애나 건, ‘브레이킹 배드’에서 가장 미움받은 아내로 에미상 두 번 받은 배우

애나 건

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1968년 8월 11일 Cleveland, Ohio, United States
직업	배우
대표작	설리: 허드슨강의 기적, 에너미 오브 스테이트, No Half Measures: Creating the Final Season of Breaking Bad
수상	2 에미상 · SAG상 (공동)

애나 건(Anna Gunn)은 브레이킹 배드에서 월터 화이트에게 끊임없이 안 된다고 말한 유일한 인물을 연기했다. 스카일러는 가족 중 누구보다 먼저 남편의 거짓말을 간파했고, 결국 남편의 범죄를 가능하게 한 돈을 세탁하게 된다. 시청자 상당수는 그녀를 이야기의 악당으로 여겼다. 하지만 에미상 심사위원들은 두 차례나 정반대의 판단을 내렸다. 이 두 평가 사이의 간극이야말로 그녀의 배우 경력을 가장 잘 드러내는 대목이다.

그 논쟁은 드라마가 끝난 뒤에도 이어졌다. 올봄 프랭키 무니즈(Frankie Muniz)가 브라이언 크랜스턴(Bryan Cranston)에게 스카일러가 싫었다고 말하자, 크랜스턴은 말을 끊고 이렇게 답했다. “애나 건은 정말 뛰어난 배우예요.” 이어 임신한 아내를 남겨둔 채 아무 설명 없이 사라진 남편이 돌아와 필로폰을 만들고 사람들까지 죽게 하는 줄거리의 사실관계를 짚은 뒤, 왜 시청자들은 사라져야 할 사람으로 그녀를 지목했느냐고 물었다. 시리즈를 만든 빈스 길리건(Vince Gilligan)은 그 인물이 미움을 살 만한 일을 하지 않았고 배우 역시 마찬가지였는데도 적대감이 쏟아져 수년간 마음이 불편했다고 밝힌 바 있다.

건은 1968년 8월 11일 오하이오주 클리블랜드에서 태어났지만, 자란 곳은 뉴멕시코주 산타페였다. 훗날 브레이킹 배드의 배경이 된 앨버커키까지는 주간 고속도로를 타고 잠깐이면 닿는 거리였다. 노스웨스턴대학교에서 연극을 공부했고, 런던 브리티시 아메리칸 드라마 아카데미에서 한 학기를 보낸 뒤 1990년 졸업했다. 이후 로스앤젤레스로 건너가 파멜라 애들런(Pamela Adlon)과 로럴 캐니언의 집을 함께 쓰며 오디션을 봤다.

일거리는 10년 가까이 조금씩 찾아왔다. 첫 화면 출연작은 Quantum Leap의 한 에피소드였고, 사인필드와 Murder One 첫 시즌에도 등장했다. 데이비드 E. 켈리(David E. Kelley)의 더 프랙티스에서는 법정 맞은편에 선 변호인단을 상대하는 지방검사보 진 워드 역을 맡았다. 1997년부터 2002년까지 이어진 반복 출연 역할이었다. 토니 스콧(Tony Scott)은 1998년 에너미 오브 스테이트에 그녀를 캐스팅했고, 건은 몇 년 동안 비디오 게임 Legacy of Kain에서 아리엘의 목소리를 연기했다.

데드우드에서는 한층 까다로운 역할을 맡았다. 데이비드 밀치(David Milch)가 만든 HBO 서부극에서 건은 마사 불록을 연기했다. 마사는 의무감에서 죽은 남편의 동생인 티모시 올리펀트(Timothy Olyphant)의 세스 불록과 결혼한 미망인으로, 밀치 특유의 빽빽하고 거친 대사가 지배하는 마을에서 살아가야 한다. 건은 절제된 태도를 마사라는 인물의 핵심으로 만들어냈다. 2019년에는 Deadwood: The Movie에서 다시 그 역할을 맡았다.

그리고 스카일러가 찾아왔다. 길리건의 AMC 드라마는 2008년부터 2013년까지 방영됐다. 건은 62개 에피소드에 걸쳐 의심 많은 장애물로 그려진 아내를 시리즈에서 가장 도덕적으로 위태로운 어른으로 바꿔놓았다. 월터가 어떤 사람이 됐는지 가장 먼저 알아챘으면서도 한동안 그가 이를 숨기도록 돕기로 한 인물이었다. 건은 2012년 프라임타임 에미상 드라마 시리즈 부문 여우조연상 후보에 올랐고, 2013년과 2014년 연이어 수상했다. 드라마 출연진과 함께 미국 배우조합상도 받았다.

