허드슨 윌리엄스, ‘히티드 라이벌리’ 이후 브랜드보다 연기로 증명할 차례

허드슨 윌리엄스

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	2001년 2월 13일 Kelowna, British Columbia, Canada
직업	배우
수상	Canadian Screen 상 · ACTRA Award, Members' Choice Series (공동)

사람들이 Heated Rivalry에서 거듭 돌려 보는 장면은 대개 요란한 순간이 아니다. 주장인 동시에 팀의 간판 선수이자 정체성을 숨긴 남자, 셰인 홀랜더가 턱에 감정을 꾹 눌러 담고 입 밖으로는 거의 내보내지 않는 몇 초다. 허드슨 윌리엄스(Hudson Williams)는 절제된 표현으로 그 인물을 빚어냈고, 그 절제가 그를 단 몇 주 만에 유명하게 만들었다. 이후 그의 주변은 온통 소음이었다. Balenciaga 캠페인, Bulgari 계약, 그리고 식료품을 담아 든 모습이 포착된 뒤 완판된 2달러짜리 Canadian Tire 토트백까지. 드라마가 끝난 뒤 첫해 내내 따라붙는 질문은 이것이다. 감추는 데 재능이 있는 배우가 이렇게 집요한 시선 아래에서도 최고의 연기를 펼칠 수 있을까?

이제 카메라가 쫓는 얼굴은 할리우드에서 한참 떨어진 곳에서 만들어졌다. 윌리엄스는 브리티시컬럼비아주 켈로나에서 태어나 캠루프스에서 자랐다. 인테리어 디자이너로 일하는 한국인 어머니와 영국·네덜란드계 기계 엔지니어인 아버지 사이에서 태어났다. 어머니는 그를 프랑스어 몰입 교육을 하는 유치원에서 비티 예술학교로 옮겼고, 그곳에서 춤과 음악, 연극을 배웠다. 사할리 세컨더리에서는 농구를 했고 종합격투기도 익혔다. 고등학교 마지막 학년을 앞두고 밴쿠버에서 연기 수업을 들은 뒤, 연기는 취미가 아니라 직업이 될 수 있다고 확신했다.

2001년 2월 13일 태어난 그는 2020년 밴쿠버로 이주해 랑가라 칼리지 영화예술 과정에서 연기 수료증을 받았다. 이후의 시간은 평범한 수련 과정에 가까웠다. 뉴웨스트민스터의 The Old Spaghetti Factory에서 웨이터로 일하고 오디션을 보러 다녔으며, 늘 함께하던 친구들과 직접 단편영화를 쓰고 연출했다. 시작은 Snow Angel이었다. 초기에 얻은 배역은 크지 않았다. CBC 드라마 Allegiance의 한 회, TV 영화 두 편 Nobody Dumps My Daughter와 All I Need for Christmas, 그리고 CBS 시리즈 Tracker 한 회에 브랜던 스토크스로 출연한 것이 전부였다.

그러던 중 제이컵 티어니가 레이철 리드의 Game Changers 소설을 각색한 Crave 시리즈 Heated Rivalry의 캐스팅을 시작했다. 비밀스럽게 수년간 관계를 이어가는 두 라이벌 하키 스타의 이야기다. 윌리엄스는 셀프테이프를 보냈고, 티어니와 콜백 오디션을 본 뒤 세 차례의 케미스트리 테스트를 거쳐 셰인 역을 따냈다. 상대역은 러시아 스타 일리야 로자노프를 연기한 코너 스토리였다. 윌리엄스는 어머니가 과거 아시아계 캐나다인이라는 점 때문에 배역을 얻기 어려울까 걱정한 적이 있다고 말했다. 하지만 셰인 역을 맡는 데는 그 배경이 오히려 도움이 됐다. 운동선수 캐릭터를 준비하며 시드니 크로스비, 코너 맥데이비드, 코비 브라이언트, 톰 브래디를 연구했다. 대중 앞에서의 침착함을 일종의 갑옷처럼 두르는 선수들이었다.

이 시리즈는 2025년 11월 28일 Crave와 HBO Max에서 첫선을 보였고, 캐나다 스트리밍 플랫폼 관계자들이 예상할 수 있었던 범위를 훨씬 넘어 관객을 만났다. 평론가들은 윌리엄스가 미세한 표정 변화만으로 셰인의 내면을 얼마나 풍부하게 표현했는지, 자폐적 특성이 있다고 해석되는 인물을 고정관념에 기대지 않고 연기한 점에 주목했다. 스토리와의 호흡은 험프리 보가트와 로런 배콜에 견주어지기도 했다. 12월이 되자 Crave는 시리즈의 후속 시즌을 확정했고, 윌리엄스는 Creative Artists Agency와 계약했다.

