서 촬영했어요”라고 말했다. 이 영화는 2026년 9월 13일 토론토에서 처음 공개됐고, 10월 7일 미국 극장에 개봉했으며, 10월 14일 전 세계 Prime Video에서 공개됐다.

모리슨은 2011년에 결혼한 아내 레이철 가르자(Rachel Garza), 두 자녀와 함께 로스앤젤레스에 살고 있다. 2017년부터 미국촬영감독협회 회원으로 활동 중이며 Maine Media College에서 강의한다.

그의 다음 작품 이력은 TV에서 이어진다. 제시카 차스테인(Jessica Chastain) 주연의 Apple TV 스릴러 The Savant에서 에피소드를 연출했다. 이 작품은 2025년 9월 공개를 며칠 앞두고 편성이 취소됐으며, Apple이 날짜를 확정하지는 않았지만 현재 2027년 봄 공개를 목표로 하는 것으로 알려졌다. 한편 모리슨은 세 번째 장편 연출작을 찾기 위해 각본을 읽고 있다. Love of Your Life가 보여준 것처럼, 감독은 가장 섬세한 장면을 계속 자신에게 남겨둘 것이다.

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