앨리슨 윌리엄스, ‘겟 아웃’ 악역으로 증명한 우아함의 반전

앨리슨 윌리엄스

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1988년 4월 13일 New Canaan, Connecticut, United States
직업	배우, 영화 제작자
대표작	겟 아웃, 메간, 메간 2.0
수상	National Board of Review Award for Best (공동)

조던 필(Jordan Peele)은 Get Out에 앨리슨 윌리엄스(Allison Williams)를 캐스팅했다. 방 안에서 누군가를 해칠 사람을 꼽으라면 가장 먼저 제외할 법한 인상 때문이었다. 그는 윌리엄스가 생방송 뮤지컬에서 와이어에 매달려 영원히 자라지 않는 소년을 연기하는 모습을 지켜봤고, 관객들이 그때 느낀 신뢰를 극장까지 가져오길 바랐다. 윌리엄스는 그 기대를 누구보다 정확히 이해했다. 사람들이 자신을 당연하게 여기며 믿는 모든 것을 무기로 삼을 배역을 찾고 있었다고 말한 바 있다. 예의 바른 태도, 또렷한 발음, 아이비리그 출신다운 여유. 로즈 아미티지(Rose Armitage)는 그 모든 것을 함정으로 바꿨고, 그 함정은 이후 좋든 나쁘든 그녀의 경력을 규정해왔다.

필이 활용한 신뢰는 오랜 시간에 걸쳐 쌓인 것이었다. 윌리엄스는 코네티컷주 뉴캐넌에서 NBC Nightly News 앵커 브라이언 윌리엄스(Brian Williams)와 TV 프로듀서 제인 스토다드(Jane Stoddard)의 딸로 자랐다. 예일대에서 영문학을 공부하며 4년 동안 즉흥극단 Just Add Water에서 활동했고, 동료 학생 샘 추이(Sam Tsui), 커트 휴고 슈나이더(Kurt Hugo Schneider)와 함께 만든 유튜브 시리즈 College Musical에도 출연했다. 집안 배경보다 중요한 건 코미디 감각이었다. 지금도 그녀가 화면에서 보여주는 능력 가운데 가장 덜 이야기되는 부분이다.

기회는 노트북 카메라를 통해 찾아왔다. 2010년 윌리엄스는 Mad Men 주제곡 위에 자신이 부른 ‘Nature Boy’를 얹은 매시업 영상을 올렸고, 이 영상은 주드 애퍼토(Judd Apatow)의 눈에 띄었다. 애퍼토는 리나 던햄(Lena Dunham)이 뉴욕의 젊은 여성 네 명을 그리며 준비하던 HBO 시리즈 Girls에 그녀를 합류시키려 했다. 윌리엄스는 2012년부터 2017년까지 여섯 시즌 동안 마니 마이클스(Marnie Michaels)를 연기했다. 겉으로는 가장 침착하지만 정작 자신이 원하는 것이 무엇인지는 가장 모르는 친구였다. 이 역할로 코미디 부문 크리틱스 초이스 여우조연상 후보에 올랐고, 빈틈없이 모든 것을 해내는 단정한 인물이라는 이미지도 굳어졌다. 하지만 시리즈는 장면마다 그 이미지를 오랜 시간 허물어갔다.

시즌 사이에는 서류상으로 보기에도 가장 뜻밖인 도전을 택했다. 2014년 12월 4일 NBC는 윌리엄스가 타이틀롤을, 크리스토퍼 워컨(Christopher Walken)이 후크 선장을 맡은 Peter Pan Live!를 방영했다. 필의 마음을 움직인 건 바로 그 공연이었다. 그는 자신의 표현대로 관객을 혼란스럽게 만들고 싶었고, 방금 전까지 피터 팬이었던 여성만큼 관객을 어리둥절하게 할 사람은 없었다.

Get Out은 2017년 윌리엄스의 첫 장편영화로 개봉했다. 로즈를 연기하기 위해 촬영 기간 내내 나머지 출연진과 제작진과 거리를 뒀다. 마지막 막에서 드러나는 장면, 피해자를 물색하며 화면을 넘기는 동안 마른 시리얼을 먹고 빨대로 우유를 마시는 여자친구의 모습은 관객 대다수가 극장을 나서며 기억한 이미지였다. 출연진은 National Board of Review에서 앙상블상을 받았고, Screen Actors Guild상 후보에도 올랐다. 이 영화는 캐스팅 디렉터들이 윌리엄스를 바라보는 방식도 완전히 바꿔놓았다. 같은 시기 그녀는 Netflix의 A Series of Unfortunate Events 시즌 2와 3에 킷 스니켓으로 합류했고, 2019년 공개된 Netflix 공포영화 The Perfection에서는 원한을 품은 첼리스트 샬럿을 연기하며 로건 브라우닝(Logan Browning)과 함께 주연을 맡았다.