건은 제작진 누구보다 먼저 문제를 직접 지적했다. 2013년 8월 The New York Times에 기고한 글에서 그녀는 온라인에 올라온 “애나 건을 찾아서 죽일 수 있게 어디 있는지 알려줄 사람 있나요?”라는 글을 인용하며, 스카일러가 “강하고 복종적이지 않으며 부당한 대우를 받는 여성들을 향한 많은 사람의 감정이 폭발하는 지점”이 됐다고 썼다. 그녀의 지적은 옳았다. 이후 길리건도 월트의 관점에서 이야기를 풀어간 탓에 작품이 스카일러에게 불리한 판을 깔았다고 인정했다. 그 글은 건을 특정한 자리에 고정시키기도 했다. 수년 동안 인터뷰는 연기보다 증오에 쏠렸고, 스카일러를 둘러싼 소음은 그 인물을 연기한 배우의 정교함을 가렸다. 시청자들이 연기라는 사실을 잊을 만큼 완벽한 연기를 선보인 뒤, 그 일로 배우 자신을 탓하게 되는 건 참으로 기묘한 운명이다.

이후의 행보는 세간의 소란이 시사한 것보다 꾸준했지만, 눈에 잘 띄지는 않았다. 폭스는 2014년 영국 드라마 브로드처치의 미국판 리메이크 Gracepoint를 건과 데이비드 테넌트(David Tennant) 중심으로 만들었지만, 10부작 한 시즌으로 막을 내렸다. CBS는 크리미널 마인드의 스핀오프에서 게리 시니즈(Gary Sinise)의 상대역이자 주연으로 건을 캐스팅했지만, 2015년 정식 시리즈 제작에 들어갈 때는 그녀를 제외했다. 영화에서는 더 좋은 기회를 얻었다. 월스트리트를 배경으로 여성들이 중심에 선 스릴러인 미라 메논(Meera Menon)의 Equity는 2016년 선댄스 영화제 경쟁 부문에서 처음 공개됐다. 건은 입지를 지키려 싸우는 투자은행가를 연기했고, 같은 해 클린트 이스트우드(Clint Eastwood)는 톰 행크스(Tom Hanks)의 상대역으로 그녀를 설리: 허드슨강의 기적에 캐스팅했다.

화면에 남은 출연작만으로는 무대에서 쌓은 경력을 다 담아내기 어렵다. 2014년에는 데이비드 슈위머(David Schwimmer)가 연출한 Sex with Strangers로 오프브로드웨이 무대에 섰고, 2019년에는 런던 웨스트엔드에서 테네시 윌리엄스의 The Night of the Iguana에 출연했다. 클라이브 오언(Clive Owen)의 상대역인 맥신 포크를 연기했다.

최근 출연작에서는 날 선 조연을 주로 맡았다. 2021년 애플 TV+ 시리즈 Physical에 반복 출연했고, 2022년에는 앨리슨 스타 로크(Alison Star Locke)의 밀실 공포영화 The Apology에서 주연을 맡아 달린 헤이건을 연기했다. 회복 중인 알코올 중독자인 달린의 크리스마스이브는 전 시동생이 찾아오고 실종된 딸에 관한 비밀이 드러나면서 무너진다. 2024년에는 콜린 패럴의 형사물 시리즈 Sugar 첫 시즌에서 마르기트 쇠렌센 역을 맡았다.

건은 1990년 스코틀랜드 배우 앨러스테어 덩컨(Alastair Duncan)과 결혼해 2009년 이혼했으며, 두 사람 사이에는 딸이 둘 있다. 2026년 10월에는 아들 월터 주니어 역을 맡았던 RJ 미테(RJ Mitte)가 34세로 세상을 떠난 뒤 그를 추모하는 글을 공개했다. 건은 그가 14살이었을 때 처음 만났던 일을 떠올리며 그를 “내가 사랑하는 TV 속 아들”이라고 불렀다.

새로운 화면 출연작은 아직 발표되지 않았다. 그래서 그녀의 이력은 한동안 그래왔던 자리에 그대로 남아 있다. 무대와 프리미엄 케이블 드라마, 스튜디오 영화까지 30년 넘게 활동했지만, 여전히 주인공에게 안 된다고 말한 단 한 역할로 먼저 소개된다. 앞으로 어떤 작품을 선택하느냐에 따라 그 소개말이 첫 문장으로 남아 있을 시간이 달라질 것이다.