명성은 일정표처럼 찾아왔다. 2026년 1월 스토리와 함께 Golden Globes 시상자로 무대에 올라 BC Children’s Hospital 기부를 발표했고, 며칠 뒤 밀라노에서 열린 Dsquared2 쇼의 오프닝을 맡았다. 첫 Met Gala에서는 피에르파올로 피치올리가 디자인한 투우사풍 의상을 Balenciaga가 입혔다. Peloton은 그를 캠페인 모델로 내세운 첫 비운동선수로 선정했다. 이번 주에는 Bulgari가 그를 공식 앰배서더로 위촉했다.

이런 시선의 대상이 되는 데는 대가가 따르며, 윌리엄스는 그 일부를 직접 짚었다. 2026년 3월 그와 동료 배우 프랑수아 아르노(François Arnaud)는 인종차별적·동성애혐오적 발언과 기생적 팬심에서 비롯된 댓글을 퍼뜨리는 일부 팬덤을 겨냥해 공동 성명을 발표했다. 그들은 그런 사람들에게 팬을 자처할 자격이 없으며, 출연진 누구도 그들의 “혐오 가득한 사랑”을 필요로 하지 않는다고 밝혔다. 한국계인 윌리엄스는 인종차별적 공격을 받은 적이 있고, 사진기자와 낯선 이들이 더는 사생활을 사생활로 존중하지 않는다는 이야기도 해왔다. 업계가 그를 둘러싸고 만들어내는 이야기에도 문제가 있다. 이른바 ‘허드슨 윌리엄스 효과’는 완판 사례로 측정된다. 그 토트백부터 원주민 디자이너 저스틴 제이컵 루이스(Justin Jacob Louis)의 카디건까지, 윌리엄스가 입은 모습이 사진에 찍힌 뒤 몇 달치 재고가 며칠 만에 동났다. 하지만 이런 수치로는 연기력을 가늠할 수 없다. 한 작품으로 알려진 배우가 대부분의 관객에게 두 번째 연기를 보여주기도 전에 브랜드로서 가치를 매겨지고 있다.

그가 이후 해온 작업은 다른 방향을 가리킨다. 2026년 5월 Canadian Screen Award 드라마 시리즈 부문 주연상을 받은 윌리엄스는 수상 소감의 일부를 후보 자격이 없었던 스토리와 나누고, 연인이자 밴쿠버에서 활동하는 타투이스트인 케이틀린 라슨(Katelyn Larson)에게 감사를 전했다. Television Critics Association 드라마 부문 개인 공로상 후보에도 올랐다. 직접 영화를 만드는 일도 멈추지 않았다. 알렉스 밴스와 공동 연출한 Rancid는 Hollywood ShortsFest에서 신인 감독상을 받았고, 윌리엄스는 5년 안에 자신이 쓴 각본으로 장편영화를 연출하고 싶다고 밝혔다.

앞으로 석 달은 브랜드들이 돈을 지불하는 이유가 아닌 그의 연기 폭을 시험할 무대다. 케이트 샌들러의 희곡을 바탕으로 한 Crave 미스터리 스릴러 Yaga는 10월 23일 캐나다 Crave와 미국 AMC+에서 공개된다. 윌리엄스는 두 역할을 맡았다. 실종 사건이 수사의 발단이 되는 젊은 수산업 상속자 헨리 박, 그리고 로건이다. 캐리앤 모스, 노아 리드, 클라크 배코가 함께 주연을 맡았다. 11월 19일에는 FTX의 몰락을 다룬 Netflix 리미티드 시리즈 The Altruists가 공개된다. 윌리엄스는 줄리아 가너, 앤서니 보일과 함께 덩컨 레인가스영 역으로 반복 출연한다.

촬영을 마치고 공개일을 기다리는 영화도 두 편 있다. 소피아 반자프의 장편 데뷔작 Apparatus에서 그는 라이드셰어 운전기사 타일러를 연기한다. 딜런 오브라이언이 연기하는 사업가의 권유로 휴대용 마사지기 사업에 뛰어들었다가 폭력 사태에 휘말리는 인물이다. 데이비드 웨일의 Amazon MGM 연출 데뷔작 Tyrant에서는 뉴욕 고급 레스토랑 업계를 배경으로 한 스릴러에 샤를리즈 테론, 줄리아 가너, 데미 무어와 함께 출연한다.

한편 셰인 홀랜더는 다시 빙판에 선다. Heated Rivalry 시즌 2는 8월부터 토론토와 몬트리올에서 촬영 중이며, 리드의 후속작 The Long Game을 바탕으로 2027년 봄 공개될 예정이다. 그때쯤이면 관객은 윌리엄스가 Yaga에서 서로 다른 두 인물을 연기하고, FTX 이야기에 반복해서 등장하는 인물과 위험한 상사를 둔 운전기사를 맡는 모습을 보게 된다. 그리고 그를 유명하게 만든 침묵은 그사이 그를 둘러싸고 쏟아진 온갖 말과 맞서 버텨야 할 것이다.

태그: The Altruists, Yaga, 허드슨 윌리엄스, 히티드 라이벌리, Carrie-Anne Moss, Connor Storrie

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