이후 그녀는 제작자로도 나섰다. Blumhouse와 제임스 완(James Wan)의 Atomic Monster가 함께한 M3GAN에서 주연과 총괄 프로듀서를 맡았다. 제라드 존스톤(Gerard Johnstone)이 연출해 2023년 1월 개봉한 이 영화에서 그녀는 고아가 된 조카를 돌보도록 인형을 만든 뒤, 그 인형을 끄지 못하게 되는 로봇공학자 젬마를 연기했다. 영화는 흥행에 성공해 그녀의 경력에서 두 번째로 높은 수익을 올린 작품이 됐다. The New York Times는 황당한 설정을 완전히 진지하게 연기하는 그녀의 재능을 높이 평가했다. 그해 말에는 맷 보머(Matt Bomer), 조너선 베일리(Jonathan Bailey)와 함께한 Showtime 미니시리즈 Fellow Travelers에 출연해, 자신이 온전히 알 수 없는 남자와 결혼하는 상원의원의 딸 루시 스미스를 연기했다.

이 전략의 약점은 연기 폭보다 꼬리표가 더 빨리 붙었다는 데 있다. Get Out, The Perfection, M3GAN 이후 언론은 그녀를 공포영화의 여왕으로 추켜세웠지만, 그 꼬리표는 이 배역들을 실제로 연결하는 요소를 단순화한다. 세 역할은 모두 코미디 연기의 성격을 감춘 채, 타이밍과 평온한 얼굴 아래 끔찍한 상황이 벌어지는 간극을 활용한다. 작품이 그 간극을 마련해주지 않을 때는 결과에서도 한계가 드러난다. 그녀가 제작에도 참여한 M3GAN 2.0은 2025년 6월 개봉했지만 전편의 성공을 되풀이하지 못했다. 콜린 후버(Colleen Hoover)의 소설을 조시 분(Josh Boone)이 각색한 Regretting You에서 모건 그랜트를 연기한 윌리엄스는 2025년 10월, 제작비 2,500만 달러를 들인 영화로 전 세계에서 9,050만 달러의 수익을 올렸다. 그러나 평단의 반응은 혹독했고, The Guardian의 에이드리언 호턴(Adrian Horton)은 영화가 그녀의 재능을 낭비했다고 썼다. 같은 해 앞서 이 신문은 그녀를 저평가된 배우라고 평했다. 두 평가 모두 동시에 옳을 수 있다. 그녀의 경력에는 Girls가 첫 시즌부터 마주한 의혹도 따라다녔다. 유명인 부모를 둔 자녀들을 위한 무대에 불과한 시리즈 아니냐는 의심이었다. 윌리엄스는 그런 특권을 위협으로 바꾸는 배역을 택하는 것으로 답해왔다.

최근 행보는 코미디 쪽으로 무게를 싣고 있다. 피터 워런(Peter Warren)이 각본과 연출을 맡은 미스터리 코미디 Kill Me는 2026년 3월 12일 SXSW에서 첫선을 보였다. 윌리엄스는 911 신고 전화를 받는 마고 역을 맡아, 찰리 데이(Charlie Day)가 연기한 인물이 누군가에게 살해당할 뻔했는지 아니면 우울증만이 그를 괴롭히는 것인지 조사하도록 돕는다. 총괄 프로듀서로도 참여했다. 오스틴에서 나온 리뷰들은 데이와 함께 윌리엄스의 연기도 주목했다. 제작비를 댄 XYZ Films가 해외 판매를 맡았으며, 개봉일은 아직 발표되지 않았다.

사생활은 대체로 사적인 영역에 머물러 있다. 윌리엄스는 CollegeHumor 공동 창립자인 리키 밴 빈(Ricky Van Veen)과 2015년 결혼했다. 톰 행크스(Tom Hanks)가 주례를 맡은 결혼식이었다. 두 사람은 2019년 결별을 발표했다. 그녀는 스웨덴 스릴러 Horizon Line을 촬영하며 The Last Kingdom으로 알려진 독일 배우 알렉산더 드레이먼(Alexander Dreymon)을 만났고, 두 사람의 아들은 2021년 말 태어났다. 2025년 6월에는 두 사람이 2023년 조용히 결혼한 사실이 알려졌다.

다음 행보는 이미 촬영을 마쳤거나 현재 진행 중이다. 2026년 6월 윌리엄스는 웨일스 포스콜에서 촬영한 제이미 애덤스(Jamie Adams) 감독의 드라마 Tangled Up in Blue에 합류했다. 쿠엔틴 타란티노(Quentin Tarantino), 카일리 미노그(Kylie Minogue), RZA, 제이슨 아이작스(Jason Isaacs), 소피아 부텔라(Sofia Boutella)와 함께 출연한다. 7월에는 프랑스 감독 자비에르 젠스(Xavier Gens)의 SF 생존 스릴러 Homewrecker가 파리에서 촬영을 시작할 예정이었다. 미셸 랜돌프(Michelle Randolph), 시무 류(Simu Liu)와 함께 출연하는 이 영화는 가정 안의 배신이 벌어지는 와중에 전 세계적 재난을 맞아 협력해야 하는 미국인 세 명의 이야기다. 두 작품 모두 아직 개봉일이 정해지지 않았다. 두 영화는 모두 Get Out이 그녀에게 처음 던졌던 질문을 시험하게 될 것이다. 관객이 두려워하도록 가르쳐온 얼굴을, 배우는 얼마나 오랫동안 관객이 믿게 만들 수 있을까.